子严彪、四子严豹、五子严方，领兵先围陶府，防他逃走，不料他又打死了严方。倘若我主不为这两个死鬼伸冤，这就冤沉海底，老臣也不要性命 。”皇上一听，格外大怒。“大胆狂贼——
你目无王法仗朕势，擅自用兵罪不轻。
纵然陶府犯人命，也要圣旨才发兵。
左右殿官听令，将他父子三人拖下阶去!
只因你是老国丈，不然作两次欺君定罪名。”
皇上正要退朝，又有皇门官来报：“万岁，且慢退朝，今有当朝首相陶彦山吞金身亡，柳氏夫人自缢而死!”皇上一听，大吃一惊，当即问道：“可是实情？”报事官道：“人命关天，当万岁之面，岂敢玩笑!”弘治皇连忙下旨，命逍遥王柳涛前去查察。
柳涛伏下接圣旨，陶相府上看真情。
再说严奇父子三人挨拖下殿并未回家，直进西宫，哭奏于贵妃严汉莲去了。严汉莲虽为西宫娘娘，并非是贤德之人，仗她做了西宫娘娘的身势，妖淫乱宫，全凭美色迷君。真是一家人同出一家门，父女俩是一样的货。听说她两个哥哥命丧陶文灿之手，切齿痛恨地说：“爹爹与二位兄长暂且回去，孩儿自有章程为二位屈死的哥哥报仇。”严奇说：“这两条人命，千万在心，为父拜托，望多多进上枕边言。”“爹爹，女儿知道。皇上顷刻回宫，你们快回去吧。”不多时刻，皇上散朝回宫，西宫娘娘早已设筵等候。皇上一见，龙心大喜，邀西宫同坐，宫娥执壶，陪他吃酒。正饮之间，严汉莲满面生悲，双目流泪，欢无半点，恨有万千。皇上说：“我的美人哪，俗说耕田寻耙，吃酒寻话。今日怎泪比酒多，悲比喜多，是何意思？对孤言明，孤当为你出气。”严汉莲说：“主公既有怜小妃之心，容妃一奏——
我主呀，小妃不恨其别个，只恨陶相府上人。
只为换扇根由起，活活打死奴兄长两个人。
这两条人命冤似海，怎不叫奴苦伤心。
我父已到殿奏过本，你主公，为何把他拖出午朝门。
严家这等冤枉难以伸，奴父性命定难存。
格主公，今日求你开恩，为奴家报仇。奴父连丧二子，伸不到冤，理不到屈，就这样白白挨陶家打死？如此含冤负屈，奴父将不是恨死，就是气死，严家不就此完结!”
弘治皇一听，又恼又恨。“严妃，你且平静，不必烦心。今晚提起你严家之事，还不能怪罪于陶府哩——
相府的金扇是朕赐，你兄明借暗抢是真情。
他欺君罔上本有罪，不可胡乱报冤仇。”
严汉莲说：“主公，想我两个哥哥被陶文灿打死，怎么又是胡乱报仇？难道陶家之人被严家打死？”皇上说：“你只知兄长身死之恨，不知你父兄违背圣旨，私夺国宝，擅自用兵，围困陶府，那陶文灿岂受无旨私困这胡为!理该打死，毫不冤屈，你也不用多烦了。”严妃说：“照此说来，我两个哥哥之冤，只好石沉大海？如此，奴也生无何求，一死了之!”说罢，手扯罗裙掩面，对准那根梁柱撞去，轰通一声，倒在平地，直手直脚，像死去一样。宫娥彩女报——
“万岁哎，娘娘撞柱倒在地，不知可有命残生。”
弘治一见，怒发冲冠，执指一指：“你这无德妖妃，你父兄、父女全是目无王法之辈，莫说你当朕撞头，纵然死了，又何足惜!”那些宫娥复去看时，果然娘娘死了。报：“万岁，娘娘一命完了!”弘治皇听得娘娘果然死了，龙心转念：“孤王不该用言语激她，谁知她会执意如此，叫我怎不悲伤啊!哎、哎、哎哎。”掉下龙泪，放声大哭——
“美人呀，你怎一气之下就撞死，只就打碎了玉石盆。
早知你真撞柱死，朕该准你把冤伸。”
皇上话言未了，只见娘娘叹气翻身，口喊：“冤枉啊——
我严家冤枉沉海底， 请不动吾皇把冤伸。”
宫娥说：“恭喜主公，贺喜万岁，娘娘醒过来了。”皇上满心欢喜，叫宫娥扶起美人，用心服侍。严妃问：“主公何在？”皇上说：“孤家在此，美人尽管回宫养神要紧，孤王明日早朝，定当敕查此情。”
次日五鼓三点，君主坐殿。
文听钟声朝皇驾，武听鼓响拜明君。
众臣已到，分文武两班站立。早有逍遥王柳涛出班交旨奏道：“臣奉旨去相府查察，陶彦山果然吞金而死，一品夫人自缢身亡。”弘治皇听得御先生确系身亡，龙心大怒。众位，为何这时皇上对陶家发怒？关系到御先生在世，不便袒护严家，更不能向御先生下手。这叫人在人情在，人死两分开。这下，证实陶相已死，陶文灿打死两条人命，造成他父母双亡，身当不孝之罪。随即传旨，命过山王金刀王善，领兵捉拿陶府全家，切勿放走一人。金刀王善当殿领旨，到校场领兵去了。再说逍遥王柳涛向着他儿子太平王柳让递过眼色，暗示他上殿领旨带兵，协同王善去围困陶府。太平王领悟父意。连忙上前奏请皇上带兵相助。弘治皇十分高兴。遂发两支兵马，把陶府紧紧围住。这时，早有严奇父子在内叫喊：“各兵将谨防陶文灿逃走!”陶府人等惊得慌慌乱乱，只有陶文灿早把钢刀一口，紧握在手，来到厅前，对着严家父子高声大骂：“我把你这严奇奸贼——
用女儿换顶乌纱帽，用女儿换件紫罗袍。
不怕愧吃女儿裙边饭，不怕千载臭名万古标。”
陶文灿越骂越有气，只听御林军中喊声高。
“陶文灿你这小逆种，还不出来受钢刀!”
