12月l日星期三下午1点
这一天班斯和往常的习惯相反，居然一大早便起床。他东找西找终于找到一本要看的书。我看一下标题，是成吉思汗传。接近中午时，他聚精会神地在分类东方的版画。
我们和马卡姆约定1点钟在俱乐部一起吃午饭。12点刚过，他精神十足地准备出门。班斯经常是脑子里一面思考着问题，一面照常运转着。他的神经系统仍旧非常镇定，头脑清晰。
马卡姆已经等在那里。光看他的表情，就知道又有事情发生了。
“何必那么闷闷不乐呢？第三次世界大战来临了吗？”在餐厅角落所定的座位上，班斯安慰马卡姆。“看你的表情，想必是又发生怪事了，难道是那双鞋套不见了吗？”
马卡姆眼睛一亮，吃惊地望着班斯。
“没错，欧布莱恩小姐今早9点打电话来说鞋套在夜里已被拿走。昨晚在她临睡前还在洗涤物的橱柜里。”
“后来便不见了？”
“是的。打电话之前，她还很仔细的找过。”
“这可真奇怪。——我们勇敢积极的西斯组长有何意见吗？”
“西斯马上赶到格林家，但是什么也找不到。问家里的人夜里大厅中有没有什么声音，但谁都没听到。他又白跑一趟了。”
“今早丰·布隆那边有何消息吗？”
“没有。西斯说有碰到他。他今早10点左右去格林家，待了一个小时左右。一见到西斯便很紧张地问他有没有毒葯的下落。然后，大部分时间他都和希贝拉在一起。”
“还是先别谈这些伤脑筋的问题，等吃完饭后再说吧。今天的午餐还不错呢。”班斯暂停了这个话题。
然而，这顿午餐还围绕着这件案子打转。或许班斯今天可以说明格林家的惨剧，并提供一个解决之道。——不，他宁可主张采取某种行动。送来甜点时，在这一阵冗长的沉默之后，班斯抬头看着马卡姆。
“我想如果我们不破例的话，有些谈题永远没办法解开。无论如何，我们都得想办法进到托拜亚斯那神秘的书房中。那个神圣的深处，是我睡眠的阻碍。自从我知道里面的藏书将赠送给警察本部后，更加难以成眠。我并不是对托拜亚斯的文学素养有兴趣。但我想知道他为什么要选本部做为受益人。”
“但那又有何关系呢？班斯。”
“我直觉在格林家里隐藏着一胜悲惨的暗流。所以必须检查那间书房，或许会有些意料不到的发现也很难说。”
“问题出在于顽固的格林太太不肯支持我们，没有钥匙你又能怎么样呢？”马卡姆似乎是无可奈何的同意班斯的看法。
事到如今凡是有关于格林家命案所提出的解决方法，就算是仅有些微的效果，他都会列入参考。
我们到达格林家时，已经接近3点了。西斯接了马卡姆的电话，已经等在那里。我们一到达，便立刻往格林太太房里去。西斯组长使了个眼色，欧布莱恩小姐站起来。老太太一看到我们，相当惊讶。她由护士帮忙坐直起来，背后还塞了两个枕头。她采取憎恶的防卫姿态，锐利的双眼瞪着马卡姆。
“格林太太，”马卡姆以一种严肃的口气对她说话。“我们绝不是有意来打扰你的静养，若是你很在意，实在也没办法。为了贵府不断发生的命案，我们必须进入令先夫的书房中——”
“我绝不允许你们这么做，”她打断马卡姆的活，语调中充满激动及愤怒。“谁都不准进那房里一步。12年来，从来没有人破坏这项规定。即使是你们警察人员，也不可亵渎我丈夫安享晚年的场所。”
“我很了解你深爱你的丈夫的心情，”马卡姆答道，“但是现在发生了这么重大的案子，我们非进击搜查那间书房不可。”
“除非你把我杀了，不然我是不会答应你们的。”她歇斯底里的叫起来。“你们有什么权利硬闯入我家里，如此猖狂——”
马卡姆举起手制止她继续叫下去。
“我们并不是要来听你疯狂的叫嚷。我们只要你交出钥匙。若是你执意不肯，我们只好出下策破门而入……”马卡姆又从口袋中拿出一张纸。“这是搜索令。我很遗憾必须用到这张纸，现在不管你同不同意，我们都得进去书房里搜查。”其实我知道他并没有持有搜索令，但我很惊讶他坚强的魄力。
格林太太无意识地念着诅咒的话。她异常愤怒，几乎是忘了我们的存在。突然间转变成一个可恶又可怜的老太婆。马卡姆的态度不为所动，他似乎早已料到老太太会有些反应。格林太太觉悟出她是输了，马卡姆太强[yìng]了。她脸上是一副狰狞的面孔，脖子上浮现青筋，颓丧地往后倒下。
“你们拿吧！”她很不情愿的说着。“就在那衣柜最上面的抽屉里有个象牙制的宝石箱里面。”她没力的指着脚边一个衣橱。“我们格林家从来没有碰过这种侮辱——”
班斯穿过房间走到衣橱前拿出钥匙。——那是一把旧式的长钥匙，制作得非常精细。
“这把钥匙一直都是放在宝石箱里的吗？格林太太。”他一面关上抽屉，一面问道。
“12年以来都是这样放着。”格林太太用悲哀的声音说着。“但如今却被蛮力所取走——经由你们警察的手。欺侮我这种年纪，又被中风所困扰着的老太婆，你们感到很光荣吗？你们应该觉得很无耻。就因为我什么都不能做，所以每个人都以虐待我为乐。”
马卡姆
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