是你所说的，有“美酒”的地方吗？”
“呵呵～～破旧的酒馆让你吓一跳了吧！别看这家店这样子，这里的啤酒真的非常好，我保证你喝一遍之后就会上瘾的！”
“那我就不客气啦！”
在结束寒暄话之后，蓝提斯准备就座，刚才一直看傻了眼的女服务生赶紧上前帮他拉椅子，不过，她似乎觉得这椅子是乎有点脏，对眼前俊美的年轻贵族实在是太不礼貌了，于是她擦了又擦，最后，乾脆拿一条乾净的布铺在椅子上。名叫克里夫的贵族看到此景，突然兴起揶揄起眼前好友的念头。
“哇喔喔～～长得帅就是不一样，我来的时候，可没有这样的服务呢！米娜～～你有差别待遇哦～～”
“……克里夫，不要戏弄这位小姐，这样有失贵族身份。”
名叫米娜的女服务生脸红地快步离开，蓝提斯以骑士精神规劝好友不要戏弄婦女。
“好好好～～只是玩笑而已，何必这么严肃呢？在这样的地方要尽量放轻松！”
“真希望你随时有贵族的自觉……”
说不过好友的蓝提斯，也只好尽早结束这无谓的舌战，而且，方才离去的米娜也端着盛有三杯啤酒的盘子过来了，嗜好杯中物的蓝提斯早已迫不及待了。
这位年轻的贵族蓝提斯，是帝国的大贵族莱因哈鲁特·雷德侯爵的次男，目前２３岁的蓝提斯，正在帝国国务院下的仕典部任职，他眼前的两位好友亦是他的同事。克里夫是托兰伯爵的次男，艾吉是波朗侯爵的长男，而且，艾吉的父親古拉贝特．波朗侯爵就是仕典部的大臣，他的领地“曼德尔”就在蓝提斯的家乡优格里尔的南方，邻近的两个领地，两个贵族家庭的孩子自幼早已熟识。
所谓的仕典部，平日就是处理官员升迁、职位调动的工作，平日几乎以做不完的文书工作，雷德侯爵就是想藉此磨练自己的儿子，才将蓝提斯送到帝都从事这样的工作。
此时，蓝提斯注意到自刚才就一直默不作声的親友艾吉，平日就喜欢和他人聊天的艾吉现在居然会如此寡言，这实在是有点异常。
“对不起，艾吉，你是不是不习惯这样的地方呢？……”
发觉到蓝提斯正在担心自己的艾吉，赶紧出声排解好友的疑虑。
“不是的，我不会嫌弃这样的地方的，抱歉，让你担心了……”
机灵的克里夫，提起了话题来打散枯燥的气氛。
“出来喝酒，就不要想什么不开心的事！来庆祝吧！不是正好吗？你们的父親都刚好在最近晋爵成为侯爵，我们就来庆祝吧！”
克里夫所提的晋爵，已是最近的事了，蓝提斯与艾吉的家族已晋升成侯爵，这件事是最近帝国的一条大新闻。原因在于帝国仅有的侯爵－德米修兰侯爵老逝，没有继承人的侯爵家因而绝嗣，所以帝国中央才做了这么一项调整。
为什么莫大的帝国却只剩下一个老朽的侯爵，主要是因为十二年前的内战所致。那场贵族叛变被平定之后，许多大贵族因而被剥夺爵位，德米修兰侯爵的子息，亦因参与叛乱而死，侯爵是因为过去的功绩而未受牵连。
在平定叛乱之后，不知为什么，帝国中央并没有再立新的贵族或是让有功的贵族取代旧的大贵族，原因不明。不过，也有人推测说是帝国中央想藉机取回贵族的领地，由中央来统一管理叛乱贵族莫大的财产。
不管如何，这项迟来的晋升已成了三人饮酒作乐的理由。此时，克里夫突然提起了一个有趣的谣言。
“蓝提斯，听说你上个月请假，是去见一个美女……这……是……真……的……吗……？”
“你在胡说些什么！我是奉父親之命，去接马克威尔家的独生女到优格里尔而已，你可别以为我和三弟里奥是一样的。”
“马克威尔的独生女？她会是美女吗……”
克里夫想起大商人马克威尔的长相，十足的姦商样，要是女儿遗传到父親这一边的话……克里夫也不禁为他的女儿抱起同情之心。
“你可别胡说八道！人家米莉亚小姐可真的是个世间难见的美人！……”
“你说的还真起劲呢！呵呵呵～～～”
看到克里夫姦笑的模样，蓝提斯才知道自己又被套话了。蓝提斯有个缺点，那就是他实在不太能守住秘密，事实上，有关上述的谣言，也是蓝提斯自己传出去的，在某次和同事一起去喝一杯的时候，由酒醉的蓝提斯自己親口说出的。
既然都已经说了，蓝提斯也继续说了下去，结果，他连米莉亚是亚利要求雷德侯爵让她搬迁到优格里尔，而且还住在亚利自己家里一事也说出来了。
“哦！那位狮子将军的独子－赛巴斯达家的小龙－亚利克斯会是这样的人，我一直以为他还是个不知女人为何物的孩子呢……呵呵……没想到他也长大了……”
“你可别乱说，亚利他现在早已离家去旅行了，现在米莉亚小姐是和他的妹妹赛莉儿一起住。”
在帝都阿斯卡里亚，亚利可是风云人物。在今年初，亚利结束在东方边境青龙骑士团的见习之后，亚利来到帝都报到的时候，那时发生了一件大事，有人意图谋杀现在的皇帝－姆斯托·尤拉·绯特烈四世，数十个人奇袭皇帝的座车，其中还不乏高手，随行的骑士都被斩杀，就在千钧一发之际，这件事却刚好被亚利撞个正着，于是，就在皇帝的面前，亚利展现了修业的成果，他以一人之身与惊人的剑技就击败了数十人的杀手集团，这个莫大的功绩，让当今皇帝绯特烈四世准备以将军的位阶与赤龙骑士团的副团长的地位来酬谢亚利，不过，当时的亚利，早已有离家出外旅行的计画，所以亚利谢绝了皇帝的心意，这件事还曾经在帝都引发轩然大波的议论。
整个聚会，几乎都是克里夫与蓝提斯在聊天而已，艾吉仍然是沉默地喝着酒，由他心事重重的样子看来，他似乎有某种难解的烦恼。
“怎么了？艾吉，今天的你实在不像平日的你……”蓝提斯担心地向艾吉问道。
“我……我没事……不！我有点不舒服……我……我想先离开了……”
“那我叫我的马车过来……”
克里夫正要差人将马车驶来店门口的时候，艾吉慌忙地阻止了克里夫。
“不！不用麻烦了！谢谢你的好意，我用走的就行了，抱歉……我先告辞了……”
“艾吉……”
蓝提斯就这样看艾吉匆忙离开此地，他本来想叫住艾吉，毕竟，身为好友，又是青梅竹马，有什么事是不能相告的呢……不过，就在蓝提斯犹豫之间，艾吉已经离开了酒店，他的身影随即隐没在茫茫人海之间……
后来蓝提斯回想起这件事，都后悔当时为什么不叫住艾吉，或许，那件事就不会发生了吧……不过，人非万能的天神，又岂能预知日后即将发生的事呢……
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