兵，在我关外扎下营。望将灵柩来送出，万事勾销没话云， 倘若不把棺送出，葫芦国玉石将俱焚。” 表章一纸写完成，封条封得紧腾腾。 王滚着人前去下表，一路风尘，已到葫芦国银銮殿前。早有传令官报至殿上，将王滚的表章放在洪花王虎案之上。洪花王拆开一看，原是为抢棺之事，中原兴兵前来讨伐。洪花王还未看完，即拍案大怒：“大胆王滚，奏表见孤，为何尽是叛邦之言，难道你私通中原，反我来了!”随即传军师撤哩吗哒前来计议。不多时，撤哩吗哒上殿：“千岁在上，宣臣上殿，有何旨意？”洪花王说：“撤爱卿，只因红毛将军在中原错夺棺材，已在校场焚毁，如今中原借口兴兵前来讨伐，兵马已临朝阳关下。谁知朝阳关王滚送来一纸表章，满口胡言，责难孤家。想他王滚当年被严奇、苏葛迫害，逃来我邦，授以重任，如今他不思报恩，倒反我了。”说着，将表章对撤哩吗哒手上一送：“你看，现有表章在此。”撤哩吗哒接表一看，当殿奏道：“国王在上，看来王滚确有反意，他王滚在与中原毗邻之地谋反，其患无穷!看来必得先将王滚拿下，而后再敌中原，方能无误。不过，中原将才颇多，不能轻视。”“军师，依你之见。如何对付？”“大王，据我看来，必得征召霸林川总兵乌黑龙，还有他一个妹妹乌月红，不但武艺高强，还有一身妖法，非他兄妹领兵讨伐，目下尚无他人。” 洪花王当即准奏，将乌黑龙兄妹召进都城，他兄妹领兵一万，又命红毛大将和撤金温都督带兵五千，以作后应。这一万五千人马，乌黑龙兄妹为前路先锋，先行开拔，浩浩荡荡，直扑朝阳关来。 番兵出了城，人马日夜奔。 离关二十里，大军扎下营。 这天，大兵正走之间，忽有前哨探马报道：“前面已离朝阳关只二十余里，望乌将军定夺!”乌黑龙下马一看，此处地势开阔，河道相通。说道：“就在这平阳之地，安营扎寨，歇宿一夜，明日攻关。”这一头按下不表。再说朝阳关王滚，自那日下表以来，就断定葫芦国洪花王会恼羞成怒，要动干戈，向我王滚兴师问罪，不免焦虑不安——不怕狼主来讨伐，只愁八盘山英雄接应难。不怕他番邦几员乌合将，我有二子在身边。怕只怕关上兵多是番邦人，到时他兔死狐悲有哗变。罢、罢、罢，现在是—— 开弓哪有回头箭，人在马背箭在弦。 正在这时，忽有探马来报：“关主在上，我们探得葫芦国命霸林川总兵乌黑龙与其妹乌月红，统领大兵一万余众，现离本关二十里之遥，扎下营盘，准备攻关，望关主定夺。”王滚闻报，随即与康凤和他两个儿子商议说：“今夜多派军士巡逻，防他夜来偷关。倘若乌黑龙兄妹攻关，我们必须倾巢出动，奋勇当先，将他挡在关外，莫让一兵一卒进来。再是关上兵卒葫芦国人占多。那时，他们见我倒戈叫他们杀葫芦国的兵将，恐其不服，须防发生哗变。江文虎说：“爹爹，这倒不愁。平时葫芦国的人士总说爹爹人好，爱兵如子，粮饷从丰，无不感激，看来不会与我们翻脸。”王滚说：“那就好了。”说罢，吩咐各营杀猪宰羊，让军士们美餐一顿，以鼓士气。 再讲乌黑龙兄妹二人，次日早晨吩咐人用饱饭，马喂草料，各自装束，磨刀擦枪。但见乌黑龙一声令下：“兵听号令，马听锣声，尔等在后，让我当先，前去闯关。”乌月红道：“兄长在前，妹妹随后压阵。” 营门外放起狼烟炮，一万番军上路程。 后队离营五里路，前队已近朝阳城。 乌黑龙一马来到关前，抬头望着关楼，高声大叫：“关内囚驴听了，快叫王滚出来受死。倘若延迟，让我杀进关去。免不了千刀万剐，剥皮抽筋，那时悔之晚矣!”王滚一听，气满胸怀，与王飞龙、王飞虎父子三人，领兵放炮出关。来到关外，抬头一看，只见对阵来将，头戴虎盔一顶，耳挂狐尾两条，腰佩硬弓一把，箭壶中箭杆排得密密麻麻。身穿一件鱼鳞甲，护心镜扎得紧腾腾。 手执一根乌枪杆，乌黑的坐马赛乌龙。 王滚看罢，心中大怒：“你这番奴，来到此地也不问问青红皂白，竟是满口胡言!知罪者，速速回去把中原邹某的灵柩送来。若是存心欺侮我大明者，丢下头来抵罪!”乌黑龙道：“你这小子忘恩负义，大王收留你的大恩不报，反而朝秦暮楚，背义负恩!”