能若使自愧无能逊谢不敏则隐微毕露底蕴俱呈又恐为人所讪笑于是百计千方穷思极想而忽得庄子一言以自解遂不禁明目张胆大声疾呼以辟之一若机器之学鄙之而不屑学能之而不必学屏之而不肯学而其实则故作违心之论聊为借口之端岂真耳无所闻目无所见心无所知觉也哉吾固甚服其措词之巧立义之精于机器之学实为近之惟不用之于机器而用之于机心使机器之学终以不明于天下为可惜也或谓泰西与中国异俄罗斯东西隔米利坚南北相悬英吉利之印度荒索污莱所在多有地大物博而户口寥寥故以机器济人力之所不能及焉若我中国林林总总户口四百余兆人力自足以济用更不必借助于机器故机器之学可以而不讲噫是又一墨守故步执一不通者也泰西盛行机器之学仅百余年耳未有机器以前人力未尝不足既有机器以后人力未尝有余所以盛行机器者为其制器精而成功速实驾人力而上之何尝为借助起见乎我中国户口虽众而西北新疆蒙古等处一望千里渺无人其有待于垦辟者亦自不少安见机器之学可以而不讲乎且古人之所以辟异端异教者为其悖乎圣人之教而为害于天下也是故于杨墨则辟之于佛老则辟之于一切左道惑众邪说诬民者则辟之若机器之学何悖于圣人何害于天下乎大学云生之者众食之者寡为之者疾用之者舒四者惟机器能赅之是机器实为生财之大道也论语云工欲善其事必先利其器未有利于机器者是机器实为百工之利器也辟之者逞一己之私心废天下之公义其不见斤于圣人之门者几希矣
论振兴机器之利
机器之利夫人而知之一人之力可以敌十人百人之力一日之功可以敌十日百日之功其操之也约而其用之也至广其为之也速而其成之也至精固不必工于榷算善于懋迁而后知为利之溥且厚矣然吾观天下之为利者熙熙而来攘攘而往如汞泻地无孔不入如蛰解冻无穴不钻而独至机器之利则皆弃之如遗略而弗讲者何哉间尝默计深思而得其故焉大凡事之创于始者劳而难继于后者逸而易不独机器为然即机器亦何独不然今将购机器于西人则必求熟于西人者以为之介绘为图式寄诸外洋铸造既成装载而至间有受欺中饱之弊者无论矣虽无受欺中饱之弊而所费亦已不赀既购矣又必求明于机器者为之布置调度点拨指划授诸蚩蚩者流以试用之或试之而不适于用又必为之变通迁就增改易于其间至于再至于三必适于用而后已而所费益不赀矣洎乎旷日持久尽善尽美机器工作之夫习熟焉而无虞扞格机器制出之货畅售焉而不致濡滞一若可以擅区区之利焉而不知伺其后者已矍然兴也今夫机器之不能盛行于中国者此皆争利之辈坏之耳一人倡之百十人从而效之一家作之百十家起而攘之为之创者拚若干资本历若干时日费若干心血气力而后始获此区区之利而为之继者起议于立谈之顷成功于转瞬之间所获之利反有过之而无不及既而争之不已其势必至于两败俱伤一蹶不振并创者继者而均归于不利焉呜呼是亦不可以已乎何滔滔者之天下皆是试以近事证之石印书局之利其始未尝不厚未几而开局日众出书日多充栋汗牛无路消售纷纷倒闭者遂不可胜数自来火厂之利其始亦未尝不厚今亦几几乎强弩之末矣近日机器轧花局附近开设不下数十家吾知将来必有获利者亦必有折本者凡此皆所谓争利之辈坏之也方今识时论势达变通权者莫不以仿效西法整顿商务为先而仿效西法整顿商务之道则莫要于兴造机器吾以为兴造机器易易耳不过烦在上者一言之出一纸之颁令商民自兴自造足矣何也泰西各国立法凡民间新制一器先呈其式于议院议院酌定年数俾擅其利必俟所定年数之后始准他人仿造所以泰西有志之士殚其材力致其心思终其身矻矻孜孜惟机器之学是务盖其中有利存焉非特民风俗尚使然也我中国人之心思材力亦不亚于泰西使用于机器之学何患不既精益精日新又新与泰西诸大国齐驱并驾哉然而通商以来特设制造船政两局专为机器开其端又有同文方言格致书院遴选俊秀肄习洋文以讲求机器之利迄今三十年中国之机器终不能盛行者非心思之不逮也非材力之不赡也徒以畏葸顾忌瞻望彷徨而有所不敢耳今诚以泰西之法行于中国有能兴造机器者在上者为之酌定年数俾擅其利如有争利之辈重处严惩尽法不贷则有志之士孰不欲别出心裁另翻花样各制一器为谋利计乎尝见友人以钟