進矣。及偽太子事起，都下洶洶，謂馬士英等朋黨導上滅絕倫理。諸避馬、阮入良玉軍者，且具言太子冤；說良玉引救太子，除君側之惡。良玉已心動，會士英方裁左兵餉，於是大憾，發兵東下；移檄遠近，數士英罪。京師大震。士英乃遣阮大鋮、劉孔昭率兵禦之，而檄江北鎮將黃得功、劉良佐等兵從之而西，並詔可法將兵入衛。可法言北騎日逼，淮軍不可退寸步；臣願身入良玉營，率之勤王，俟其不聽，擊之未晚。士英疑可法既發，將與左良玉合軍，愈怒，嚴旨責之。廷臣有請無撤江北兵者，士英於上前厲聲叱曰：吾知若輩皆左黨耳。左逆至則若輩富貴，置我軍於死地；我寧死於北軍，不可死於良玉。於是，淮、徐遂無備，大兵徑渡；游騎至瓜、儀，可法急保揚州。得功敗左兵，士英方遣使賚江上軍，而揚州破，大兵逼京城矣。士英不知所出，其黨陰謀逆，上乃猝起幸太平。士英亦奉其母走浙江，京城潰。士英之逃也，率黔兵四百，詐言衛太后駕，緣道淫掠。廣德知州趙景和閉門不納，士英攻殺之。至杭州，欲奉潞王監國，王不聽。已而浙東設守，士英將上謁魯王；魯諸臣力拒之，乃依方國安於嚴州。欲入閩，閩不受。方國安江上敗，大鋮說之，俱出降。已又思為內應，具奏於閩。閩亡，得其奏，斬於延平之黯淡灘。貝勒曰：我為天下誅賊臣。剝其皮而屍之。
阮大鋮，字圓海，桐城人。曾祖鶚，嘉靖中為福建巡撫，開倭寇之亂者也。大鋮機敏猾賊，有才藻。始舉進士，授行人，擢戶科給事中，以憂歸。與同邑僉都御史左光斗善。而趙南星、高攀龍、楊璉等鄙之；以其躁妄，使得志，必敗國。天啟年，大鋮當遷吏科。僉議以京察力行，大鋮不可任，將用魏大中；大鋮心恨，陰結中璫得之。自是，附魏忠賢，與其黨結為死友，而仇視光斗等矣。然懼東林攻己，未一月遽請急歸。未幾，汪文言獄起，連殺璉、光斗六人。又明年，逮攀龍等七人。是時，大鋮居里未與事也。然對客則詡詡自矜其能，謂我坐而運籌能殺人於千里，欲使人畏己。由是，人皆指示謂魏奄之惡，大鋮實導之。是年冬，召為太常少卿。其事忠賢也，內甚親而外若遠之；每投刺，輒厚賂閽人燬焉。居數月，復乞歸。崇禎改元，誅忠賢。大鋮草兩疏；其一專劾崔、魏，其一以東林、崔魏並提而論。謂七年之中，亂政者前為東林，後乃崔、魏也。馳示楊維垣，令審時勢而奏之。時，維垣方與編修倪元璐相刺誹，指言東林之邪不在魏黨下。得大鋮疏大喜，為投並論疏；聞者咸切齒。及起光祿卿，御史毛羽健即劾之；以其頌美贊導列名逆案之四等，論贖，徙為民。終莊烈帝世，廢斥，欝欝不得志。然未嘗一日忘仕宦也，賂貽朝貴，求所以湔刷者，終無其術。帝又明察，有以逆案薦者輒得罪。大鋮無可奈何，乃流寓南京，治亭臺園圃、蓄聲伎以自娛。又聞流寇日熾，上不次用人，則招納游俠談兵說劍，覬以邊才召。禮部主事周鑣方居家，讀書茅山，聞而惡之；合復社諸名士移檄逐之曰：此亂萌也；留都重地，豈可使奸徒煽惑？大鋮懼，乃閉門謝客；獨與馬士英深相結，往來甚密。