有多大酒力呵！嘿，你眼睛已经发亮啦！”
真是苦命鬼！他那对大眼睛要说是发亮，还不如说发光呢；因为他一喝就醉，酒力 顿时发作，实在厉害。他紧张不安的拿酒杯放在桌上，半痴半呆的朝君臣八人逐一扫视。 这帮大臣眼见万岁爷的“玩笑”奏了效，个个都显得乐不可支。
“好，谈正经吧，”首相道，他是个双料大脖子。
“对，”万岁爷道，“嗨，跳蛙，给我们出个主意。脚，好小子啊；我们需要扮 演脚——联和七位大臣全都需要——哈！哈！哈！”这话根本是说笑，七位大臣就和 着万岁爷齐声笑开了。
跳蛙也哈哈大笑，就是笑得有气无力，多少显得空洞。
“暧，暧，”万岁爷好不耐烦道，“难道想不出主意？”
“奴才在尽力构思新奇的呢，”矮子心不在焉的回禀道，他醉得迷迷糊糊啦。
“尽力！”昏君竖眉瞪眼，大叫一声，“你这是什么意思？啊，懂了，懂了。你心 里不痛快，还要喝杯酒。拿去，把这杯喝了！”说着万岁爷又斟了满满一杯，赐给瘸子， 瘸子光是愣愣望着这杯酒，直喘粗气。
“喂，喝！”魔王大喝一声，“不喝就见鬼去……”
矮子迟疑不定。万岁爷气得脸皮发紫。臣子全都嘻嘻在笑。屈丽佩泰脸剧由，移 步走到御座前，双膝跪下．苦……
[续跳蛙上一小节]苦哀求皇上开恩，饶她伙伴这遭。
昏君圆睁双眼对她盯了好久，分明奇怪她怎么竟敢如此放肆。看模样万岁爷根本不 知怎么办才好，也不知说什么是好——如何恰到好的道出心头这分无名怒火。临了， 还是一言不发，使劲把她推开，将满满一杯酒泼在她脸上。
这苦命姑娘尽力挣起身，连气都不敢叹一口，重新站在御桌下首。
霎时间一片死寂，连绣针落地都听得到。转眼响起了低低一阵刺耳的嘎嘎声，响个 没完，仿佛从宫里四角传了出来。
“你干——干——干吗做这个怪声？”万岁爷怒火冲天。转脸对着矮子，问道。
看模样矮子八成清醒了，他面不改的定睛盯着昏君的脸庞，光是失声叫道：
“奴——才？怎是奴才呢？”
“象是宫外传来的，”一位臣子奏道。“照臣看，恐怕是窗口的鹦鹉，在笼子铁栅 上磨嘴呢。”
“不错，”皇上答道，听了这话，仿佛放心多了，“可话说日来，准是这无赖在咬 牙，绝对错不了。”
矮子一听呵呵笑了，露出一副偌大钢牙，真可怕。万岁爷倒是个道地小丑，人家大 笑，他可不反对。矮子还一口答应，要他喝多少酒。就喝多少。皇上顿时息怒；跳蛙又 干了一杯，倒看不出醉态毕露，他马上抖擞精神，说出化装舞会的计划；
“奴才不知怎会联想出这念头，”他启奏道，口气从容不迫，好似生平从没喝过一 口酒，“刚才陛下打了那奴婢，将酒泼在她脸上——陛下这么干了，就在那以后，鹦鹉 在窗外发了那怪声，奴才忽然心血来，想出了个绝妙主意——奴才老家的一种玩艺— —奴辈乡常在化装舞会上闹着玩的：不过，在这儿倒是个崭新玩艺。可惜非要八个人 不行，而且——”
“这不是明摆着八个人吗！”万岁爷眼见自己一下就看出这么巧事，不由笑着叫道， “朕和七位大臣，不多不少刚好八个。说吧！什么玩艺？”
“奴辈管这叫做‘八个带铁链的猩猩’，”瘸子回禀道，“扮得好，倒确是绝妙玩 艺。”
“好，一定扮，”万岁爷挺直腰板，垂下眼帘，讲道。
