我开车走了6条街，停在一个杂货店门口。打电话警察总局，找珠宝盗窃组的厉警官。他今天值夜，正好进来上班。
“我是赖。”我说：“柯赖二氏私家侦探社的赖唐诺。”
他的声音一点也没有认识我或欢迎的样子：“嗯，有什么事。”
“关于戴家那件案子，我想送点人情给你。”我说：“不过我希望你，不要追究消息来源。”
现在他开始有点兴趣了：“什么消息？”
我说：“我们公司是在替戴太太工作。目的在本案另一角度。要是她知道我把消息告诉你，她会解雇我们的。所以你一定要掩护我。”
“听你说来，消息很重要似的。”
“是很重要。”
“讲讲看。”
“保密没问题吧？”
“绝对。”
“史娜莉，”我说：“戴太太的私人社交秘书，在失窃案发现后失踪。她现在住的地方是拜度东街681号。公寓名字是顾桃赛小姐，她是她的室友。你动作要快，他们随时会溜的。”
“你是赖？”厉警官问。
“是，赖唐诺。”
“地址是拜度东街，681号？”
“是的。”
“公寓是一个姓柯的名字。”
“不是，不是，姓顾。我公司另外一位老板才姓柯。”
厉警官语音有了一点友善。“好，我记住欠你一个情。”他说。过了一下，加上一句：“假如真如你所说。”
“保证不错。”我说。把电话挂上。
我开车到戴家。车库上面司机住的房间灯亮着。我把车停侧门，轻轻走过车道，爬一层楼梯，轻轻敲门。
司机贝法斯把门打开。
他的外型正如我已形容，相当高大，充满“人之初，性本善”的样子。我不太知道，这种天生“性本善”，是不是做作。高大的身躯一点也不笨重。厚、黑、卷的头发给他很讨女人欢心的自信。他咧开嘴巴向我笑笑，灯光下，他左颏部有一道疤痕。
“我是赖唐诺。”我说。
“是，我知道，有什么事？”
“我要进去。”
他让开一边：“进来。”
房间3面都有窗。每个窗上都有百叶窗帘。都是新的。地毯已用薄，而且已褪色。一个书架，上面不少书。我走过去看看书名，大致是半年前的畅销书。摆饰很恰当，整理也很花工夫。贝司机说：“请坐。”
我坐上看起来是室内最舒服的一张椅子。他坐我对面。脸上仍挂着本性善良的微笑。他说：“对我，你不必装出戴家朋友的幌子，因为戴太太把你一切都告诉我了。也叫我和你合作。”
“那很好。”
“有什么你想知道的吗？我知道的都会讲。”
“你来戴家多久了？”
“大概6个月。”
“你和史娜莉差不多同时来？”
嘴上的笑容仍在，眼中的笑容已消失：“我想我来的时候，她已经在这里了。”
“那她在这里也不久？”
“不久。”
“什么人替你收拾这房间？”
“我自己。”
“收拾得真是整齐清洁。”
“我喜欢整洁。”
“怎么没有见到床？你睡哪里？”
他用头示向只有一扇单门的方向：“那边还有一间。”
“我要看一看。”
我站起，他也站起。动作很慢，好像要决定给不给我看似的。我自顾自走向门边，表示决心。他慢慢跟过来问：“想看什么？”语音有点尖锐，先天善良本性已打折扣。
“了解情况。”我一面说，一面自动打开门，进去。
这也是一间3面不靠其他房子的大房间。也有窗，窗上也有百叶窗帘。有一只单人白铁床。另有一只大的双人核桃木床。一只核桃木梳妆台，上面有一块大的镜子，镜子左右两侧都有灯光。有一只廉价的杂木五斗柜，上面的镜子已经变形了。有几只椅子。地毯已经变薄。有一块质料很好的印第安拿伯和族手工小地毯，在大床前地上。浴室在他两个房间中间夹着，只有一扇门。我往浴室看。整齐，清洁。一扇窗，与浴室齐宽。上面也有百叶窗。
“宿舍不错。”
“嗯哼。”
“你喜欢这种活动百叶窗？”
“对，可以随意通风，你喜欢的话，照样有阳光。”
“你一定是个好管家。”
“我也知道，我喜欢整洁。我把每辆车都管得干净，随时可用。我把车库管得干净，有秩序。我有一个强力的吸尘机，可以吸车垫上的灰尘。我也经常把吸尘机拿这里来使用。”
“你还读很多书？”
“嗯哼。”
“工作挺轻闲的样子。”
“你在想喔！”好心好意样子的微笑，又恢复在脸上。
“除了替戴太太开车外，要不要替别人开？”
“偶而替劳太太开车。”
“她有自己的车子？”
“是的。”
“你替她保养？”
“是的。”
“丁吉慕怎样？有没有自己的车子！”
“有的。”
“也是你保养？”
“嗯哼。”
“戴医生车子？”
“他从不叫我管他的车，他的车保养、修理都在联合医务大楼车库里。不过我觉得他从不洗车。也许过一段时间他们擦它一下，他出诊的时候，不论什么气候，车子总要在户外，所以他说他用车做交通工具而已。撞坏了也不修。我认为他车的保险杠，可以做洗衣板了。”
我走向五斗柜。一把普通的黑发刷和梳子在上面。此外有一盒爽身粉，一瓶
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