说罢，举枪就战。霎时枪来枪去，马往马来，连在一处，战成一堆，真是棋逢敌手，将遇良才。王滚如蛟龙出水，乌黑龙像猛虎下山，一个对准心上刺，一个对准背前胸—— 两下交战数十合，眼看要擒乌黑龙。 黑龙拖枪往下败，旁边杀来了乌月红。 乌月红见他哥哥不是王滚的对手，连忙跃马上前，炸破樱桃，大声叫道：“王滚休要逞强，你今在此朝阳关镇守，我国国王待你不薄，想你在中原被奸人暗害，投来我邦，重用于你，尔今忘恩负义，罪该万死，怎敢猖狂!”说罢，举刀就向王滚砍来。王滚执枪迎敌。刀来枪去，寒光灼灼，气势逼人。刀碰枪叮响，枪碰刀冒火星。乌黑龙兄妹战王滚，犹如两虎扑一羊。真是能狼难敌众犬，双拳不敌四手—— 三人交战四十合，王滚力尽欠精神。 只听人马一声喊，那旁冲出了两个人。 王滚两个儿子见他父亲与乌黑龙兄妹二人，战到力不能支，二人随拨马上阵，接住乌黑龙兄妹厮杀。杀得难解难分之时，康凤在那止不住胆颤心惊，葫芦国人马如潮，朝阳关纵有骁勇之将，也不过数千之众，何能抵敌？不说康凤担心，再言战场上男女五人，一直战到夕阳西下，方才各自收兵回营，准备明日再战。乌黑龙兄妹回到大帐，正与众将谈论王滚父子厉害，忽有营外小卒报进：“红毛大将的后队人马已到。”乌黑龙吩咐营盘扎在紧靠主帐，听主将调遣!他们安营扎寨，埋锅造饭，这也不提。再说王滚回到城内，遂与康凤商议。说葫芦国来的兵马颇多，战将亦很凶悍，我等势单力薄，实难抵挡。康凤道：“我等从湖广动身之时，就差了一名心腹，送信上八盘山给陶大官人，叫他请徐老千岁发兵前来接应，但至今未见回信，亦不知是何原因。”王滚说：“如此说来，康大人可再备函，着人往八盘山求援。”康凤说：“我想，也只好如此，别无他路。”于是康凤复修书信，叫他儿子康金龙亲自前往八盘山送信。那一日来到粉红江边，遇毛风摆渡，康金龙向他说出实情，毛风大惊，连忙送他上山，会见陶大官人和徐老千岁。徐老千岁看过来信说道：“前信收到，已知详情，正准备发兵下山，但不知康大人行至何处，朝阳关又是谁在把守？”康金龙道：“家父等人行至朝阳关为王滚将军留住，共图夺柩大事。不料葫芦国闻讯，发兵前来讨伐王滚，其势十分危急。”徐千岁问：“这王滚是何人也？”康金龙道：“只听家父叫他江滚，原系中原人氏。”“哦，我知道了。此系江滚被奸贼迫害，逃在偏邦改了姓氏，他亦是忠良之后。既如此，贤侄且先回去，不日，我这里兵马就到。” 康金龙回转朝阳关，徐千岁连忙召集众将，将葫芦国如何劫走陶文彬的灵柩，康凤如何率众夺棺，江滚如何下表敦促葫芦国交还棺木，葫芦国发兵讨伐江滚等情，照康凤来函之言说了一遍，众将听了大怒，陶文灿悲伤不已，痛哭流涕。蒋赛花更是珠泪滚滚，哀求徐千岁发兵。徐洪基千岁道：“我为何弃官不做在此啸聚，为的就是除奸灭霸，为遭冤屈的忠良之家报仇。我老夫心已操碎，何用尔等催促!”蒋赛花道：“我官人死得好苦，叫奴怎不伤心!望千岁还要派人上九龙山，好让王素珍、方翠莲两位姐姐知道，叫她们领兵下山，合兵攻击。”徐千岁道：“侄媳暂且回后，不但送信九龙山，还有各山各寨，总要送信，叫他们速速发兵。”说罢，往下叫道：“王能可在？”王能应声：“小王能在此!”原来王能是淮安王寿府中的家将。上回在清江，奸贼摆擂，九英雄被捉，也是这王能往各处报信，后来常常来八盘山联络军情。今日他正好在此，所以徐千岁一问，他就答应。徐千岁说：“唤你非别，今有要函一封，着你上九龙山下书，必须速去速回。”王能领了书信，直扑九龙山而去。接着，徐千岁又着人往珍珠山送信与吴、朱、马三英，叫他们发兵下山；又着人往青龙山送信与胡家三鬼；又着人送信上粉红江与毛风夫妇知道。但毛风夫妇早知其情，那时康金龙上八盘山即知其讯。接下又往宋家寨送信与宋金龙兄妹得知；还有窦家寨窦哼兄妹之处，也要发兵。所有各处，均安排停当，陶文灿催促本山先行发兵下山。