子来取剑。取得出去，剑归你有；我们庙中这些道侣不会怪我办事不当了。就是取不出来，三个月限满，我大师兄必然赶到。那时候我们定依原议，查明遗嘱不妄，立刻献剑。我们还要向杨兄谢罪，还要请杨兄加入门墙，一同学剑。这法子，我觉着面面周到，杨兄以为如何？”说着将那二十多个道人，挥手遣出去，然后把杨华请到丹房。
杨华到这时，想要动武，则已明知不敌；想要取剑，自己又没有盗剑的本领。但是事势逼到这里，不答应吧，当时就要栽跟头。当下哈哈一阵狂笑，道：“好，好法子，法子真漂亮！何必三个月，现在我就来领教，请你们防备好了吧！”
杨华毅然把自己的包裹提起，大洒步走出丹房。也不待耿秋原相送，一边往外走着，一边暗自留神这观中房屋的部位、出入的道路，全暗记在心中。那耿秋原却依然随着送出来，口中说道：“杨兄这么绝裾而去，显得贫道太已过意不去了！……”杨华寒着面色，忿然转身道：“耿道长的盛情，我已铭心刻骨，谨谨记牢；答谢厚意，誓所必为。我杨华来是自己来的，去还是我自己去。耿观主，你不劳客气了！”说到这里，只把右手往左手包裹上一搭，微然一拱手道：“再会！”说罢，转身就走。
杨华走出两三步，听得耿秋原微吁了一声，说道：“这么，我就不远送了。”杨华连答也不答，傲然走向山门。朱门倏启，杨华头也不回，匆匆出庙，耳中只听得“忽隆”一声，山门重闩上了。
杨华止步回顾，只见观门紧闭，四处依然寂静。他怔怔地站在那里，泛起思潮，想着：“我这番受辱，不比在华风楼那里，那是我自找的苦恼。这次救护一尘，完全是激于义愤，路见不平，拔刀相助；事情落到自己身上，无法摆脱。受一尘道长临危付托，迢迢数百里，送信传书，反招得耿秋原他们心上疑忌，寒光剑生被他们施诈术扣留，这真是奇耻大辱。我不把寒光剑夺回，枉自为人了。我就是把性命断送在三清观，也得盗一盗看！”
玉幡杆杨华越想越气，忘了走了。头上一阵阵群鸦鸣噪，把杨华惊觉，他转身奔原路走去，顺着山道来到青苔关。关口附近，有一家大运客栈，商贾们采办货物，在此堆栈过关，以便分运。店内地势很大，客人也多。只是单身客人少见，因为这里不是驿站。杨华见此栈守着三清观近些，只得说了谎话，告诉店家，自己是等候同伴办货的。店家看着他穿着打扮，不伦不类，但是守着关隘附近，关吏戍卒是多的，也不怕什么，遂留杨华住下。
杨华在店中闷损异常，自己躺在床上，琢磨着怎样夺回寒光剑。他暗想：“那耿秋原既是一尘道长亲传弟子，现在已能执掌三清下院，武功定必可观。看他那掌劈桌角，足见掌力惊人。自己若是盗剑，再落在他们手中，那不是更丢二回丑吗？若是就这么罢手，宝剑凭白被夺，心下实又不甘！”杨华把这件事反复思索，终于决定：“无论如何，也要见识见识他们，到底有多大本领，敢这么霸道！”
当下吃完晚饭，熄灯休息。挨到起更以后，听了听，外面人声已然渐寂，同栈客人多已入睡。玉幡杆杨华更忍耐不得，赶紧起来，收拾利落。背弹弓，挎弹囊，插豹尾鞭，将油灯捻拨下去，只留一点微焰；又轻轻把门扇拉开，看了看外面，寂寂无人，立刻出屋门，将门扇轻轻掩好。恐教客栈中人撞见，急忙飞身纵步，窜到西北角。西北角一段矮墙，恰通店外；杨华一顿足窜了出去。这时附近几家小商铺，多已闭门入睡，但也有几家，从门缝中透出灯光。数箭地以外，青苔关关卒的灯光三三两两，乍明乍灭，如数点寒星闪烁。杨华飘身落到店旁的山道上，绕着店后，辨认路径，直奔三清观而去。
杨华究竟不是夜行人物，夜间走山路，煞是不易；危岩崎岖，倍须留神。所幸他白天已经来过一趟，路径依稀还能记得大概。于是逐步小心，赶到三清观前那片松林。这一带茂密的松林，中夹小径，白昼初来时不很难走；这一到夜晚，山风怒吹，松涛狂啸，倍显得阴森森，黑魆魆。昏暗中松枝突出，如有鬼物张手攫人。一片浓影把三清观掩住，乍入松径，几乎辨不出来东西南北。若不是白昼记清了方向，到此时简直无法找寻。