周延儒再召，大鋮輦金要之維揚；頓首泣涕曰：大鋮已以身託公，奈何熟視大鋮之困扼而不一援手？延儒曰：嘻！難也。久之曰：知交中誰與子最密者？大鋮以士英對。延儒曰：然則吾起士英，令士英轉薦子，庶有濟。延儒入閣，即起士英總督鳳陽。大鋮又與守備太監韓贊周善；京師亂，中貴人南奔者，大鋮同贊周遍給之。大鋮陰與士英謀立福王，而恐王不知也，則令群奄交譽大鋮才，以其所演詞曲諸劇進宮中。上固喜優樂，已深識大鋮名；而士英方柄國，乃以邊才薦，且言諸臣定策之謀，大鋮啟焉。其附璫也，亦無實跡。隨命大鋮冠帶陛見。大鋮上「守江策」，陳兩合、三要、十四隙疏；並自白孤忠被陷，皆由東林。於是，舉朝大譁。大學士姜曰廣、高弘圖持其章，乞下九卿科道集議。侍郎呂大器、太僕少卿萬元吉、府丞郭維經、大理丞詹兆恆、給事羅萬象、陳子龍、御史陳良弼、王孫蕃、米壽圖、周元泰、左光先、郎中尹民興、懷遠侯常延齡等，並言先帝欽定逆案，不可擅改；大鋮逆案巨魁，必不可召。士英為大鋮奏辯，而歷詆曰廣等。居月餘，竟以中旨起大鋮兵部右侍郎、左都御史。劉宗周言魏黨之毒，大鋮其主使也；即才果足用，臣慮黨邪害正之才，終病世道。大鋮進退，實系江左興亡；乞寢成命。不聽。尋命巡閱江防。明年正月，進本部尚書。大鋮既得志，專務報復。盡召逆案楊維垣、虞廷陛、郭如誾、周昌晉、虞大復、徐復陽、陳以瑞、呂孔嘉等布列要略，為之羽翼；而以所善張孫振、袁弘勳、劉光斗等置言路為爪牙，橫制朝政。乃斥逐曰廣、宗周以下諸正人，劾周鑣、雷縯祚殺之。朝端側目，惟所欲為矣。曾有狂僧大悲妄稱王，捕得下詔獄。大鋮與孫振謀曰：假此誅清流，一網可盡也。令大悲稱引史可法等數十人，指以將擁戴潞王。書諸臣姓名，內大悲袖中，至讞時而出之；因造十八羅漢、五十三參之目，海內人望無不備列。錢謙益先以入其黨，上疏頌士英功德，且為大鋮訟冤修好矣；大鋮憾不釋，亦列焉。獄詞詭密，朝士皆自危；而上不欲興大獄，士亦亦難之，乃第誅大悲而止。大鋮雖以知兵薦，顧問以軍事，茫如也。一切邊警，悉不奏；而時時撓六師權。任劉應賓為文選，濁亂銓政，以賄為遲速高下，清卿要秩皆有定價；再舉考選，所擢給事、御史悉其私人。嘗欲罷撫按，糾薦令輸金於官，糾者免、薦者予。其謬誕如此。江西副將陳麟、鄧林奇以功當為總兵，大鋮徵其賄金二千金，始給敕印。諸白丁役隸輸重賂，立躋大帥；都人有「職方賤如狗、都督滿街走」之謠。初，士英本德大鋮，故排群議而起之，所言無不從；及大鋮勢盛，則結內奄徑取中旨，勢且凌其上。吏部尚書缺，士英欲用張國維，而大鋮先已授張捷，士英愕貽良久，浸畏大鋮矣。或曰：今海宇崩離，瞻烏未定，何苦乃爾？大鋮曰：古人不云乎？吾日暮途遠，吾故倒行而逆旅之。左兵內犯，黃得功率師入援，大鋮與劉孔昭等羅拜之；得功曰：拒寇，我職也，諸君何為若此乎？得功再敗左兵，大鋮以為指使功，再賜銀幣，與朱大典俱加太子太保。越日，而上幸太平。大鋮入見舟中，上思幸浙，命朱大典先行治兵，大鋮因隨之入金華。