呀”一声，庵门中分一缝，伸出一个苍老的面容，带着惊奇的眼光，向清华问道：“施主是谁？来小庵有何贵干？”
清华连忙踏前一步，拱手笑道：“小生应清华是了尘师太之师侄，请师太劳神通报一声，以便进内晋谒。”
老尼闻言说道：“呵！施主来得不巧！庵主已于五日前下山云游，未知何时得返？施主还是过些时候再来吧！”
清华又笑着接口道：“庵主不在，就请向庵主高徒白如霜姑娘说一声，亦是一样！”
那老尼低喧佛号一声，才接着道：“施主来得真不巧！白姑娘也已在十日前下山；究竟去何处？何日回来，均不知晓！庵中只剩老尼两人看守，实在无法招待，还请原谅！”
这一来，清华不禁一呆，满怀高兴，顿换成一腔惘怅！
只得向老尼道谢一声，转身循路下山。
他一面飞驰下山，一面忖道：了尘师伯已多年不莅红尘，何以会突然下山呢？
霜妹原约好中秋在此见面的，又何故提前下山呢？
难道发生什么特殊事故，迫得她们师徒两人如此？
同时，他自己又心中自答道：不会的！除了红星教的恶徒们，极少人会来騒扰迫害佛门中人的！
何况，红星教徒也不知道师太清修的地方，看刚才老尼的形态，也不像经过外人侵袭的样子！
可是，她们究竟为了什么？
这问题使清华非常不安！直到他返回旅舍的时候，仍是怀疑满腹，无法消除。
清华因为太关心她们，所以弄得满怀不乐，穷猜一顿，甚至兴趣索然，懒得出门，终于又在镇上住下。
次日，他又继续西进，缓马徐行，晚上宿于渭南县城。
当他梳洗完毕，正慾出房晚餐的时候；忽在门外发现一个面熟的老人，率领五个中年大汉经过；使他自然地退回房中。
这老者身材矮瘦，穿着黑色长衫，脸型上丰下锐，色泽红润，疏眉角眼，高鼻小口，留着两撇八字胡，形态颇为特别！
也许是心中有事的原因，或是自傲自尊的习性所致，他领着五人经过清华身前，并未向清华掠视一眼。
只是袖手徐步，昂然走过回廊而去。
清华在房中默想一会，一时无法记起这老者是谁？
只得出外用膳，边吃边想。
直到他饭后回房喝茶的时候，才猛然忆起是狐尾帮人，曾经在争夺“万里追风”的玉马时见过。
但因当时去迟一刻，没有听见他报出名号；
因此，清华暗忖道：狐尾帮盛行在西南各地，何故跑来此处呢？
此事值得探索一下，或者又和红星教有什么秘密的隂谋，何况……。
他刚想到此处，即听得门口有人谈着走过道：“谭兄，少教主叫你来找司徒堂主，可有什么指示？”
清华连忙凝神闭目，跟着他们的足音侦听下去。
一个沙沉的嗓音已接着道：“只是要他在明天夜里，往分堂见面；实在的原因我不知道！喂！老方，你们在那边的情形好吗？不要给他们识破底细就糟啦！”
“你放心！我们发展得很快！做得很秘密！只要再有一年时间，他们分帮的帮主们，也许有人要倒过来啦！”
这人说完以后，便听得开门进房，彼此寒暄问好的声音；似乎是故旧重逢，非常愉快的样子。
清华从这些谈话中发现一种隂谋；但不知红星教要对付的是什么帮？究竟已有多少人前去卧底？
他心中一转，正慾起身出房，实地去看个明白；却听得一阵欢笑送客的声音，又从回廊那边传来。
只得等着他们经过门口以后，才开门探首，从他们背影上看去。
果然，那个瘦矮的老者正送着一个身穿灰衣的人，慢慢地走向店门口。
他关好房门，又坐回床上想道：原来红星教要和孤尾帮在表面上和平结盟，暗地里却派出许多人去卧底，准备吞并狐尾帮；这真是一项狠毒的隂谋！
狐尾帮也是野心勃勃，行为欠佳的帮会；否则，我便要伸手处理这件事，粉碎红星教的隂谋了。
他想到此处，猛然忆起一件旧事，接着忖道：这面熟的矮老人，既是狐尾帮的堂主，又姓司徒；莫非就是峨嵋悠游子前辈所说的司徒印？
对！我得探个明白！
也许借着这种隂谋的揭穿，可使狐尾帮觉悟过来；武林各派也得到例证；知道和红星教谈友好盟约的事，正如与虎谋皮一样！
