只是校前那浩浩茫茫的大海。
最使她气不过的，便是因了抛荒一年的功课，现在不得不和去年比自己低级的同学们成了同级，而本来是同级的呢，却变成高级部的学生了！
上课后第二天，市面便有了谣传，说政局又起动摇，自清党后成为土匪的×党徒，要袭攻A市这方面来了！
“那便怎样办呢？我们校里是有名的努力革命的份子，清党的时候也有了相当的功绩的！若给那方面一到来，还了得么？……”同学们都这样地担惊着，她和许女士尤其恐慌！“我们的学费都缴交了啦，这次学校若遭不幸，以后就难望姑妈的帮助了！”有些同学说，她们早就预料到的，学费等钱还死也不向学校先缴，待观声势。可怜自那一次政局上变更以来，连平时最与世无涉的学校，也挽入危险的旋涡了！
大约过了一个星期的恐怕时间，前方调动了许多军队来A市驻防，谣言才渐告平息了。
过了中秋节，第二次的谣言又炽盛起来了！每晚上在热闹场中或僻静的地方，总有几声震人耳膜的手榴弹的爆炸声，震得全市的民心都仓皇起来！
因为菊影们的家里近着英国领事，她们的父亲也入了英国籍，有起事来，可以托帝国主义的余荫得以安全。所以她自上次谣言四起的时候，索性辞了吴先生，和绛桃一同寄居在菊影家里了。
约莫在孔诞辰前后那几天，市面的一切都过份地骚动着！那些资本家和各机关各政党的中上级的人员都溜之大吉，乘槎浮海去了。W校的校长和努力革命的学生们也半逃难半玩耍地到H港去了。他临行的时候还召集全体的员生们开会，叫他们不要轻信谣言，地方是安于磐石的；叫他们要安心读书，继续上课；……几个头脑简单点的教员和学生们也信以为实，开完会便挟着书本踏入课室去。他们却悄悄地把校里一切重要的文件，单据……和个人的东西，都收拾得点滴不留，带着下汽船去！
谣言终于实现了！××军已经不遇抵抗地把A市各地占据了！那个时候她还在课室里的，没听着一下枪声，也没看着一次对仗。她想，这样地把政局变更了又怕什么呢？自己空担惊了！
在室里躲了几天，外面静悄悄地并不见有何动静。今早起来，倚着街窗下望时，马路上憧憧往来的颈间结着红巾的××军都不见一个，只有冷清清的几个行人。她正觉得奇怪的时候，菊影从室外跑进来喊道：
“好了，好了！红军全败退了，革命军已经由C城开来，距离A市只有二三十里的陆路就快到了！……”
“真的吗？怎么来得那样容易，又退得如此突兀呢？……”
“你不见街上已没有半个××军了么？警察就要照常出来站岗了。父亲在英领那边听到的消息。……”
“那么，我们可以到街上去，到校里上课了！”还没有起身的竹影从床上跳了起来。
“啊！我忘记再告诉你们啦！父亲说，××军来的那几天，把我们学校驻扎了呢。他们退走后，给一班流民之类的人，乘势到里面把一切校具都抢的抢，捣的捣，连门窗都拆下来抢去哩！……外面还传说××军要搜杀W校的员生！真吓死人啦！父亲又说，这样政治色彩浓厚的学校不适宜学生求学的，以后还是转学好。”
“啊唷！学校如果不能恢复，我们不是白破去一学期的费用吗？……”她真着急起来了，自己把上学期教书所存的薪水还了学费哩，真可痛惜！还有许女士，她不是又失业了吗？
市面的一切营业，交通都照常恢复了，每次由H港开来的汽船都载满了那些为逃难而去，实际是倦游归来的群众。W校的校长也回A市来了，他向××政治部和市政厅呈了一纸“学校为×匪捣毁，校具荡然，损失过巨，现不能继续开学，要求拨款补助……”的呈文，便把学校的两扇大门关闭，把这学期已收各款，装在自己的荷包里了！却把每人一个月的薪水发给教员，叫他们另寻生计；学费等不发还学生，却叫他们另寻补习，待学校能够恢复之后，再来就学！……那些在社会上全没位置的员生们，只好忍了气把一学期的生活和学问牺牲，那些会革命和活动的呢，却和校长瓜分所得，发他们一次横财去了。
经了这次意外的挫折，把她的雄心跌宕无余了！她一方跟着菊影们过着舒适的小姐生活，他方不自觉地对那向她伸展着的物质诱惑，无抵抗地屈服了！
有时中夜醒来，想想自己孑然一身，后顾茫茫，看看他人或倚着慈母的肩膀，或躲在爱人的怀中，使她不得不起早点找觅归宿的念头了。而且近来也有点过于挥霍，自己的私蓄也用得差不多，那几千块钱的遗产又使她羡慕起来了。她想，应该回到家里去吧，到家里领回那份金钱去的！回去，回去！……自己既不能找相当的恋人，还是把一身交给三叔们，等他们为我择偶吧！旧式婚姻虽无好可言，但真正的自由恋爱要到何时才碰着呢？……回去吧，物质的生活能够安适就好了，精神呢，唉！……许女士不是很倔强的惟心派么？屡次的失业，看她也很颓丧，无聊的！自由，自立，……管不到许多了！……
是落叶萧萧的秋风里了，她虽和他们整天地穿了时髦的服装，逛着热闹的游戏场，但她的内心里总时时苦闷着——苦闷着烦愁如海的茫茫来日！
她的这番离家出奔，在兄嫂们是没感到什么的；只是负有乡绅望族
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