秋汛暴涨，湖水横流，东岸淹了一些。到了这时，吴家集的乡民才感到切身利害。大家又纠合起来，控告计仁山私开旧埝，以邻为壑，要求将废河堵塞。计仁山此时已成不可撼之势，也打了禀帖，诉说：“河西数万田农，倚水利为命脉，水患非年年所必有；即有险象，若抢救得法，何致成灾？私开旧埝，有何确证？”本来事隔多年，一无佐证。计仁山又暗中有人情，空吵嚷了半年，到底控诉无效。这一番风波过去，也激起计仁山的反感来，常常叹息说：“此地人太欺生，我不过是客籍人罢了。但我年年救灾助善，竟没换回来本地人一点感激！”
又过了几年，突然发生大水灾！上流地方淫雨连绵月余，江水暴涨，巢湖之水横溢出来。废河倒灌，把吴家集、桑家庄七八个村庄全淹没了。河东堤埝被冲得七塌八落，河道突然宽展了数丈。这一来，河东灾民何止数千。而献粮庄一带，一者地势高亢，二者防护得法，居然又是高枕无忧。而且除一二处略略有损失外，其余稻田的收成还算不坏。这可激怒了河东的百姓，成群的灾民怒骂连天。当地出头人物立刻又在县里告了。但在两造打官司、过堂审讯时，水已退了。河东依然没有胜诉，只获得官方的“小心防堤，勿得私掘土埝，致干法究”的空话。这些空话又是对河西、河东两岸的佃户笼统说的。
河东村民看对岸的富厚，自己的贫辛，如何不怒？而且每年遇见灾情，计仁山必然创募赈捐。这一次双方既然打了官司，即是成了仇人，计仁山自然不肯捐赈了。河东居民一想：“与其淹死，不如拼命。他既然敢私开堤埝，我们难道不能硬堵水口么？”遂聚集了百十名壮丁，各携了农具麻袋蜂拥到废河堤前，要来抢堵水道。不过，这扒堤很容易，堵埝岂是一时能办到的？河东居民忙了好几天，一点也没堵上。计仁山早已得到河西佃户的报告，立刻也聚集了一百多人，赶来挖道。一堵一开，双方冲突起来，结果当日起了一场械斗。河西的人把河东的人赶走，河东的人立刻勾兵，倾巢而至，竟纠集了两三千人。河西人更不肯示弱，也立刻纠集了数千人。两边拼命，互有死伤。计仁山却走了先步，已在官府上呈报了。官府派人弹压，要拿为首之人，两方面都将死伤的人抬走，不打官司了。吴家集的绅董们已然动了公愤，大家出钱打官司。知道计仁山在县衙有人情，他们便抢上风，联名跑到首府控告。
计仁山闻讯，勃然大怒，立备资财，到府道衙门布置。双方缠讼数年，连撤了两个县官，依然没有解决。这其间河东、河西俨成敌国，不知道发生了多少次械斗，死伤了多少人命。计仁山不动则已，一动则必求胜算。他将家财似流水的花费，依然把这百顷稻田的富源保住。
历任的县官，有的就得了计仁山的不少实惠。其间固然也有秉公守法的县官，详查旧案，咨询水利官厅，究出本案的症结来，想将这道废河重新堵了。无奈计仁山耳目甚灵，手腕甚快，稍得风声，立即想法。有的县官被他抓住短处搬倒了；有的实在买不动、推不倒，计仁山就花钱运动他升官，调任，把他弄离开巢县。
就在这双方僵持之间，知府李建松调任到庐州来了。双方打官司的人，是一逢新官到任，立刻旧案重提，各显神通，争抢原告。这时候吴家集十几个村庄，闹得民穷财困已极了。听见计仁山趁新知府到任，又已勾结胥吏，要告他们了。他们立刻联合了十几个庄，大家计议了一阵。说是财势不敌，还有几千条命在，若不把河道堵塞了，死不罢手。就是全村只剩一个人，也得跟献粮庄拼拼。
不想河东这边才一计议着械斗，计仁山又已探出动静。计仁山这几年雇养着数十名壮汉，多是会两手武功的，专备给河东斗殴。这一次械斗复起，格外斗得凶狠，两天一夜的工夫，河东农民当场死了十七名，重伤二十几名；献粮庄计仁山这边，死了五名，重伤三十几名。直闹得巢湖的水师营赶到，才将这一场大械斗，弹压住了。但械斗虽然暂时压住，讼案又在庐州府发动。这双方一面找讼师，忙着推头脑人，到府县盯着打官司；一面各把死伤的人，自己抬回去，咬牙切齿地准备第二次械斗。
此时，这驻防巢湖的水师营冯帮带，是一个干员，知道这场械斗若不弹压下去，还不知要激出多少命案来。冯帮带晓得他们是为争水道而起衅端的，自己也不算多事，立刻把全部队伍调到，在械斗场一驻。勒令两造到县衙成讼，再不准械斗，否则抓来当土匪办。这械斗的人一股狂热之气，倒不怕死；但是谁也不愿输了阵仗，被官面抓了人去，反教敌人得意。因此尽管跃跃欲动，在水师营兵驻扎之时，谁也不肯先动手。反倒各显神通，推出头脑人来，以和解械斗的口吻，邀请冯帮带赴宴，暗中打通人情，要买得冯帮带倾向自己。这冯帮带真个是干员，双方请托都不谢绝，只是说到真事，他一点也不办，谁也不偏向着。
大凡械斗案闹得激烈处，地方官都不能以寻常国法制裁。若是官断偏向一方，反更激起下次的械斗。所以县境一发生大械斗，能吏固可倚之发财，庸吏倒每每因之担处分，被上告。这时的巢县县官是个胆小不过的老进士，眼见前任官为本案坏了两三个，他简直不知怎么办才好，不知不觉又拿出那官场秘诀的拖延手段来
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