一个十六七岁标致小官，生得一貌如花，十分堪爱，便问：“小友，你要我带你哪一边去。”那小官便一脚走上船来答道：“相公，小可乃吴县人，因初一日与同伙伴在天竺进香，人多捱挤脱了，直走到松木场，船多认不出，过了，并不见影。大分等不见我，先自回了。盘缠衣被俱在船中，如今身无钱钞，恳求相公附携到舍，船钱饭钱加厚奉还。”国卿道：“原来如此。到苏州正是便路，送你回去不妨。小友姓甚名谁，青春几多了？”小官答道：“梦花生，长十七岁，因幼年多病，不曾读得几年书，便抛弃了。还未有终身艺业。”国卿道：“小友青春年少，还该读书纔是。”花生道：“不幸父母双亡，止得一个家姐，今年他二十二岁，姐夫又没了。家下无人，姐妹胡乱度日，读书一事，说不起了。”祇见王年买办已完，下船看见，心下想道：“那里来这一个标致小官？”问：“阿定，他来做甚么的？”阿定说：“烧香失了伴，要搭我们的船到苏州去的。相公已许他带去，要请他吃着酒饭哩。”稍公已解缆开船，看看离堂博，一路上说说笑笑。国卿正是寂寞难过，有了这个小官，就有许多兴趣起来。
到得崇德，天又晚了。王年分付住船，把夜酒摆在船头上。二人对坐而饮。初四的月，比初三的又满亮些，二人正说笑高兴，祇听得前边高楼上吹起笛来，自觉有趣。生花听了一回道：“是的，还未纯熟。”便往里边衣带解下一管笛来，拿在手中吹响。国卿一见，道：“妙人，这人果是趣品。”称赞不已。花生吹得响亮，邻船上俱立出来静听，无不称好。国卿大喜，把酒自斟两瓯，与花生同吃。此时国卿，恨不得一口水把花生吞下肚里去。正是：酒逢知己千杯少，话不投机半句多。二人猜拳划指，吃得十分沉醉。将至月色沉西，下舱脱衣而睡。在梦花生，酒虽醉矣，尤恐国卿要摸手摸脚，留心而待。国卿果然有酒，便有心于此也不便。因听见船中寂静，起身小解，上床时，便往花生身边捱下。花生祇做睡的，国卿渴凤鳏鱼，幸逢得意，恰如渴龙遇水，便轻轻凑着，润些津唾，一步步直入佳境，不住的动将起来。梦花假意惊醒，待回身，已被国卿搂紧的，祇得恁他像意。有一只曲子名为《江儿水》，单指后庭情趣：玉貌雪为肤，且休夸冯子都。前开后耸强如妇。情投意孚。交神体酥，六龙飞辔何原尔，耳边呼：这般滋味，胜却似醍醐。须臾事毕，各自拭净，搂抱而睡。直至五鼓，重到阳台，两意相投。国卿此时便有心要花生同到南京去，与花生说知。花生说：“蒙你好意，你不要我去，我也要陪你同行，怎生舍得，好好的便忽撇开了。”自此，二人行则并坐，坐则交膝，胜似夫妇一般。
直至初八日，到了苏州。梦花生道：“舍下离此不远，把船摇到河口上岸。到舍下盘桓几日，等到十五月色明，好上虎邱山上一耍，再去未迟。”说话之间，已到梦家坼边。花生携了国卿之手，至坼叩门，祇听得里边娇滴滴声音问：“是谁？”花生道：“兄弟回了。”巫娘一面开门，一面说：“他们初六已自归家，把些衣被送将来了，你在哪里耽搁，此时纔来？”开门一看，与国卿打个照面，连忙作揖。巫姑回礼，避了进去。国卿一见，魂不在身。想到兄弟标致十分了，怎生姐姐又高几分，真是天姿国色。我是孤男，他是寡妇，这个姻缘，岂肯轻轻放过。举目一看，他房屋虽然极是低小，自是收拾得十分精细。苏州人极会装点的，两边壁子上边，斗方贴满，上边挂一幅姜大公钓鱼的图画，花瓶内插的桃李、木笔、粉团、海棠几种名花，十分精雅。细看姜公图画。写着周诗集句一首：渭水西来日夜流，子牙曾此独垂钩。（胡曾）
钓头应兆先书日，（潘纯）受命于姬晚遇周。（罗隐）
同载后车尊尚父，（薛逢）封齐列土定诸侯。（王经学）
人生济遇何迟速，（朱庠）八十年来已白头。（郎宗）