“妙就妙在可以吓死女人，”跳蛙接着奏道。
“妙呵！”君臣八人一齐吼道。
“奴才来给陛下和大人扮成猩猩吧，”矮子往下说道，“一切都交给奴才来办吧。 外表模样得扮得维妙维肖，这样参加舞会的才会把陛下和大人当作真野兽——说真个的， 他们一看不但惊奇，也管保害怕。””“这太好啦！”万岁爷喊道。“跳蛙！朕要好好 提拔你。”
“戴上铁链，为的是让大家听到铁链咣榔榔响，就更乱了。陛下和大人算是一齐从 看守手里逃了出来。陛下可想不出这效果有多好，化装舞会上来了八个带铁链的猩猩， 在场的多半还道是真猩猩呢；粗声野气的叫喊着，冲过去，在一群穿绸着缓，锦绣 服的男女当中。天下没比这更妙的对照啦。”
“好啊，”万岁爷道；天渐渐晚了，内阁大臣匆匆起立，准备去照跳蛙的计划做 了。
跳蛙将君臣八人扮成猩猩的法子虽很简单，但很灵，原来目的不愁达不到。在这段 故事的年月里，文明世界中难得看到猩猩；矮子装扮出来的假猩猩简直可以乱真，把人 吓死，管保当做真猩猩。
万岁爷和七位大臣先给裹上窄小的弹力布衬衬裤，再浸透柏油。这时，君臣八人 中有人出主意，不妨上翎毛；谁知矮子顿时驳回，马上振振有理的说得他们相信，类 似猩猩这种畜生的兽毛，拿麻代替，不能再象。于是乎柏油上面就粘了厚厚一层麻。接 着又取来长长一条铁链；先绕在万岁爷的腰际；绑好；再绕在一位大臣的腰际，绑好； 然后在其他大臣的腰际—一绕过，绑好。这样戴上了铁链，各人尽量离得远远的站好， 围成一圈。为了逼真起见，跳蛙按照今日婆罗洲人捕捉黑猩猩之类大人猿的办法，将剩 下的铁链当作两根直径，交成直角，横贯圆周。
举行化装舞会的大殿，是座圆形大厅，巍峨雄伟，只有殿顶一扇窗子透进阳光；造 来专为夜间设宴作乐，到了晚＿上，主要靠一盏巨型烛灯照得通亮，天窗当中垂下条铁 链，吊着这盏灯，照例靠平衡锤拉上放下，但为了雅观起见，滑轮通出穹窿，装在屋顶 上。
殿内一切布置本来交给屈丽佩泰监督照料；但有些细节看来是按着伙伴矮子的卓见 办理。这回，照他意思，烛灯撤掉了。天这么热，难免没有烛泪掉下，大殿内挤得泄 不通，来宾中势必有人挤在大殿当中，换句话说，就是烛灯底下，烛泪免不了弄脏华丽 服。殿内各个角落，凡是不碍手脚的地方，都另外摆上烛台；靠墙有排女像石柱，总 共五六十个，右手各执火把一支，散发出馥郁香味。
八个猩猩听从跳蛙的话，耐守到半夜，殿内挤满了来宾，方始露脸。钟声刚停， 他们一齐冲过去，其实还不如说是滚了进去，因为铁链碍手碍脚，害得多半都栽倒了， 个个都是磕磕绊绊的跌进殿里。
来宾间这分乱，可别提多大了，看得万岁爷暗暗高兴。果不其然，多半人要不把这 些青面涂牙的畜生当作猩猩，至少当作什么真的野兽。好多女宾吓得当场晕死；要不是 万岁爷早加提防，拿掉殿内一切刀枪兵器，他这一伙恐怕早用鲜血来偿付这番胡闹啦。 事实上，大家已经一齐向门口涌去；不过万岁爷一进大殿，就下旨将四门锁上了；而且 按着矮子的意思，门上钥匙全藏在万岁爷的身边。
大殿里乱得不可开交，来宾全只顾自己逃命，因为这群受惊的人推推搡搡的，才真 叫悬呢。当初撤去烛灯时，灯链给拉了上去，现在又见缓缓放下，链钩离地不到三尺。