主意既定，他便开始例行的晚课；一会儿，即进入人我俱忘的境界；一层似有若无的气质包围在他的体外两尺，轻轻旋转。
次日傍晚，他到了西安城。
西安，原为长安，是我国五大古都之一，周、秦、西汉、隋、唐各代，均曾建都于此，工商兴盛，交通发达。
附近古迹甚多，仍可供人凭吊。
清华在旅店中向店伙探问一番以后，才知道阿房宫旧址是在城西，骊山却座落在城东；要到骊山烽火楼赴约，已经走过了头。
同时，他又感到非常奇怪！刘耀武親口的约会是在骊山烽火按旧址；吕梁传来的消息，是在骊山阿房宫故地。
既然骊山和阿房宫不相干，吕梁为什么要拉在一块呢？
按照定例来说，刘耀武親口说的是对的，吕梁可能听错了。
可是，吕梁是红星教中的香主，内情一定知道得很多；自他改邪归正以后，已经表现得很好！对这种约会的地点，绝不会经易弄错的。
所以，清华在晚饭之后，曾经在房中推猜了许久，仍未得出合理的结论；只得放弃推测，意慾进行晚课。一墓地里，一个灵感掠过他的心头，使他低声自语道：“有此可能！正好先探个明白。”
于是，他熄灯穿窗而出；身似一缕轻烟，越房向城西疾奔驰去。
三更初响，阿房宫旧址上出现一个踏月凭吊的旅客。
只见他时而昂首，时而俯吟，负手踽踽，行止不定；好像对这久经传闻的前朝古迹别有怀抱。
即缅怀“蜀山兀，阿房出，覆压三百余里，隔离天日”的盛况；又慨叹独夫无道，害民伤国太甚！
他在旧址上静游一会，忽似鬼魅飘风，眨眼便消失在右侧不远的一座大庭院里。
这庭院颇为宽大富丽，显然是极有财势的后人所建。这时，院内灯光如昼，人声嘈杂。
一群酒意正浓的灰衣人分据在五枱酒席上高谈阔论。
其中一席，一坐着两位中年男女和六位老者；个个长相特别，目光如电，一望而知是武林健者。
应清华在旅店中遇见的矮瘦老者，即是其中的一个。
他正在哈哈一笑，对那中年男人道：“少教主放心！我司徒印既敢奉教主之命前往，自有办法叫狐尾帮低头；只要再有一年半载的时间，准叫他们变成本教的门人！”
那中年人隂沉地一笑，举杯向他道：“好！先贺你一杯！成功的时候，教主一定当有重奖！”
说完便一饮干杯，并转头向右侧的一位老者道：“罗老前辈，关于这次对付那武当小子的事，除了既定的计划外，还需要准备些什么？那小子很辣手，如果这次再制不了他，可就危险了！”
遇右侧的老人，吨笑一阵，声音非常难听！
笑后又冷哼一声，才隂沉沉地说道：“只要我们按照计划进行，记住老夫的暗号发动，那小子非死不可！”坐在下首的瘦矮老人也接口说道：“少教主，鄙职此次北来，对‘万里追风’的踪迹却没有查出；反而听到盛传什么‘青天飞龙”的事，莫非少教主要除去的武当小子就是他！其实，有这么多老前辈出手，还不是易如反掌！”
坐在左侧的一位老道接着嘿嘿两声冷笑道：“没有那么容易！你记得湘西凌家堡的事吗？那个救护凌老头的青衣小子就是他！咱们都早已见过啦！你说是好容易的吗？”
瘦矮老人挨了一顿官腔，才恍然而语道：“呵！原来是他！那只有集合各位前辈的大力，像我在十年前除去峨嵋小子白清一样；出其不意，攻其无备，用以大吃小的方法，方可成功了！”
右侧姓罗的老人又隂沉沉地说道：“司徒传令，你只要将本身的任务做好就行啦！其他的事，自有少教主和咱们会安排！你甭管啦！”
瘦老人又挨了一顿训示，除了连声应“是”外，只得安静下来，细听他们说话。
可是，他这一顿饶舌，却给了暗中人许多宝贵的启示和资料；一时童心又起，意慾戏弄他们一番。
只见他在藏身的屋角上，右手微扬，即有两缕劲风，挟着两团黑影，射向那对中年男女面前的酒杯。
同时身形一闪，疾如掠眼轻烟，一去四五十丈。
两个起落，便消失在美妙的月色里。
但在他右手一扬之后，却听得一声怒喝，院内灯火顿灭，人影四射，越房而出。
他们以极快的身法，在庭院四周往来细查。