玉幡杆踏着乱草青苔，深一脚，浅一脚，转出松林，已望见三清观门头灯高悬。火光映照下，朱门紧闭。只有门前那对石狮子，傲然地分踞在两边。杨华不觉愕然止步，心中暗想道：“我来早了，还是他们已有准备？”杨华不敢前进，恐怕庙前埋伏着人。他借松林黑影隐住身形，默运目力，向前窥察多时，又往四面窥探了一遍。风摇灯动，黄光闪闪，朱门依然红，石狮依然白，三清观前依然悄静无人。
杨华犹豫好久，发狠说：“不入虎穴，焉得虎子？我不能就这么栽给他们！”立刻插豹尾鞭，摘弓握弹，抢出松林。提耳侧目，防备暗袭，又一纵步来到庙前。他倏然转身，绕到庙旁暗处，拢一拢眼光，辨了辨方向。又倾耳听听，然后面现毅然之色，背弓收弹，牙咬口唇，一耸身，窜上庙墙。
已到庙墙，杨华试望全庙，有的地方尚有灯光，有的地方却昏昏沉沉了。那座大殿巍然立在庙中心，殿柱高悬明灯。那丹房，白昼与耿秋原对谈争执的地方，此时已没入夜影之中，不知准在哪里了。再看近身处，墙下是一段箭道式的小院落，与那大殿隔着一段重墙。杨华也按夜行人的规矩，将弹囊中的弹丸取出来几颗，“啪”地投下去，听了听，下面全是实地，这才飘身落在下面。他心中一想，应当先奔角门，到白天所到的客堂，再往后转奔丹房。“他们虽说把剑藏在大殿上，我偏不信，那是岂有此理？越宝贵的东西，人们越要藏在近身处。而且这剑也决不会交旁人看管，一定是在白雁耿秋原身边带着。”
杨华想罢，曲折潜行，借物隐身，直奔丹房。偌大的三清观，尽杨华乱窜，并无阻挠之处，也无防护之人。这要教神偷九股烟乔茂遇见了，恐怕倒教他害怕吧！而杨华反倒放了心，一直扑到丹房，急绕奔后窗，舐窗内窥，里面黑洞洞的，当然任什么也看不见。假如是惯偷，还可以撬窗入室，幌火折照着。这在杨华可就没法了，他试绕到门口，推了推，门扇紧闭。杨华便想设法开门，可惜身边只有一把匕首，便将匕首抽出来，插入门缝中，也想仿照夜行人的手法，试着拨门。不意才一下手，忽听后面轻轻地咳嗽一声。
杨华急忙闪身，退到黑影中，手握弹弓，张目寻思：“只要有人来动手，我就先下手为强，先赏他一弹弓。”谁知他四顾不见人来。过了好久，才听见角门履声橐橐，由远而近，又听见重重地咳嗽了一声。
杨华急忙转回身，猛听得北首有人大声说道：“来了么？”杨华大吃一惊，暗想：“他们看见我了？”急忙缩步，将弓比划好。
跟着听角门外边有人答声道：“来了，来了。端出来，又教风刮灭了。”跟着听见脚步杂踏声音，似有两三个人走路，竟奔大殿去了。
玉幡杆搔首寻思，忙又背上弓，蹑手蹑脚，寻声偷缀过去。他转过角门，只见一个小道童端着烛台，用手遮着风，往大殿上走。旁边一个长身量的道人，手捧四尺长的一件长物，两人挨肩走着。
杨华蓦地心一动道：“这是一把剑。”急急地蹑足跟来，努眼光细看，相隔较远，隐隐看出尺寸大小，确是一把剑，还拖着长穗，却辨不定究竟是不是寒光剑。
那道人与那道童，一个掌灯，一个捧剑，直上殿阶。杨华两眼几乎努出来似的，远远盯着。只见这两人推开紧掩着的殿门格扇，直入大殿里面去了，却是并未回手关门。门扇大开，殿内灯光辉煌。
玉幡杆杨华贾勇冒险，竟从角门贴墙挨壁，溜到偏庑，隐身在明柱后，闪身向内窥视。他这一窥不禁欢忭：“他们真的不失信，把剑放在大殿上了！”隐约望见大殿上塑着三尊神像，大概是三清道祖。尽管佛烛交插，四面还悬着挂灯，可是殿中依然昏黑，那供桌上的蜡烛，只闪出昏黄的火焰来。黄幔分垂，香烟缭绕，三清神像一点看不清。供桌上却分明放着那只托盘，托盘中分明放着一把剑。
杨华不禁大喜：“他们真算胆大，只是我怎么盗法？”更定睛一看，却又愕然，在供桌前烛光微照处，两边分铺着蒲团。原来有四个道人，在大殿上打坐哩。低眉垂目，似正默运静功，每人面前都放着一把剑，黄穗绿鞘，样式一样。那刚才进殿的捧剑道人和秉烛道童，却又不见了。