铁链一放下，万岁爷和七个伙伴在殿内四面八方踉踉跄跄走着，终于闯到大厅当中， 不消说，恰恰挨着灯链。矮子原先悄悄跟在他们背后，撺掇他们吵个不休，等他们那样 一站，他就捏住绑在他们身上的铁链那贯穿圆周的交叉部分；灵机一动，顿时将灯链钩 子钩住铁链；说时迟那时快，没见有谁在拉，灯链竟径自升了上去，高得伸手够不着钩 子了，八个猩猩就不免紧紧拉在一起，面面相对。
这早晚，来宾才多少安下心；慢慢把这事看作巧妙编排的滑稽戏，眼见八个猿人不 上不下，就放声大笑了。
“把他们交给小的吧！”这时跳蛙叫道，在一片喧哗声中，倒不难听到他那尖嗓子。 “把他们交给小的。小的大概认识他们。只消好好看一下，就能马上说出是什么人来。”
说着他排开人堆，好不容易挤到墙跟前；在一个女像石柱上取了支火把，重新回到 大殿当中；纵身一跳，到了万岁势头上，手脚麻利，活象猴子；再顺着灯链爬上几尺； 拿着火把往下打量那伙猩猩，嘴里还在叫嚷：“小的马上就看出他们是什么人。”
这如今，全殿的人，连猿人也在内，个个笑破肚子，冷不防，小丑嘘的打了个呼哨； 灯链猛的升高三十来英尺——八个猩猩狼狈不堪，死命挣扎，一起拖了上去，吊在半空， 上不接天，下不着地。跳蛙抱住灯链。随着上升，跟那八个套假面具的照旧保持一定距 离，照旧若无其事似的拿火把冲下照在他们脸上，仿佛拚命想看出他们是什么人。
大家眼看灯链上升，不由大惊失，顿时一片死寂。过了分把钟，才响起低低一阵 刺耳的嘎嘎声，当初万岁爷将酒泼在屈丽佩泰脸上，跟七位枢密大臣一起听到的就是这 一声。不过，目前这一声从哪里发出的，倒是不言而喻。原来是矮子那犬牙般的牙缝间 发出来的，他唾沫四溅，咬牙切齿，满脸怒火，气疯了，狠狠瞪着君臣八人仰起的脸庞。
“啊，哈！”小丑火冒三丈，终于说道。“啊，哈！小的现在可看出是什么人了！” 说着装作更仔细的打量万岁爷，火把凑近万岁爷身上裹着的那层麻，转眼就起了蛇般 的—片火焰。不消片刻，四下里响起人群一片尖叫，八个猩猩全都烧着了，这群人在下 面楞楞望着，吓得战战兢兢，可就是无能为力。
火势愈来愈旺，一下子到了不可收拾的地步。小丑只得顺着灯链往上爬；下面一伙 人刹时又不作声。矮子就又趁机说话；
“这几个套假面具的是什么种人，小的现在可看清了，”他道。“其中一位是皇帝 陛下，其余七位是枢密顾问大臣，——万岁爷毫不容情的打一个手无寸铁的姑娘，七位 枢密大臣竟然为虎作怅。在下嘛，在下就是小丑跳蛙——这也是在下演的最后一出滑稽 戏啦。”
粘着的亚麻和柏油都很容易着火，因此矮子还没说完短短一篇话，仇就报了。那八 个死尸烧成模模糊糊一团焦炭，恶臭熏天，狰狞可怕，吊在灯链上摇来摇去。瘸子将火 把扔在死尸上面，不慌不忙爬到殿顶，穿过天窗，就此不见人影。
据说当时屈丽佩泰正守在大殿顶上，她就是跳蛙报仇雪耻的同谋，而且据说两人终 于一起逃回故乡：因为他俩的影踪再也没人见过。
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