及亲览，尝闻人云盐城一带地极洼下，海水反高，建闸无益。倘河高海低水性趋下，虽不疏浚，势必决开一道以归于海。明代于海口设闸，遇河水高则启闸以注诸海，海水平则闭闸以御海水。前虽特令于成龙、凯音布修治，毫无裨益。今桑额居官虽优，但此事非亲身阅历者难以悬拟，必深悉水性、洞彻地形之人方可定议。尔等问九卿并淮、扬等处人在朝者，确议具奏。”己亥，大学士等奏：“开浚下河，问之九卿及在朝淮、扬人等，九卿云，淮、扬人俱言开浚下河有益。然此事关系甚重，应令漕运总督桑领会同总督，巡抚确议具奏。”上顾于成龙曰：“尔意若何？”于成龙奏曰：“姚二沼、船厂、芦坝等河，若行挑浚，于民有益。”上曰：“朕幸五台山回，欲观运河、清河，因由霸州而来。朕意运河、清河俱汇流霸州城南，原欲沿河修筑堤岸，不意至霸州询地方百姓，据云运河原经固安县，后因迁徙，汇合清河流至霸州，二河水势浩大，以致泛溢为灾。朕遂更初见，一从民言，于固安县开河，事乃有成。朕并不固执已意，尔等为总督、巡抚者能如朕之不固执乎？然此河道甚短，易于修治。南省地形洼下，水势浩瀚，难于修筑，不比此河。今若挑浚姚二沼等河，尔果能保于民有益否？”于成龙奏曰：“水性年年变异，无有一定，臣何敢永保其无虞。”上曰：河工紧要，必熟谙地形水势之人能确知其利害，方于民有益。”于成龙奏曰：“桑额为人遇事尚能斟酌，今九卿议令桑额与总督、巡抚会同确勘定议具奏。”上曰：“着依九卿议。”是月，免江南海州、盐城县、大河卫水灾额赋有差。 十月甲寅，江南、江西总督范承勋丁母忧回旗守制。戊午，赈海州、盐城等九州县饥民。 十一月壬辰，以张鹏翮为江南、江西总督。乙未，谕户部：“淮安、扬州比年水患频仍，浸漫堤岸，田多淹没，耕获无从，百姓艰于粒食。朕时加轸恤，屡赈屡蠲，但念久歉之余，恐致资生匮乏，朕廑悯殷切，未尝稍释于怀。前此虽频敷庥泽，至再至三，用裨群黎生计，独恐开春东作农事艰难，若不大沛恩施，安能令小民各得其所！着将海州、山阳等二十州县卫明年地丁银米、漕粮尽行蠲免。”是月，免江南高邮等五州县水灾额赋有差。 十二月辛丑朔，河道总督于成龙陛辞。上谕：“闻淮、扬河水泛涨，清江浦百姓所居之地皆已被水。夫洪泽湖实黄河之障。淮水强盛力可敌黄，则黄水不得灌入运河。今淮水势弱不能制黄，全注运河，黄水又复灌入。且两河相距甚近，清江浦地处其中，其一带地方受泛滥之害，势所必然，惟淮水三分入运，七分归黄，运道始安。”复顾大学士等谕曰：“朕昔年巡视河工，曾至大墩堤步行十五里，详加阅看。今寰宇昇平、海内宁谧，惟河工关系运道民生，朕数十年来夙夜萦怀，留心研究，故河道情形熟悉已久。总之，上流既理则下流自治矣。桑额所奏开浚下河一事，朕不即允行，正是有益于彼。桑额固居心平和，为人诚实，然遇事不免迟钝，易被人欺，如此纷繁事务，何以责其成功？于成龙屡委以事，尚克勉效，河工事情紧急，与于成龙敕书内须添入各部不得掣肘之语，使得相机料理，庶不误事。河务浩繁，于成龙年已渐老，且一身难以兼顾，奉天府府尹徐廷玺曾任河工，尚谙练，着即令前往协理河务。”又谕：“河务紧要，董安国修筑工程繁多，恐致与于成龙等彼此推诿，可遣部、院堂官并率贤能司官前往，会同漕运总督桑额，将已完，未完之工并所用钱粮数目逐一详明察丈，细造清册赍来。”寻命户都尚书马齐、督抚侍郎于成龙、工部侍郎常绶前往丁未，以刘殿衡为江苏布政使。 三十八年二月辛酉，户部尚书马齐等勘视河工事竣回奏：“臣等查勘漕运总督桑额所奏，邵伯镇南、金湾、小海场、鲍家庄等处地方挑浚引河、建造草坝，俱属无益，应无庸议。惟虾须沙沟及兴文闸、草堰等处开浚淤塞，稍可泄水，应酌量挑浚。”下工部议，寻工部议复：“应如马齐等所奏。”从之。戊辰，上南巡阅视黄河以南高家堰、归仁堤等工，回至清口，奉迎皇太后，舟泊清河县闸口。 三月庚午朔，上奉皇太后舟渡河，泊清河口。上阅视高家堰、归仁堤等工，谕大学士等：“朕留心河务，体访已久，此来沿途坐于船外，审视黄河之水，见河身渐高，登堤用水测量，见河较高于田。行视清口高家堰，则洪泽湖水低、黄河水高，以致河水逆流入湖，湖水无从出，泛滥于兴化、盐城等七州县，此灾所由生也。治河上策，惟以深浚河身为要，诸臣并无言及此者。诚能深浚河底，则洪泽湖水直达黄河，七州县无泛溢之患，民间田产自然，涸出。不治其源，徒治下流，终无益也。今朕亲阅下河通海之口及射阳湖一带填淤之处，于成龙所带效力人员甚多，可作速分委，并力开浚，蓄积之水倘能稍泄，庶几有益。至于黄、淮二河交会之口过于径直，所以黄水常逆流而入。今宜将黄水南岸近淮之堤，更迤东长二三里，令筑坚固。淮水近河之堤亦迤东湾曲拓筑，使之斜行会流，则黄河之水不至倒灌入淮矣！再河流不迅急，无以刷去河底之沙，朕详加咨访，河直则溜自急，溜急则沙自刷而河自深，宜于清口西数曲湾处试行浚宜。如浚直有益，渐将上流曲处渐加直浚，庶几黄河
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