道：“你老有图章，钤上一个也行。”杨华便伸手要摸图章，忽然想图章上却是“杨华之印”和“仲英”几字，这又不对了。遂故意冷笑道：“掌柜的，你真小心!来，咱就按一下。黑墨可不行，拿红泥来，我嫌黑色丧气。”店主忙将印色盒打开，于是杨华按上了斗记。
斗记已按，这店主伸手便要来拿字据。杨华一手按住，将脸色一沉道：“掌柜的，你别忙，咱们索性把话说明了。掌柜的，你这回事一半是行好，一半是给自己摘干系。可是我姓杨的跟这道爷本不是朋友，你如今硬将全副担子都栽在我身上。这固然是你能办事，手段老辣。说句不客气的话，我姓杨的把柄全落在你手里了。我决不怕你反悔。我要怕，还不写呢。掌柜的，告诉你，你只要敢反悔不认账，别生枝节，姓杨的要不敢撂两条人命，甩手一走，那算我在世路上白跑了！你莫道我是个公子哥，你要把招子放亮了，认清了人。你要不信，你问一问你们伙计，救了道人之后，我是怎样进店的？你看我手底下有这本领没有？”说到这里，将字据“啪”地撂在店主面前：“掌柜的，你瞧着办吧!”杨华此时面色铁青，把一腔怒火都发泄出来。店主忙堆着笑脸道：“笑话，笑话，杨老爷怎么说这个!我不论如何，也不敢做那下作的事，咱们办正事要紧。”
当下杨华和店主一同来到南间十七号房，店主叫来三个伙计，帮着料理。好在一尘道人行囊之中，还遗留下数十两银子；杨华就拿这钱分给店伙，每人五两，作为辛苦钱。那个厨师也抢到头里，问掌柜用他帮忙不用。杨华知道他曾经惊走贼人，于是也拿出五两银子来，就便邀他帮忙。厨师傅很欢喜地收了，抢着过来动手。杨华向几个店伙说明，自己有要紧事，不能耽搁：“这死去的道长是我的朋友，我自己一人无法运走，只可暂时停厝在这里。我自去给他的弟子送信。不久便有人来起灵，那时候还要诸位帮忙。他的门徒是阔老道，庙产很丰。届时必重谢你们，你们诸位一定不落白忙。如今这件事以速为妙。咱们是心里明白，诸位多受累吧。”
那店主也向伙计们，暗暗地吩咐了一番。众店伙点头会意，立刻动起手来。从空房内取出好些木料，全是床材。二寸板似乎薄些，仓促之间只好将就用了。杨华看着众人，挑了四块厚板，厨师傅找了把锯，锯了两块前后挡，用大钉子钉好了。
于是该入殓了，店伙们相率到了停尸之处。一个店伙道：“该入殓了，也得打点纸钱烧烧吧。”店主把眉峰一皱，杨华摇手道：“不用了，他是出家人。”遂由西跨院六号房内，将一尘道人的长袍取来，要给死者穿上。庞大的尸体僵挺在空板床上，三个店伙互相顾盼着，谁也不肯先动手。杨华心急，上前将一尘道长的蒙面手巾撤下。但见好惨的尸象！面皮暗青而绽紫，床上头下凝着一滩血；白齿磷磷地张着嘴，嘴唇都咬破了，胡须上也糊着血沫；眼角大张，双瞳瞠视屋顶；凶死之象昭然在目。店伙们吸了一口凉气，越发袖手不敢近前。
杨华怒视店主道：“快入殓呀！”店主对杨华低声说了几句话。杨华从身边又掏出十两银子说道：“你们谁给入殓，就拿了这十两银子去。”那厨师傅从人背后挤了过来说道：“我，我不怕，这是行好的事。”这一有人引头，众伙计不觉地都抢着动起手来，将死者口鼻间的血迹擦净，穿上长道袍。两人搭着尸体，抬入到这板柜似的薄棺之内，然后加上板盖，用铁钉钉牢。这威镇南荒的大侠，就如此地了结了一生!