徐千岁说：“贤侄呀，遇事不宜太急，谅来窦哼、宋金龙两处人马必经本山而过，但等这两处人马一到，那时合兵一处，拳头更硬，攻打一个小小葫芦国，岂不易如反掌。”于是陶文灿只得耐心等候。时隔一日，宋家寨、窦家寨两处兵马到齐，徐千岁将他们接上高山，说道：“如今你们两处人马已到，应该发兵下山，无奈军中缺少一个精明人参赞军机，如何是好？”宋金龙道：“千岁多虑了。我们有九山八寨之兵，何惧一个小葫芦番邦？”千岁道：“自古说，兵在精而不在多，将在谋而不在勇。正因为是去偏邦外国，对他的军情不熟，地理欠知，所以要有个学识广博，足智多谋之人，才能稳操胜券。”宋金龙说：“既是如此重要，不瞒你老千岁，离我宋家寨二里之遥，有座山头，名叫青云山，山中有一隐士，姓刘名蛟，人呼为刘蛟三先生。他在山中隐居多年，弘治皇几番着人来请他下山，扶助大明江山，他因苏、严两家奸党当道，骄横专权，陷害忠良，所以他不肯出头。如今千岁能修一封聘书，着陶大官人与我一同前去拜请，谅他听到是除奸灭霸之举，定然会下山共举大义的。”徐千岁听罢，满心大喜，连忙修聘书一封，备了细软金珠，以作聘礼。各色礼物停当，着宋金龙带路，陶大官人随后，两个军卒挑着聘礼，直往青云山而来。幸而相距不远，一日到达山前。陶、宋二人，站在山坡之下，用目一望，只见—— 青山深隐隐，绿水碧沉沉。 松柏俱茂盛，翠竹成丛林。 山前猿猴扳鲜果，山后鹿鹤共舞鸣。 此处果真是神仙所居之地。二人迈步上山，人烟稀少，不知刘蛟三先生住在何处。二人寻了多时，才见到一穴洞门，洞门敞开，无人出入。宋金龙对陶文灿说：“大约刘蛟三先生隐居此洞。既到此地，不能心急，在此等着，必然会有人出入，那时见人一问便知。”二人正在商谈之间，忽见里边走出一位童子，二人大喜，连忙上前施礼：“仙童贤弟，请问刘蛟三先生隐居仙山，但不知他安居在哪座洞府，望乞指点，以便前去拜请。”那童子朝他二人一看，皆是气宇昂轩，品貌非常之人，乃随口答道：“你们二位英雄今日到此，极不凑巧，刘先生已经远出，刻下不在洞府。”宋金龙道：“但不知先生何时回来？”童子道：“要问修身养性之人，他行踪不定，一去几时均无准定之日，或则三五七月，或则一年半载，亦未可定。”说罢，他竟往洞里去了。宋金龙与陶文灿一听，大失所望，叹息不已，真是有兴而来，扫兴而归。正待欲走，忽见山坡之下来了一人。宋金龙用目细看，只见那人头戴逍遥巾，身穿道士袍，足蹬云步鞋，手执拂雾帚，信步向洞门走来。宋金龙与陶文灿喜不自胜，急走三步，仍至洞府门前，深深一礼。口问：“你老人家是刘蛟三先生吗？”刘先生答道：“正是了。你是何人，来此何干？”宋金龙答道：“先生在上，我等来此，非为别事，只因中原乾坤变卦，朝中奸党专权，坑害多少忠良。八盘山徐洪基千岁，闻得先生隐居贵山，故此差我二人前来下聘。现呈聘书一封，菲薄聘礼，不成敬意，请先生下山，共举大义，但不知先生尊意如何？”刘蛟一听，大惊失色：“但不知你二人姓甚名谁？请说详情。”宋金龙道：“不瞒先生，小子名叫宋金龙，现居宋家寨，离此不远，仅一山之隔，二里之许。这一位是当朝首相的大公子，陶文灿是也。只因他兄弟陶文彬死后，灵柩被葫芦国抢去，目下惹得狼烟滚滚，谅来这灵柩难得回国，故来请先生下山共议良策。”刘蛟闻听此言，更加吃惊：“原来你就是陶大公子，失敬了!既至寒山野地，请至里边看坐。”他领二人步入洞室，命童子烹茶相待。刘蛟先生开口说：“烦你们二位回去禀复徐老千岁，实因我刘某已看破红尘，怕惹是非。如是两国相争，必动刀兵，杀戮生命，我已修炼多年，何苦再惹烦恼!”陶文灿一听，不觉心凉。心想：先生不肯下山，如何是好？只有再恳求一番，使他转意，大事才得成功!于是陶文灿起身，对刘蛟三先生深深一礼，说道：“万望先生念我陶家世代忠良，一朝坑在奸人之手。蒙
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