神情，对他的出现，显然大感意外。
在外面拦截的人，想必全都遭了不幸，他才能直入中枢，他手中的剑仍留有血迹。
“你们在迎接太爷我吗？在下深感荣幸。”
他的神色骄傲、狂放、泰然，但暗中已运功戒备，每一条肌肉皆跃然慾动，随时皆可能爆发出无穷威力：“我，太爷霍然。诸位必位高辈尊，请教诸位的高名上姓以便称呼。”
“两个老道自以为是神仙，却全都浪得虚名，未卜先知的神算是骗人的，完全算错了你这个姓霍的年轻人。”
中间那位留了三络长须、鹰目高观的中年人冷冷他说，“所以栽得好惨。现在，你胆大包天找上了我。
“找上你是事实。”
霍然轻拂着长剑，笑得邪邪地：“胆子再大也包不了天，谁也不知道天到底有多大。喂！你知道我太爷霍然的底细，所以派人引誘我来，是吗？”
“没错。”
“我想，你一定是秘探中甚有地位的人。”
“也没错。”
“你真蠢，老兄。”
“大胆！你说什么？”
“你们一而再抢我的女人，实在其蠢如猪，”霍然语惊四座，摆出强横高姿态：“在未曾获得太爷准备作案的证据前，便安排陷饼大举袭击，更是愚蠢玩法的狗屁勾当，不啻授人以柄，白白送给我大举报复的好机，不论在公在私，太爷我都有痛宰你们的一千个正当理由。所以，太爷理直气壮找上门来，阁下是这里的负责人吗，贵姓大名呀？”
“该死的混蛋！你该听说过老大的名号。”
“我就不知道你是老几。”
“夺命萧”“晤！好像听说过你这号人物，夺命萧坚。”
霍然毕竟是秀才，对经史子集颇有涉猎：“天下四大混世魔头之一。你是江南人，是金陵梁朝皇帝梁武帝的本家，与那位导至台城陷落、梁武帝饿死台城的误国王孙萧坚同名。呵呵！你也想成为饿死正德皇帝的元凶？没错，一定是。、冷潮热讽，铁定可以把混世魔头激怒得失去理智。
可是，夺命萧却更为隂沉冷静。
我知道你是个好色之徒，与身手高明的匪盗。”
夺命萧隂笑：“你在太湖，为了夺回玉面天罡的女儿，杀伤本部不少人，为了女人不惜与皇家秘探玩命。本来我打算等玉面天罡那些侠义人士前来南京，利用他们对付你的。＝但他们在镇江逗留不进，老夫甚感失望，只好退而求其次，任由皇上身边的一些目空一切的人对付你，想不到他们更令老夫失望，而且让你找到此地来，老夫的如意算盘打错了。捉你杀你本来不是老夫的事，老夫只负责防止盗匪騒扰朱副大将军的财产。上次在德州快马船被劫，损失匪轻，追凶追赃是老夫的责任，也必须加强警戒防患于未然，既然你找来“了……”
“太爷找来了，当然不肯善了。呵呵！你防患于未然，必须杀掉我以防止我盗宝。我不但要准备盗宝，而且要讨回我的女人，双方势成骑虎慾下不能，只有一条路好走，而且必须一直走到路尽头，除非……”
“没有什么除非。”
夺命萧打断他的话，语气具有强烈的权威性：“老夫要悬赏一万两银子取你的命，或者以7万两银子礼聘你为我效力。
现在，我等你选择，一万两银子，你可以在江南买三千亩地……”
“去你娘的！我买三千亩地来干什么？留待官府眼红，随便找个借口抄家没产？而且有三千亩田地的人，早晚会被派为粮绅。像我这种有正义感、有良心的粮绅，一定会被打下十九层地狱的，你在用恶毒的手段坑害我，去你娘的没安好心的混球。”
大明皇朝有计划地消除大户豪绅，却又不断地培养豪绅。
官府与豪绅之间，永远一代代恶性循环此消彼长。
因此江南人普通奢移，有钱就尽量享受，天知道哪一天轮到自己破家？先享受再死，死也瞑目。
出钱捐款修建南京城的天下第一财主沈万三（秀），就是第一个被宰的豪绅。
夺命萧出手便是一万两银子，大方得令人侧目，计重六百二十五斤，挑也要十几个人（挑银子通常是四十斤）。
也只有这种特殊人物，才有如许惊人的特权。
为了一文钱，也会打破对方的头。悬赏一万两银子杀一个人，天知道会有多少人为了一万两银子奋不顾身？这是致命的威胁，绝非空言恫吓。
