阿岛递过筷子去时，她却摇头说：
“等媽媽吃完了我再吃。”
阿岛一点儿食慾也没有，只扒拉了一碗茶泡饭。
接过媽媽手中的碗，初枝不好意思地也吃了茶泡饭。
阿岛心想，刚才她同正春两人在一起时，可能什么也未能吃下，不由得可怜起初枝来。
十二
阿岛在眼前这种情况下，无论是对正春，还是对初枝，她都不想使用粗暴的语言。如果有可能，她想带着初枝悄悄离开这里，躲到一个地方去。
“瞧你那样子，头上全是油，不过，若是现在洗了，怕是要感冒的。”
好像与己无关似的说。
正春郑重其事地开口说话了。
“实际上，有件事想求您，”
“是。”
“这件事不论怎样，都希望您能答应。”
初枝脸色苍白，表情僵硬地低下了头。
“如果您一定不同意，那我们就走投无路了。”
“哎哟，瞧您说的……”
“我想您已经知道了，我想娶初枝。”
阿岛稍稍沉默一会儿，便弯下腰来鞠躬。
“谢谢您！”
“那您同意了？”
“有一次您也曾经这样说过，好像是在大学里的水池边上。”
“是的。”
“记得那时候我就把自己的种种心情都同您谈过了。”
“可是，那只不过是一些委婉的客套话，对于我们这些年轻人来说，是不会起什么作用的。”
“是吗？我可是心里流着泪同您谈的啊！”
“哭也好，笑也好，我只希望您把自己摆在初枝这个年纪来考虑这个问题。”
“是的，那当然，我在一心为初枝的幸福着想。”
“那您还……”
正春再也说不下去了。
“请您原谅我。现在跟那时，情况已经不同了。”
阿岛在被炉下不禁握紧了拳头。
但是，她又想尽可能地露出若无其事的笑容来：
“啊！也没有什么不同，情况还是一样的。”
正春好像挨了冰冷的一鞭子似的。
“只要让这孩子多伤心一点，事情也就过去了。”
“你在说什么。用那种卑躬屈节的想法让事情结束，我讨厌。”
正春怒不可遏地站起来，反过来责备阿岛。
“女孩子越是遭到不幸，事后越会怀念对方，她决不会怨恨您。”
“请不要侮辱她！那也许是您的经验，但请您让初枝按照她自己的方式去生活。”
初枝突然伏在被炉上，抽抽搭搭地哭起来了。
“在这个孩子面前，请不要再谈这件事了。”
阿岛恬静地抚mo着初枝的头，说：
“女孩子也有她自己的羞愧。今晚就哄着她，让她静静地睡吧！你看好吗？”
“对不起。”
正春也诚挚地道歉了。
“可是，您即便不同意，我也要娶初枝。只有这一点，要当着您的面说清楚。”
然后，他好像从下面看了初枝一眼。
“怎么样，初枝？希望你也听好，对吗？初枝也是这个意思吧？”
初枝连连点头。
阿岛带着初枝，到另外的房间睡觉去了。
十三
只有枕边的一个类似小型纸罩座灯的小灯，初枝睁着大眼睛，不时听到雪从树枝落下的声音。
“媽媽！您不生气吗？”
“啊，我倒是想生气。”
“那您就生气吧！”
“初枝啊，我真想把你杀了！”
“好啊，您就杀吧！”
“行吗？”
“行啊！”
连初枝那似乎越想越苦恼的声音，都使阿岛大动肝火。
“别说了，厚脸皮的东西！”
初枝握住被头，蒙上了脸。
一阵狂怒，使阿岛周身瑟瑟发抖，仿佛想要把这样一个女孩彻底碾碎似的。
然而，平静的怜悯之情又像一缕清泉流过她的心里。
“我没有生气呀！反正今晚就这样吧，快睡吧！”
“我不！”
“初枝也太窝囊了！”
“媽媽不睡，我也睡不着呀！”
“你说什么呀。你可记得有过那么一次你比我晚睡的吗？”
“我说的不是这个。”
“仔细想想看，你认为能同他结婚吗？”
初枝背过脸，半晌不做声。
“不知道会怎么样。”
她小声嘟哝着。
“你那样含糊其词的，怎么办呢？”
“不是含糊其词啊，是因为媽媽说不同意嘛！”
初枝转过身来，凝视着阿岛说：
“结婚什么的，不结也成啊！”
“你是说如果媽媽不同意，你就想逃到东京去吧！可……”
“没有的话。媽媽不会不同意的！”
“不要自说自话了，人家也是有父母的呀！”
“正春的媽媽人也很不错，那次观赏能乐时，曾经见过面。”
“我也没说她是坏人呀！”
“小姐待我也很好，只是不知他父親怎么样。”
“别说得那么简单，傻瓜！”
阿岛猛砍一刀似的说。
“您狠狠地骂我吧！”
初枝把脸紧贴在枕头上。
这个房间在正房里面的走廊尽头，但还住着些前来滑雪的客人，打麻将牌的声音依然可闻。
“只要是男人和女人，谁跟谁都可以结婚的。”
阿岛似乎是在自言自语地说。
“希望初枝也能这样想才好。”
“我不那样想。”
“你要这样想，把一切都交给媽媽。正春还是个学生，如果再做出什么轻率的事来，就会身败名裂的呀！”
初枝点点头，乖乖地睡了。脸上显出未曾有过的疲倦。
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