片刻，然后开始试门。门把手转了一下，门开了，佩吉往里一瞧，这是一套井然有序、陈设简单的公寓。
“有人吗？”金伯利喊道。
佩吉抓住了他的胳膊。
“看见什么了？”他问。
“椅子上的那件大衣。”
“怎么啦？”
“这是她晚上出去应该穿的大衣。她怎么把它丢在这儿了？”
她指了指一扇双开式弹簧门，很明显那是通向厨房的。她的声音因激动音调变高了：“我们去看看，弄清楚她在不在这里。”
金伯利推了推双开式弹簧门。透过半开的门，佩吉从她站立的地方可以看见里面，她叫了一声。地板上躺着一个伸着双腿，穿着袜子的女孩。水池边放着一瓶威士忌酒，一个玻璃杯子从女孩无力的手指间滚落下来，在防油地毡上留下一片液体的痕迹。她身上穿着一件无肩带胸罩，宽松的裙子，一双鞋子和袜子。
金伯利突然笑着喊道：“斯特拉，醒醒！你已经误了约会了！”
那女人一动不动。
佩吉走上前来，看到这个女孩的皮肤颜色不对劲。她快捷地跪下来，拾起那只柔弱无力的手，突然掷到地上：“她死了。”
“什么？”
“死了。她一定是心脏病发作。”
金伯利说：“快叫医生。”
佩吉说：“医生不管用的，她已经死了，摸摸她你就知道了。我们最好——”
“最好怎样？”
“最好报警。”
金伯利犹豫了一下：“她腿上那是什么？”
佩吉朝女孩右腿看去。纯尼龙袜的加固袜沿上附着一只漂亮的蝴蝶饰物，上面的钻石、红宝石、绿宝石发出耀眼的光泽。
“天啦，”金伯利叫喊起来，“她究竟怎么搞到那东西的？”
“哎，怎么啦？”佩吉问道，她发现金伯利的脸色发白。
“听说过加里森珠宝盗窃案吗？”他问。
“谁没听说过？”
“我们公司为这些加里森珠宝提供了保险。我们被迫付出达25万美元的赔偿金——那只蝴蝶看起来非常像闻名遐迩的加里森蝴蝶宝石。唉，斯特拉究竟是怎么把它弄到手的？”
佩吉取下这枚蝴蝶饰物，放进她的钱包里。“让警察发现它，不会有什么好处的。”她说。
“嗨，”金伯利抗议道，“你不能这么干。它可能是证据。”
“证明什么？”
“我不知道，我只知道你不能这么干。”
“我已经干了。”
“但是——喂，让我们去叫医生吧——我们不必等了。该做什么由医生去管好了。”
佩吉说：“那是警察的事。你注意到她嘴上的泡沫了吗？而且还有一种气味，我一直在试着辨认，现在我知道它是什么了。”
“气味，你想说什么意思？”
“苦杏仁味。这意味着是氰化物。她皮肤的颜色也说明了相同的问题。”
他看着她，半信半疑：“你好像知道得不少关于——自杀的事嘛。”
“是的，”佩吉说，“我一直做报纸工作。唉，既然我们已经这么深地卷入这事，不如看个究竟。”
“为了什么？”
“为了保护我们自己。首先我们来看看这里还有没有尸体。”
她迅速地在公寓里巡视了一番，眼睛快速地记下了室内的每一样东西。
“如果是自杀，你现在的所作所为可能很不合法。”他说。
“那如果要是谋杀呢？”
“那么将是加倍地不合法。”
她一言不发，静静地在屋里转悠。她手上戴着手套，偶尔万分小心地摸摸某个东西，但是大部分时间她的双手还是垂在两侧的。
附近弥漫着一股纯威士忌酒的味道，可能是厨房里泼洒了的酒散发出来的。但是浴室里的酒味更浓。
佩吉跪到瓷砖地板上，拣起一小片玻璃，接着又拣起一片，最后她把两片玻璃都放回到瓷砖地板上。
卧室里，斯特拉要穿的衣服摊放在床上，其领口低得快到腰部了。
金伯利站在那件衣服前，看着v形领口，轻轻地打了一声：“佩吉，”他最终开口说，轻松自如地称呼她的名字，“这会弄得满城风雨的。如果这是谋杀——我不知道这是怎么发生的，但是我很害怕。”
“假如是自杀呢？”她问。
“那就不要大肆渲染——在刊物的第二页上轻描淡写的几句话或者可以在第二版上写篇报道就够了。哈尔西不喜欢报道坏消息的文章。”
“这还用你告诉我？”
“哎，”他说，“你认为我们真的必须通知警方吗？我们难道不能只叫来医生然后就离开这里？”
“你想作谋杀案里头号嫌疑犯不成？”
“天啦，不！”
“你现在说的话，无疑是在招引别人认为你是头号嫌疑犯。电话在那边，给警察拨电话。”
他犹豫不决：“我想让我们完全置身于这事儿之外。既然她已经死了，我们也无能为力……”
佩吉走到电话边，要通了接线员，请求接通警察总局，很快就听到一个声音低沉的男人接了电话。
佩吉说：“我叫卡斯尔，我想报告一件死人案。刚才我们在很奇怪的情形下发现了一具尸体——”
“你在哪里？”
佩吉说了地址。
“在那儿等着。”那个声音说，“别碰任何东西，注意看一辆警车，我马上与车辆调度员联系。”
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