生的名誉和前程。”
“你想让我做保证，是不是？”豪斯金斯反驳说。“凡·克里夫先生，很抱歉，我必须告诉你，病人的所有材料，包括病历、辅助记录、几位医学专家的意见等已经转到了调查委员会的手里。”
“委员会已经成立了？”斯考特知悉此案已开始审理，不免感到吃惊。
“是的，”豪斯金斯进一步确认。
“你们办事从来都这么快吗？”斯考特诘问。
豪斯金斯的胖脸上泛起一片红。“我们以最快速度和一丝不苟的精神处理所有案子。”
“不是克劳德·施托伊弗桑特投诉的案子也是那样？”
豪斯金斯的腮帮子变得更红了，庶几成为绛紫色，显然他心中升起怒气。
“凡·克里夫先生，你要是指责，哪怕是暗示本办公室有偏袒行为，或屈服于政治压力，我可以要求禁止你在委员会前代表任何人辩护！”
“谢谢你验证了我的疑心，”斯考特答道。“至于想禁止我，悉听尊便。那样我就可以去找媒体，让全市的人都知道这个办公室是如何被一位有财有势的人操纵的。”
“当心你说的话，凡·克里夫！”
“豪斯金斯，我十分清楚，像你这样一位政治职员，非常憧憬和梦想着能在施托伊弗桑特拥有的一家大律师事务所充当一个有大油水可赚的合伙人。他是不是以此为诱饵，让你断送福莱斯特医生的前程？”
“你的指责毫无根据，信口雌黄！我可以把你投诉到律师协会。甚至让上诉协会分会谴责你这种恶意攻击其他协会成员的行径！”
斯考特知道再说下去已无济于事。“既然你毫无商量的余地，我们就没什么可说的了。”
“我也这么认为，”豪斯金斯说。“既然你来了，正好劳驾帮我个忙。”
“我？什么忙？”斯考特猜疑地问。
豪斯金斯举起一份法律文件。斯考特迟疑了片刻，然后接过来。这是出席州职业医疗行为委员会听证会的传票，被告是凯特·福莱斯特。文件后附着一份指控书。
“你可以带给你的当事人，省得我寄发了，”豪斯金斯说。
“这么说调查委员会已作出了决定，”斯考特说。“你们有过这样进展神速的案子吗？”
“这个案子和一般的案子不一样，”豪斯金斯反驳说。“一般的投诉只是不该做手术时做了手术，或手术时心不在焉没做好，要么就是医生吸毒或酗酒。但一个医生连这么明显的疾病都没诊断出，以致导致死亡，的确罕见，凡·克里夫先生。公众必须要受到保护。这是我的份内之事！施托伊弗桑特先生与此毫个相干！”
斯考特对豪斯金斯的矢口否认完全不相信，令他担忧的是文件上只有一个被告，凯特·福莱斯特医生。
埃里克·布里斯科医生的名字根本就没出现。
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