的刺促；而一时却又想不起，这刺促是属于何种原因。
来客响亮的皮鞋声，充分表示出他高等华人的身份。一个钻石的领针，在近午的阳光里闪射着威胁穷人的光华。
由于来宾气宇的华贵，必然地使二位主人在招待他时，引起一种心理上的优待。
大少爷和二少爷争先以恭敬的态度招呼他坐下。
来客的“派头”大得可以。他把他的染过色的西洋眼光，向着那些不够摩登的中国式的家具“巡礼”了一下。眉宇之间，表示轻鄙不屑。他皱皱眉，以不习惯的样子，拣着一张紫檀椅子坐下；坐的姿势，像是横靠在西洋式的睡椅里。
下人们拣选了上品好茶与上等名烟送上来。来客拿起纸烟，先看看牌子，看得满意了，方始拿在手里，让敬烟的下人给他燃上火。
下人肃然退出。外面有许多人，在窃窃私议；当然，其中包括着余先生的贤德太太。
于是，他们听到书房里的主客在开始谈话了。
“费先生和家严是一向认识的？”老大用这敷衍句子开场。
“不知费先生光降，有什么见教？”老二跟着提出较积极的问句。
来客仰面喷出一口烟。于是他开口了。他的语声很骄蹇，好像尊长在对小辈发言。他先问：“两位是不是余老先生的世兄？”
“正是，正是。”老大先说。
“家严在什么地方？”老二比较性急。
“鄙人先要声明，”来客说：“我和令尊并不是朋友。但有一点关于令尊的消息，想报告二位。”
“家严为什么不回来？”老二感到有点焦急了。
“有什么消息呢？”这是老大眼光里的问句。
“我不知道府上的规矩，对于报告消息的人，是否有什么赏格？”来客不说正文而先提出这样的问句。说话时，弹掉一些烟头上的灰。
弟兄二人看到此人左手的一个手指上，戴着一枚特大的指环，——那是一枚鲤鱼形的指环，式样非常特别。
可是弟兄二人，听这人的话，说得有点蹊跷，不禁面面相觑，一时觉得无从作答。
结果还是老大先开口说：“如果我们有什么事情，劳了费先生的驾，我们当然要设法谢谢费先生的。”他这话，说得相当圆滑而含糊。这巧妙的词令，有点近于现代外交席上所习用的方式。
“那就很好。”来客点头表示满意。他又说道：“第一我要报告二位：令尊近时，在外面已新建设了一处小规模的公馆，很有许多较神秘的事项，都在那里和人接洽。这消息也许二位还不知道。”
老大睁眼看看老二，没有发声。因为，这消息于他们确是一个新奇的报道。
“令尊昨日，不是在上午就出去的吗？”来客发问。
二人点头。
来客又说：“事实上，令尊离府以后，一直就到他的新建设的公馆里，消磨掉了整半个下午。”
来客的说话，带有一些顿挫的调子；这调子暂停于这个小段落上。他又喷着烟。
这时候，书房门外，有些密探们，正以“蚂蚁传报”的方式，将这位来宾所带来的新奇消息，传达于总司令部。大本营里有些咆哮的声音在发出来。依着总司令的主张，恨不能立刻亲自出马，向来人追问出那个新政府的地点，而马上给予叛离者以闪电式的袭击。但是，这一个策略，却让一些参谋人员，尽力阻止了。
密探们在书房门外，密切地注视着这谈话的新发展。
只听来客扬声在说：“但是二位，决不可错怪令尊翁，以为他在小公馆里，学习游手好闲。事实上，他在那边秘密等候一个人，准备接洽一注伟大的生意。——”来客这几句话，倒像有意在对付这书房以外的咆哮。
“秘密等候一个人？什么人？”二少爷感到焦灼而又困扰。
“接洽一注很大的生意吗？”大少爷的较和缓的口气。
“费先生，能不能请你痛快些说？——接洽生意，大概用不着开一整夜的谈判！——家严为什么还不回家？”老二的脾气，毕竟暴躁，他开始对这位气概不凡的贵宾，发出他的二少爷脾气。
“咦！你——”来客自动燃上一支新的烟，随手抛掉烟尾。他向老二瞪了一眼而厉声说：“你竟这样性急吗？”
他用训斥的声吻接说下去道：“阿弟！请你耐心听我说，事情的演变，都由逐步而来，事体的说明，也要逐步而来。譬如：世界大战之酝酿以及爆发，那决不是一句话所能说明的。阿弟，是不是？”
