重新换了直裰儿，加上新制成的墨色夏布褡衣，婆子前行，和尚后走，又一直径向芮大姑娘家来了。好个芮大姑娘，真是了得，厨上厨下，忙得十分干净，此时早又重匀脂粉，洗濯了玉手，另外备了四个小碟儿，一壶白玫瑰酒，伶伶俐俐，放在桌上。婆子邀和尚上座，自家侧首相陪。吃了半会，那和尚只时没有甚么兴味儿。婆子瞧出光景，却好自家也灌了几钟黄汤，酒遮了脸，笑向她女儿说道：“好孩子，大和尚是一家子人，不用避甚么嫌疑。好孩子，你也坐上桌来吃一杯儿，省得三三两两的，又污着一张桌子。”
芮大姑娘只顾抿着嘴笑，也不理会婆子的话。和尚见这光景，越发抓耳挠腮。那时候情形，十分难看。婆子见她女儿不肯拢来，又笑道：“不错不错，我们家房屋浅窄，孩子坐上桌来，万一被别人瞧见，不成模样。来来来，我有一个好主意，好在今日天气还不很热，最好将这些酒菜，挪入女孩子房里去，大家吃个畅快，又是神不知鬼不觉的，多少是好。”
婆子说着，随即动手，和尚也是十分高兴，帮着婆子搬碗盏，扯桌凳，眨眨眼已移入芮大姑娘房里去了。和尚坐下婆子也坐下，芮大姑娘不由的也跟着坐下。和尚同婆子坐的是对面。芮大姑娘打横，和尚酒入欢肠，异常美快。饮酒中间，只顾拿眼来瞧芮大姑娘的眉毛。芮大姑娘初则不理，继而也拿眼瞧着和尚，四目相对，两人都红了脸，将头一齐低下来。此时酒壶本来拿在婆子手里，和尚没有搭讪，一把将酒壶夺过来笑道：“借花献佛，我来敬女菩萨一钟儿。”说着便向婆子酒杯里斟酌，婆子笑着站起来，口中只念不当人花拉子，不当人花拉子。芮大姑娘异常珑玲，猜定和尚敬过他母亲，必定要来敬我，她早已用一只雪白甜香的玉手，将自家一个酒杯子，轻轻按住，和尚斟过婆子的酒，果然转过来就敬芮大姑娘，猛的看见这光景，转引得和尚笑了，说道：“哎呀，难道大姑娘就不赏个脸给我？请姑娘抬一抬贵手，让和尚尽个心儿。”说了半晌，芮大姑娘只是笑着不理。月航笑道：“大姑娘不理我我也有法。”一面说，一面便将自家吃的一个酒杯子，深深的斟满了一杯酒，把来顶在光头上，轻轻将双膝跪下，端端正正，还用两只手搭服在芮大姑娘两个膝盖子上，头上那杯酒，颤巍巍的一直送至芮大姑娘口边。引得婆子拍手打掌的哈哈大笑，芮大姑娘也笑得喘不过气来，又不敢避让，怕将和尚头上的酒杯子打落了。婆子笑骂道：“坏蹄子，你就吃和尚一杯酒，也值甚么，你好意思累着大和尚下这身分敬你。”
芮大姑娘才不得而已便就和尚头上，轻轻将酒杯子里的酒一吸而尽，将杯子替他放在桌上。和尚才笑得站起来，还在那膝盖子上重重按搽了几下子。芮大姑娘呸了一口，转在和尚杯里，重斟满了酒，和尚也吸干了。和尚此时格外放荡，暗中便伸过一只脚来从桌底下搭在芮大姑娘腿上。芮大姑娘到此也不避让，两条粉腿，已做了和尚搁腿的肉架子。饮了好一会，酒壶里酒忽然又罄了。婆子提在手里摇了摇，又揭起盖子，细着一只眼缝，向里张了张，说道：“奇怪，酒如何到没了，好好还累老身进城去跑一趟，再买些来，大家吃个爽快。”
此时和尚望着芮大姑娘，只不答话，任婆子出去买酒。婆子抖抖衣服，径自出门去了，空房寂静，粉气花香。两个人酒入欢肠，更不客气，宽衣解带，便老实在芮大姑娘干净床铺上，如此如此，这般这般。刚刚事毕，芮大姑娘正站在床面前系裤带子。那婆子扑地早揭起门帘，冲进来，看见如此情形，陡然放下一副铁青面孔，大声吆喝道：“，好一个方丈大和尚，我请你来吃酒，我并不曾请你来污蔑我女儿，我拼着这女孩子不要了，我立刻出去唤几个佃户进来，将你们两奸夫淫妇，活活捆绑起来再说。”
芮大姑娘听她母亲发话，并不羞惧，只红着脸低着头，讪讪的拈弄衣角儿。至于月航从这数月以来，岂不知道婆子的用心，拿得稳稳的，以为便做了这事，也是个顺水推舟，别无妨碍，却断想不到此时，婆子会变了脸，侃侃的说出这几句冠冕堂皇的话来，不由大大吃了一吓，顿时矮下半截身子，扑通向婆子身边一跪，低低央告道：“总求太太包荒则个。”
