离开我的故乡，到现在，已是足足的七个年头了。在我十四岁至十八岁这四年里面，是安安静静地过着平稳的学校生活，故每年一放暑假，便由天津而上海，而马江，回到家里去了。及到最近的这三年，时间是系在我的脚跟，飘泊去，又飘泊来，总是在渺茫的生活里寻觅着理想，不但没有重览故乡的景物，便是弟妹们昔日的形容，在记忆里也不甚清白了，象那不可解得的童时的情趣，更消失尽了！然而既往的梦却终难磨灭，故有时在孤寂的凄清的夜里，受了某种景物的暗示，曾常常想到故乡，及故乡的一切。
因为印象的关系，当我想起故乡的时候，最使我觉得快乐而惆怅的便是中秋节了。
在闽侯县的风俗，象这个中秋节，算是小孩子们一年里最快乐的日子了。差不多较不贫穷的家里，一到了八月初九，至迟也不过初十这一天，在大堂或客厅里，便用了桌子或木板搭成梯子似的那阶级，一层一层的铺着极美观的毡子，上面排满着磁的，瓦的，泥的许多许多关于中国历史上和传说里面的人物，以及细巧精致的古董，玩具，——这种的名称就叫做“排塔”。
说到塔，我又记起十年前的事了：那一年，在许多表姊妹表兄弟的家里，都没有我的那个塔高，大，和美了。这个塔，是我的外祖母买给我们的，她是定做下来，所以别人临时都买不到；因此，这一个的中秋节，许多表姊妹表兄弟都到我家里来，其中尤其是蒂表妹喜欢得厉害，她老是用她那一双圆圆清澈的眼睛，瞧着塔上那个红芙芦，现着不尽羡慕和爱惜的意思。
“老看干么？只是一个芙芦！”我的蓉弟是被大人们认为十五分淘气的，他看见蒂表妹那样呆呆地瞧着，便这样说。
“我家里也有呢！”她做出不屑的神气。
“你家里的没有这个大，高，美！”
“还我栗子！都不同你好了！”蒂表妹觉得自己的塔确是没有这个好，便由羞成怒了。
“在肚子里，你能拿去么？”蓉弟歪着头撅嘴说，“不同我好？你也还我‘搬不倒’！”
于是两个人便拌起嘴来了。
母亲因为表姊妹表兄弟聚在一处，年龄又都是在十岁左右，恐怕他们闹事，故常常关心着。这时，她听见蓉弟和蒂表妹争执，便自己跑出来，解分了，但蒂表妹却依在母亲身旁，默默地哭着。
“舅妈明年也照样买一个给你，”母亲安慰她。
“还要大！”蒂表妹打断母亲的话，说着，便眼泪盈盈地笑了。
我因为一心只想到北后街黄伯伯家里去看鳌山，对于这个家里的塔很是淡漠，所以说：
“你如喜欢就拿去好了，蒂妹！”
她惊喜地望我笑着。
“是你一个人的么？”然而蓉弟又不平了，“是大家的，想一个人做人情，行么？吓！”
“行！”我用哥哥的口气想压住他。
“不行！”他反抗着。
母亲又为难了，她说：
“得啦！过节拌嘴要不得。我们赶快预备看鳌山去吧。”
“看鳌山？”蓉弟似乎很欢喜，把拌嘴的事情都忘却了。“大家都去么？”他接着问。
“拌嘴的不准去。”
“我只是逗你玩的，谁和谁拌嘴？”蓉弟赶紧去拉蒂表妹的手。
“不同你好！”她还生气着。
“同我好么？”我问。
她没有答应，便走过来，于是我们牵着手，到我的小书房里面去了。
在表姊妹中，我曾用我的眼光去细细地评判，得到以下结论：
黎表姊太老实，古板，没有趣味；
芝表姊太滑头，喜欢愚弄人，不真挚；
梅表妹什么都好了，可惜头上长满癞疮；
辉表妹真活泼，娇憨，美丽，但年纪太小，合不来；
只有蒂表妹……我没有什么可说了。
这时候我和她牵着手到书房里，而且又在母亲和蓉弟面前得她默默地承认同我好，心里更充满着荣幸的愉快了。我拿出许多私有的食品给她，要她吃，并送她几张关于耶稣的画片，末了还应许她到西湖去，住在她家里。她说：
“你同我好是真的么？萱哥！”
“骗你就是癞狗！”
“怕舅舅和舅妈不准你去我家里吧？”
“那不要紧！你说是姑妈要，还怕什么？”
“那末你念书呢？”
“念书？”这可使我踌躇了。因为那个举人先生，讨嫌极了，一天到晚都不准我离开桌子，限定背三本《幼学琼林》，《唐诗》，《左传句解》和念一本《告子注》，以及做一篇一百字的文章，默写一篇四百字的书，模仿一张四方格的大字，真使我连吃饭和上厕的时候都诅他；然而他依样康健，依样用两寸多长的指甲抓他的脚，头，耳朵，和哭丧着脸哑哑地哼着“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色！”……有时瞌睡来了，便团了一根纸捏放到鼻孔里旋转着，打着“汽，汽”的喷嚏，将鼻涕溅散到桌子上，又拍了一下板子说：
“念呀……”
他的脸……
“你怎么不说话呢？”蒂表妹突然推一下我的手腕，说。
“念书可就不好办了！”我皱着眉头。
“不管他——鬼先生——不成么？”
“不成。”
我们于是都沉默着。
经过了半点多钟，表姊妹表兄弟们便跑进来了，嘻嘻哈哈地，现着极快乐的样子。
“我们马上就看鳌山去了！”宾表哥说。
“你不去么？蒂妹！”黎表姊接着问
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