楚他对自己和米吉娅的态度，他同父究竟有些什么分歧，他到底 是个什么样的人。
艾伯特驱车来到卡勃列小镇，碰上一个上了年纪的胖神甫。他向神甫打听沙 乌里家的情况。神甫告诉他，米吉娅其实是一个弃婴，１６年前被两位年轻的先 生送到沙乌里家。神甫赶到沙乌里家，想给孩子做洗礼，却遭到其中一位先生的 拒绝，他说：“给那些上帝生的孩子洗礼吧，她是人生的。”米吉娅就这样没受 洗礼。半年前有位好心的先生来把米吉娅带走了。沙乌里夫妇则去了澳大利亚， 他们因为扰养了这个姑娘而得到一大笔钱。艾伯特又问起霍尔什。神甫有些愤怒 地说，就是这个霍尔什先生不让给孩子做洗礼的，他是个非常可恶的人。神甫还 告诉艾伯特，霍尔什就住在附近的圣季卡的林中庄园。
霍尔什的宅第是一幢巨大、森的老式两层楼房，四周是半倾倒的铁栅栏。 艾伯特走进院内，按了门……
[续长生不老的公式上一小节]铃，但没人应声。艾伯特从车上拿了手电和改锥，爬上 了屋顶，用改锥撬开天窗，钻了进去。他来到楼下，发现了一个宽敞的大厅，看 上去像是个实验室。这里有超速离心机、电子显微镜、层分离塔和测量仪，比 研究所的设备要好得多，质量也高得多。
艾伯特在书桌的一角发现一张不大的相片。他吃了一惊，因为这是他母的 相片，和父书桌上的那张一模一样。为什么它会在这里？也许那时候父和霍 尔什同时爱上了母，而她选择了父，结果永远破坏了师生间的合作这里一定 有秘密，艾伯特却无法找到谜底。
艾伯特在书桌旁的安乐椅上坐下，手里握着母的相片。
他对母的印象十分模糊，父很少向他谈起母，回答有关她的问题时， 他只是重复道：“她是个善良的女人，名字叫索利维伊格。”艾伯特思想一片混 乱，他感到很疲倦，不知不觉睡着了早晨，强烈的阳光透过宽大的玻璃窗，直射 到艾伯特的脸上，他更清楚地看到眼前是一个设备完善的实验室。绕过做化学实 验的地方，他发现屋角有一个由玻璃和镍制成的仪器。仪器正中的瓷板上装着一 个椭圆形容器，四周连着无数玻璃管和橡皮软管。精致的不锈钢中心容普通过许 多细小的玻璃管道弯弯曲曲地与其他设备相连，形成一个统一的网络。
各个玻璃容器上都有标签，写着：“营养物质”、“酶”、“核糖核酸”、 “三磷酸腺甙”等。艾伯特完全明白了，这就是科学家们称之为的“生命的摇篮” 的复杂而灵敏的系统，通过这个系统，可以在实验室里人工制造生命。这种系统 最大限度地模仿了自然界生命形成的条件。仪器现了科学在高等动物胚胎学 和生理学上的一切成果，可以对各个部件的机能进行自动调节。
艾伯特的目光落到角落里的一个小铁箱上。起先他以为这是个仪器。他端起 箱子，打开箱盖，发现这是一只用来存放文件的普通箱子。他下意识地朝箱子里 一本绿硬皮封面的记事本看了一眼，不禁心头一颤。本子右上角一张白标签 上用粗大的字写着：“索利维伊格，５号变。”这是什么意思？艾伯特打开 本子，发现每一页上都是一串串数字。数字写成两行，上面一行只是０和１的不 同排列；下面一行是２、３、４、５的离奇组合。这是遗传密码！艾伯特的脑海 中迅速闪过这个想法。１和０是五碳糖和磷酸链，而２、３、４、５则是碱基— —鸟嘌呤、腺嘌呤、胞嘧啶和腺嘧啶。
艾伯特在箱子里又发现了一个小塑料盒，里面装满了照片。起初是单一细胞 的显微照片，然后细胞不断分裂，形成团粒，团粒扩大开来，变成大的胚胎艾伯 特急速地向后翻，出现了婴儿的形象，孩子渐渐长大艾伯特突然停住，感到不能 再继续看下去了。他紧闭嘴巴，把手伸到盒底，抽出最后那张照片。上面竟是一 口棺材，鲜花丛中，露出一张死去的妇女的脸他手中拿着的竟是他母的照片。
艾伯特不记得自己是怎样离开霍尔什的庄园回到家的。
脑子里不断闪现出数字、仪器和照片，他感到自己精神被彻底摧垮了。克列 姆佩尔和古斯特来看望他，兴奋地告诉他，他们已经分辨出ｘ和ｙ染的分子 结构，他们认为父母们可以有一个理想的家庭结构，而政府则会有一个稳定的人 口结构了。艾伯特痛苦地想：对人的分子遗传学方面的研究，以及对人的神秘本 质的结构研究，将使生活失去魅力。人们被剥去外皮相互展现在自己和他人面前， 犹如一具具解剖用的尸，甚至只是一个由已知其成分的蛋白质分子群粘合而成 的个。他记起了父临终前说的话：“不作出发现，更是双倍的功绩。”此刻 他才明白父所说的关于科学家对自己的发明后果应该负责的话是多么正确。
霍尔什又出现了，他显得衰老不堪。艾尔伯责问他为什么做这种惨无人道的 试验，用这样的手段制造生命。霍尔什的回答让艾伯特震惊：人们制造原子弹、 氢弹、飞机、导弹和能致人死命的病毒，他们是在制造死亡。而他和艾伯特父 当时则是要抵制那种想利用科学发明来消灭一切生命的疯狂企图。他们发誓要使 人类能长生不老，来同仇视人类的疯子们作斗争。他们决定把自己的劳动成果写 成一部著作，记下人类长生不老的公式。他们成功地按同一公式培育了几个孩子， 索利维伊格是第五个，其余几个出生不久就死了。索利维伊格活了２１年。艾伯 特父和她相爱并结了婚。艾伯特父婚后就停止了这项工作，开始采取其他方 法来为人类的永生而奋斗，他成了世界人民保护人类反对核战争委员会的成员。 说到这里霍尔什表现出非常不满和无奈。
霍尔什见艾伯特沉默不语，便问道：“您发现没有，米吉娅非常像索利维伊 格？”艾伯特脑子轰地一响。霍尔什告诉他米吉娅是６号变。这声音深深地扎 进了艾伯特的心房。生活为什么这样残酷，科学为什么这样无情。
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