金刀王善协同严奇喝令众将到里边动手捉人。太平王柳让也叫道：“你们要防陶文灿上屋登高逃走!”众位，太平王柳让与陶文灿是嫡亲表兄弟，柳氏夫人是柳让的姑母，所以柳让叫喊乃是暗打兆语，叫他登高逃走。陶文灿听到柳让的叫声，即知其意，随即来到天井，纵身一跳，上了屋檐，往下一看，只见人马如潮。陶文灿一声叫喊：“你们这些囚徒，不要走，看老子的法宝取你的性命!”下面的兵将听说用法宝使来，吓得往开一让，陶文灿顺手抱起数十片瓦，“咣啦”一声，往下一掼，陶文灿趁着瓦碎之声，跳下屋来。众兵将惊惶未定，不敢近身，四散奔走。而陶文灿也不追杀，放开虎步而逃。众兵将见陶文灿逃走，齐声喊道：“大叛逃走了，快快追捉回来!”早有太平王柳让看在眼中，亦喊：“分头追赶，不可聚在一处。”众兵将四散追赶，柳让单身一人来到一僻静地方，指点他表弟陶文灿从东水关逃走，说，“其他地方皆有官兵把守。”这东水关早有四将，即董戈、乔虎、张龙、李奇在此把关。一见陶文灿到此，皆知陶府受屈，忠良有难，不加阻挡，开关放行。这四将自知回朝难以复命，就在东水关当着柳让之面，撞头而死。偏偏有四名更夫，不识时务，要捉陶文灿，被文灿当场杀死，用他人头之血当墨，看看四下无人，在城门上写了一首反诗——
五湖四海任我游，好似鳌鱼脱钓钩。
手下若有三千卒，定夺大明数百州。
陶文灿在城门留下反诗一首，直扑阳关而去。
再说御林军涌进陶府捉人，可怜二公子陶文彬见兵丁涌来，两眼掉泪，战战兢兢，哭上东书楼——
“爹娘呀，孩儿今日落贼手，要想活命难上难。
倘若兄长能逃脱，父母要照应二三分。
孩儿若落奸人手，只好枉死城里会双亲。”
陶文彬哭声未止，只听楼下挨杀得鬼哭神嚎。又听楼梯上有足迹之声，原来是兵将上楼。陶文彬一惊之间，就不要命了，两手撩衣遮面，倒不如跳楼而死，免得死于奸人刀下。随即苦苦暗叫：“爹呀，苦命的娘呀，孩儿见你们来了!”纵身往下一跳。
只听风声呼呼响，刮进一座大花园。
轻风送落桂树下，汗毛总不伤一根。
这花园就是领旨捉拿陶府那个过山王金刀王善的家宅。陶文彬落在一棵丹桂树下，想起父母及全家的遭遇，心如刀绞，肉如钩搭，不觉大哭起来。
陶文彬，泪满腮，心惊胆颤，
哭一声，二双亲，苦坏儿身。
兄长不知逃何处，不知家人命何存。
我今落在这花园内，未知何时能逃生。
这边陶文彬泪纷纷，那边陶家家人一个个被绑得紧腾腾。
捉住陶家一百零四口，逃走了文灿与文彬。
过山王上殿交抄斩旨，柳王爷也上朝交查察文。弘治皇听报陶文灿兄弟二人皆逃走，恨他们斩草未除根。
万岁正发无名火，巡街御史又报上门。
“万岁在上，陶文灿从水关逃出，打死守将四名，杀掉更夫四人，在城门上留反诗一首。”巡街御史又将反诗原原本本，一字一句念上一遍。弘治听了更加动怒：“原来陶文灿久有反意，孤王哪里知道。”遂叫两旁武士，将陶彦山夫妇死后斩下人头，全家人等一个不留，满门处斩。而老贼严奇将陶家资财，囊刮一空，私抄归己。并将陶府百零四人的尸体，在陶府院内，挖了个大坑，葬了个肉丘大坟。这时，皇上又下旨绘画陶文灿、陶文彬二人的面貌画册，张挂到各省州府县城，捉拿逃犯。并写明：隐藏者，与陶逆同罪；擒获者，官升三级。不愿为官者——
有两皮肉换两金，一两骨头换两银。
图像张挂十三省，各州府县总知闻。
