我们到了庄家，我就凭着劳工的姿态踉霍桑一直进去。屋子里仍是冷清清的。尸体已经移去，客堂中的电灯只开了一部分。开门的是那个粗麻子银林。他果真把惊异的目光向我的身上投shè了一下，但同时他也照样注视着霍桑。可见他的惊异，不一定是因着我的装束，还含着“怎么这样晚再来”的成分。霍桑简单地说明了来意，听说庄夫人的胃病服葯后已好了些，便叫他上楼去通报。
我们在灯光暗淡的客堂中约摸等了三四分钟。爱莲的尸体虽已安殓抬出，但一想到早晨的情况，还有些凛凛然。一会，我看见一个穿白色条纹细纱衫褲年约十八九岁的少女，珊珊地走进客堂中来。伊的身材矮小，皮肤黝黑，面目也说不上美，尤其是伊的眼睛大小，鼻子也太扁了些。如果伊和死的爱莲比，无论姿态装束，简直都差得很远。伊就是朱妙香，是爱莲的姨表妹，早晨因为陪伴伊的姨母，不曾下楼。此刻庄夫人服过葯又睡着了，妙香是代表伊的姨母来接待我们的。
经过了一度简单的介绍以后，霍桑便说明为着侦察上的必要，要知道一些庄家的家庭情形。来妙誉很干练——因为爱莲的殡殓，都是伊料理的，操着杭州的立音，毫不留情地告诉我们一个清楚的轮廓。
庄清夫娶过四个女人，第一个原配姓王就是爱莲的生母，在爱莲五岁时就故世了。现在的夫人姓胡，是继宣，并无生育，妙香倒是伊的嫡親的甥女。清夫的儿子景荣还只五岁，是第二妾李氏所生。那姓于的大姨太也不曾生什么子女，但那个曾经提及的宋梦花却是伊名下的干地。
这一篇家庭细帐已足够复杂了。要是凶案的成因果真牵涉到这个畸形的家庭，那末霍桑的头痛的预言，保证是可以应验的。
霍桑在得到这个轮廓以后，便作进一步的探究。他问道：“朱小姐，据你看，你姨夫家的一般情形怎么样？譬如说，大家和睦不和睦？”
这问句已不是简单的事实问题，而是在征询批评和意见了。那女子就也不像先前那么爽直，而有些顾忌意味了。
伊答道：“霍先生，我是难得到上海来的，不太熟悉。请你原谅。
霍桑说：“我并不是要你指出什么具体的事实，只要知道些一般的情形够了。
伊迟疑了一下，才简单地答道：“震先生，你总也想得到，像姨夫这样的家，要怎样上下和睦，当然是不可能的——至多也不过做到一个表该罢了。
霍桑以后的问句，又刺探到这家底内幕的某一角度，结果知道这位胡夫人是个懦弱的女人，在家庭的地位，只拥着个空洞的名义，实际上是退处无权。而真正握实权的，倒是两位姨太。那二姨太最得宠，显然是因为生了个儿子的缘故。大姨太也不甘示弱，糊涂的庄清夫也脱不出伊的掌握。这一节谈到了来梦花的问题。据来妙香隐约表示，大姨太曾向庄清夫提议过，想把爱莲配给伊的干儿子。清夫倒无可无不可，爱莲表示反对。这宋梦花在一个私立大学读书，学费一切，好像都是于氏供给的。至于于氏为什么有这个建议，妙香自然不会知道，但借此想觊觎些庄清夫的产业，似乎是一个可能的猜测。
霍桑问道：“来梦花跟你表姊的婚事是在什么时提起的？
妙香说：“我听说还不到一个月的事。因为梦花要出洋到美国去留学，大阿姨才想赶紧给他订婚，不料给表姊回绝了。
“那末来梦花本人的意思怎么样？
“他好像一直是很喜欢我的表姊的。自从这件婚事破裂以后，他就绝迹不来。
“他们可曾有决裂口角？
“没有，不过梦花到现在不曾来过，有三个星期光景了。
“他已经去美国了吗？
朱妙香忽摇摇头，说：“不，大概还没有动身。星期五下午我还在永安公司里看见他。
霍桑的眼珠一转，接着问道：“星期五？是前天？”
那女子瞧瞧霍桑的脸，点头道：“是的。他像在买东西。”
“你可曾问他到底几时前身？
“没有。那时我正拿了衣料下楼，不曾招呼他。
霍桑把目光移转到我的脸上，微微点一点头，好像暗示说：“宋梦花还没有离开上海，又多一个可能的嫌疑人哩。”这事情真复杂极了。头绪这样多，哪一条才能导引到终点呀？
霍桑又换了一个话题，问道：“你的姨夫怎么样？譬如他对你的表姊的感情好不好？
朱妙香沉下了头，有些踌躇。伊说：“那也说不上不好。姨夫一向很宠爱表姊的，什么事都依顺伊。就是二阿姨也不大敢和表姊执拗。不过——不过——”
霍桑忙接嘴道：“不过什么？
“就是为了这件梦花的婚事，姨夫好像不大高兴。因为这件事是大阿姨主张的，姨夫是很听大阿姨的话的。
妙香说了本一句话，好像赶紧煞住。伊的一双小眼也忙着向客堂后面瞟了一碟，防有什么人在偷听。霍桑也很知趣，不再减住这个题目。他们谈到在清夫本人。妙香的口气中，好像庄清夫的为人有些“霸道”，脱不掉所谓“闻人”的手段，因此外面的人缘并不大好。霍桑又问到八日晚上的经过。妙香仍回答完全没听得什么，和伊告诉汪银林的一样。于是霍桑点点头站起来和我离开庄家。
下一天（十日）早晨报纸送来的时候，我正单独地在餐室的窗口前进早餐。霍桑一早就去实施他的惯例的清晨户外运动，还没有回来。