伙走上台阶，拉铃叫门。杨华迫不及待，奋拳一阵乱砸。过了好半晌，才有人隔着门问讯。店伙说是聚兴客栈来抓药的，那门扇方才忽隆地开了。
一个青年男子光着脚，散着裤腿，提着个小灯，揉眉擦眼地说：“什么时候了，是什么急症？你们掌柜又犯老病了么？”店伙忙说道：“不是，他那病还能老犯么。少先生，扰你老的觉。”说着一闪身，指着杨华说道：“这位也是朋友，劳你驾，给抓一副药吧!黑更半夜，多惊动你老了。”
杨华忙上前称呼道：“少先生，你多费心，病人太沉重，急等着用药。……”杨华忙将药方送了过去。那青年看了杨华一眼，说道：“谁给开的方子？”杨华忙说：“是自己的成方。”青年便不再问，关上街门，让两人跟了进去。
到了屋内，杨华这才看出，是一暗两明三间诊室，中间摆八仙桌。左边摆着矮脚药橱，上面放着不多的药瓶药罐，也是一张小小柜台，横在左边屋前。那青年把灯里的蜡烛点着，屋里腐旧的景象越发显露出来。想见这个医寓兼药店的生意，不甚兴隆。那青年接着药方，正要细看，忽听里屋有个苍老的声音，咳嗽了一阵，说道：“绍基，是谁抓药？深更半夜的，必定是急症，你别胡出主意拿药，给我惹事呀!”那青年答道：“人家是成方。”
说罢，那青年赶紧拿着药方子，转身走进里屋。杨华目送过去，看这暗间，挂着茶青色旧门帘，横楣上有一块横额，烟熏尘蒙，仿佛是“藏诊”二字。杨华坐在椅子上拭着汗，很焦灼地等着。半晌，听得房屋中人且咳嗽，且说话，却听不清楚说什么。杨华着急道：“请你快着点吧，我们有危重的病人，实在不能久等。”
那青年慢吞吞从屋里出来，拿着药方，来到柜房边，对杨华说：“你老的药方是治什么病的？这药的份量，按君臣佐使说也不对。方上有几味药很贵，在我们这药铺里，可是说不定有没有。你要是明天午后用，还可以配齐。”
杨华闻言愕然：“费了半天事，药还是买不全，看起来一尘道人的命不容易保了!”杨华急得心如火焚，向青年说道：“先生，你不论如何，总得想法子，把药给配全了才好。这是我们祖传的秘方，你不用管份量对不对，我们自己担责任。”
那青年听了，摇头道：“这药材不比别的，可以将就，这一点也不能含糊。”杨华搓手无计，想了想，只好说道：“不知哪味药没有？”青年道：“我还不知道哪几种药没有货，我给您看看去，大概麝香、血竭是没有。”当下这个青年借着灯光，拿着药方，从东面拉开药斗子，由西面拔开药瓶塞，连看了几处，转脸向杨华说道：“不错，血竭和胎骨没有。麝香倒有点，大概至多五分，不够一钱。三棱这味药，简直没上过药架子，连沉香还是前天给人看病，现买来的。说实在的，这种细药我们这里不预备，轻易也卖不出去。你老是用不用，自己拿主意吧。”
杨华坐来站起地着急道：“怎么办呢？”暗想：“就是买不全，也不能空手回去，索性尽现有的买了拿回去。万一有效，岂不救了一尘道人的命？就是不行，我的心已然尽到，也实在没有别的法子了。……”杨华只可对这青年说道：“先生，请你按着方子快抓吧。只要有的，你就给配出来。全单包着，包上请你全标明了。”那少先生见药不全也买，立刻高兴起来，这副药足有二两多银子可赚。那少先生随即拿了戥子，把药一味一味给配起来。全配齐了，净短三味。杨华瞪眼看着，见还短一味胎发灰，忙向青年问道：“胎发灰可有么？”少先生忙答：“有，有。”随即在药架子前，放了一个凳子，脚登着凳子，从架子顶，拿着一个标着“紫河车”的盒子。上面尘封土满，打开盒盖，拿出一个纸包来。从里面取出一把短发，拿到外面，耽隔好久，才用纸托进来，这已焙成发灰。杨华此时心头一阵阵起急，催着把药包好，将钱付过，只说个“谢”字，立刻拔步抢先出门，催店伙赶快回店。哪知就在杨华买药的工夫，店中又演了一幕惨剧!
