……我不……”
陈公威凝视了他一会，才冷冷道：“你的身量，表情，还有头发的香气，无一不表明你是个女子之身……”
林宗亮虽然一直感到他已着破了他的性别，但现在听他说出来，仍然不禁有惊心动魄之感。
陈公成又道：“你以为你没有穿耳孔，就瞧不出是个女孩子么？你错了，正因为你没有穿耳孔，本大人才得以更进一步晓得你不是千金小姐的身份。
不信你以后留神一下，没有一个良家小姐不穿耳孔的！”
他反而推论出更深人的道理，林家亮被这迎头一击，问住那口气，做声不得。
他的神色反应，都明明白白承认了她是女扮男装，这是毫无疑问的事了。
这正是无怪他看起来特别白皙漂亮，这个女扮男装的年轻人，最感到不解陈公成如何能知道她对“耳孔”的想法？他觉得陈公成实在十分可怕，在这个人面前，她简直成了玻璃人，心思被瞧得清楚透澈。
陈公威察言鉴色，说得这个妙龄美女，心理上已经崩溃，没有招架之功了，便迅即查问：“你叫什么名字？住在那里？”
“我叫林风苹，住宣城内连福坊中……”
“你服侍的是什么人？”
“我家小姐是杜……”地忽然警觉，话声中断，不再说下去。
但陈公威灵警万分，已把那个“杜”字听得一清二楚，心中微微一笑。
要知他平生办过不知多少无头公案，都是无痕无迹的奇案，他尚且能破。现在这林风苹有名有姓，人也在他掌握中，自是不难查出底蕴。
他舍开身世来历不问，徐徐道：“乱葬岗上有什么古怪？”
林风苹现出难色，呐呐道：“没……没有什么……”
陈公威道：“近几天那儿发生了数起命案，你还说没有什么。哼！要如何才算有古怪？”
林风苹乞传他望着他，神色哀楚动人，低低道：“陈大人，你做做好事，把我当场杀死吧！，＿…………。。－。，…
陈公威惊异地哦了一声，松开铁钩般的五指，却迅快并指一点，制住了林风苹的穴道…。、…、…………。，…
林风苹还不明白他为何这样子做的时候，陈公威已经转身出屋，片刻便回转来，指指椅子道：“坐下来，咱们不是一时半刻能谈得完的。”
林风苹以百依百顺的态度，坐在椅子上。陈公威也拉了另一张椅子，在她对面坐下来，大有细细审讯之意。
他凝视她好一阵，才道：“你刚才求我杀了你，省得你吐露秘密，对不起你家小姐，对不对？”
林风苹连连点头，哀声道：“是，是，陈大人，我只有这个要求。”
陈公威道：“通常与命案牵连的多是男人，同时能视死如归的事情，亦大都发生在男人身上，你此举很令我感到兴趣。什么事情能迫使你宁可一死，亦不愿泄秘呢？”
林风苹没作声，她当然不肯回答，否则她何须求死！
陈公威面上泛起充满了信心的微笑，又道：“你不要回答，让我慢慢推想。首先，这个秘密必定十分重大，牵涉亦广，才会使你如此重视，对不对？”
他本是问她，但这话只是随口而说，不是当真要她回答。
这个全国总捕头寻思一下，又道：“不但是重大之事，同时此事本质上必定具有十分充足的道理，不含姦邪成份，所以才能够激发你的义烈之心，宁死也不愿破坏了大局。”
他的推论判断迅速正确，只听得林风苹心头打鼓，暗想这个神探只凭自己一句话，就推测许多道理出来，岂不是迟早得被他挖出事实真相？
她正在心惊胆颤之际，陈公威又道：“据我所知，命案中的被害人多是市井无赖，或是流浪汉乞丐等，既不是有正当身份的人，亦不是有能力捣乱之辈，目下再加上你供给的资料，我已可以测知他们是因何被杀的啦。”
林风苹连忙抗议道：“我没有供给你什么资料呀！”
“谁说没有？你已经让我知道，你家小姐正在乱葬岗地区中进行一件秘密的事！”
林风苹这一惊非同小可，幸而她擅长变化表情，心中尽管骇然，但表面上却装出哑然失笑之状，以作掩饰。
陈公威锐利的目光，好像能够穿透她的面孔，探视她的真心。
他心下不禁泛起一丝疑念，想道：“奇怪，此女年龄这么轻，难道作伪的本领这么高强？”