大典留與治軍事，士民知者復檄逐之，乃送方國安軍。士英已先在，頗悔用大鋮以敗國，而已亦流離無所容也，與相齟齬。大鋮乃陰通款於大軍，為之間諜。明年，王師渡錢塘，大鋮至江干迎降。先是，貝勒出京，內院馮銓已先薦大鋮才；及是，召見大鋮，甚款洽。大鋮乃招士英、國安俱出降，而請前驅破金華以自效。時，大兵所過，野無青草，諸帥無所得食；大鋮出私財預飭廚傳，所至羅列肥鮮，邀諸帥遍飲之。諸帥訝其具也，則應之曰：吾之用兵不測，亦如此矣。駐帳，則執板唱歌以侑酒。日歷諸帳，人人交歡以為常。從攻仙霞嶺，既抵關舍，馬疾步上嶺，從者聞其大呼「雷公侑我」，頃之，僵仆石上死矣。空山無從得棺，三日後以門扉往舁之，則潰爛蟲出矣。夫縯祚未必為祟，然鬼誅之必也。大鋮無子。京城之潰也，百姓聚焚士英、大鋮廬舍。大鋮歌姬甚盛，皆為人所掠云。
楊文驄，字龍友，貴陽人。萬曆末，舉於鄉。崇禎時，官江寧知縣。御史詹兆恆劾其貪污，方逮訊而國變。文驄娶士英女弟。士英之議立福王也，遣其甥鼎卿先往告王。王時流竄困甚，侍衛蕭條，布袍革帶，資用乏絕。鼎卿既見，致士英意，即出酒餚與王酣飲。王大樂，與定布衣交。既即位，授錦衣衛指揮。士英因起文驄兵部主事，歷員外郎、郎中，皆監軍京口。文驄薄有文藻，頗喜筆札，性好結客。既得志，愈益發舒。諸有求於士英者，多緣文驄以進，公卿日滿其座。其為人豪俠自喜，推獎名士，以自附於聲色，士亦以此稱焉。鼎卿日愈寵倖，近臣莫二。其所奏請，立獲俞旨，雖士英不逮也。以故父子氣焰，赫然一時。半歲中，鼎卿積官至左都督，而文驄亦遷兵備副使，分巡常、鎮二府，監大將鄭鴻逵、鄭彩軍。文驄移駐金山，扼江而守，築長垣以蔽砲石。及大兵臨江，文驄還軍，與鴻逵軍並列於南岸，隔江相持。大將編竹木為筏，縛葦千人，持戈執燈，黑夜亂流以渡；南軍不知，砲石叢發。厥明視之，筏多碎、空無人，以為果殲敵也。日奏捷至，士英大喜，以故恬然不為備。初九日，大霧彌天，大兵乘霧潛濟，舟已泊岸，諸軍相顧驚駭。文驄倉皇列陣甘露寺前，大兵畢登岸，以鐵騎馳之，悉潰走；文驄率所部南遁。五日，至蘇州，聞南京失守。豫王所遣安撫使黃家鼎且至蘇州，吏民迎入城；次日，文驄令士卒偽雜門役中，猝起斬家鼎首以殉。蘇之紳士方謀起兵，已知為文驄軍至也，大悅；然文驄度蘇州不能守，取庫金二十萬移兵入浙。初，隆武之自鳳陽得出也，至鎮江與文驄遇，相與交好；及是，帝至杭州，使其子鼎卿上謁。帝喜曰：吾故人也。帝入閩嗣位，遣使奉表稱賀，鴻逵又數推引之。乃拜文驄兵部右侍郎兼右僉都御史，提督軍務，令駐軍處州，恢復南京；加鼎卿太子太保。手詔獎其父子，擬以大小耿。士英敗國，所至不容，將因鼎卿以入閩。鼎卿乃先上言稱引士英，言士英遇難不忘國，勸己舉兵，陰扶社稷；且言魯王監國非正，已不受其敕印。帝并手詔褒之。及大兵渡錢塘，文驄與魯王大學士田仰同遁，至山島中，軍士尚萬人。無何，與仰同遣卒載幣帛獻貝勒於道迎降。貝勒受田幣，殺楊使者。明日閱其兵，令田兵居左、楊兵居右，各釋兵械，驅田兵出，以鐵騎圍楊兵而殲焉。文驄父子皆死，其監紀孫臨亦不屈死，臨字武公，桐城諸生，兵部侍郎普之弟。為人舉止風流，文彩動人。後避難臺州，文驄招之入幕，奏為職方主事；遂與同難。
