为皇太子”八个字，便将笔放下。
韩琦道：“一定是颍王了，还要请陛下写明。”英宗又批了“颍王顼”三个字，就倒在枕上。韩琦傅学士承旨张方子到福宁殿，草拟立太子制书。此时英宗病已甚重，制书草就，只能亲笔写了个“顼”字，发将出去，到了来年正月，遂崩于福宁殿。
太子顼即皇帝位，是为神宗，尊皇太后为太皇太后，皇后为皇太后，立向氏为皇后。
这时乃是宋朝人才最盛之际。一班君子，如韩富文、赵范吕等人相继用事。神宗初即位时，又授吴奎参知政事，司马光为翰林学士，都是一时之彦。但是从来说的“物极必反，消长盈虚，互为乘除。”乃是一定的道理。那神宗锐意图治，虽然人才济济。他还以为未足，忽然想起王安石来，立刻传谕执政，召他即日来京陛见。
等了许久，总不见来，神宗问辅臣道：“朕在藩邸久闻王安石的名字，先帝也曾屡次辟召他，总托病不来。朕疑他是个狂妄之人，现在又不肯应召，究竟是真有病么？”
曾公亮道：“王安石有宰相之才，必不至于欺罔朝廷。”吴奎进言道：“臣从前在外任时，曾与安石同事，其人护非自用，所以又多于阔，不近人情，万一重用，必安紊乱朝纲。”神宗如何肯听，又下诏旨，命王安石知江宁府。当诏书下去的时候，群臣都料定王安石一定不肯屈就，这道诏书又是白下的。哪里知道，竟有出入意料之事呢。
未知何事出人意料，且听下回分解。
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