有些事情谁也无法预料，它很偶然、很突然地发生，犹如一颗流星划破夜空，在生活中留下深深的痕迹。雪子的出现就是这样，她一下子打乱了林鹤的生活格局，将他卷入一场奇异的恋爱旋涡。
这天下午，天气特别热，西斜骄阳撒下千万根金针，把邮市铁栅栏后面的美人蕉、棕榈树、法国冬青刺扎得蔫头缩脑。这里原是肇嘉浜路的街心花园，人们聚集在此地交换邮票，渐渐地发展成全国数一数二的大邮市。街心花园有几个水泥制的蘑菇状凉篷，邮商们蹲坐在凉篷下面，议论着最近一段日子邮市的异动。据说，有一批炒股大户捱不住漫漫熊市的寂寞，一个回马枪杀到邮市上来了。他们不问价格地大肆收购《三国演义》小型张，导致价格暴涨。邮商们心情激动，邮市的气氛也与天气同步升温。
林鹤破例在这样的日子来到邮市，因为邮商黑皮阿三郑重其事地约见他，说有一位重要人物要与他会面。林鹤爱选人少的时候来邮市，总在星期三下午，很定时。他是一个温和风雅的人，来邮市观察行情，仿佛在花园里散步，逢邮摊必打招呼，对邮商们很客气。他个儿高且略显单薄，衣着朴素随便。一头黑发天然蜷曲，长长地披至颈项。说话或转身时他常常将头发一甩，显出一种艺术家气质，静默思考时低垂的卷发使他变得神圣起来，看上去有几分像图画里的耶稣。他神情恰然，举止从容，慢悠悠地在邮市里转。在他身后，总跟着一阵阵诧异的议论：他的身价五百万？一千万？甚至可能有一亿！……
林鹤是人们公认的邮王。
当某一枚邮票如明星升起的时候，人们蓦然想起林鹤曾在它最不值钱时大批买进过！比如猴票，一九八○年发行的生肖邮票，那只用黑油墨描在大红底版上的可爱的猴子，面值只有八分钱，十五年涨了将近一万倍，是jt系列中涨得最快的邮票。黑皮阿三说：“猴票一出，林鹤从我手里整版整版地大批买进，少说有几千版！”人们惊讶地计算着这些金猴的价值，同时发问：“他哪来那么多资金？”资格者一些的邮迷就回忆起《毛主席诗词》纪念邮票发行时那个细雨濛濛的早晨：林鹤打着伞在邮电局门口排队，满脸激动。买过邮票，他转回来再排。他那单薄的身影始终在队伍里蠕动。老邮迷们肯定地说：林鹤只要抛出那天早晨买进的《毛主席诗词》的三分之一，就足以买进那些猴子了。因为当《金猴》发行时，文革邮票已经增值好几百倍了。黑皮阿三予以证实：林鹤确实委托他卖出文革邮票，用这钱买进了《金猴》。好事者继续追溯：文革期间工资很低，林鹤买《毛主席诗词》的钱又是哪来的呢？邮商中资格最老的王老头说话了：林鹤托他卖出了一些《梅兰芳舞台艺术》小型张。这套一九六二年发行的纪念邮票当时最红，尽管中国全体艺术大师正在受批判。王老头说：一枚《梅兰芳》小型张那时至少能换几十套《毛主席诗词》。至于林鹤最初买了多少《梅兰芳》，已经难以考察了……他就是这样滚动发展：卖掉高价邮票，买入更多增值快的平价邮票；待平价涨为高价，他再抛出一部分，筹集资金买入新的前景美好的邮票。
这叫以邮养邮。如此养了几十年，林鹤养成了邮王。他的邮藏与他的为人一样，看上去平常，其实深不可测。
大凡成器者都有些怪僻，林鹤也不例外。邮商们都知道他选购邮票不太计较价格，却出奇地计较品相。他拿起邮票反反复复检验，用放大镜照，对着太阳瞄，好像一个有洁癖的女人在自己卧室里寻找未擦净的尘埃。发现了点儿污垢他就会皱起眉头，咕咕哝哝地抱怨着什么。邮商们寻觅到品相上等的邮票，都要给林鹤留下；可是林鹤一来总能在这些邮票里挑出暇疵，这种时候他很难说话。黑皮阿三曾经卖给他一套《云南山茶花》，那品相真叫绝，色彩鲜艳，背胶匀密洁白，简直没有一点毛病。可是林鹤用放大镜照来照去，竟然发现二十分那一枚山茶花的花蕊里有一粒黑点。黑皮阿三气得喊：“太阳里还有黑点呢！”最后，林鹤还是买下来了，一九七八年发行的《云南山茶花》至今保留着如此品相，确实不易。然而他心里很难受，花蕊里那粒看不见的黑点仿佛长在他爱人鼻子上的一颗大痣，叫他在热恋中时时涌出遗憾的心情。品相是重要的，林鹤没错。可是世界上哪里有完美呢？
黑皮阿三背地里说：“这个人太嘎，怪不得没有老婆！”
林鹤至今独身。人们虽不同意黑皮阿三偏颇的评论，但也经常推测他独身的原因。其实，林鹤自己也说不清楚。他暗暗自嘲：“总是缘份未到吧？”
这神秘的、令人向往的缘份，就在黑皮阿三约林鹤去邮市的那个炎热的下午突然降临了。他是没有准备的，只觉得不是星期三去邮市有些怪。这种怪的感觉一直夹在他的心扉间，或许就算预感吧？
约他见面的“重要人物”也有些怪。他是个矮子，出奇地白皙，戴一副法国进口的金丝眼镜，小手小脚，举止却有巨人气派。见面他就紧握林鹤双手久久不放，说起话来石破天惊：“你是邮王，我是股王。咱俩联手，试看天下谁能敌？”
这位热情而有力的小人儿是牛司令，在上海滩的股市里赫赫有名。他聚集起十几个大户号称“舰队”，在股票市场呼风唤雨。本人真实姓名不详，只因他一句口头
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