同来贼党当中有一明白的，知道再如动武，不论胜败均要丢人，忙使眼色止住。小贼原是一时怒火，猛然醒悟，暗忖报仇不在当时，只得勉强忍住，假装大方笑道：“我因兄台武功高强，不知内家劲功如何，稍微领教。不料兄台小题大做，倒显小弟小气了。请到山上一谈吧。”元礽暗骂：“任你有多狡猾，难逃恶报！”接口笑道：“徐某才疏学浅，不知寨主有意相戏，致多失礼，望勿见怪。”小贼随问三人姓名，陪同上山。
到后一看，原来平崖后面地势洼下，还有大片盆地，后寨便在里面，风景更好。小贼将三人安置在崖侧小峯旁一所小楼之内，因离正日已近，凡能到达山顶后寨的，不是主家至親好友，便是接到请帖的对头和江湖上成名人物，因此款待也极隆重。各大小宾馆均派有专人陪侍，并设了两处戏台，候客消遣。
元礽见山上人多，急于想知秦瑛黑孩儿兄妹到来也未，入楼坐定，方想如何访问。马云见各宾馆都是地大人多，小楼上下只两大间，孤悬小峯腰上，好似主人平日游观之所，临时用来待客，料知不怀好意，便将知宾贼党胡仁义辞退。元礽见人退净，就说：“慾去外面走动，访两朋友。”马、罗二人只当往寻吕氏双侠，答说：“我们也要和金刀钱正春与铁爪孙十五见上一面，只是徐兄与小贼仇恨已深，双侠曾有会前不可交谈之言，如寻别的朋友，也须留意。小贼凶横，什事都做得出，言动之间最好审慎一些，须防冷箭才好。”元礽见他情意殷殷，随口谢了。
三人刚要出门，忽有人送来一信，大意说元礽种毒已深，最好暂时不要走动，晚饭后便可任意所如。否则此时贼党添了两个能手，出去必要遇上，一个不巧，吃亏还要误事，最好晚饭前谁也不要出去。底下不曾具名，只画了一个小黑人，当是黑孩儿所写，笔迹偏又不对，书法秀劲，于是疑心秦瑛所为，本极信仰黑孩儿，何况来书又似心上人所写，立止前念。
马、罗二人本甚机警，料知发信人必非庸流，又见双方竟把自己认为同道，元礽已有那高本领，此人自更高明，无意中得此大援，好生暗幸，随又向元礽探问来历和此行用意。元礽因来信把马、罗二人连在一起，明已认为同道，也就不再隐瞒，便把来历说出，只将秦瑛报仇一节隐起。二人才知元礽是天门三老门下，越发喜出望外，倾心结纳。
晚饭后，二人见先前知宾未来，另由一名章金龙的贼党作陪，是个久跑江湖的老贼，不住探询元礽来历，席散辞去，知道贼党十分注重。二人悄对元礽道：“老贼如知你是天门三老门下，决不敢于侵犯。照适才贵友来书，好似另有高人暗助神气。我虽不知徐兄出外何事，但料小贼自来凶横好胜，初次当众丢人，必不甘休。此行定有事故，也许有人寻事。徐兄毕竟人地生疏，多高本领也要小心。我二人不才，意慾陪同前往，不知可否？”元礽不便说是往寻秦瑛，再三推谢，力说“无妨”。二人料有难言之隐，只得罢了，随将宝剑暗器带上，一同下楼，假作闲游，并往各宾馆中访看朋友。
元礽初意想访看三蒙面男女来宾是否有黑孩儿在内，等寻到所居宾馆一问，说这三人晚饭前离开，想在附近游行或在看戏。元礽重又寻到戏场，见看客甚多，只不见三人踪影。问知崖下大寨前面盆地上还有一座戏台，疑心三人在彼，改道寻去一看，那戏台设在寨前一片大约十亩的广场之上，搭有高大席棚，火把灯烛灿若繁星，男女客人都有。绕行了两周，一个人也未找见，觉着回去也是无聊，便在台侧寻一人少之处坐下，暗忖：“黑孩儿原令事前将小贼气功破去，在未翻脸以前，一主一客，如何寻他动手？方才连寻不见，也许黑孩儿不愿自己先见秦瑛，有意避去。照此情势，分明在未破小贼的气功以前见不到人。”正想不起如何下手，心中愁烦，忽听隔座有两人低声谈论。元礽虽不懂江湖黑话，见那两人神情不善，时向自己斜视冷笑，便留了神。一会后面又来三人，也在低声说笑，猛一回顾，正是吕氏双侠。另一人好似贼党知宾，因双侠不理自己，想起罗干传话，料有原因，便不再回顾。
随听双侠说道：“想不到英雄会前还有这等热闹好看，使我们长了不少见识。少时贵山主如率来宾上台，愚弟兄不揣冒昧，也想上去献丑一回呢。”陪坐贼党答道：“敝山主原因小狗欺人太甚，身是主人，不便当时计较，料定小狗狂妄无知，必要逞能，为此少时将戏停住。众来宾如有雅兴，不妨上台一试身手，还请二位小侠助威把场才好。”双侠笑道：“我弟兄虽然才疏学浅，最恨不平之事，对于双方也无嫌怨，只过得去便好。”贼党似因双侠口气隐寓不平之意，有些不快，赔笑答道：“其实双方比武，胜者为高，都是单打独斗，无什不平。真要恃强，清风道长和洛阳三杰均已来到。如有偏袒，随便出场一个，也将小狗打发回去。敝山主本定英雄会上与他一分高下，为了方才有人说话，敝山主觉着小狗欺人太甚，看得起他，才想试试他的功力，行家对面，点到为止。双方素昧平生，身是客位，便有多大来头，也不应如此欺人。如若放他过去，情理难容！少时上台，小狗只稍知进退，也不与他一般见识了。”
元礽终是忠厚，明听对方连骂小狗，因未指出姓名，仍然不想发作，正在暗中生
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