了几分赏钱，想到赌坊碰碰运气，偏偏又被剥个精光，还落得被抓去阉割成小太监。
越想越伤心，越伤心哭得越大声，最后干脆趴在桥板上，哭得昏天黑地。
恶虎三人被他这一哭，给哭怔了。三人原想借机教训教训这说大不大说小不小的小鬼头，让他知道，赌场有赌场的规矩，倒并没有说要将他卖掉之意，更没有想到他会哭。
左首一人首先回过神来，走上前，抓小雞般，把常来给抓了起来。
三人浩浩蕩蕩地带着常来走同“西门胡同”的“平安赌坊”。
常来被锁人后边的一处地窖内。
很长一段时间，常来才习惯了地窖中的黑暗，他看到角落有一头发微白的老头子。
老人一脸落寞和无奈，看着窖口的常来。
老人见他是个半大不小的孩子，先是一愣，眼一斜，马上又恢复要死不活的模样。
“你怎么来的？”
“什么怎么来的。”
常来愣了一愣，随即没好气地回答。
“我呀！我是被抓来的。”
常来走近老人身边，发现窖中除了一张木床，一条板凳外，其他的，什么也没有！
老人低着头，两眼茫然地瞪着地上，对于常来的来到，并未感到好奇。
倒是常来对老人感到好奇。
常来性情随和，很容易结交朋友，现在地窖中只他们两人。更感到遇上了唯一的朋友，便自己坐到床上，又躺了下来，怡然自得，好似在「妓」院中自己的小屋一般。
就这么静静地相对着，老人没说话，常来也没说话。
这时，老人突然看了躺在床上的常来一眼，问道：“孩子。你叫什么名字？”
常来笑着回答道：“我叫常来！”
“常来，你姓常？”
“不是姓常，我就叫常来！”
老人叹了口气道：“为什么叫常来？”
常来不耐烦地道：“很简单，因为我娘是‘杏花香’的「妓」女小桂花，我生下来，「妓」院老鸨看我长得胖胖一脸福相，为了讨个好口彩，干脆就把送客人出门的招呼话‘常来’，取来给我当名字。”
常来跟着问道：“那您大名是什么？”
老人微微一笑，道：“你既告诉我你的名字，我也只好告诉你了。在下人称古先生，古笑非即是本人。”
常来啊的一声，跳了起来。
他说道：“我听人说过的，官……官府不是在捉拿你吗？说你是‘江湖第一大神偷’，悬赏五百两么？”
古笑非嘿的一声，道：“不错，那正是我！”
常来笑道：“好！我们一个是小偷，一个是小赌徒。”
古笑非道：“你不怕我吗？”
常来亦道：“怕什么？我又没金银财宝，你要偷钱，也不会偷我的。小偷又怎么样？古往今来多得是侠偷义盗，劫富济贫。”
古笑非听了，很高兴，脸上的落寞神情一扫而空。
古笑非道：“小家伙，你拿我和那些侠偷义盗相比，那可好得很。官府要捉我，你是从哪儿听来的？”
常来道：“金陵城里贴满了榜文，说是捉拿偷窃‘忠勇侯府’珠宝的小偷，古笑非。又是什么悬赏五百两给捉到的人，通风报讯，因而捉到你的，赏银五十两。昨儿我还在茶馆听人谈论，说找到古笑非领到这五十两的赏银，可是一笔横财。”
古笑非侧头看着他，嘿地一声。
常来心中闪电般转过一个念头——
“我若得了这五百两赏银，就把娘带出来，娘不用再待在‘杏花香’里，五百两银子也够二个人花了。雞鸭鱼肉，赌赌玩玩，几年是够了。”
古笑非仍是侧着头向着他。
常来有些恼怒地道：“你心中在想什么？你猜我会去通风报讯，领这份赏银啊！呸！呸！呸！”
古笑非道：“是啊！自花花的银子，谁不爱！”
常来怒骂：“娘的！出卖朋友，还算什么江湖义气以后怎么混呢？”
古笑非道：“那也只好由你。”
常来道：“你既然然信我不过，为什么说了你的名字出来，你脸上皱纹又没写字，你不告诉别人说你是古笑非，天下第一大神偷，又有谁认得出你来？”
古笑非道：“我俩同时被关在这地窖内，应该有福共享，有难共当。我若是连自己的姓名身份也瞒了你，那还算是牢友么？”
常来怒呸了一声，道：“晦气，什么牢友，是朋友！”
老人古怪的自语一声：“朋友？”