正在称赞，花生送出一杯松萝茶来，奉上国卿道：“今晚舍下小的就在后房安歇，把行李拿了上来，好放心吃酒。”国卿见说道：“怎好相搅，还在船里罢。”花生道：“苏州小菜酒，莫要相诮。”国卿忙叫王年与阿定：“把皮箱铺盖取了上来，先与船家酒吃，由他自睡，你且上来。”王年把箱子等物都拿到卧房去了。花生着阿定捧出许多精品，摆在桌上请国卿。王年斟起三杯酒来，二人对酌。此番吃酒，不比船上，便觉放心快乐。酒已半醉，国卿取笑道：“贤弟美矣，令姐更美，贤弟就矣，令姐肯就否？”花生笑曰：“说这般话该打。”国卿道：“果然该打，我说几种该打的替我罢。”
白日过街老鼠，顽童懒读诗书。狸猫厨下盗鲜鱼，丫鬟堂前对舞。
猛虎来伤存孝，耕牛懒拽耙犁。前厅拷问杀人囚，春日土牛粉碎。花生道：“真都该打的，说得好，要吃一杯。”国卿道：“我如今说几种不该打的，你也吃一杯如何？”花生道：“你说得好，我也吃一杯。”国卿道：日出楼头更鼓，渔翁卷网归家。铁铺改艺作生涯，弹弩无弦高挂。
皂隶修行办道油坊改卖芝麻。囚人遇赦放还家，夜静秋千空架。花生大笑道：“果然都不打的，我吃一杯。”国卿道：“我醉了要睡矣，可安置我。”花生又灌他两杯，扶他进到后房上床，脱衣而睡。花生着阿定收了，与巫娘料理，二人吃酒完时，着他二人下船去了。
国卿夜间，仍与花生干着风流事儿。花生低语道：“轻些，我姐姐卧房贴着此壁，恐他听见不像。”国卿道：“他听见高兴起来，无人搭救么，怎好？”花生道：“却不道心痒难挠。”国卿道：“你姐姐寡居，我亦无妇，你与我做媒如何？”花生道：“你自己与他说。”国卿笑曰：“叫我怎样启齿？”花生说：“教我亦难开口。”国卿道：“实是你姐姐标致，怎生娶得填房方好，你须为我商量。”花生道：“也罢。我教你一个法儿，你明日祇做要买些物件，着我同了王年、阿定摇船到阊门，待我故意担搁些时辰，你在家用些功夫，看是如何？”国卿道：“事虽如此，倘然变起脸来，怎么是好？”花生道：“他为人柔顺温雅，不是那撒泼妇人。就是不谐，必不致于高叫，放心去了。”两人计议已定。
不觉天明起来，梳洗吃完早饭，国卿道：“王年，你们同梦大舍往阊门买些物件回来，我在此静坐，看一日书，可雇了船去。”应一声同去了。
国卿拴上了门，仍在后房坐下把书本来揭。巫娘亲送一杯香茶，放在桌上。国卿一见，连忙起身作揖道：“大娘子，在此厚扰，何以克当。”巫娘道：“舍弟多亏携带，谢之不尽。”国卿说：“前闻令弟说大娘子青年守寡，甚是难得，祇是那冷雨凄风之际，花前月下之时，安得不动情乎。”巫娘笑道：“奴身是个俗品，并无此意。”国卿道：“昨夜令弟言，有一敝友丧偶，尚未续弦，在下为媒，大娘子可肯否？”巫娘道：“何等样人家？”国卿道：“与在下差不多儿。”巫娘说：“恐无福承当。”国卿道：“好说。若是在下，得大娘子这般国色入金屋之中，朝夕礼拜。”巫娘笑道：“折杀奴家。”遂自回身进房去了。
国卿心火按纳不住，道：“看他意思像个肯的，不免放大了胆，进房里去，看他怎么。”巫娘正走出门，国卿捱身进去，两下被撞了一个满怀。国卿随势搂住，巫娘道：“不宜如此，快放了。”国卿便抱放床上，用起强来，巫娘祇得半推半就，成了凤友鸾交，十分恩爱。巫娘说：“我定要嫁你。”国卿说：“一定要娶你。”足足将午，二人方罢。
巫娘下厨炊煮，花生恰好又回叩门。国卿忙问，道：“买了几柄时扇，两件玉器，余真虎口细席，一把时壶。”摆上许多于桌上。王年说：“大相公，午后好去了。”国卿说：“我今日身子倦了，过日且看。”两人坐下，又吃酒作乐。
花生笑曰：“可曾妥当了么？”国卿摇头。花生道：“要立誓了。”国卿道：“神那管这般小事。”花生笑曰：“你实对我说，我今晚让你二人快活一夜。你若哄我，我祇不睡着，看你怎过去。”国卿戏骂道：“小刮毒，望你周全。”两人传杯弄盏，花生假意装醉先去床上睡了。王年、阿定下了船，国卿一留风，竟到巫娘床上睡着。巫娘道：“你且在那边睡去，我掩门等你，恐兄弟知道不像意思。”国卿不听他说，竟脱衣睡了。巫娘无奈，祇得上床就寝。一时间云雨起来，津津声响，花生听见，那物直矗起来，不免五姑娘一齐动手。这一番，国卿无限欢娱，想着老父做得好梦，被我得了双美，中与不中，回来一定娶他为妻。
