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2月1日。上午9时。亚特兰大。
白黄相间的出租车载着他沿宽敞的桃树大街由北向南开去。
司机是个矮胖的中年黑人，长得慈眉善目很像个老婆婆，一张嘴chún肥厚的嘴巴也像老太婆似的唠叨个不停：“您是个记者，对吧？……您是日本人，要不就是南韩人，对吧？……您去机场也是欢迎中国领导人，对吧？当然，您还要采访，还要把亚特兰大人对中国领导人的这股狂热劲告诉全世界。您瞧，他的到来使亚特兰大都变得像个漂亮的姑娘了。”
他很讨厌这个健谈的黑人，除偶尔用鼻孔“嗯”一声，并不搭话。这是他的习惯，也是他的诫规：在行动中要多用眼睛，少用嘴巴。后来，他索性扭转头，将隂沉的目光向车窗处望去。马路两旁的电线杆上，建筑物上悬挂着一面面艳丽的美、中两国的国旗和一条条欢迎中国领导人的横幅。许多商店的橱窗和门厅还特意摆上了一盆盆盛开的山茶花，就连一株株尚未吐绿的桃树上也揷满了五颜六色的彩旗和绢带。他很有些不解，历来对政治家和当权者冷漠的美国人怎么会对一位中国领导人的来访表现出如此大的热情，热得连他媽的桃树都提前开花了。
佐治亚州盛产桃子，在美国素有“桃树州”的美称。作为州府的亚特兰大市更是一座桃树的王国，这里不仅大街小巷随处可见枝干粗壮的桃树，而且许多街道、店铺、宾馆和娱乐场所也都喜欢用桃树命名。在这条桃树大街两侧楼群间就不时闪动着各种各样的霓虹灯招牌：“桃树大剧院”、“桃树海鲜餐馆”、“桃树大厦”、“桃树酒吧”……他记得自己昨晚留宿的那家三流汽车旅馆也叫什么“桃花仙子”。本来，他已在桃树广场附近的桃树宾馆预定了房间，那位叫杜立彬的中国记者就住在这家宾馆的708号，而且那里又紧靠中国代表团下榻的桃树大酒店，这会给他的行动带来很大方便。可昨天下午，当他从华盛顿赶到这座城市时却忽然改变了主意，临时找了一家偏僻的小旅馆住下来。为什么要改变住地？他也说不清，但直觉告诉他这样更安全。而他总是很相信自己的直觉的。
“您是头一回来亚特兰大，对吧？”老太婆似的黑人司机仍在喋喋不休地唠叨着：“这几天我拉的客人几乎都是和你一样的外国记者，有英国人，法国人，还有亚洲人，东欧人，他们也全是来采访中国领导人的，他是个了不起的人物呀。知道吗？就连美国东南部17个州的州长和许多大企业家，大财团老板也全赶到我们亚特兰大欢迎他。当然了，他们不仅是欢迎，而是想借机和他联系，邀请他到自己的州去访问。可我看这位中国人不会答应，一定不会。”黑人司机语气中充满了自信和骄傲。“人家之所以来亚特兰大，是因为他和卡特是好朋友，这里是卡特总统的故乡。您看到前面那座金色的圆顶大楼了吗？那就是我们的州议会大厦，卡特就是从那里走进白宫的。”
他又用鼻孔冷冷地“嗯”了一声，不知是表示赞许还是嘲讽。其实他很清楚，中国领导人来这里访问可不仅仅是为卡特挣个面子，而是带有一种极为深远的战略目的。不久前在查阅资料时他已注意到，亚特兰大是美国东南部一个非常重要的工商业中心，全国五百家最大的工业、商业及金融公司，几乎全在这里设有办事机构。尤其是闻名世界的可口可乐公司、洛克希德军用飞机制造公司、福特和通用汽车公司的总部也都在亚特兰大。“迪姆虎”将这里选为在美国访问的第二座城市，显然是要将这些“公司”雄厚的资金，先进的技术和精良的设备引回中国去，为他的“改革开放”补充血液。对“迪姆虎”的这一“战略目的”苏联人看得很清楚，也说得很明白。可这群愚蠢的美国人还蒙在鼓里洋洋得意呢。他看看表，再有一个多小时，“空军一号”就将载着那位令佐治亚州人激动不已的中国高级领导人飞临亚特兰大。
出租车驶出市区，沿高速公路直向机场驶去。
2
上午9时15分。亚特兰大机场。
健谈的黑人司机一直把他送到候机厅门前。他一跨出车门，便感到整座机场比昨天更壮丽了许多：候机大厅前的广场上彩旗飘扬，人头攒动，从四面八方特意赶来欢迎中国代表团的人们举着五颜六色的鲜花和小旗，已聚集在那里等候着中国代表团的到来，几只巨型彩色汽球将两面中、美国旗和两条巨大的欢迎条幅高高拉上半空；候机大厅里也铺上了鲜红的地毯，摆满了一盆盆艳丽的山茶花，杜鹃花和小桃花。专程前来迎接的高级官员和各界名流们显然已经到了，停机坪旁停放着一辆辆豪华轿车。同时他也立刻察觉到机场的警戒比昨天也更森严了许多：到处是警察、特工和身穿橄榄色迷彩服的海军陆战队员。有些保安宪兵还牵着警犬或扛着各种探测器在停车场和树丛间来回穿梭。在广场的另一端也涌动着一片不大的人群，他们举着块写有“约翰·伯奇协会”字样的横幅，在一个穿皮大衣的瘦高个带领下不住地呼喊着口号，声音参差不齐，也听不清喊的是什么。但对这个“约翰·伯奇协会”他却听说过。“约翰·伯奇”是美国中央情报局一名高级特工，1945年潜入中国，被解放军击毙。50年代后期，美国上层一些右翼分子为了壮大势力，就把“约翰·伯奇”打扮成一名反华英
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