常来喜道：“对了！朋友，就算是千两赏金，我也不会出卖朋友！”
但他心中却想着：“干两！千两！倘若官府真的有千两的银子赏金，我是否要出卖这老人呢？”
他心中颇有点拿不定主意！
古笑非看在眼里，也不说破。
老人道：“好了！我们还是睡一会吧！明儿一大早，这赌坊老板要来找我，这个人很难缠，弄不好会送命的，不管任何事，还是等到明天再说。”
也不管常来怎样，伸手一推，把常来推到一侧，空出一半床位，躺了下来。
常来也折腾了一下午，早已神困眼倦，听他这么一说，也就闭目，枕着手臂，沉入甜甜梦乡中。
次日——
一早醒来，常来只见古笑非双手合并，正在做吸纳吐气功人。
他过了好久，才收气挺胸站起。
他向着常来笑道：“你醒了，早饭他们送来了，你先吃吧！”
常来一看，这早饭也不差，二个馒头，二根油条，一大碗绿豆粥，自己平常在「妓」院厨房吃早饭，也很难吃到这么好的早点，可见睹坊中生活也很豪奢。
他昨晚没吃，肚子早就饿得咕嗜咕咯响，不客气地拿过他的一份，三两下就吃完了，意犹未尽，眼睛直瞧着地上的另一份。
古笑非一笑，道：“哥儿俩你的就是我的，我的就是你的，拿去吃了吧！”
常来大喜，心想：“这老人真拿我当朋友看待，便是有万两银子的赏赐，我也不能去告发他。”
接过馒头绿豆粥，开口问道：“要不要留点给你？”
古笑非道：“不用了，我年纪大，耐饿。”
常来道：“好，我吃了，古老哥，你放心，若是捉住了我，就算杀了我脑袋，我也决不说你是古笑非，江湖第一大神偷。”
古笑非见他说得铁心，点了点头。
常来自言自语道：“这里若还有酒菜，呆在这里也不错！”
古笑非喜道：“不错，这里若还有供应酒菜，我也想呆在这里不出去！可惜呀！可惜……”
常来奇道：“可惜什么？”
古笑非道：“可惜的是今天我若交不出佟老大的东西，活的日子也就不长了！”
常来道：“怎么活不长呢？”
古笑非在脖子上用手比了个割脖子的手势！
常来“哎哟”一声，道：“你身子不太健壮，不能打架，你年纪又大了，跑不快，这一刀下去，真的会白白送命的！”
常来边说，边学着方才古笑非的手势一比。
古笑非道：“呸！人家是‘平安赌坊’的老大，金陵的地头蛇，他要如此，我又能怎么样。今儿是十一月二十，是不是？半年前，佟老大就放出了风声，要我偷出‘忠勇侯’家中的藏宝图，我不肯，他派人处处盯紧我，前些日子，我给他抓住，关在牢里，这一关，也关了十来天啦！”
常来道：“十来天，可是‘忠勇侯’府才失窃五天，那会是谁呢？”
古笑非摇摇头道：“不用想了，那绝不是我！”
常来讶异问道：“不是你，又是谁？”
古笑非脸一沉道：“当然是有人借我名字，或者是嫁祸于我啦！”
常来低下头，细一沉思，道：“不错！一定有人借你的名，嫁祸于你，但那又会是谁呢？”
古笑非不语。
常来越想越没趣，咬着半块馒头，躺在床上慢慢咀嚼。
忽听得远处有人朗声道：“笑非兄，别来可好啊？”
古笑非道：“伍兄，佟老爷子两位也很健朗啊！”
常来心中突然乱跳，口中的半块馒头，顿时急急咀嚼，抬头向声音起处瞧去，只见地窖口已被打开，两个人正快步走了进来。
两人并肩作势，但刹那间，人已到了面前。
一个是老头子，白须亘垂至胸，面皮光滑，没半点皱纹，红润泛光，有如一个十五六岁的娃娃脸。
另一个是四十来岁的中年人，矮矮胖胖，是个秃子。
古笑非拱手道：“人老了，脚也不灵光，不能起立行礼了。”
那秃头眉头微微一皱，另一老头子笑道：“何必客气？”
常来心想：“古老哥为人太过老实，走不动就走不动，还道什么歉！”
老头子道：“古老哥，兄弟给您带了一瓶酒，您要喝一点吗？”
古笑非道：“叨扰了！”伸手接过酒瓶。
常来大喜：“原来这二人是古大哥的朋友，不是来打架的，那可好得很。他多了两个帮手，待回儿那叫什么佟老大的到来。也可拔刀相助，只是这两个人不带兵刃，不知会不会武功？”