表机器之法戏制磨墨机器一具市上牙侩之徒亦以裁衣机器专制布袜造纸机器专制纸煤即小喻大见一斑亦足以见机器之不难兴造也善夫机器织布局之规例也其中一条谓无论本埠外埠不准另招股份添设一局以与之争利今虽火毁而议者毅然兴复不待再计而者亦为其获利既厚而又无他局与之争利耳今诚以斯例推而广之则机器之可以获利者不仅织布而已也制造船政两局军国要需所关重大固不得以谋利论此外电报行船开矿缫丝数大端亦既次第举行无不获利矣若夫农夫之所以种植百工之所以经营以至日用所需之什物凡可以机器代人力者正自不少利之所在孰不争趋将见机器由是盛行至仿效西法整顿商务之道亦皆有所裨益焉已
机器有益论
上古之世食血茹毛无论矣即粒食火食既兴想其初亦不过以口喙手剥已耳自圣人出而为食之器渐备先造臼继用磨卒又益之以水磨夫此数器较从前手口之剥啄已不啻乎机器也而自古无虑乎夺人食者何独至今而疑之自瓦雅各布制成汔机而汽机磨盛行泰西其益固有目所共见耳一曰迅速一曰所破之米粟较水磨且数百倍焉二曰凈洁不用牲畜之力故所出之面无马粪驴毛之秽耳且不必家置一磨焉即使三五户之村食指以数千计一汽机磨足矣虽无磨之家亦有磨费而每石之粟所费有限固亦不费之惠也有此磨之后一村之妇女皆有余闲或织或纺或刺绣获利且倍蓰于从前岂绌于一磨之费哉以织布言之以汽机而织布而布不可胜用矣盖从前织布者每人一日出布不过丈余耳自有汽机以织布一日之中每人数百丈有奇其省工为何如耶而要非夺布工人之食也盖出布愈多而消布愈速而用工亦愈伙矣英国有一省会名喇蛤省乃出布之薮也当一千八百年嘉庆四年全省一年所出之布不过值一万金元所用之人不过一千至一千八百八十一年光绪三年相距仅七十一年所出绵布虽不细考其数而织布者约四亿八万余人绵布一宗约值金洋一百余兆计此省每日所织共长英里二万七千里值一百兆金钱又考英国毛布当公历一千八百年嘉庆四年一年所值仅十七兆四亿金元耳至一千八百七十六年光绪三年约值六十七兆织者二亿七万九千余人则其所织之毛布多寡不待言矣其它布亦如是也又自有机器以印书而用人亦愈多矣英国伦敦京城在明嘉靖年间无印书之机器凡有文墨之事俱赖人之手笔尔时仅用二百人大势与中国相似至道光年间虽有印书之机器而机器尚少故用人亦仅二万余自瓦雅各布汽机一行机器愈速用人愈多至今用人一兆有余有汽机损乎抑有汽机益乎又自以汽机作钟表而用人亦愈多矣考中国本无钟表唐宋而后始有莲漏之说亦不过宫中用之耳即泰西钟表初行之时惟恃手作不惟昂贵其轮之大小厚薄本自无定故其时刻亦无定也英国迩时作此器者仅百余人用此器者亦惟巨绅富贾耳自瓦雅各布汽机行此行生涯日增月盛至今作此器者约数万余人故英国几无一人腰间无钟表也有机器益乎有机器损乎不但此也袜履一事尤人之不可少也英国在前明嘉靖年间惟英皇着成袜虽王公大臣不敢僭焉而履可知矣故英人尔时仅用布草等物以裹足而已自有汽机器以织布用人愈多而所□锦袜亦愈伙今日者不惟英国利之即中国之人亦争购焉而手包衷衣亦犹是也有机器损乎有机器益乎无机器极大之物不能作极小之物亦不能作极细者亦不能作也譬如军中之炮虽自古有之然小之不过数百斤大之亦不过数千斤耳至大之至于亿兆墩则非机器不能作矣又如钟表一事亦自古有之然徒恃乎手之技即能作成不惟制造不精亦且时刻无定矣其轮之极小者手并不能作乎
又如纺线一事亦自古有之然徒恃乎手之技可以粗亦可以细乎可以细亦可以极细乎英国线房绵花一磅出线五百余里之长非机器而能之乎开矿一事尤今之要务也但矿愈深而煤苗愈旺亦矿愈深而水势愈大是非水龙不可非极大之水龙亦不可也夫一水龙须用千万人使无机器此项人将何以餬口耶而谓机器夺人之食耶考公历一千八百年嘉庆四年也英之民数共十五兆八亿九万六千公历八百四十年道光十九年也民数约二十六兆一亿六万公历一千八百七十九年光绪四年民数三十四兆一亿六万又一千八百年嘉庆四年英国上自天子下至庶人国中一切货财共值一千八百兆金元至一千八百四十年道光十九年也约值四千余兆至一千八百六