二少爷是一个“七石缸式”的人物，（注：吴谚“七石缸，门里大”，意谓在家内托大也。）主要的是他不知道这位叫他“阿弟”的来宾，是个什么身份。他觉得未便反抗，于是，红着脸，默默然。
大少爷联带不敢作声。
书房门外又在窃窃私议。
他们听得那位来客，在用较和婉的口气说下去道：“令尊在新公馆里所等候的，是一个犹太人。那个英国籍的犹太老板，手内囤有大批的挪威鱼肝油。最近，为着某种原因，他的囤货，将有无法出笼的危险。因之，他急于要找一个囤积界的伟人，赶快把这批货物贬价脱手。——于是他就找到了你们的令尊。——”
弟兄二人很注意的倾听。听到这里，交换了一下眼光。因为在几天之前，他们的确听到过这回事。他们再听下去。
“提起你们的令尊翁，的确是一个太伟大的人物！”来客耸耸肩膀，装着一脸布景式的笑容说：“我们都知道他以前的伟大的历史，真可以说是一位囤积界的天才者。在过去，他囤过米，囤过煤，囤过纱，囤过一切一切生活上的必需品。他的伟大的计划乃是无所不囤。而在最近，他又着手于建筑一道大西洋的海底围墙。他打算把全市所留存的各种西药，尽数打进他的围墙之内。他的志愿真伟大：他准备把全市那些缺少康健的人，全数囤积进医院；他又准备把各医院的病人，全数囤积进坟墓。哈哈，伟大，伟大极了！”
来客在整串的赞叹声中闪动他的眼珠。至此，他让对方看出他的眼光里，流露一种凶锐可怕的神情。但是，他又不让那弟兄二人，获得插口的机会。
“实在令尊翁的意思，那也并不算坏。这个年头，生活程度这样高，做人也真不容易。承蒙他代大众打算，让他们早点得到总休息，省得伸长头颈盼望户口米。也不失为仁人君子的用心。”他继续这样说：“现在且谈正文。昨天令尊在新公馆里，等候那个犹太人，等到傍晚的时候，那边忽而发生了一件意外的事情。”
大少爷的眼光亮起来。
性急的二少爷，搔搔菲律宾式的头发，又想发问。但是，他的问句让来客凶锐的眼光阻了回去。
书房门外议论又起。
有一件事颇为可怪：弟兄二人听了来客那套半真半假似嘲似讽的话，他们始终无法猜测，这个家伙，究竟是个何等样的人？同时他们也始终无法猜测，这位客人的来意，又是何等的来意？他们只觉对于眼前这个人，好像很有点畏惧；而又说不出为什么对他畏惧的原因。
他们只能努力忍耐着再听下去。
“要说昨天发生的那件事，先得把新公馆里的情形说一说。”
来客向弟兄二人问道：“你们对于那边的情形，当然不会明了的，是不是？这新公馆是一宅单幢的小洋房。里边下人不多，只有男女仆役各一。这是令尊怕人多泄漏机密的缘故。既然称为新公馆，当然有一位新太太作为主要点缀。昨天下午，新太太正在陪伴令尊，吃点法国式的米汤。忽然外边打来了一个电话，那是某公馆里的太太邀请新太太去打牌。
“依照新太太的意思，本来舍不得把令尊冷冰冰地抛下；而令尊却体恤他的新太太，说是只管去打牌，让他一个人呆在家里也不妨。新太太走了，那个出卖大批鱼肝油的犹太人却来了。来的，并不是犹太人本身，而是犹太人派来的一个代表。这位代表先生带来了几瓶挪威鱼肝油的样品。那个女佣下楼的时节，曾看见‘她们的少爷’，开了一瓶鱼肝油，把瓶口凑近他的八字须，在嗅着瓶里的气味。”
二少爷讶异地问：“哪一个少爷？”
“这是令尊在新公馆里用钞票捐到的愉快新称呼。”
来客说：“你别打断我的话呀！——不多一会，楼下男女两个下人，听得楼上有人在喊。那是犹太人代表的喊声。奔上楼去一看，只见他们的有胡子的少爷，横倒在一张沙发里，样子像已昏晕过去。犹太人的代表说：大约是天气太热受了暑，不要紧！赶快把太太找回来再说。但是，那一男一女两个仅有的下人，都不知道太太是在哪家打牌，因之他们无法打电话。于是不久他们都被那个犹太人的代表支使出去，分头去到几家熟悉的公馆里，找寻他们的太太。结果，太太不等她的下人去找而先自动溜了回来，据说并没有人邀她打牌，那个电话来得有点奇怪，让她上了一次大当。不过，这还不算上当哩！踏进门来一看，方知真的上了大当。原来，她的少爷不见了！”