“你是个人才，所以我破天荒给你两条路走。”
夺命萧不介意他的冷潮热讽，威严地发表恫吓的言论：
“通常老夫言出如山，斩钉截铁颁发唯一的指示，老夫辖下的人，唯一的行动是依命执行。”
“去你娘的！”
霍然扮泼皮光棍，还真有几分神似：“太爷还不是你辖下的人，你少在太爷面前……”
“你会是我辖下的人。”
夺命萧又打断他的话：“缕蚁尚且惜生，人更借命，你并卜一定要死，而且唾手可得极高的权势和财富，所以我相信你会权衡利害，作最佳的选择。现在，老夫立等答覆，马上！”
“太爷已经知道你是个极有权势的首脑，所以我要你，和你算一算前前后后的账……”
“你这小辈的狂疾，已经无葯可救了。”
夺命萧不断打断他的话，权威的习性难改：“你真正想要的，到底是什么。”
“阁下，你知道我到底想要的是什么。”
他的嗓门也愈来愈大，表示狂疾继续发作：“这世问的人，所要的当然是权势、女人、财宝，太爷我何能例外？这样好不好？我也不想和你们互相砍杀，杀得血流成河，宁可见好即收，得一些好处就收敛，皆大欢喜。其一，把我的女人完整地还给我。其二，送我一艘载珍宝的卫风快船。你看，太爷我毫不贪心吧？
女人，他是指在金陵老店被掳走的傅玉莹。
迄今为止，连消息灵通的笑魔君，也打听不出爱女傅玉莹到底落在何人手中的。
那天晚上袭击金陵老店的司令人，确已证实是江彬身边的两个神仙级老道。
江彬与好几百个具有奇技异能的人，在皇帝身边陪皇帝胡地胡天。他们被皇帝玩弄，也玩弄皇帝，在京师一直就安顿在皇店街的大将军府，组成拱卫豹房的主力，比御林侍卫更受重用，更親近，是皇帝的心腹玩伴，曾用千奇百怪的所谓秘技，逗引皇帝玩乐，包括如何凌虐女人。
这些人，其实都是江彬网罗而来的，骨子里可说是江彬的心腹，透过这些人而直接控制皇帝。
所以后来正德皇帝死在豹房，江彬被太后誘擒伏诛，这千余名不三不四的杂碎，也被一网打尽。主要的原因，是江彬所指挥的锦衣卫官兵们，因大权旁落而心中不满，抓住机会临时倒戈。
锦衣卫才是真正的侍卫，但反而不受重视，只有少数人是江彬的心腹受到重用，绝大多数官兵的权势地位，都比那群不三不四的人低一级，不满的情绪有如毒瘤，一旦发作便会危及主体。”
江彬的五艘私人卫风快船中，就没有锦衣卫的人看守，全是江贼的心腹鹰犬担任守护，虽则卫风快船是锦衣卫的建制船只。
这一群人，称呼的名目也千奇百怪。
和尚通常称为国师、活佛、菩萨、长老……老道通常是神仙、真仙、真人、法师……反正都高人一等，莫知所云。
如果有门路，找得到心怀激忿的锦衣卫官兵，打听有关那些不三不四杂碎的消息，事无矩细皆可一清二楚。
可是，却没有任何官兵，知道那天晚上两个妖道在金陵老店到底掳走了些什么人，只知道妖道的人有不轻的损失，却一无所获没捉到疑犯。
霍然和笑魔君，却认为傅玉莹肯定是被妖道的人掳走的，所以要向江彬的重要走狗施压，两妖道本来就是江贼的心腹爪牙。
光临大湖地区追查快马船被劫珍宝美女下落的秘探，是江贼派出的心腹，已经有劫持林涵英的前科，霍然重施故技，讨索被掳走的傅玉莹，名正言顺有例可稽，因此他坦率地提出指责和要求。
可是，他料错了，夺命萧并不知道傅玉莹的事，只知道秘探在太湖劫持林涵英的事故，所以说起话来，各说各话，牛头不对马嘴。
其实，那一千多个杂碎中，也有一些正派的好人，但为数有限。
而绝大多数各色牛鬼蛇禅中，因利害权势的冲突，受宠的程度差异等等利害摆不平，充满了权利斗争的气息，各有集团，各有首脑，明争暗斗相当炽烈火爆，结党营私相互攻汗习以为常。
听夺命萧的口气，便知道这个字内混世魔头与两个神仙老道之间，存有严重的歧见和嫉恨，对老道们轻举妄动、袭击金陵老店的举动不以为然，甚至轻视和不屑，老道们失败，他反而快意。