一尘道人刚才强支病体，口念那解毒药方，急过了力，禁不得一阵阵晕眩。一尘导引之功已到炉火纯青之候，自知丹田元气一散，毒气立即攻入心房，再有仙丹，也恐回生无望。一尘虽在昏昏沉沉的时候，仍自强打精神，不敢把元气懈散。这时候，那厨房的厨师受了杨华之托，已披衣起来，将灶上坐的一壶沸水提了下来，打着呵欠，往西跨院走。他将到六号房间，窗前黑忽忽的没有灯光，厨师道：“病人许是睡了吧!”一面开门，一面招呼道：“道爷，水来了。”屋中没有动静，门却信手推开了。厨师道：“人哪里去了？”提壶回身，猛然一抬头，看见山墙上人影一晃，倏地伏下身去，把厨师吓得一哆嗦，水壶险些出手，连忙抽身退出跨院，抢到正院。就在这时候，突听得南房十七号耳房中，大吼一声：“恶贼逼我太甚!”跟着听得“哎呀”一声，靠风门一带，吧吧吧，连响数阵。厨师失声大喊：“有贼！”
厨师这一声未喊完，忽然，东房房脊后，悠地打来一瓦片。恰巧厨师正一扭身，瓦片掠耳根擦过去，“叭啦”地打在墙角。厨师吃了一惊，拔腿便往前院跑，扯喉咙大叫：“有贼了！”蓦然间，从南房黑影中，“嗖”地窜出一个人来，明晃晃刀光一闪。这厨师慌不迭的，把手中提的沸水壶抡起来，照贼人抖手打去。只听“哗啦”地一声响，壶底朝上从贼人头顶飞过去，壶没有碰上，沸水却浇了贼一头面。铁壶“刮”地暴响一声，掉在砖地上，声音很大。贼人吃了这个亏，抹头便跑。这一闹，全院客人顿时惊醒了不少。有几个隔着屋子的客人，也答了声。只听那东墙上贼人连投下几块瓦片，口打呼哨，公然叫道：“并肩子，风紧，扯活。”那被沸水浇头的贼人，立刻窜上房头，如飞逃走。那个厨师边跑边喊，柜房中的一个管账先生、三个伙计和马号里一个更夫，各提着门闩、铁通条，虚惊虚乍地赶出门口外，一阵乱嚷，贼人早已走得没影了。
那厨师一见人多，胆子也大了，赶过来指手划脚地表功道：“贼让我赶跑了，贼让我赶跑了!”管账先生摇头道：“掌柜的偏偏今晚回家，偏偏今晚出事。看看动了哪屋里没有？”大家点上灯笼，忙忙乱乱各处搜贼，恐怕贼人也许潜藏在暗处。搜了一回，那管账先生便说：“咱们这里从来没有这事，留神看看，是内贼是外贼。”厨师忙插言道：“是外贼，我全看见了。一共三四个呢，西墙头上，东墙头上都有。还打我一瓦片呢，没打着。哈哈，好大胆!有一个贼从十七号房窜出来，明晃晃拿着一把刀，教我一开水壶，浇得叫了一声，上房跑了。”管账先生不悦道：“怎么都让你看见了呢？黑更半夜，你拿开水壶做什么，咱们这里多咱闹过贼，这么瞎炸庙!”管账先生还想掩饰，却有一个伙计说：“是真的，我看见房上那个贼了。”厨师气忿忿说道：“怎么样，我不是说么，给六号房道爷送水吃药，我刚走近西跨院……”
这厨师正要往下说，忽听大门擂鼓也似地“嘭嘭”一阵乱砸，众人仓惶之间，不由骇然。侧耳倾听，有人在店门不住声的乱敲，并大叫：“快开门，快开门！”那管账先生惊惊惶惶地说：“先别开，问一问再说。”那厨师恍然大悟地说：“对了，这是给六号道爷买药的回来了。六号道爷不是受伤病重了么？”果然在一个躁急的异乡人腔口外，还夹着熟人叫门的声音，正是店中那个伙计和杨华抓药归来。众人忙去开门，杨华抢进店院，手中灯笼也跑灭了。他见院中站着好几个人，不禁吃了一惊道：“怎么样了？那一尘道人莫非是死了？”厨师抢着说：“别提了，杨爷，又闹贼了……”
杨华道：“哎呀，不好！”飞身抢奔南耳房十七号房间，大叫：“一尘道长，一尘道长！”急抢步开门，陡然间灯影里，听一尘惨烈地叫道：“好恶贼!”抖手打出一物。玉幡杆杨华吓了一惊，急抽身闪避，劈面扬来一把碎土，打得杨华满面生疼。那一尘道人怒目圆睁，目眦尽裂，一条腿登下地，一条腿跪在床上；一只手按床框，一只手乱抓。杨华放在床边的弹囊，竟被一尘抓得粉碎，百十粒胶泥麻纸做的弹丸，坚硬如铁，也被一尘抓成团砂。一尘神智渐昏，手爪浑如钢钩，床边木框也抓透好几道深沟，木屑纷纷。杨华乍入，一尘误道是贼人又来了，将抓碎的弹丸捞了一把，迎面打来，却只扬了杨华一脸砂。杨华急叫：“道长，是我!”一尘忽然精神一懈，“哦”了一声，扑地栽下床来。杨华急忙扶住，一尘一只手紧抓床框，已经人事不省。
