咳，人生在世，这祸福两字，是再也捉摸不定的。前回书中说到伍晋芳从武昌城里逃难出来，虽然损失了一个爱子，所幸其馀的家眷，到还安安稳稳，一个不缺。如今寓居在这上海，这上海的地方，又是世外桃源，一般有权有势的人，谁也不向这边里来插脚。自己的宦囊，虽算不得十分充足，然而做官的交易，是一万年不会折本的，若是将将就就的过去，这八口之家，到还不愁不得温饱。再等一等时局，如果这民国建设得稳固，随后用个相当运动的手段，凭着这前清的知县头衔，料还不至便没有出头之日。伍晋芳想到此处，也就安心乐意，养晦待时。他那里会知道林雨生林大哥处心积虑，竟会在他身上打主意呢。古人道得好：螳螂捕蝉，黄雀在后。世界上事，像这样危险的很多，只苦于当局的不得而知罢咧。林雨生镇日镇晚的有事做，便日日在新马路一百三十八号晋芳住宅左右秘密侦探，窥伺晋芳动静。无如晋芳此时，不比当初，有许多奔走酬酢，简直一步也不出大门，真是庭中张罗，门多青草，便连那些仆从，也就风流云散。
林雨生一直等了好几个月，一些破绽也没有被他捉住，急得抓耳挠腮，计无所出。不知不觉，又是春末夏初，再瞧瞧自己私囊，禁不住半年来坐吃山空，只有出的，没有进的，看看要回复他在先夫妻俩用板门当做被盖的情况。巴氏也渐渐不耐烦起来，百般的向林雨生埋怨，说他没有一些侦探本领，现成的一个宗社党，在你掌握里，你总不会去告发他。要是比较上海那些捕风捉影的大侦探家，你便去替他们拾鞋也不要。几句话将林雨生说得急起来，重重的向巴氏啐了一口说道：“你没的嚼这些舌头罢，看人挑担不吃力，你要晓得这件事，看似容易。无如那主儿闭门不出，你便想做些假证据去诬栽他，这假证据又不会飞到他身边，只是这一边的烦难。至于沪都督那一边呢，我也钻了几次门径，一共也没有一个熟朋友，可以替我在都督面前说句话。依你这般着急，难道叫我冒冒失失的去拿状子告他，没凭没据，一个反坐，哼哼，我这屁股上棒疮，如今才算是平复了，你又想我再去吃二五千板子。我知道你，我这狗一般的身体，除得那话儿是你需用的，你少不得还爱惜他一二分，至于我这屁股，你可算同他是没有交涉，吃了苦你也不心疼。……”说到此不禁扑嗤笑了。
巴氏也只狠狠的向他眨了一眼。林雨生又接着说道：“天气骤热，我觉得暴燥得狠，你先去烧一锅水，我来洗一个澡，尽今儿晚上我再向新马路走一遭。若再是没有机会，我一时便不回家了。”巴氏冷笑道：“怎么？敢是你要去跳黄浦江不成？”林雨生笑道：“呸，我也犯不着去跳江。我意思想等到夜深人静，只好冒一冒险蹿到那主儿屋上，将我做好的假证据，一古拢儿丢落在他天井里，给他一个冷不防。清早起敲门而进，只要捉住他证据，就好扭他到都督署里去走一趟。”
巴氏点了点头，果然便替他烧了水。林雨行洗澡既毕，又命稳子向巴氏要了三五十枚铜元，买二两黄烧酒，一包熟菜，看看红日下去，自家将一张桌子，挪到院落里，自斟自饮。约莫等到黄昏时分，胡乱吃了饭，悄悄的将些物事，向怀里一塞，回头分付巴氏，同稳子将门户关锁好了，去安静睡觉，大踏步径奔新马路而来。一路上电灯照耀得如同白昼，马龙车水，络绎不绝。虽当这光复以后，市面不无萧条。
然而这沪上一隅，毕竟与他处不同，舞榭歌楼，依旧十分热闹。林雨生心里是有事的人，也无心浏览风景，一口气又早跑至伍晋芳住的那座弄道里。正是奇怪，平时在这个当儿，这弄道里早无人迹，偏生今晚便在晋芳门首，歇了一座辉煌灿丽的马车，车沿上电灯通明。那个雄纠纠气昂昂的马夫，手里还提着那根极长极细的五彩丝鞭。两匹白马，颜色身段一般无二。虽是站着，不曾行动，那扬蹄奋鬣的神态，与寻常拖车的马，迥乎不同。此外更有四个卫队，有两个便倚着车子喁喁私语。那两个早向晋芳门根上打盹。林雨生不由吃了一吓，暗想：这般气派，定然是一位阔客，但猜不出是谁。自己又怕人瞧出他的形迹，一扭身背着车子上灯光，想闪到黑暗去处避一避。
刚埋着头，向侧首走，猛然有一个人向他喊起来说：“这不是林先生？”雨生吃了一吓，少不得硬着头皮，立住了脚，仔细瞧去，原来喊他的就是这马车面前两个谈心的卫队，内中有一个卫队，雨生先前因为自家不曾留心，匆匆走了过去，及至听出这喊的声音，宛然是个熟人，大着胆走近一步，迎着电灯一望，不由笑道：“哎呀，原来是朱先生。怎么放着医生不做，到把来在此做。……”那个忽然听见林雨生说出这话，忙丢了一个眼色，似乎叫他讲话留神。雨生会意，忙改口说道：“大哥一向还好，我们到有许久不见了，不敢动问这坐马车的主子是谁？”那人笑道：“林先生你敢是新近才到这上海的，如何连一个都督大人的太太会不知道。”
林雨生听到此处，心里不由的动了一动，忙陪笑道：“不瞒大哥说，兄弟在光复以前，就在这上海混了一年多了，我知道都督的太太，又不止一个。今晚这部马车又是空的，搁在这里，大哥叫我怎么会猜到便是都督太太的大驾。大哥没事，兄
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