店院中叮当凿打，脚步践踏，虽然力求悄静，声音也很庞杂。所幸客人们奔波劳累，在闹贼之后，都已重入睡乡。这一桩装殓抬埋的事，只有店家和杨华知道，别人事不干己，就是听见动静，也不愿多口。
这时候，店主忽借着一事，故意落后。玉幡杆杨华面寒似铁，厉声叫道：“掌柜的，往哪里抬？你该引路啊！”胖店主无可奈何，忙又抢到前头，招呼店伙，拴绳穿杠，持锹带锄，悄悄开了店后门。后门墙外不远处，就是野地。店主一指前面一片竹塘，众人抬着薄棺，来到竹塘边。此地土质湿软，遂择一块暗僻之处，在一地势较为高燥的地方，大家动手刨坑，不一刻，掘好一个浅坑，把这具薄棺掩埋了。
杨华目对着这六尺薄棺，一抔黄土，不禁惨然落泪。他吩咐店伙，赶快将黄土平散开了，不要留起坟头，省得露出形迹。然后审视附近的形势，要留个暗号。恰巧近处有几棵高槐，几块巨石。杨华命店伙将巨石抬过来，压在坟头之上以免显形，且便寻找。为恐早行人瞥见，杨华不敢留恋，草草办完，立刻随着店中人，一齐回店。这时候天空已泛鱼肚白色，东方云层已然微透红霞，太阳快出来了。
这一副重担子，幸得卸了。杨华顿觉精神十分颓懈起来，说不出的难过。那店主还要絮叨一尘道人的事，兼商量一尘道长遗物的处理办法。杨华皱眉说道：“掌柜的，我累极了，咱们等会再谈，我还得睡一觉。”杨华将十七号房中的包袱，提在手中，吩咐店主，先将西跨院六号房门锁上，余事回头再谈。杨华便站起来，一直来到五号房内，将寒光剑摘下，压在枕头下面，回身掩上了屋门，将门扣住，于是倒头便睡。
直睡到过午时候，杨华方才醒来，却喜没有另生枝节。杨华打点行囊，预备要走。所有一尘道人的遗物，也都包扎起来。那店主却已来找过了两趟，力劝杨华再住一两天。杨华说：“为什么？”店主找出一条又一条的理由来，唠叨了半晌。其实他要看看私埋人命以后的风色。杨华坚不肯留。麻烦良久，才允再留一天，第二天吃过午饭，一定动身。
这一夜，杨华加倍小心。店主也留了神，密嘱店伙，如有打听一尘道人的，就说天亮就走了。防备了一通夜，却喜贼人并没有再来相扰。
转瞬天明，杨华吃过午饭，算还店账。那胖店主又走了过来，口头上千恩万谢，那意思还是看杨华的面色，盼望他多耽搁一会儿。但是杨华字据已开，死者埋葬已竣，店主他欲留无辞，更恐怕把杨华招翻了，于是虚声虚气地说一阵，笑一阵，自以为话头很动听，却不知杨华早已恼得胸中火一冒三丈。
杨华将随身行囊打好，雇了一头牲口，这便登程。他看见店主屈死鬼似的，在身边缠绕，面目可憎，语言无味，忽然笑了一声，将那扯下来的书页，从身边取出，向店主眼前一晃，说道：“掌柜的，你不用心里打鼓，我知道你犯嘀咕，我给你看点玩艺吧。”杨华遂把店主拉到自己屋里，将一尘道人临终时写的那张遗嘱，从头到尾，念诵出来：“我一尘道人在客店为贼人毒器所伤，承同店客人杨君力加施救，毒重无效，慨允出资，将我尸体焚化掩埋。我情愿将遗物赠杨，与店家无干，一尘绝笔。”
杨华念罢，目视店主一笑，将这书页折叠起来。那胖店主睁大眼睛听着，字字分明，尤其是这末尾“与店主无干，一尘绝笔”九字，真是一字千金，比圣旨还值钱。店主眼中冒火，一伸手便要接着。杨华早左手一拦，右手顺势往身上一塞，哈哈大笑道：“我的好掌柜，你找我要把柄，我就不会找人要把柄么？”说罢出屋，便要上驴。店主满面通红地说：“杨老爷，杨老爷，你留那个有什么用？……劳你驾……交给我……借给我抄一抄，日后也好，也好……”
杨华大笑着，双拳一抱道：“掌柜的，咱们下辈子再见！”立即驱驴出店。出了大门，杨华这才转向那目瞪口呆的店主说道：“告诉你，我一准给人家徒弟送信去，不久便有人来。你只管放心，杨大爷说一是一，说二是二！”大笑着走了。
杨华离开了老河口聚兴客店，策驴东行，直奔豫鄂边界青苔关。头一天晚上，落店住宿。饭后寻思所遭遇的事情，不禁将那寒光剑拔出鞘来，在灯下展赏。果然一口利剑，但见一股莹莹青光，扑面生寒。剑长四尺，份量很重，剑背很厚，锋刃却很薄，象一张薄纸似的。用手弹了弹，坚刚无比，刚中有柔，确是一口坚钢百炼的利剑。剑上并无题款，只剑柄上镂着“青镝寒光”四个古篆。杨华张目一寻，店房墙柱上钉着一支大锈钉，他信手用剑削了一下，“噌”的一声，钉子迎刃而飞，木柱被扫着一点，纷纷落下木片来，果然犀利无比。