婆子依然扬着头，待理不理。月航口里央告着，早又从那大袖子里掏出一叠钞票儿，每张十元，共计五张。轻轻递入婆子手里。婆子虽然认不得多字，这钞票上数目，却是认得清清楚楚，不由哈哈大笑起来，说道：“阿弥陀佛，不当人花拉子，你是个有道行，至诚的和尚，如何向我跪着，不怕我老身草料折尽了，快点起来，快点起来。适才我吃了几杯酒，平时吃了酒，必发酒疯，故意同和尚闹着顽笑，求你不用嗔怪我，只是我有一件分付，你从今以后你须不可将我女儿抛弃了，每夜必到这里来宿歇。你若是不依，就不用怪老身咒你肉片片儿飞。”月航才将一颗心放下，疾便站起身子笑道：“我依着娘。我如何忍心负了小姐。”
婆子笑道：“好好，如今我又将酒添得来了，大家再喝几杯，又当会亲，又当合卺。”这几句话，转把芮大姑娘羞得粉面通红，转不好意思入席，只恹恹的坐在床边上。婆子笑道：“他小人家害羞，我来陪我这和尚姑爷吃一杯罢。”于是婆子同和尚又吃了好些酒，才端上饭来。婆子毕竟也劝芮大姑娘吃了。话休絮烦。自此以后，月航和尚，便同芮大姑娘，打得火一般热。在第二个年头上，芮大姑娘又怀了孕，把个月航和尚欢喜了不得，只气得他那个徒弟印灵在人前背后，说他师父闲话。后来不幸又小产了，于是南门城外，有些游手好闲的子弟，晓得这件事情，大家编着歌谣儿，满乡满镇上替他张贴起来，渐渐传入那一班学界败类耳朵里，如刘祖翼刘四太爷那些人，也常来百般辱恼，想向和尚榨些油水。无奈月航神通广大，他省里有好些靠傍，都算是他的大护法，只须乞个字帖儿寄给地方官，那扬州一府两县，不但不敢去奈何他，转大家联衔结结实实替他出了一张谕禁告示，不许闲杂人等人，入寺妄自行动，如有不法棍徒，托名学界，借端生事，准许寺僧扭控来辕，重办不贷。
刘祖翼得了这个消息，知道石卵不敌，只得缩头而返，敢怒而不敢言，和尚益发肆无忌惮。每逢春秋佳日，简直大开筵宴，携着芮大姑娘，还招些别的粉头来，吹弹歌舞，无所不至。于是芮大姑娘便不回家，常常宿在和尚禅室里，真是西方极乐世界。月航所有财产，以及田契房契，一古拢儿都交在芮大姑娘手里。芮大姑娘她又是个精明强干的人，有了钱财，便不肯白白埋没了，遂四处存放。有借她钱的，都是四五分行息，还不敢欠她本钱一丝一毫儿。历年以来，芮大姑娘囊橐富有，重行盖了房屋，雇着奴婢使唤。又过了几年，不幸那婆子得了一个半身不遂的症候，逐日间不能下床，饮食溲便，都需人扶持。芮大姑娘只顾同和尚取乐，那里有工夫去照顾母亲。不上半年，婆子一病身死，和尚出钱草草殡殓。
和尚自是亦渐渐老上来。芮大姑娘那里能耐得寂寞，不无又沾花惹草，结识了些别的少年。和尚背后也常嗔责过他几次。他一笑也不理和尚。和尚一气，以后便不到芮大姑娘处行动，自家懊悔当初行事，不该如此没正经。转一意焚修，念经礼佛。无如芮大姑娘转饶不过他，每逢没有钱使用，便恶狠狠的跑入寺里来同和尚拚命，和尚躲着不见，她便百般辱骂，撒娇撒泼，要扭和尚到衙门里告状，说他骗诱良家妇女，不守清规。和尚给她闹得没法，只得拿出钱来买他一个清净，如此已非一次。
还是他徒弟印灵，暗中同月航斟酌，说婆子买臭鱼，不说奄儿话。我看这件事像这样鬼鬼祟祟，终非了局，不如给她一个推开窗子说亮话，老和尚同这妇人明明白白的办个交涉，拚着再花费几百块洋钱，一老一实，同她斩断葛藤，永无，那才是个正经办法。不然被这孽障牵缠，何时得了呢。月航点点头，便依着他徒弟印灵办理。先央着人同芮大姑娘讲明白了，从二百块洋钱讲起，一值允要到五百块洋钱，芮大姑娘才答应了。
