不知道，似此三日。他逃难的人不带得粮，马也何尝带得料，一片辽地，不大分辨，东跑西跑，一日也三百余里。虽是轮流骑，却都疲了，伏倒了，任你踢打，只是不肯走起来。没及奈何，只得弃马步走，昼伏夜行。山险向人欹，深松暗路岐，
惊尘舞飞处，何处辨东西。
不一日，闯到一个山里，一条路走将进去。两边石块生得狼牙虎爪般。走到山上一望，四围石壁有数十丈，便无别路可来。山顶平旷，可以住得。前边还有座小山，山空中都筑着墙，高二三丈，有小门，宛然是个城。城中有几个水池。项员外看了道：“这是个死路了。”喜得无人，身子困倦，便在松树下枕了块石头睡去。只见□个人道：“项尚书这是石城山，你再仔细看一看，□下山北去。”项员外惊醒，擦擦眼，却见那壁树根下一个青布包，拿来看时，却是些棋炒肉脯。他道天赐之物，将来吃了些，又在石池内掏了些水吃，多余棋炒肉脯藏了，便觉精神旺相，就信步下山。往北行走，又是两日，渐渐望见墩台，知道近边了，便走将近去。只见墩上军道：“咄，甚汉子？敢独自这厢走。”项员外道：“这是甚么地方？”墩军道：“是宣府。”项员外道：“我是中国随驾官，被鞑子拿去逃回的。”墩军道：“你是官，你纱帽员领呢？”项员外道：“拿了去，还有哩？”墩军道：“你不要哄我，停会出哨的回，我叫带你去。”项员外在墩下坐了半日。果然出哨的来，墩军与他讲了，就与他马骑，送到总兵府，回哨就禀了总兵郭登。这总兵是文武兼全的，又好贤下士，听说是刑部员外，就请相见。只见这项员外日日在树林中躲凹，身上衣服就扯得条条似的，头不木梳，面可也成了个饼，脸不见水面，又经风日憔黑可怜。郭总兵叫取冠带，梳洗相见，及至着靴时，腿上又是鲜血淋漓，蔟藜刺满脚底，也着不得靴。行了礼，送在客馆，着人为他挑去，向来只顾得走，也不知疼痛，这番挑时，几至晕去。将息了半月余，郭总兵为备衣装，资送到京。上本面阙，蒙圣恩准复原职。此时家眷在京，正欲得一实信，开丧回南，不意得见，真是喜大天降，后来升郎中，转广西副使，洁己爱民，锄强抑暴。道：“当日我为虏擒去，已拼一死报国。如今幸生，怎不舍生报国？”天顺三年，因他曾在虏中，习知边事，升陕西廉使，整饬边事，训练士卒，修筑墩台，积谷聚粮，士民悦服。适丁母艰，士民赴京，上民本请留，夺情起复，升大理卿；又奏留，改巡抚陕西右副都御史。成化元年，鞑贼挖延绥边墙抢掳。二年来犯边，都被项副都设奇制胜，大败鞑贼。一省士乐民安。不期到三年间，固原镇个士鞑满四，他原是个鞑种，他祖把丹，率众归降，与了个平凉卫千户。宗族亲戚随来的，精壮充军，其余散在平凉、崇信各县，住牧耕种射猎，徭役极轻，殷富的多。满四是个官舍，家事又有，收罗一班好汉扬虎力、南斗、火敬、张把腰，常时去打围射猎。一日赶到石城，身边见一个雪色狐狸，满四一箭射去，正中左腿。满四纵马赶去，直赶入深山，一条路追去，只是追不着。刚赶到平地上，马一个前失，落下马来，狐狸也不见了。只见张把腰一马赶到，道：“哥跌坏了么？好个所在，咱每不知道，这番鞑子来，咱们只向这厢躲。”火敬一起也到了，道：“鞑子是咱一家人，他来正好，赶着做事，咱们怎去躲？”大家一齐下马去看，道：“这高山上喜得又有水。”盘桓了一回下来，不题。
只是这张把腰是个穷土鞑，满四虽常照管他，也不够他用，尝时去收拾些零落牛羊儿，把手弄掼了。一日往一个庄子上，见人一只牛，且是肥壮，他轻轻走去，把牛鼻上插上一个大针，自己一条线，远远牵着。走不上半里，撞着一班人，田里回来道：“这是我家牛，怎走在这里？”去一看，道是那人偷牛，忙赶上把张把腰拿住，打上一顿。正是双拳敌不得四手，怎生支撑，回去告诉火敬。火敬大恼：“你寻牛去罢，怎打我兄弟，明日处他。”过得五六日，火敬与南斗一干人装做子，赶将来，弓上弦，刀出鞘，一吓的把这些人吓走，一家牛羊都赶去了。不知这个是致仕张总兵的庄子，被他访知，具状在陈抚台。其时适有个李俊，是通渭县人。他包揽钱粮，侵用了不完，县中来拿，他拒殴公人，逃在满四家中。又有个马骥，是安东卫军余，醉后与人争风，把人打死，逃奔满四。各处访知，都来提拘。兵道苏燮着他族中指挥满要人，满只得带了二十多个家丁去拿。满四便聚了众人计议。南斗道：“兵爷来拿，此去九死一生，没个投死之理。”李俊道：“大丈夫就死，也须搅得天下不太平，怎束手就缚？”满四道：“凭着咱胆气，料没得与他拿