“这小王八蛋已经无葯可救了。”
那位长了一张三角脸，留了花白鼠须的人隂森森的语音相当慑人：“萧老哥，你还有心情和他斗嘴皮子？一个存心找死的人，心态与那些上法场的泼皮亡命是一样的，明知必死，说话百无禁忌，这种人最佳的应付方法，是尽快把他生剁活剥。我活阎王横行天下四十年，还真第一次碰上这种不知死活的小王八蛋。”
“先弄清他的意图，岂不可以进一步了解他的底细？这小狗还有不少党羽，咱们的眼线居然查不出线索，最好由他親自说，省事得多。”
夺命萧并不急于动手，修养工夫到家：“小辈，那天晚上夜袭親兵校场，大闹二团营营区的那个扮鬼怪的人，想必是你了。”
“你可以猜三次。”
霍然嘲弄他说：“猜中了，有奖。咦！奇怪。”
“小狗，什么奇怪？”
“吵吵闹闹老半天，你其他的人怎么还没赶回来保护巢穴？”
“我这里本来没有几个人。不过……晤！确是可疑，我这里共派出三组人兜截，怎么一组也没赶回来？小狗，一定是你的党羽把我的人引走了。”
“也许吧！”
霍然含糊其辞，想起那天晚上，夜袭親兵校场的事，的确有人趁火打劫浑水摸鱼，很可能有意策应他的行动：“喂！
阁下，太爷我所提的两个条件，你到底有没有权作主答覆？”
“你……”
“我不能在这里枯等，听你吩ǒ刁等天亮。阁下，你不像一个威震天下的混世魔头，倒像一个快进棺材、得了痴呆症的老朽，委实让我这种江湖后进失望，不要再喳ǒ刁探口气，我立候答覆。”
“萧老哥，我实在受不了。”
活阎王大感不耐，隂目中杀机怒涌，“你还有心情接受他的侮辱？”
“晤！看来真探不出什么口气，这小狗精得很。……
夺命萧的态度开始转变。
“活捉他用酷刑消遣他，还怕得不到口供？”
“说得也是。”
“交给我。”
活阎王肯定地拍胸膛：唯我是问。”
“也好，要活的。”
“他一定是活的。”
有劳了这是我份沟的事。
活阎王馒吞吞拔出佩匣中的阎王今）似乎手中并没注入真力。
风玉令其实是外型略加改变协雁翎万三不再橡回，端改成尖角形，像官府所发的令牌，份量比雁翎刀沉重，是邓手使用的重兵刃，双手没有数百斤神力，格斗时挥舞不了几下，就力尽劲消了。
长处是用来砍劈挡拦托，对方的刀剑不断也会连人带刃被震飞。
霍然的神情突然有了微妙的改变，浑身汗毛根根竖立。
依情势估计，两个魔头的对话，的确是由活阎王独自下堂动手，要活捉霍然。
霍然却感觉出凶兆，一阵心悸毛发森立。
人影似流光，刀剑似雷霆。
阎王令反而后发，而由夺命萧与其他三个人，先一刹那向堂下猛扑，半途刀剑出鞘，速度之快令人目眩。
灯火摇摇，刀剑攻击的风雷声惊心动魄，刀剑已经失去了原有的形状，幻化为电火流光。
活阎王随后跟进，随时准备追击。
霍然在风雷及体的前一刹那，利用灯火摇摇视觉有变的瞬间，身形下挫、暴退。
这瞬间，他的剑吐出、隐没，闪动的剑光，像是一动便倏然隐没、消失。
速度打破视力的极限，就会有这种现象发生：光芒乍现乍隐。
“啊……”厅门口突然现身冲入的两个人，掷掉手中的刀剑，厉叫着身躯向两侧抛瘴，一个左手齐肩而折，一个断了右臂。
人影消失在厅外、一闪即逝。
“呕……冲抵堂下的四个人中，一个生了一张蠢笨鳃鱼嘴的人，左手掩住右肋下，踉跄的向前冲。
夺命萧姓萧，使用的兵刃不是萧而是剑，直冲至厅口，根本没有出招攻击的机会，霍然已在斤外消失了，其他两个人更没有出手的机会，像在替霍然送行。
“陈兄怎……么了……”
后面的活阎王，一把扶住了鲸鱼嘴同伴急问。
“我……我挨了一……剑……”
鳅鱼嘴中年人吃力地嘎声叫：“这……这怎……怎么可……可能……呕……救我……”
“这小杂种好精明。”
退回的夺命萧悚然他说，连嗓音都变了
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