到次早抽身，船催逼起身。国卿再三不许，又与他伍钱船银，要过了十五，到虎邱耍子，次日方行。船上人没奈何，等到十五巳牌时分，一时大雨倾盆，至晚越大得紧了。正是：万事不如杯在手，人生几见月当头。
将游虎邱的酒肴摆在家中吃了。王年见雨大，同阿定先到船中安歇。花生闭上大门，接了姐姐三人共席。巫娘也就出来同坐。三人欢乐无穷，欣然有趣，就与席上调情。花生谑笑说：“止今晚与令姐姐欢娱，明朝止好我与你在船里盘桓。”到夜尽力欢娱，尽情舞弄了。
大清晨早，雨大晴了。王年起船，发了行李，国卿与巫娘轻轻话别。祇见巫娘叫肚痛得紧，双手按住肚腹，簇着眉尖，哼的叫个不住。大家别了巫娘，下船去了。花生又拿了笛儿吹吹唱唱，喜喜欢欢一路去了。
这日，行了三十余里路，祇见后边岸上有个汉子赶来，口中叫道：“梦二舍慢慢的去。”梦花生听见，倚着舱门看道：“呀，许老伯赶来何事？”那许老道：“不好了，你那姐姐肚痛得紧，要死着，我特来赶你，快转到家里。”花生听说道：“家姐临危，不得不去，我回家一看。不妨，我即赶来陪你。如有长短，过了首七，出殡安葬后，竟到承恩寺相会便了。”国卿道：“一同转去如何？”花生道：“功名大事，那有回头之理？你放心前去，决来便了。”梢公摆了船，花生跳上岸与国卿别，兀自眼睁睁的不忍相别。国卿站在船头上反顾，梦花生十步九回，两下直待不见踪影，方纔下船。
国卿呆呆而想，又喜又苦，喜的是突然得了双艳，苦的是巫娘不知生死，花生又不在面前。把花生笛儿在口边吹了又吹，那里吹得响，去上床睡了。又梦见与巫娘嬉笑，醒来又是一梦。至二十，方到南京，在承恩寺里租了一间僧房住下。山门首贴一张红纸，上写着：“浙江王寓本寺西房，知梦花生来竟进。”
次日，国卿到国子监打听旧例，又请了承差，到户部查照旧规，一应端正。次早上纳，把皮箱抬到主人家，将钥匙开了箱子，把天平摆在面前。国卿取出一封五十两的银子，拆开一看，竟是一对鹅卵石。一齐大惊道：“奇了。”连忙又拆了封，也是鹅卵石。国卿惊得脸上铁青，拆到底是石头。主人家收了天平。王年道：“我莫非起身匆忙，差拿来了？”国卿道：“岂有此理。”阿定说：“莫非是梦家暗地里换了？”国卿道：“想他是一个好好人家，怎生会干这般的事。”祇得别了回寓。
王年又说：“梦家事可疑，那日他姐姐明明好的，一时间便肚痛起来，又着人赶了梦小官回去。大分他弄手脚了。”国卿想了一会道：“这也有因，他故意设的圈套，如今趁早赶回未迟。”王年说：“若果是他，此时不知在那里去躲了。他等你来拿他不成。”国卿道：“如今怎么好回去，见父母不得，不如死休。”王年道：“相公差矣，你是个好秀才，有期望的。况撞着强盗的也有千千万万。”国卿道：“如今他们又不是强盗。”王年大笑起来。“相公，你又差了。定要持刀弄斧，放火杀人的，纔是强盗？他比恶的略略善些儿，要银子心肠与强盗一般儿的。这是美人之计，被他作弄，还算是个欢喜破财。如今纳不成监，文书还在，祇要到杭州见提学，动一张被盗失银呈子，备准附学，连忙赶回补考。若得遗才，录得一名科举。中了，回家见老主人直言其事，不中，祇应在南京应试，下第回的。有何大事，便叫轻生。”国卿深感其言，遂送了些房金，到水西门下了船只，一竟回来。到了苏州，先着王年访问梦家消息。王年问了真信，下船复回主人，他道：“日前间房子，是一个姓巫的私窝子。正月间租了移来，住的他兄弟叫巫二官，原在南京做吹唱的。十六晚间搬移别处去了。”王国卿叹道。正是：画虎画皮难画骨，知人知面不知心。”阿定说：“假意叫做梦花生，我家老相公倒前日梦草生哩。
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