有力了。
“决定！决定！二叔，你不必过虑！我在现时中再没有出路，——自杀，我不，那是卑怯的行为。我同意杜威夫人的话：如果要自杀，还是打死几个人，我无此勇气，下不了那份牺牲的硬心肠，我只有走这条路！……”
他站起来，脸上越发红了，像是还有些待说的话一时说不出来。
两个人都静默了。一只蝇子在玻璃窗上哼哼地乱撞。香烟的青圈在空中散开。窗外一盆盛开的白莲，日光下那些花瓣也现出焦灼的样子。
“今天我来辞行！”究竟还是他先打破了这一小会的沉寂，“并且我得求二叔的助力，因为盘费还差二十元。想能原谅我，给我设法，除了二叔，除了那位悲菩女士什么人我没告诉过。……”
主人深深地吸一口气，不即回答。
“这不行吗？二叔，不会有一般世俗的见解吧？”他又来一句反激的话。
“世俗的见解未必都是差错……你特地将要出家的决心对我说，自然你信的过我，无论如何，我不会露了你的消息，你想，如果铁坚他知道你想着往空山中去剃度，你母亲，你的妻必然全来了。可是你若不对我说，我也是在闷葫芦里，我尊重你的自由的决定，放心，日后总不至由我的口中透露出你的行踪！反过来说，你也细想一想，这不是随便玩的事，此外你真不能走别的路吗？钱在平时我能够为你办，哪怕数目再多点，这一次除了说‘不行’之外，我没有更妥当的回答。”
想不到的拒绝使坚石惘然了！
“为什么？”
“也许你会笑我是一个思想上的中庸者，我有我的见地，你决定走哪条路我不阻止，——自然也不必阻止，一个人如真有决心能抛开一切，去为他的思想找出路，只要经过自己的确实的衡量，别人有什么权利去反对？至于意见却尽管不是一致。你信托我，把心中的秘密向我申诉，我不能使你家中的人们晓得，可是我若帮助你路费，为的是你抛开了一切剃度去，社会的责任不用提，……你有老年辛苦的母亲，结婚不久的妻，我良心上觉得我不应帮助你任何的力量，使你遁入空门！这是我的界限，我不给你露一点消息，也不帮助你远走的路费，你纵使说我是一个世俗的中庸者，我却觉得心安！”
坚石即时恍然了，他平静地坐下，颇为高兴，两只紧握的手也撒开了。他点点头道：
“好。我完全明白，二叔，自有你的识域，我只就自身着想，你是局外者，还想到别的……”
他的眼角上稍稍晕湿了，一阵惨淡的忍受使得他用上牙将下唇咬住。到这时，他才故意抬起头来把眼光移到北墙上一副隶书的对联上去，那对联的下一句是“不能古雅不幽灵”。横宽肥脚的，一个个的胖子侧卧式的字体，一画，一撇，对着这过午的来客仿佛暗笑。
他们谈话的结果终于如主人的意见作了收束。及至坚石临出门之前，这屋子的主人又郑重地问他：
“坚石，你可知道这是件很严重的事！不要随便被兴致迷惑了自己，一时的兴致往往不容易持久，千万想到‘着了袈裟事更多’的句子！再回头呢？……”
“不！”坚石淡淡地回答，“行所无事最好，不经过自己的交战我是不能向这等消极的路上走的，——可是也不能说是消极吧？”
在大门外的水葓花旁，他与屋主人告别了。一个瘦者的身影在巷外消失了，屋主人呆呆地站在那里对着斜阳出神。
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