他自信刚才那句话，定能一语中的，故此在预期中，她的表情应是骇然失色，而不是“失笑”。
但这林风苹的反应，却是与他预料不同，所以他很不服气，霎时已猜到这个女子精于伪装表情这一点。
陈公威的目光仍然冷漠而又锐利地注视着对方，道：“由于你家小姐从事一项秘密勾当，所以凡是无意中窥见此密之人，尽皆受害。像乱资岗这种地方，只有乞丐和地痞无赖之流会踏入去！”
他的推论无懈可击，林风苹对这个风度翩翩的中年人，禁不住由衷地生出了钦佩之感。
“告诉我，林风苹！”陈公威放缓了声音，用对待朋友的口吻说道：“你家小组姓甚名谁？”
林风苹的态度也转变得友好，甚至几近献媚。她柔声道：“陈大人，小婢很想奉禀一切，可是……可是……”她叹口气，没有说下去。陈公威喊道：“可是什么？”
林风苹问道：“可是小婢身受小姐深恩，万万不能负她，所以只好对不住陈大人，恕小婢不能奉禀了……”
陈公威沉吟一下，才道：“你忠心为主，不顾自身的安危，这一点使我陈某十分佩服。不过陈某的手段又岂是你所测料得到的？你家小姐姓甚名谁，我马上就可以查出来，你信不信？”
林风苹道：“陈大人若是要听老实话，那么小婢告诉您，我不相信您马上查得出来。”
陈公威笑一笑道：“如果我能够呢？”
林风苹想了一下，才黯然道：“小婢身为奴才，实在没有东西可供打赌。”
“用不着别的东西，只要用你所知的资料就可作赌注了！”
陈公威说到这里，从她面色中看出她要拒绝，马上改口道：“当然啦，你不能出卖你的主人，所以我另有两全其美之法、”
林风苹讶道：“陈大人有何妙计？”
陈公威道：“我不要你说出来，而是由我说出，你点头承认或否认就行啦。此举于我的好处只是节省查证的时间而已，例如我已有了若干线索，晓得你家小姐的姓名，这时你承认的话，我就不要浪费时间去查证了……”
他的话合情合理，本心亦没有哄骗之意。林风苹深切体会到这一点，当然点点头答应了。
陈公威迅即转身出屋，过了一阵便回转身来，面色有异，说道：“真是万万想不到的事，你家小姐竟是红遍大江南北的名伶杜剑娘……”
林风苹真是想不服气也不行，问道：“陈大人，您怎能在眨眼工夫就查了出来？”
陈公威道：“告诉你也不妨，咱们说话之时，我已派一名精明能干的手下人城到连福坊调查，由于你虽是侍婢身份，可是衣服质料华贵，人又大方，所以我当时嘱他不要向土财主家浪费时间。此外，以你的美貌口才，一定有人留下深刻印象。何况你自己曾泄露一个“杜”字，陈某已听得清清楚楚了……”
林风苹呆了半响，才道：“照陈大人这样推测，小婢纵是不透露一个字，您也能够查出一切啦！”
陈公威傲然一笑道：“我若是早先这样说清，你走以为我吹牛夸口。好，咱们闲话体提，且回到正经公事上……”
他思索了一会，才道：“杜创娘乃是当代红伶，倾倒万平众生，王公大臣拜倒在她石榴裙下的不知有多少。以她目前的地位来说，世间一切事物，真是何求而不得？因此，她居然会是这些无头命案的元凶，实是令人不解林风苹既不点头，亦不须摇头。因为陈公威自说自话，并没有向她询问。
不过陈公威的话，已经够使她担惊害怕的了。因为照他这样咕咕下去，迟早会被他猜出事由的真相。
陈公威又道：“从另一方面看被害的，俱是无知无识的流氓乞丐，以这些人的眼力，如果曲折高深的隂谋，他们看了也不会懂，由此可知杜剑娘的秘密，定是一眼就能看出端倪的。至少若被这些人传扬出来，对她大是不利，所以她非下毒手不可！”
林风苹心惊肉跳地望着这个全国总捕头，感到不知所措。
陈公威看她一眼，徐徐道：“不要紧张，到目前为止，我还没有结论。”
林风苹勉强道：“小婢……小婢没有紧张呀！”
那中年男人笑一下，林风苹突然发现这个男人很有魅力。她已见过无数公卿显贵，其中亦有年少优秀之士，但还没有一个人能像这陈公威一样，使她感到一种强烈的男性魅力的。