玉幡杆杨华插剑归鞘，想起一尘道人的遗书来。那本小小厚册子还没有顾得细看，杨华便取出来。这个袖珍绸面丝订的小册子，长才六寸，厚却有一寸。玉幡杆侧卧在床头，就灯下翻览，展开封面，扉页上题着八个行书字，写成两行：
未奉师命
不准传抄。
年月日，一尘切嘱。
再往下看，开卷题着：
天罡剑谱，凤阳朱鉴潜光甫着
杨华暗想：“久闻天罡剑法三十六路剑术超奇。江湖传言，近代武林没有人会的，好象失传已久了。原来一尘道长却有此绝技，怪不得威镇南荒，称一代大侠了。但不知这朱鉴潜又是何人？莫非是一尘道长的师尊么？为何又是个俗家人？”杨华不知自己把人家的署名念错了。这人乃是“朱鉴”字“潜光”。
这部抄本书法苍老，前页有序文，字是行书，以下却是工楷，字迹很小，又很整齐，想见抄写时颇费精神。杨华且不看序文，翻开了目录看时：开篇“练剑筑基”；第二篇“练精，练气，练神”；第三篇“剑术统宗”，泛论各家剑术派别及其精要所在；第四篇“天罡剑精义”；第五篇“天罡二十四剑点”；第六篇“剑诀直解”；第七篇“剑神合一”。再看第八篇，便是“天罡剑三十六路总图”、“天罡剑三十六路分式图解”；以三十六路化为反正一百零八手，每手变化俱都绘图附说，解释非常详明。末篇“剑客门规”，说明技成后各种应守的规戒。最后十数页语句幽幻，颇费思猜，好象含着许多隐语。再后又有“跋尾”一页。跋文前还有一二十页白纸，只是前几页写着一些字，记得是“剑术传授渊源”，内说：“某年某月，在某地，收某人为徒，授予某种技术。”寥寥十数人，中间还有涂抹勾改之处。
杨华看了半晌，又将序跋看了，方才恍然省悟，这凤阳朱，原来就是一尘道人的俗家姓名。从序跋上看，这天罡剑久已失传，由一尘道人得师指授，又独自探究各派的剑法，冶各家剑术于一炉，才写成这本剑谱。序内再三告诫学剑抄谱者，不许妄传他人，不经一尘允许，不准借给别人看。
杨华展玩良久，心生感喟：这样一个大英雄，到底敌不住五六个后生小子的阴谋暗算。可见人心险恶，力不敌智了。
杨华又将一尘的遗书翻阅一回。那册《易筋经》是墨笔抄本，有许多碎笔签注。那本《黄庭经》却奇怪，前数十页还象经文，后面却是另有记载，说的全不是道家的话，倒象是江湖上的唇典。
还有一尘道人临殁时亲手焚毁的那个小册子，当时被杨华弄在地上踏灭，也只剩下一点残烬。杨华一时好奇，拾了起来，此时便也拿出来翻看。这一本六寸长的袖珍小册，只留下不到掌心那么大一块。前后焚毁，只剩二三十页。他信手一翻，烧焦的部分便都碎落。
杨华暗想：“到底一尘道人临死挣命时，为什么定要烧毁它，这里面莫非有文章？”他便择那有字未毁之处，仔细寻绎。不想看了好几处，并没有什么刺目之辞。那语句好象是日记。就那残页看来，内中颇有：“某年月，某地，为某甲诵经。某年月，某地，为某乙看阴宅。”
这正是道人本色，测究不出这一本出家人的随笔，到底含着什么机密。杨华自然想不到这“诵经”和“看阴宅”乃是暗语，是一尘道人图谋大事、杀贪官诛恶豪的暗语。
再往下看，又有“为某丙诵经，某丙忏悔。……为某丁、某戊看阴宅，某戊避去，当再寻。”杨华看至此，方才觉着有点奇怪了。又看了一会，倦意渐来，遂将寒光剑、剑谱、遗书都包在行囊内，枕在头下，熄灯入睡。因为一尘道人临终有言，这剑既是奇宝，须防被人夺去，所以杨华不敢随便佩带在身边。
现在的杨华，既感念一尘道长赠剑之惠，复垂矜英雄末路之悲，一心要到青苔关走上一趟，这倒把自己种种烦恼忘了。
次日天明，重上征途。好在青苔关是个着名的地方，不难寻找。走到第七天头上，已经是大别山在望。杨华一打听当地土着，知道距青苔关尚有七八十里。他当日住在店中，歇了一晚。次日又雇脚程，跋涉山径。尽一日的工夫，赶到山麓，已然是暮霭苍茫的时候了。仰望山势，葱郁雄伟，峰峦起伏，关城蜿蜒，夹在乱峰之间，非常险峻，山根下尽是编茅为屋的农户，数十道炊烟袅袅地飘上天空。
杨华原想当日找到三清观，不意山道难行。天色已晚，且
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