去，只他官来奈何？”马骥道：“大哥长他人志气，便这些官兵只好囔饭，鞑子来惊得不敢做声，待他去了十来里，放上一个炮，去赶一赶，有甚武艺，若来定教他片甲不回。”满四道：“咱这里须人少。”杨虎力道：“目今刘参将到任，冯指挥在咱们人家要叩头礼，不若着人假他一张牌，每户加银多少，又着去催促，要拿去追比，人心激变，那时我们举事，自然听从。前日看的石城山，是个天险。我们且据住了，再着人勾连套虏，做个应手；势大攻取附近城池，不成，逃入套去，怕他怎生？”满四连声：“有理。”先着杨虎力督领各家老少牛羊家产，走入石城山，这厢满已是来了，摆了几对执事，打了把伞，自骑了匹马，带了二十余家下，走到堡里。满四欢然出来相见，道：“上司来提，这须躲不去，就分投着人领他的家丁去吃酒饭，一面唤人。那边布定了局，到一家，一家杀，二十多个家丁执事，不消半个时辰，都开除了。满吃了两钟酒，等到日斜不见人来。叫满四去催促。满四道：“就来了。”只见火敬一干，提了血淋淋二三十颗首级进来，惊得满魂不附体。满四道：“从咱则生，不从则死。”一把扯满上马，同入石城山，把堡子一把火烧了罄尽，都在石城山顶安身。那时李俊又去煽哄这些土鞑，便有千余之众。参将刘清知道，便领兵赶来。只见这一支兵：介胄锈来少色，刀枪钝得天芒。旌旗日久褪青黄，破鼓频敲不响。零落不成部伍，萧疏那见刚强，一声炮响早心忙，不待贼兵相抗。
正行时，那厢满四道：“不要把他近山，先与他一个手段。”自己骑了匹白马，挺枪先行。这班马骥、南斗一齐随着。远远见了刘参将，忙叫扎住。满四一条枪，侄儿满能一杆刀，直冲过来。刘参将见兵势凶锐，无心恋战，拨回马便走。其余军士也只讨得个会跑，早已被杀死百数，抢去衣甲刀枪数百。满四欢喜回兵，刘清雪片申文告急，陈巡抚例会任总兵，着都司刑端申澄领各卫兵讨捕。这边满四探听这消息，更集众商议，杨虎力道：“咱兵少，他兵多，不要与他对敌，且等他进山来，只须如此，便可全胜。”摆布已定，那刑都司哨见无人，果然直抵山下只听得一声喊起，石头如雨点下来，申澄督兵救援，即被一石块打着面门，死在山下，刑都司带着残兵逃之夭夭了。贼复整兵出城追赶，大赢一阵，贼势大震。穷民都去随他，镇巡只得题本，请兵劫杀。奉旨着陈巡抚任总兵会，同宁夏吴总兵，延绥王都堂合兵征讨。先是吴总兵到。他道：“这等小贼，何必大兵齐集？只是固原兵马，连夜前进，便可取贼首如探囊。”一面照会了王巡抚，任总兵，便浩浩荡荡，望前征进。不上走得数十里，只见南斗领了一干人，说情愿投降，吴总兵不听，只顾进兵，参谋冯信进见道：“我兵连夜兼行，不免疲敝，不若且屯兵少息。”吴总兵道：“胡说。贼是假降，以欺我兵，岂可迟滞，以缓军心。”传令且杀上去。前面早是满能领精兵接战，正是以逸待劳之法。只是南兵多，贼兵少，人心不要求胜，未便退后。正在那里大战，只见山两边一声炮响，又杀出两队人马，一边是火敬、李俊；一边是马骥、南斗。这两支生力兵如从天降，我兵三面受敌，如何抵敌得住，便大败而归。杀得任吴两总兵直退守东山，才得扎住，遗下军资器械，不计其数，都被满四等搬去。这番满四越得志，山下扎下几个寨，山路是筑了两座关，分兵攻打静宁州，抢夺粮饷。贼势猖獗，连连进京报警。圣旨便拿了陈巡抚，任、吴两总兵并刘参将，冯指挥俱以军令失机听勘；随升项副都做了总督，刘玉做了总兵，督率甘州、凉州、延绥、宁夏、陕西各镇兵证讨。