经过一阵紧张和騒动后，才见他们安静如前。
一个难听的声音，忽然粲笑一声道：“甭查了！一定又是那武当小子捣鬼，别人没有这种能耐，有逃过咱们耳目的！”
这正给他猜中了。这个藏在屋檐下，使他们浑无所觉的人，正是乘夜前来求证怀疑的应清华。
这时，他已回到旅舍中，正在房内思考所得的敌情，暗拟对策。
他暗忖道：依照刚才的情形来看，红星教又多来一个怪老头；而且有狠毒的隂谋和发动群殴的可能；我得多小心，以免坠入他们的圈套！
哼！如果长沙分堂的事，真是“辣手人魔”所为的话，正好藉这机会，替梅姐先出一口气，再去找何强仁父子算账！
那个狐尾帮的堂主果然是司徒印；他不但是红星教潜伏狐尾帮的姦细，而且是杀害白清的凶手。
好！待我将“绿芒”剑送回峨嵋掌门时，要他们自己去了断；如果他们无法报仇，我再替悠游子前辈了断这杀徒之恨！
他想好主意后，便静心端坐，又开始他例行的演练。
第二天，即是约会日子；白天，他足不出户地休息在房中，连三餐吃用都是叫店小二送进房的。
直到皓月初上的时候，才开始行动。
他知道今晚有一场好斗，自己虽然不惧，亦要特别留意，才能应付这么多老魔的联攻；所以在动身之前，连蛟角刀也带在身上。
又将“绿芒”剑和剩余衣物寄存在账房里。
丢下一大锭银子，嘱咐他们留心照管马匹。
然后，步行出城，向东疾驰。
以他快捷无伦的身法，只需不久的时间，便到了目的地。
烽火楼在骊山的北面和山麓的坑儒谷始皇陵成品字形；地僻人稀，确是武林人解决过节的好地方。
他先在附近搜索一遍，以防敌人暗算；然后，挺立楼后的广场上，发出一声精劲的长啸，意在告诉刘耀武等自己已如期前来赴约。
这时，皓月耀照，万里无云，轻风徐拂，夜色如银；山上树影幢幢，岩壑凄迷；到处虫声卿卿。
啸声刚竭，即听得一声粲笑，从四周闪出十四个人影，分成内外两圈，迅速地围住应清华，五个老人和一个婦人在内，七个壮汉在外；相隔两支，手握兵器静立。
清华环视他们一眼，知道他们是准备群殴的局面。
他虽然心有成竹，也不敢大意；连忙以“大清刚气”护住全身；口中哈哈大笑，笑声暗隐真力，精劲高昂，震撼敌人的心弦。
宛似疾矢强弩，挟风雷之势，猛烈打击；使他们脑耳轰然，血脉暴涨，胸似千斤重压，神志渐渐被笑声所夺。
只一会儿，便见外围的刘耀武等颓然倒地；显然是内腑震伤，已暂时失去作战能力。
但在内围的五老一婦毕究是修为深厚，久著盛名的老魔头；虽然被清华的笑声所迫，各自闭目静立，运功抵抗；却能夷然无伤，挺立不动。
清华见自己以“浩然刚气”蕴入笑声中的尝试已经成功，即刻止笑向“黑水飞魔”问道：“大护法，应某远来赴约，能够再向诸位讨教，实感荣幸！不论单打群斗，应某自当奉陪。但在未动手之前，慾向尊驾探问数事，未知尊架可否为应某稍作解答？”
“黑魔”冷哼一声，一扬手中的骷髅鞭冷冷一笑，道：“好，你问罢！”
清华微笑地指着左侧的一位老人再问道：“这位是何方高人？应某觉得非常眼生，请护法先为我介绍一番如何？”
“黑魔”接声喝道：“小子，你站稳点！这位是本教新任护法，长白双尊中的二尊者潘前辈，你该听说过吧！”
清华轻笑一声，恍如初悟地说道：“呵！原来是长白派之左尊者，难怪是右耳不见，长相特别！应某……”
他的话未说完，已觉得左侧劲风如箭，直射而来。
只得语势一顿，左掌信手一挥，以六成功力，挥出一股声势不猛，而压力万钧的掌风，迫得来敌闷哼一声，急忙向后侧闪避。
但他又毫不经意地接着道：“左尊者别忙！在应某话未说完之前，且请安静些！今夜时间尽多，等会再领教贵派绝学！”
说到此处，又向“黑水飞魔”道：“请大护法再告诉应某三件事：
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