迈哈达家就如同一般的贵族一样,是处占地极广的豪宅,寻常人大概会不自觉地望而却步吧。不过,米莉亚倒是不为所动。因为,她以前所住的马克威尔家,也有不逊于迈哈达家的气派豪华。
此外,这类馆邸都有共通性,除去其居住性与实用性,就只剩下夸耀家世显赫的功能。不过,在认识该馆邸主人的人眼里,又有不同的见解。
优格里尔之狼是这样说的:
“那位阿姨选择大房子的理由,只不过是方便举办宴会之类的事而已。所以说,人人敬畏的迈哈达当主,其实只是个喜欢热闹又有不良嗜好的更年期阿姨而已……。”
‘阿姨、阿姨’的叫,里奥的每句话都不忘提到这个强调年龄的名词,他对迈哈达当主的印象,似乎有不少个人感情的复杂因素存在。
老实说,在此时的马车里,除了米莉亚外,里奥、赛莉儿等其他人都认识洁.迈哈达这个人,这是因为迈哈达家与雷德家是世交的关系(赛巴斯达家则是有与雷德家是世交的裙带关系,所以……)。在里奥眼里,迈哈达当主只是个难缠的欧巴桑。
“总之,别被那些传闻给吓到了,那位阿姨也不过是个喜欢交朋友的人而已。”
“谢谢你,三少……。”
听了里奥的话后,米莉亚紧张的情绪多少也疏解了一些。
话讲回来,“不良嗜好”究竟是……?
‘(真是太危险了,米莉亚小姐实在不应该答应那欧巴桑的邀请的,这根本是羊入虎口拿肉包子打饿狗嘛!即使赌注帝国骑士与优格里尔之狼的名誉,我也要保护米莉亚小姐的贞操(?),放心吧!米莉亚小姐!)’
这是个未经证实的谣言,据说,年已过三十的迈哈达当主至今没有夫婿的原因,就是因为她偏好可爱的美少女的原故。
这只是谣言而已,不过,里奥似乎已完全把它当成事实了。
同样也听过这谣言的赛莉儿就显得一点都不担心,她才不会相信这种空穴来风的谣言。到了这年纪还没结婚,对方自然有她自己的理由,根本不用外人操心。
在旁人想着莫名其妙的事的同时,米莉亚则显得有点忧郁,她想着:‘(继承马克威尔之名吗?这样的我有能力去管理爸爸留下来的一切吗?而且,那还是爸爸从别人手中掠夺过来的一切,我……。)’越想下去,米莉亚就越是陷入烦恼的泥沼,对世间事有着洁癖般的感受的米莉亚,这样的自己能接受其父用染血的污手所建构的马克威尔家吗?别说答案了,米莉亚连问题都不想去想。
那……米莉亚又为什么会接受迈哈达的邀请呢?
若是以前的米莉亚,或许会一直用逃避的态度来敷衍吧,现在她虽然还在犹豫,起码,这也算是在面对问题。
几个月前,米莉亚认识了一位年轻的骑士,他看起来很不可靠,又怀抱着在旁人眼里可称为傻的梦想,可是,无论在怎样的逆境中,他绝不后退,坚持自我信念与手中神器而战。米莉亚对他一直抱持着憧憬的态度(或许这也算是小小的恋心),从他身上,米莉亚获得了一点点的勇气。
※※※
通过大门后,在抵达玄关处的途中是一段漫长的雪路。路上的积雪早已除去,黑灰色的石路与周遭延伸而去的白银大地呈现强烈的对比,透过车窗,米莉亚不自觉在搜寻那条被白芒雾气所蒙蔽的地平线,这样不经意的一个举动,倒是让米莉亚一时之间忘却了那些烦恼事。
不知什么时候,马车终于驶达了玄关口。
“艾兰过来,爸爸帮你穿外套。”
“嗯!”艾兰听话地应答着。
车里有放置暖炉,所以还不会觉得冷,可是一出车门,乘客们才确实感受到风雪的寒意。在帮艾兰穿上棉袄大衣后,艾兰又撒嬌要里奥抱她,拗不过可爱女儿的要求,里奥也只好答应,在艾兰心里,里奥就是最暖的火炉吧。
抱着艾兰的同时,里奥又不禁起了莫名的遐想:
‘(假如米莉亚小姐对我表示会冷的话,我一定毫不犹豫上前紧抱她!要是真的发生这样的事的话,呵呵……(以下属无限想像,故不刊出)……)’
就在里奥还在做着不可能实现的白日梦的时候,在仆役的引导下,米莉亚一行通过了几处大厅与回廊,终于来到了主人正等候着的会客间。
“我家主人与几位贵族大人们正等候着,请各位贵宾入内吧。”
进入了会客间,米莉亚见到了几张熟面孔,其中一位是雷德侯爵。前一阵子,雷德侯爵为了艾吉的事来到帝都,事件落幕后,为了善后与维护波朗家的名誉而四处奔波,结果就一直没有回到优格里尔。如今正好米莉亚受邀来到帝都,身为她的监护人的雷德侯爵自然会来探望她,再说,将马克威尔家的产业交由迈哈达家代管一事就是雷德侯爵促成的,其原因,也归因于雷德家与迈哈达家本来就是友好的世交。
还有一位是在帝都任职的蓝提斯,即里奥的二哥,带米莉亚来优格里尔领的就是他。自从那次之后就一直没有机会见面,这次重逢,米莉亚也主动向蓝提斯点头致意。
此外,现场还有一位蓝提斯的友人克里夫,托兰伯爵家的二男。这一位,米莉亚就不认识了。不过,此行的重点是伫立在这三人之间的一位女士,即本馆邸的主人。
洁·迈哈达-身为女流亦是帝国商界的风云儿。
眼前这位女士就是艾斯卡大陆北部最大商族迈哈达家