项总督一到固原，大会文武，议进兵方略。人都道：“石城险峻，不易攻打，止宜坐困。”总监道：“石城形势我已知道，若说坐困，屯兵五万，日费数千，岂可令师老财匮？”分兵六路，自屯中路延绥镇巡屯酸枣沟，伏羌伯毛忠屯木头沟，京军参将夏正屯打刺赤，宁夏总兵林胜屯红城子，同陕西都司张英屯羊房堡，各路都着先锋出兵。延绥兵进攻的正值着满能寨栅，两边合战，被满能杀死二十多人，只得暂退。过了三日，总督传令，六路齐举。此时，贼见官兵势大，都撤了营寨，都入石城。先是伏羌伯兵到，奋勇攻杀，破到山路上两座关隘，山路窄狭，被他两边飞下乱石弩箭，又伤了一个伏羌伯。刘玉闻报大怒，与项总督督兵直抵城下，大战，被贼兵抵死拒战，围在中间，众兵惶惶，都思逃窜。刘总兵身中飞箭，家丁已折了几个。一个千户房旄，见贼势凶勇，自己支撑不来，折身便走，早被项总督伏剑斩于马前，取头号令。众将士见了，莫不拼命砍杀，杀退贼兵，及斩了他首级数百，遣人奏捷，就奏伏羌伯毛忠战死，又揭报内阁与兵部，道：“各镇兵俱集，分为六路困贼。”贼已敛兵入城，犹如釜中之鱼，止虑叛贼钩连北虏，救援入寇；喜得时虽仲冬，黄河未冻，虏兵不能渡河。又已不时差人哨探，拨兵防御，可以无虞。
此时内阁大学士彭时，他看了揭，已晓得项总督甚有经纬，灭贼有日了。只是兵部程尚书担扶不住，道：“满四原是鞑种，必竟要去降虏，那时虏兵一合，关中不保了。”题本要差抚宁侯朱永领京兵四万，前往帮助。抚宁侯就把事来张大，要厚给粮饷，大定赏格。正像近李如祯总兵往救开铁时，不曾会得在外边争先杀战，只晓在里边竞气争赏，那彭阁老票旨，只叫抚宁侯整饬戎装，待报启行。一时官员都纷纷道：“彭阁老轻敌，定要送了陕西才歇。”奉旨与兵部会议，彭学士道：“满四若四散出掠，他势还大，还要虑他，他如今退入山中，我兵分了六路，团团困定，要通虏时插翅也飞不出。不过一月，料一个个生擒献俘于京军。只有空名，都不堪战阵，目今四万人一动，工部便要备器械、银两，户部便要备行粮，贵部便要措马价。出师之日，还要犒赏，震动一番，无益于事，不若且止。”其时商学士辂道：“看项荩臣布置，力能来贼，不必张惶。”程尚书道：“人只知京军不行，可以惜费，若使关中震摇，不知挪用费更大，且至误国。”彭学士道：“足下计京军何时可到固原？”程尚书道：“在明年二三月。”彭学士道：“这等缓，不及事。看这光景，岁终必能破贼，且据项总督奏，止须朱永率宣大精兵，五千沿边西来，贼平自止；若使未平，当协力进剿，明明已示一个不必发兵的意思了。”程尚书忿然出阁道：“不斩数人，兵不得出，不知项总督已把贼困住，机会不可错过。”每日与陕西巡抚马文升率兵围城，身坐矢石之下，并不畏怯。有将士拿防牌与他遮护，总督道：“人各有性命，何得只来卫我。”麾而去之：
征衫满战尘，破险入嶙峋。
灭贼全凭胆，忠君岂惜身。又对众官道：“我昔年被掳鞑中，备观城形胜，山顶水少，只靠得几个石池，不足供他数千人饮食。”又上边少柴，吩咐拨兵断他采樵汲水。若是道路遇着，擒拿追杀，真把个满四困得是瓮中之鳖。每日统兵城下搦战，他又不敢出来，及至日暮，鸣金收军，他又出兵追来。项总督差指挥孙玺领兵八百屯驻东山，若城中贼出便截其归路，前后夹攻。贼兵看了，半个不敢出城，又来请降，要项总亲至城下。项总督便单骑前往，刘总兵恐有不测，将兵屯着，自全装贯带，陪着总督，马巡抚也到。那贼在门边排下许多精锐，都带着盔甲，拿着兵器，耀武扬威。马巡抚叱他收敛进城，满四与马骥诉说，遭刘参将、冯指挥激变，原非本心，求天爷死投降。项总督吩咐道：“刘、冯二人激变，朝廷已扭解进京，已正法了，尔要降速降，可保你命。”又对满道：“你原非反贼，为何尚自倔强？”满即叩头道：“当日被他劫
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