古笑非将酒瓶凑到口边，待要喝酒，那秃头老者说道：“古大哥，这酒没杯子！别急着喝。”
他话中有话，声音又极响，吓得常来猛地坐了起来！
古笑非一怔，随即哈哈大笑，道：“伍兄是铁铮铮的江湖汉，难道喝酒还用得着酒杯吗？”
说完，咕噜咕噜喝了两口。
又将酒瓶交还给秃头，道：“我不喝酒，那可是瞧不起朋友，现在该主人陪客人喝了吧！”
那秃头神色有些不豫，但对古笑非之言，似是不敢违拗，接过酒瓶，刚放到口里，古笑非夹手夺过，道：“酒不够啦！伍兄又不爱喝酒，干脆整瓶送我喝。”
当下又咕噜、咕噜了两口，秃头也不以为意，随手抓了个木头，坐了下来。
古笑非道：“常来，我给你引见二位朋友！”
他指着秃头道：“这位伍师傅，单名一个台字，外号‘双拳开天’，一双拳拿出来，当真是出神入化。”
那秃头道：“古兄取笑了，在下是你的手下败将，惭愧得很。”
古笑非道：“不敢当。”
指着老者道：“这位老爷子，大号叫做‘不见血’，江湖上人称‘金手指’，拳脚功夫，世上少有敌手，手指上的功夫也是江湖上首屈一指，他姓佟，佟贤善，平安赌坊的老板哟。”
那佟贤善只是微微一笑。
古笑非又指着常来道：“这位小朋友是我新交的好兄弟
……”
说到这里，伍台和佟贤善愕然相顾，跟着一齐凝视着常来。二人实在看不出这个衣服普通，全身又没有什么抢眼的小孩，有什么来头。
只听古笑非继续道：“嗯！他的外号叫……”古笑非看了常来一眼，古怪的一笑道：“他的外号叫‘小神通’，人称‘小神通’常来！他呀！什么都知道那么一点点。”
他知道佟贤善二人在金陵一带，手中跑腿人多，稍微一查。便可查知常来的底细，俗话说得好，是不是行家，一伸手便知道，难以隐瞒，故稍一凝思，便说常来的外号是“小神通”。更隐隐含射着他被栽赃嫁祸之事，佟贤善心中有鬼，脸色微变。
他接着又说：“现在三位都认识了，伍兄、佟老爷于是本地的名人，将来还请二位多多照顾这位小兄弟罗！”
伍、佟二人抱拳道：“小兄弟，好！”
常来也依样学样，也抱拳道：“二位老爷子好！”
他嘴里含着馒头，说起话来含糊不情，伍、佟二人也不在意这种寒暄，两对眼睛又朝向古笑非。
常来心中直纳闷，忖道：“古老头给我加了这么一顶大帽子，作什么呢？我是否要拆穿他呢？怎么说我是小神通呢？”他哪知道，古笑非是善意的想让他早日脱笼而出的一片心。
古笑非酒一口一口的喝，没多久，便将伍台带来的酒，给喝完了。
古笑非酒量好，一罐酒也醉不倒，直喊不过痛。
百笑非伸手抹了抹嘴边酒渍，意犹未尽的还将手指伸到嘴边吸吮。
半晌，古笑非才道：“伍兄，兄弟的成名不在拳脚功夫，而于‘偷’的功夫。”
常来的眼睛睁大了，愣愣地望古笑非。这一边，佟贤善的眼睛却眯成一条缝，盯着古笑非的脸看。古笑非哈哈一笑道：“偷的功夫有三等，一种是被偷的不知不觉，一种是被偷的后知后觉，一种是被偷的先知先觉。偷的人偷到那种被偷还不知不觉的人，功夫只能算三流下三等；偷到那种后知后觉，也不入流，偷到那种先知先觉还能得手的，那才是高手。”
“而能偷到手又大摇大摆地出现在被偷者的面前，称兄道弟的，那才是上等而又入流的。”
古笑非说着，扶着床沿，慢慢站了起来。
他缓缓地走向佟贤善站立的地方，略偏一点，继续走向伍台，佟贤善和伍台二人目光紧紧地盯着古笑非。
常来调整一下坐姿，忽然觉得脚下压到什么东西，常来用手拨出来一看，是个绣着精细喜鹊嘻戏的小红布袋，一张折成几叠的小纸张塞在里面。
常来好奇的抽出来，正要看时，忽觉不对。从昨天他进来到现在，这张床一直是
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