陶文灿自从逃出东水关，一心到湖广襄阳去投亲。原来陶文灿有一姑父大人，姓赵名霸，在湖广掌管六府兵权，所以陶文灿一心到湖广投奔姑父，意欲借兵报仇。怎奈身无分文，只有五把穿金扇在身。事到如今，万分无奈，忍饥挨饿，非止一日。来到广陵扬州，进了钞关门，实在腹中饥饿，浑身无力。俗话说：人是铁，饭是钢，肚子里没有钢火，怎能行走？不觉来到一家茶店门口，摆着热气腾腾的大糕馒头，脚下走不向前。陶文灿想：人到难处，也顾不得羞丑。这叫人穷志短，马瘦毛长，脸皮老老，捞它一饱再说。想罢，信步走进茶店。店内堂倌问：“客官是吃茶还是吃点心？”“你这笨东西，当然既吃茶也吃点心，先用洗脸水与我洗脸。”那堂倌端水泡茶，接着端出六个大馒头上台。陶文灿饿得祖宗亡灵在眼前转，恨不能要替他死去的父母也吃上一饱。他一口点心一口茶，一口气吃下六盘，六六三十六个，连茶钱一共三百六十余文。
陶文灿吃了一大饱，抹抹嘴巴就动身。
堂倌说：“客官，你三百六十八文的点心钱还不曾付哩!”“堂倌，这笔账先请你记上，欠一欠，等我投亲回来如数奉还。”“哎，我家店内与你无人相识，你又不是扬州人，这笔账不能欠，请你想想法子。”陶文灿说：“不论哪里人，欠账总是要还钱的。你这人不要瞎了眼，爷爷说过，投亲回来还钱!”说着，直往外边走去。堂倌一听，说他瞎了眼，受了侮辱，更加光火：“你这混账哪里走？”说着，上前一把抓住陶文灿，举拳就要打。正在吵闹之间，惊动了店家老板。这老板姓贾，名叫贾志成，夫人王氏，年过半百，膝下没有男女，系扬州本城人氏。见堂倌与人吵嘴，连忙走出来问道：“为何事争吵？”堂倌说：“这人吃了馒头不给钱。”贾志成说：“你们两下松手，有话好说。”陶文灿如此如此向贾志成说了一遍。贾老板看看这人品貌不俗，说道：“客官，这几文钱不要紧，算我贾某会东，请坐，不要动气。请问你姓甚名谁，家住何方？到此何干。望客官讲明。”陶文灿说：“店主呀——
要问小子名和姓，家住燕山北京城。
邹家庄上是独姓，邹文灿是我乳时名。
只因家宅遭天火，父母火中丧残生。
伤心啊，小生独自难生存，经此到湖广去投亲。
只因囊中无分文，拖欠饭费又不成。”
“哦，原来是邹大相公。眼下正逢天气寒冷之际，相公身上又没盘费，如何能去。但不知相公识字与否？”陶文灿说——
“幼年读过孔孟书，稍知礼义略懂文。”
贾老板说：“既如此，老汉有事与你相商，不知相公意下如何？”文灿说：“承蒙优待，小子无不依从。”
“相公呀，你就在我店中管账目，开年春暖再投亲。”
陶文灿暗想，只好将机就计，混到开年再走。
“老伯呀，既蒙大人以雅爱，谨遵台命当依从。”
陶文灿在贾家茶店做事，聪明能干，勤劳诚恳，贾志成夫妇欢喜不过，请人说合，将邹文灿收为义子。贾志成高兴得大办筵席，敬神酬宾，钞关一带的邻里好友前来恭贺，一连吃了三天喜酒。
钞关上有一位关官，姓秦名标，身边还有一位师爷，姓张名龙。说起这个张龙，武艺高强，刀枪棍棒之类兵器上的工夫，不在人下，所以关官秦标，爱他文武兼容，收他做了代笔师爷。但张龙手下有跟他学武的徒弟三十多人，每月俸金三百余两。张龙每日清晨，带领这些徒弟来贾志成店内吃茶，但见这些人一进茶坊，就打拳踢脚，陶文灿看在眼里，
【打 印】 【来源：读书之家-dushuzhijia.com】