这一天月航下帖子请了扬州八大丛林方丈和尚，办了好几桌素筵，饮膳中间，悄悄的命人将芮大姑娘请得来，当着那些方丈大和尚，三面言明，立时交给芮大姑娘五百块洋钱。芮大姑娘将月航存在他那里的田契房契，一一退给和尚。分手之顷，芮大姑娘还望着月航洒了几点多情眼泪，只才佯佯走了。月航向那些方丈和尚谢了又谢，傍晚各人散去。月航十分欢喜，如释重负。奇怪和尚自从同……大姑娘散了伙之后，隔不了两月光景，就精神困倦，饮食不思，恹恹成疾。延了几日，便圆寂了。所有寺里一切事务，全归他徒弟印灵掌握。
殓过月航之后，择了一个吉日，印灵便升为方丈。又因为月航生前交游最广，办理丧仪，不能从略。印灵遂拣在月航六七之期，遵制开吊。寺门外面，搭了三座牌楼，全用松枝编着，由寺门一直到安柩之所，白茫茫的漫着布篷。这一日清早起，灵帏之前，点起一对龙凤彩烛，香花果供，自不消说得。全寺执役人等，一例的挂孝。印灵匍匐灵前，凡来致吊的人，印灵皆执孝子之礼。是日文殊菩萨殿上，是四十八个和尚讽经。观音堂中，是二十四众道士礼忏。饶钹叮，梵音齐举，委实热闹。左边一个花厅上铺设的大红棹椅，锦绣围屏，预备现任官场起坐。这一天除得盐运使司不曾亲到，是遣着两个盐大使代为致吊，其馀合郡官员，莫不排列仪从，车马喧阗，济济跄跄，极尽一时之盛。寺门外面，看热闹的人，何止人山人海，挤得水泄不通。
其时刚是正午时分，合寺僧众，以及各庙的住持，齐齐排列灵前，上的八大八小祭筵。僧道讽经，声入霄汉。当这个分际，忽然大门外面闯入一个妇人进来，麻衣白鬓，脂粉不施，排开众人，嚎啕而入，一直哭到灵前，便席地而坐，数数落落无休无歇，吓得灵前众人，鸦雀无闻，只管向她瞧看。内中有认识的，知道便是月航生前相与的那个芮大姑娘。其时还有些官员，未曾散去，看这形状，莫不掩口而笑。
妇人在灵前哭了一会，便指名要印灵出来相见。印灵躲在灵帏背后，那里敢出来会这婆娘。其时便有人做好做歹，询问妇人来意。妇人骂道：“我同老和尚伉俪一生，恩爱倍于寻常夫妇。老和尚有病，没有人给我消息，我不曾尽一点侍奉之心，及至死后，他徒弟不肖，又不给个信给我，印灵是老和尚的徒弟，我是老和尚的发妻，我不替老和尚戴孝，将来九泉之下，何以与老和尚相见。今日知道合城官员在座，他们都是明白道理的老爷，不替小妇人作主，小妇人还望谁来！小妇人从今日为始，也不回家去，便同印灵在寺里过活，愿替老和尚守节。”这一篇话说得众人哈哈大笑，劝那妇人道：“和尚娶妻，是一件秘密的事，不应该如此明目张胆，你既同老和尚恩爱逾常，便不该在这稠人广众之场，败坏他一生名誉。在我们看，不如请你依然回去，替老和尚守节，也不在这一时。我们将你这意思转达了印灵，都叫印灵给你些养赡之费，安插你下半世。今日是老和尚开吊日子，你如此闹法，叫和尚在九泉之下，也不安稳。”
芮大姑娘听了这话，才含悲带泪，向众人磕了一个头，径自穿着孝服回家去了。后来印灵经众人说合，又将庙里的存款拨出二百块钱送给芮大姑娘，方才罢休。自从此次芮大姑娘向印灵讹诈财帛之后，那一天本来有诸式人等在寺应酬，闹得没有一个人不将此事资为谈柄，茶坊酒肆，凡有议论，均议论着月航老和尚，不该没正经留此把柄，转累了他徒弟印灵。却好那个严大成因为近年来新学盛行，朝廷又预备九年立宪，所有私塾，渐渐要改为学校，凡有士大夫人家的子弟，大半也就向学校里去读书。他家中本来所有的学生，逐年凋零，不似桃李成阴，转同黄叶辞树。他的妻子万氏，自从嫁给他以后，一抹头也生了五六个儿女，所入束修，本来不敷用度，近日愈形拮据，衣服首饰，典质待荆万氏常常向他埋怨说：“我好好一个妇人家，嫁给你这书呆子，陪着忍饥受冻，早知道如此，还不如去当婊子。”
严大成被她闹得没法，于是除得教授学生，遂不免在外边寻些意外的财香。论他伎俩，又苦不如刘四太爷刘祖翼。有时也去集合何其甫，何其甫虽是一个腐儒，举止行动，却比严大成端正得许多，不肯同他一路去做那不法的事。此番听见净慧寺出了这一件和尚娶婆娘的笑史，那一天月航
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