原来，那群贼败逃之后，也忙着救护那个被一尘踢坏的少年，一时没有赶来。但群贼寻仇之心不死，恐一尘万一得救，不但报不了仇，还有绝大的后患。群贼一狠心，留一个人背走那个受伤的人，其余三贼二次追寻到店中。果不出一尘所料，群贼竟奔西跨院六号房，却扑了个空。一尘回店时早已料到，已潜藏到十七号房间去了。贼人疑心一尘没有回店，竟往别处寻了一圈。那女贼颇饶智计，问那探店的贼：“可曾到邻号房间探看过没有？”那个叫晋生的说：“没有。”被女贼恶狠狠啐了一口，骂道：“废物!”教那使棍的青年贼人，结伴再去探看，先探看五号房，杨华的行李尚在，人却不见。又到六号房窥看，一尘的一个大包袱和被褥也都没动。群贼疑惑起来，旋在店中潜踪细搜，竟寻到南耳房拐角处，瞥见十七号房微露灯光。一尘伤重疏忽，杨华去后，忘记了熄灭灯亮，竟被男贼发现形踪。那男贼使倒卷帘式，才攀窗内窥时，又被一尘听出。一尘道人命在垂危，余威犹在，杨华的弹囊恰在床边，一尘怒吼了一声，爪裂弹囊，抓一把胶泥麻纸弹丸，劈窗打去，贼人应声落地。贼人忍痛手发暗器，当不得一尘神勇，刷刷刷，连把弹丸打出，奋身要挣下床来，与贼拼命。就在这时，厨师一声惊叫，水壶出手，全院哗然乱嚷，把巡风贼人惊走。一尘道人神昏气冲，右手抓床框，左手不住地把弹丸捞一把，打一把。十七号房的门楣窗纸，被打得稀烂。那青年贼人猜想一尘道人不能追出，必已毒入膏肓；又见全店惊动，杨华的连珠弹过于厉害，遂不敢怎样，飞身窜房逃去。
玉幡杆杨华当下扶住一尘的庞大身躯，一尘早已气闭过去。那只负了伤的右手臂青筋暴露，手指头深深抓入床框内，牢不可拔。杨华独力难支，忙叫伙计快来。店中人挤进房内，剔亮残灯，一看这一尘道人，面目紫肿，两个血球似的眸子弩出眼眶之外，牙关紧咬，青色的唇吻边沁沁出血，个个都吓得惊疑万状，失声道：“怎的了，怎的了，是什么急症？”没人敢说是教贼伤着了的。忽然有一个人叫道：“你们瞧，这是什么？”大家齐看时，迎门屋墙上，明晃晃插着一支镖。原是贼人打的，没打着一尘，钉在墙上了。
掌柜不在店中，人命牵连，不是小事，那个管账先生惊惧失措。那抓药的店伙刘二悄悄告诉管账先生几句话，管账忙转身低问杨华：“客人，可与这位道爷是朋友么？道爷怎么闹成这样？要是看着不好，咱们请个先生来。万一出了意外，也好，也好……”杨华无暇对他深谈，只催店伙赶快弄热汤来，灌救一尘。经众人帮忙，此时已将一尘放在床上。那深入木床的手，已由杨华给拔出来。杨华抹去头上汗，这才把管账先生拉到没人处，低声说道：“这位道爷和我并不认识。他这是重伤，不是病，这里的大夫决治不了。你们这里闹贼，他追贼受了毒药暗器。我呢，不能见危不救。其实我连这道人的名姓也说不清，他也不知道我是谁。不过都是出门在外的，都是武林一脉罢了。掌柜的，事情你是遭上了。客人是住在你们这店里，贼是在你们这里伤的人。咱们都是外场朋友，你让我们过得去，我们也教你过得去。咱们谁也不愿意吃人命官司。外面都要保密一点，声张出去，都有不便。我们现在是先救人，救不活，也就没法了，那时再想法子了事。现在你们先去吧。有这位刘伙计在这里伺候，足够了。再呆一会儿，看出起落来，我再到柜房找你细谈去。”
管账先生唯唯地答应着，说道：“你老多费心吧，都是出门在外的人，用什么，你老只管吩咐。只要不出事，大家都好。”说到这里，转身向那直着眼发愣的厨师一点手，一同退出去，把别人也邀了出去。那个店伙刘二提着半壶水，走进屋来。
玉幡杆遣走众人，教伙计刘二斟了半杯热水，亲到五号房内，将自己包袱打开，取出一包药来，用水化开了，拿一根竹筷子，把一尘牙关撬开，慢慢灌救下去。半晌，一尘呻吟了一声
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