上回书中说到云麟回家，接到一个红柬，很有鄙薄他的意思。可知这红柬上的人物，并且内中含有许多趣闻，但是此回书中写将出来，就要把伍府的丧事如何办理，田福恩的官事如何结果，统统都要搁起。这两件事已经读者望眼欲穿，所以我又不得不把笔头儿倒翻过来，再说一说那伍府的丧事。且说晋芳等当晚，将朱二小姐安置好了，出来就要商量办理老太太的丧事。晋芳此时，究竟多了几岁年纪，不比死老子的时候，只知和朱二小姐偷情的不同。但是他究竟是个公子哥儿，如何办得这样大事。想了半天，平日最相信的就是云麟和洛钟等几个人，当时就着了伍升去知照。伍升到了云家之后，又到秦家去了。所以云麟到了伍府之后，不久洛钟也来了。一切办事，尚还容易。无如各种款项，多待现钱开支。晋芳本不打算，以为朱二小姐处，自有款项存在，拿出来便是。那知进去拿钱，只见朱二小姐昏晕虽醒，已经和死人差了一口气。转身来问着小善子，小善子说：“我的爷娘有钱没钱，爷还不知道吗？我看娘近来手头很是拮据，不似先前阔绰，有时还为了银钱款子的事，时常淌眼抹泪的。”晋芳急道：“我这时那有闲工夫，和你讲这种空话。好歹你将娘的钥匙交出来，可以待我检查检查，有可用的，就可以拿出去用。”
小善子没法，只得轻轻的走到朱二小姐床前枕头边一个小拜匣内，拿出一串钥匙，交给晋芳。晋芳忙拿了，知道朱二小姐平日藏银钱的地方，就拿钥匙开了箱子。那知不开犹可，开了之后，那只手竟缩不转来。原来箱内现款已完，只剩了些零星契据。并有几个钱庄摺子，打开来一看，谁知十家到有九家用空的。只一气非同小可，要想和朱二小姐争论几句，无奈她病得实在厉害，也就不忍，只得逼着小善子将朱二小姐平日所有首饰，都拿出来抵庄，前去变卖。小善子究系朱二小姐心腹，看见这种情形，心里自觉气愤不过，但是究竟主人拿去，也只好看着罢了。等到晋芳出去之后，朱二小姐也渐渐醒来。小善子不知高低，就将晋芳要钥匙，拿东西的话，一一告诉了。朱二小姐听了，一则恐事闹破，二则恨晋芳无情，不知不觉复又痛哭起来。晋芳知道了，也不便过于责问，只得另请医生，与她调治。一面就将她的首饰变换了，来办丧事。在三姑娘的意思，原不肯这样办理，说她原是可怜见的，又是生病，要变卖，还是我们拿出来，省得她又生气，增加疾病，晋芳不肯，说照你这样说来，连她用去的钱，都不用问了。现在是病着，且等她好点，并老太太的事过了，再行查问。就是她病不好，那贴身服侍的小善子，难道不知道吗。只要拿她拷问起来，怕不得个水落石出。”说罢气冲冲的出去了。
论办丧事，原是趁家之有无。但扬州地方，摆空场面，是已经成了习惯。何况伍晋芳是个绅衿人家，更不能彀草草办理。因此晋芳对于此事，也要竭力铺张。虽说光复之后，那种繁文缛节，省了不少，但也不过少请了一班团祭的老爷们。其余还是要的，所以伍府的事，把个洛钟和云麟，忙得个要死。那朱二小姐这时只有小善子伴着，有时还帮着骂晋芳无情。朱二小姐有气无力地说：“你不要不识时务，他们忙着老太太的大事，尚来不及。现在还有人提及请个医生前来看病，如若再闹起来，连医生都没有了。你也知道我的事情，我若不害翠姨，哪里会结识个林雨生。不结识林雨生，那里会闹亏空。就是到扬州来，时常出来，原想联络些人，一则可以借此自重，一则可以挟制他人。那知道到了如今，一件也用不着，只落得被人褒贬。我的病也不想好了，老太太疼我一场，我能彀和老太太一路去，到是我的造化。”说着又呜咽起来。
过了一天，已到停灵日期。内外客人，到也来得不少。女眷们如秦氏何氏等都来坐夜。此外又有何其甫夫人美娘，还有绣春，他正在哭翁姑，痛夫子，累得一身是病，本想不来又念其姨母家里的事，并且田福恩虽在囹圄，还想求他说情，也只得来了。朱二小姐这时身体虽较前稍愈，但想从前何等威风，此时竟成孤独，自觉羞惭，只推病着，也不出来招待客人。一直到了三更多天，因念着老太太待她的好处，并自己一肚皮的牢骚，要想痛哭他一场，就起身来，随便穿好衣服，叫小善子扶着出来，向众人略略招呼，就在灵前拜了几拜，走到材边一张大椅子上坐下，放声大哭。那泪珠儿竟和雨点一般。虽经仆妇等绞上几块手巾，大家竭力的劝慰，总不能止住，直哭得一佛出世，二佛涅。陪坐的人，无不垂涕。连晋芳都被她哭出眼泪来了。大家又防她旧病复发，好容易劝了她进去。
这里就分派人口，外面留着洛钟和伍升，里面留着朱二小姐和美娘，看守门户。其余的都去送殡。所有一切闲文，不必细述。内中单说绣春自从送殡之后，一天一天，只望着伍公馆里的消息。因为这时晋芳丧事将了，必可设法救田福恩出狱。伍晋芳初时亦满口子答应，不过在新丧期内，断难开口，只须稍待时日，必可办到。哪知天不从人，这位扬州县知事杨大老爷，不知怎的得罪了两个省议员，都是姓徐的，平日进出县署，对于词讼上很有势力，所以县知事常趋承恐后。哪知这两只猪，偏偏要想吃羊肉，专门虎视眈眈，吹毛求
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