陈公威可没有余暇想到男女之情上面去，只略略奇怪地看她一眼，道：“你的小脑筋别转太多念头，晤！让我看看，那乱葬岗的地势，有什么值得推敲的？”
他伸手比划一下，又道：“这一片乱葬岗年深日久，除了累累义冢之外，还有不少有名有性的祖坟，地势辽阔，除了一些白杨之外，就没有什么了。
这种地方，不容易隐藏什么秘密的。正因如此，这里面格外有文章……”
林风苹忍不住道：“陈大人，我家小姐没有什么图谋，她一个女子，能干什么呢？”
陈公成道：“当然她决计不会在那个地方开山立寨，做那劫盗的营生，亦不会盗挖家祖坟，这也可以肯定的！”
林风苹不敢再接口，默声不响。
陈公成又道：“她的图谋要是出乎人人意料之外的，这片乱葬岗位居出入宣城要冲，如果想窥看守候或拦劫出入宣城之人，十分理想……”
现在他已接近了事实，林风苹一阵心跳，更不敢答腔了。
陈公威徐徐道：“对了，杜创娘一定是守候着什么人，而且这个人是个大人物！”
林风苹声音有点发哑地道：“为什么您猜是个大人物呢？”
陈公威道：“这还不简单么？如果是个小人物，她只须向某一丁王公贵人说一声就能够办妥了，何劳她親自出马……”
林风苹道：“陈大人，您越猜越错得远啦……”
话虽如此，她的语气却软弱无力，显然并没有奢望对方相信。
陈公威道：“你不要强辩了，其实我到那儿看一看就知道，对不对？”
林风苹呐响道：“是……是的……但陈大人如何……如何能不去呢？”
陈公威目光移到屋顶，出神了一阵，才道：“杜创娘的戏，我看过不少呢，你可知道？”
林风苹道：“小婢从未听人说过……”
陈公威道：“她的色艺真是旷古绝今，百世难遇。尤其难得的是她一向洁身自爱，从来没有乱七八糟的传说……”
林风苹道：“陈大人说的是，我家小姐当真十分规矩。”
陈公威扼腕叹道：“但可惜得很，我为了公事，非得毁了这么一个人才不可！唉，这真是使人难过的差事。但我身为总捕头，却又殉私不得……”
林风苹惊道：”您打算怎样对待她？”
陈公威摇摇头道：“我不知道，她准备守候什么人？”
林风苹忖道：“我只要不说，他就无法在这一件事上从小姐之罪了……”
当下应适：“陈大人，我家小姐不打算害人，许多事情都是迫不得已的呀……”
陈公威已在这刹那间，将可能经过此地的大人物想了一遍，突然醒悟，道：“我知道啦！是钦差大人刘宾。”
林风苹一怔，半响说不出话。
陈公威道：“刘大人明天早上要经过此地，这儿没有别人，我说也无妨。
这刘宾乃是当今朝中的姦臣，平生造孽无数，这次奉使北地，听说另有内幕。晤！杜到娘想对付此人，不足为奇……”他分析得一清二楚，使人无法狡辩。林风苹深深叹一口气低下头去。心想：“可怜小姐一番苦心，不但付诸东流，还怕有性命之忧……”
陈公威寻思一下，才道：“刘宾虽是姦臣，可是他身为朝廷钦差，焉能受惊遭刺？林风苹，你家小姐好没算计，为何要动这等人物？”
林风苹被他通得无法推倭，”但更重要的一点是地隐隐觉得这个具有男性惑力的中年人，好像不会加害地或是她的小姐。
“小婢，小婢也不知道……”
陈公威斥道：“胡说，你是杜剑娘的心腹得力之人，这等大事你怎能谁说不知？快说，不许说谎……”
他一定是感觉得出这个美貌少女已经清软心屈，愿意向他降服，所以他的声音态度变得更有力更权威。
林风苹嗫儒道：“那是……那是因为刘宾……他是我家小姐的仇人……”
她话说出口之后，忽然感到奇怪，为什么要屈服在这个人的审讯之下呢？她不是多少次答应过小姐，就算是上刀山下油锅都不泄露机密的么？
陈公威讶道：“刘宾大人为官宦多年、又是两榜进士出身，怎会与你家小姐结仇？结的是什么仇，使得她冒灭
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