十年咸丰九年也约值六千兆至一千八百七十七年光绪二年也约值八千八百四十兆至一千八百八十四年光绪十年也约值一万一千二百兆又一千八百年嘉庆四年凡作苦之人一年之中所得工价不过英金四元耳至一千八百四十年道光十九年也每人工价约九元半至一千八百七十五年同治十三年也每人工价约十七元自此以后虽未细考谅较前尤加数倍矣又考公历一千八百六十八年同治六年也通国之工人不过十兆九亿六万一千名一年工价不过三百二十九兆金元耳至一千八百七十九年光绪四年也工人约十二兆零五万七千名每年工价约四百二十八兆元又英国银行分为两种一存富室之金银凡国之巨绅大贾之余项存于其中按月出息为数甚巨或兆或亿或万或千不等要皆国家为之保如中国当店商之有龙票也一存贫穷之金银凡国之自食其力者稍有赢余多或数元少或数角悉存其中亦按月而出息但于国家无与也英在古昔本无此行自公历一千八百三年嘉庆七年有一富室魏氏之妇聪明人也创立此会于其村以备贫寒之存贮乡里赖之皆沐其恩而称其德焉行之数年声名洋溢效颦者不一而足此行遂国中焉厥后国家见此银行上裕国课下便贫民亦与凭据为之作保故此行生意有盛无衰至公历一千八百四十八年道光二十七年一国之贫民共存英金洋二十八兆零二万八千元至一千八百七十七年光绪二年增至七十二兆九亿六万八千按工人而均分之每工约存三十金元又英有一会曰彼此相助之会凡入会者出洋若干各书其名存于会中择其有才能者经理此项所出之息以待会中人等或有疾病丧葬之事则以此项周济之故曰相助之会此会古时所无亦不知创于何时何人而愈行愈盛亦愈行愈远今已多历年所至公历一千八百六十四年同治二年统计国中此等会共三百九十五处会中人约十三万会中所存金洋约六亿八万五千元至一千八百七十八年光绪三年会增至千四百八十九处人增至六亿四万一千名所存金洋增至六兆二亿有至一千八百八十一年光绪六年会又增至二万六千九百二十四处人增至五兆五亿八万八千名所存金洋增至四十一兆五亿元又考西历一千八百年嘉庆四年英国之佃户输租于产主者一年共二十三兆五亿金元至一千八百七十八年光绪三年一年租税增至六十七兆二亿金元矣其故何也盖古无种田之机器虽有沃壤而不稼不穑不树艺者甚多旷土多故出租少耳自一千八百年嘉庆四年至一千八百八十一年光绪六年此七十九年间田中之机器以渐而备新开之田亩亦以渐而广共计英亩七兆二亿八万四千亩合中国水亩四十三兆七亿零四千亩田既多而租焉能不增乎又西历一千八百年嘉庆四年英国一国之中凡机器所造货物共值金洋约五十兆元谅用人亦不甚多耳至一千八百八十一年光绪六年一年中所出之货约金洋六百六十五兆元机器所用之工约二兆九亿三万余人前后七十余年间何相悬如此耶又考西历一千八百十六年嘉庆十九年天下之货物自各口而入英者仅二兆吨至一千八百七十八年光绪三年所入之货共值六十二兆五亿墩运货之轮船一年共入二亿四万零三百八十只前后之数又何相悬耶统观以上诸端今日皆远胜于昔日者无他机器为之耳然则机器一行实国家天下之大益也奈何疑其有损于人哉
论火轮汽机
泰西机器之创设发源于火轮而火轮之流行又持权于汽机此盖借造化自然之气以供斯人无尽之需即借寸心转运之以收天下无穷之利人巧极而天工错不亦神化莫匹矣哉今试执途人而问之曰是舟也是车也既无人运马之力何以能驶行此若耶则必曰是气力也又试问之曰是气在天地之中无声无形又如何而得之耶则皆茫然莫得其故夫火轮机器创始仅止百余年耳先是有人坐于火炉之旁观炉上水壶既得火力即被内生之气轰起壶盖遂悟气本有力何不借其力以供人之用耶加意制造未及成而卒后有人名昼亦者始精思而得之以成轮机之制夫气之出力全藉火热如冷水既滚即变成气其气之占处较之于水几大数百倍火方小而气之伸力尚小火既猛而气之伸力愈猛其受水之器非以坚铁束之则其力既猛必有炸裂之患也夫火轮机上置有大铁柜注水其底其水柜坚实之至然非有妙法则火过烈
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