杨华又一琢磨：“或者捧着的剑许是寒光剑。如今此人在殿中看不见，大概是绕着殿后门走了？”
杨华这一猜，真个猜着。杨华急忙退出来，仍走角门绕到殿后，果然看见东面灯光随着脚步声音，忽亮忽暗，正是那道人和道童。杨华再缀下去，曲折走来，越过两层殿，穿过两层院，到一偏院，那道人和道童又推开东厢屋门，走进去了。杨华急急追过去，身临切近，放轻脚步，挨到窗前，舐窗向里一望，这才看出三间屋也象丹房。房中两铺云床，有三个道人：两个道人合据一榻，一个道人独据一榻，也在闭目打坐。在每人面前，也各放着一把剑。那个捧剑道人进了屋，就坐在云床空座上，守着剑，闭目打坐起来。
照这样，杨华东窥窥，西探探，竟在这三清观内瞥见了二十几把剑，而且有几把剑，借着屋内的灯光，看得清清楚楚，可以说全是四尺来长，杏黄灯笼穗，绿鲨鱼皮鞘，和寒光剑一模一样。若不拔出来，简直辨不出来哪个是假的，哪个是真的。而且三层大殿，有两层大殿灯光辉煌，大殿供桌上都放着一把剑，两边都守着四个道人。正不知哪一把是宝剑，哪一把不是宝剑。
杨华偷巡一遭，目瞪口呆，不知如何是好！他本来是个纨袴公子，虽也懂得一点江湖道上的伎俩，可是如今真个做起飞贼来，简直干瞪眼，不知怎么样分辨真剑、假剑。就是分辨出来，也不知怎样下手偷盗。要他一直闯进去，抢来就跑，人家势众人多，就算连珠弹打散了这群老道，可是得来的如不是真剑，岂不是打草惊蛇？
玉幡杆杨华退站在偏庑柱后，眼睁睁望着第二层大殿，一点法子也没有。他既没有学过江湖上神偷八法，也不懂得这窃盗之事，应当趁人家日久防范松懈之后。三个月限期，头一天他就老早地来了，来了虽然来了，却只能看着。他正在眼巴巴发怔时，忽然听大殿上一个道人咳了一声，把眼睁开，看了看，口中说道：“桐师兄，我们该换班了。”说着伸胳臂伸腿，打了个懒腰，便将一条腿伸出来，穿上蒲团旁边放着的云履。
上首一个道人睁开眼说道：“再等一会，到了时候，自然有人换你来。”
那道人道：“我不比你，你只管看剑，我明早还有别的事哩。”竟站起身来，似欲出殿。
杨华连忙敛藏身形，连大气也不敢喘。过了一会，只见那道人站起之后，似很无聊，又打了一个哈欠，竟在殿中走溜起来。这道人走来走去，忽然把佛烛剔一剔，忽然把剑摸一摸，好像心里很浮躁，不似刚才打坐那么安静。
蓦然不知从什么地方，云板连敲了数下。杨华吃了一惊，只见三个道人也都伸足登履，从蒲团上坐起来，互相顾盼着说：“又是什么事情？”这四人立刻将自己面前放着的剑，俯拾起来，系在身背后。
内中一人说道：“既然云板响了，是传集咱们。咱们是全去呢？还是留下一半看着宝剑呢？”又一个道人道：“全走，就完了。那个姓杨的就算年轻不懂事，他也不会头一天就来盗剑。”
又一个道人道：“何止头一天？我看他言谈举动都嫩，很象个公子哥儿，他自己未必有这盗剑的本领。师兄不信，我的话放在这里，真个有盗剑的来，总得在半个月以后。他一定邀请能手，才敢前来探庙。”又一个道人道：“别说啦，云板响了一会子了，去晚了恐怕犯规，我可要先走了。”这个道人一发话，那三人也说：“咱们一块走。”于是四个人一齐出来。
那藏在暗影中的杨华，心中暗喜。不想这四人刚出殿门，那先走的一人却止步道：“真格的怎么全走啊？那可太大意了，要不你们三位去，我在这里看剑。”这个道人又翻身回去了。那三个道人竟从大殿转走角门，向后边去了。
杨华心中大喜，却又忐忑，恐怕这大殿上的剑未必真是寒光剑。他想：“如果真是寒光剑的话，这道人把自己的剑背起来了，我突如其来地赏他一弹，把他打倒。我就伸手去抢剑，抢了剑一走。……可是，万一不是寒光剑？……那也不要紧，好在三个月限呢。我先自己试盗几天，盗不着，再去邀能人。……”盘算好了，立刻向四面一瞥，急急地、轻轻地将弹弓摘
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