劉承胤，南京人也。有膂力，酗酒無賴，自號劉鐵棍。應募為兵，從征蠻獠，累功至副總兵。弘光既立，何騰蛟總督楚中，奏為總兵官，令鎮武岡。承胤本不知兵，性剛愎，以鐵棍之名動遠邇；騰蛟亦誤信之，與為姻。丙戌七月，隆武封為定蠻伯，愈驕蹇自恣。兵科龔善選以冊封李赤心，還過武岡，承胤令兵辱之。丁亥春正月，李成棟陷肇慶，永曆帝入桂林；是時，孫可望方自蜀潰入貴州，而丁魁楚敗於岑溪見殺，平樂亦不守，桂林大恐。會承胤兵至全州，具疏迎駕，司禮監王坤請上幸其營。既入衛，即叱王坤為弄權；於眾中毆兵科劉堯珍，以其譏訕太僕卿鄭逢元。逢元，承胤戚也。錦衣衛指揮張同敞與御史傅作霖責之曰：爾來迎駕，而屢辱朝紳何也？承胤不悛。既見上，踞侮無人臣禮。御史瞿鳴豐劾之。次日，承胤至朝，謂都御史楊喬然曰：汝為憲長，而言官輕率妄言，汝不能禁，何以表率？以拳揮之。喬然怒，與之爭，至裂冠裳；眾救之，乃解。喬然，鳴豐具疏請斥，杜門不出。承胤乃分三千人援桂林，自奉上幸武岡，以氓府為行宮。進封武岡侯。承胤請封錦衣指揮馬吉翔、郭承昊、嚴雲從皆為伯，薦其姻鄭逢元為兵部右侍郎。以劉遠生為太僕寺卿、劉湘客為右諭德、主事劉真為御史、萃士劉魯生為編修；四人皆以劉姓與承胤為兄弟者也，故皆得擢。承胤自恃兵盛，挾制朝廷，驕橫日甚。群臣畏其剛暴，爭諂以自固，交章頌功德；乃封吳國公加上柱國，賜尚方劍、蟒玉督師。大學士何騰蛟聞承胤之專恣也，怒甚。承胤本為騰蛟部將，趨走麾下；至是挾上以自重。忌騰蛟威權出己上，思欲奪其兵柄，請改騰蛟戶部尚書，專理糧餉；上不許。會騰蛟朝行在，承胤遣人諷騰蛟繳督師敕印。騰蛟不可。承胤自至索之，騰蛟怒曰：豈有旨耶？此何事可以私授。承胤曰：今督師非我莫能為也。騰蛟曰：吾所統諸將，惟張先璧最弱；汝尚不能制，況郝永忠諸人耶？汝能制先璧，則我且讓汝。承胤語塞而退，乃伏千騎於道中，將俟其行殺之。騰蛟偵知之，請於上，以胡一青、趙印選兩營為督標。既而辭朝，上賜金幣，敕廷臣郊餞；騰蛟請疾不行，駐城外荒寺。忽一日，率兩營夜發，盡殲其伏騎；承胤諱之不敢言。而張先璧方自江西潰入楚，駐兵武岡不出，承胤出與戰屢敗；相持月餘，上遣兵部主事龍之洙持節往解之，先璧因退駐沅州。七月，督師堵胤錫疏劾承胤，請率高、李二營往江西；承胤始懼，請上加胤錫兵部尚書、賜尚方劍以慰之。上乃召商丘伯侯性入衛。先是，性以左都督開藩古坭，承胤啣其不附己，誣以通款李成棟，將召殺之。而性方大破李
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