生有一子即强仁，年已十四，淘气凶横，不喜读书，常常欺打村中小孩，使人莫可奈何。
这三家虽是共处一村，但郑应两家，均少与何家往来；尤以对人做事的不同，村民反应各异，径渭分流，清浊了然。
又是一日傍晚，学童们已分赴归途，只有应清华与郑清和，慢慢地走在后面。
清华低声地嘱咐清和道：“表弟，你先慢慢地走着，我要去看看昨天那位大叔，但是，你不能告诉别人呵！”
“好的，快点回家呵！”
于是，应清华回头跑过那片竹林，东张西望地找了一遍；但人影毫无，只有竹叶籁籁之声，和返巢鸟雀的歌唱，打破这里的宁静！
他不禁自语道：“时间还早，也许大叔有事迟来，我在此地等他罢！”
说着，便慾就地坐下。
但在他身后，忽而有人道：“好孩子！我来啦！”
他很快地转过身子，高兴地道：“呵！大叔，你好，我们谈些什么呢？”
那文士闻言，微笑着问道：“你不是想学本领吗？这是很辛苦的事，必须有恒心毅力，苦练不辍才能成功，你能做到吗？”
应清华闪着希望的眼光，望着这位親切而不知名姓的大叔答道：“我能够，我一定能够！但是，到哪里去找大本领的师父呢？”
“好！你看看这是不是大本领？”
文士指着五尺外，一根粗如碗口的竹子，一边说话，一边用右手食中二指，隔空向竹身一弹，竹身“拍”的一声，便露出个指洞来。
清华不禁惊叫道：“唉唷！你好大力呵！可以教我吗？”
文士接着道：“当然可以，但有两件事，你必须做到：第一要拜我为师，第二是不许告诉别人，父母也不例外；而且要早晚用功，不怕困难！”
他一时福至心灵，即刻跪在地上道：“徒儿拜见师父，华儿定会努力学习的！”
“好，起来，为师先授你内功心法，以便扎好根基；一年之后，我再回来考验你；来，坐下，我告诉你如何做法。”
文士说完，便拉着清华坐下，并从怀中取出一本薄书，翻开里面的人图，详细地告诉他；边说边教他按国演练。
一盏茶后，他便领悟了其中要领，做得也很合规矩。
使文士看得满怀欣慰，道：“很好！今后只要你努力用功，勤习不懈，定可如愿成功；如有不明之处，可按照书中所说，再加细心研讨！现在，回去罢！明年我会来看你！”
话落，便一闪而去。
待清华起身慾送时，已人影不见，消逝得无影无踪。
使他更敬佩师父的本领，坚定苦练的决心！
进入后厅，即是女眷们的天下。
清华踏入边门，便见姑媽也陪着客人，正在闲谈。
旁边表姊春梅，手里拿个大橘子，他慢慢地走近跟前道：“姑媽，梅姐！我给姑丈拜寿来啦！”
“呵！乘孩子，你来啦！你媽呢？”
郑夫人一见清华，便高兴得中断了谈话，一面问他，一面将他搂进怀里！摸头親额，欢喜异常；可见她是何等喜爱这位自己的小侄儿！
春梅这妮子，内心早在念着清华；现在来了，当然更是愉快。
只见她倚靠在母親身畔，睁着那双温柔而清邃的眼波，不瞬地看着清华，无言微笑，别具一番情意！
其实，清华和她都还年幼，不明所谓情爱。
但因住得很近，见面机会甚多，性情相投，从小親热；不论谈话玩耍，她处处爱护这位表弟。
清华也特别喜听她说话。
所以，只要两人一见面，便形影不离，宛似一对小情人。
春梅素性温柔识礼，不愿在客人面前过分親热，故以不言而笑，来表示她的高兴。
忽然，她计上心来，便右手一伸，将橘子递给清华道：“表弟，这个给你！”
“谢谢你，表姊！自己吃罢！”
郑夫人也好像懂得春梅的意思，放开清华，对春梅吩咐道：“梅儿，快和表弟去找清儿，到房里拿个大的给他！”
“好的，表弟，我们走！”
“谢谢姑媽！”
只见春梅小辫儿一摆，左手一拉清华；一双小人影儿，便消失在走廊里。
二人到了后园，双双坐在前园赏莲亭的石凳上，让秋风吹拂着衣襟，戏数池中游鱼。
二人谈谈说说，过了许多，从怀中取出一条小玉马，玉色银碧，雕刻精致，托在掌中，递给清华道：“媽媽说，这是爷爷在京城买的，带着可以避邪；在我周岁的时候，奶奶给了我，现在我给你！”
他听说是家传的避邪宝物，心中不愿夺人所爱；所以急着答道：“梅姊，这是你家的宝物，我不能要，而且……”
“你们男人将来一定在外面闯，带在身上，自是比我们女孩子家有用，就是爸媽知道也不要紧！”
“梅姊这……这……”
她这番情意，使他无言可答；看了春梅一眼，伸手接过那匹小马儿揣在怀里。
“对嘛！这才是我的好弟弟！你要永远好好地保管它啊！”
“谢谢你！梅姊！我知道，以后，我定会找回一匹给你的！”
他像决定了一件大事，满脸是坚毅的颜色。
时光易逝，又是一年秋风。
清华在这一年里，依旧是白天上学，早晚勤习内功；而人也长大许多，举动更似大人，一双黑白分明的凤眼，精光闪耀，别有精神。
一天夜里，人们多已进入梦乡，他刚做完内功，便听得门儿一啊，进来了人。
“呵！师父！”
他高兴地跳下床，跪在地上叩头。
“别多礼！孩子，让师父看看。”
原来，这是清华的师父，也即是那位中年文士。
今夜仍是以前的装束，高兴地拉起清华，起头到足打量一番道：“唔！难为你努力学习，一年的成绩不错，现在，你得跟为师上山，才能练习其他。”
说着，拿出一封信，放在桌上道：“为师已在信中告诉你父母，预计五七年间，你便可下山行道，但每隔两三年，会让你回家省親一次，请他们放心！好，我们走！”
“师父，我要带点衣服吗？”
“不用啦！我会给你预备的！”
夜，仍是一样的美妙安详！人，依然陶醉在梦的怀里！秋风过处，消失了夜行人的身影；空留下青灯闪耀。
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