这位古怪的来宾，像潮涨那样一口气述说完了那桩离奇的故事，最后，他用大声补充：
“这就是令尊昨日在新公馆里所遇到的事！”
这个时候，“白宫”中的首脑——我们闻人先生的正式而贤德的太太——为嫌密探们的情报不仔细，她已亲自“移步出堂前”。她并没有听出那位来宾，站在两架麦克风前，滔滔地在发表何种伟大的议论；她只听到那篇长篇演说之中，横一个新公馆，竖一位新太太，这让她耳内的火星，快要飞上巴尔干半岛。
依着太太的主见，几乎就要亲自列席于这书房中的小组会议。但是，她的一些随员们，却劝她姑且听听看再说。
事实上，书房门外的许多人，都没有听清楚书房里的那段离奇的小说。因为，那位来宾，把这一席话，实在说得太长而又太快了。
当然书房里的出奇谈话还在继续下去。
只听得大少爷在惊疑地问：“那末，家严究竟到什么地方去了呢？”
二少爷却用尖刻而严重的调子，在向来宾发话：“你对这件事，怎么会知道得这样清楚呢？”
来宾正在扬声大笑，那笑声像是深夜里的怪鸟叫。随着笑声他在得意地说：“这是鄙人一手经办的事情，我怎么会不清楚？”
这轻轻的一句话，仿佛挟着一股北极的寒流以俱来。却使这弟兄二人的身上立刻冒着冷气，连呼吸也冻住了。
室内来了一阵紧张的沉默。
老大简直惊异得无法再开口。
比较镇静而又机警的还是老二。他在嗫嚅地问：“你，你是什么人？”
“二位的意思，大概想要查查我的身份证，是不是？”
弟兄二人，瞪大了四只眼，不响。
来宾把锐利的视线，从老大脸上兜到老二脸上，他指指自己胸前的那条红领带，说：“喏！”他侧转脸，指指自己的耳朵，说：“喏！”他又伸出他的左手，让对方看他那个鲤鱼形的指环说：“喏！这些，都是我的身份证。你们也许知道这些古董的。”
老大似乎还没有觉悟到这是什么玩意，他的滞定的眼珠依然滞定。
（世上有些某种的人物，他们自以为名气很大；他们自以为已经把金字招牌挂在额上，连拾荒的孩子们一看也会认得。偏偏，有时候他们把额角掮出来，而人家却不买那本账。于是，我们的有名的人物，未免感到一些微妙的窘意。这时候，书房里的来宾，他就感到一点如上的窘态。然而还好，幸喜他颜面神经的组织，一向具有可惊的密度。因之，虽然窘，倒还“不在乎”。）
但是，那位较机警的老二，他望望来宾的耳朵与领带，他的脑内，开始闪出某种可怕的幻影。他用基督教徒对付撒旦那样的声气向这来宾发问：
“你——你——你先生——就是——”
来宾却以温和平静的口气接下去道：“不错，你已经认识我。既然大家相识，那就好商量了！是不是？”
老二退后了一步，畏怯地问：“先生的来意如何？”
来宾提高了声音，笑笑说：“鄙人以绑票匪首领的资格，准备和两位非正式的谈谈，不知两位以为怎么样？”
“绑票匪？”老大惊喊。他的眼珠几乎滚落到脚背上！
这时，书房门外，有些较机警的人物已经听出里边谈话的真相。有一个人，把这消息报告了大众。顿时，书房门外，好像踢翻了一个黄蜂窝。
一阵极大的扰乱，起于这蜂群之中，连蜂后也在内。
黄蜂A说：不好了，老爷被绑票的绑去了！
黄蜂B说：老爷是在新公馆里被绑去的！
黄蜂C说：老爷还有新公馆吗？书房里的人，就是绑票匪吗？
黄蜂D说：这混蛋胆子不小！绑了人家的票，还敢大模大样跑上门！
黄蜂E说：这个家伙，样子倒漂亮得很！——要不要去喊警察？
黄蜂F……
嗡嗡嗡嗡嗡……
那一阵九音联弹热闹得可以！
毕竟还是
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
