如果恰好处身在林中，唯一可见到的是，飞隼像淡淡的灰黑色箭矢，穿林而下斜贯树隙一闪即逝。
如果能听到一声尖叫，就表示有一只倒媚的、蛰伏在枝叶间的小乌遭了毒手。
他就属于特殊体质的人，曾经找氰搜索、修炼过这种神秘力场的人。
使用与接收，性质是殊途同归的。各具神通，看谁的道行。
能修至立即松弛，感觉不出压力存在，便不会誘发反抗的另一种力场出现，就表示他是＝般普通的人，一个感觉麻木的人，不知道自己正受到神秘力场的控制。
如果他无法自我控制，感觉中便会本能地发出反抗的抗拒力场，那就是警觉心。
心神一动，心跳便会加‘决，手的肌肉便会发生波动，掌心可能冒汗，眼中会出现警戒的光芒。
这位魏庄主，在用神意探索他内心的秘密，以及情绪的变化，有此必要吗？
他提高警觉，但不能让对方探测出他神意的波动。
“舍妹体弱，正打算雇车或驴呢。小可兄妹从山东来，要前往清河县。”他神色泰然自若，也没有什么好瞒的，“途中碰上一群强盗，险些遭到不测。”
“老弟从山东来，往清河？”魏庄主追问的口气，显然有不相信的意思。
“是呀！”
“但你们却是从南面来的”“南面？小可根本不知道东南西北。”
“你知道清河县城在何处？”
“不怕庄主见笑，小可从没到过清河呢！”
“清河在东南方约百余里，你却从南面来”“咦！这怎么可能？”他吃了一惊，方向错得不可以道里计呢！
“该说你是从清河来的。你知道这是何处吗？”
“庄主不是说贯庄叫南漳庄吗？”
“对，南漳是早年的称呼。漳河经常改道，咱们附近几州县，在冀南大平原中最低洼，目下已成了漳东啦！敝庄东北偏东约二十余里，便是迁建了三十余年的南宫县城，旧城已被大水冲掉了。你如果继续往北走，可以到达京师呢！你要到清河，简直是南辕北辙。”
“老天爷！我竟然走上了相反的方向。”他叫起苦来，“南下变成北上，错得太离谱了。”
“夜间走错路是常事，并不足怪。”魏庄主脸色突然变得隂森冷峻，豪迈的笑容消失无踪，冷冷一笑盯着他，“我相信你的话不假，但不能无疑。”
“咦！庄主的意思……”
他心中一动，知道即将有变故发生了，魏庄主的神色变化，就是事故将要发生的先兆，必须提高警觉严防意外。
那种神秘的微妙压力，已经消失了。
“你知道魏天枢是我，对不对？”
“魏天枢？”他坦然摇头，“没听说过。庄主的大名，不是北辰吗？”
人不是“通常取名，古代只有一个字；所以古代的人，都是单名。
字，才取两个字以上，当然也有些人只取一个字。号，字数比较多而复杂。那么，北辰是庄主的字了？”
“该听说过北斗星君吧。”魏庆主答“那是传说中的主死之神呀”“不要给我装糊涂。”魏庄主沉叱，声色俱厉。
“咦！庄主，我没说错呀！”
“你知道北斗星君这个人，或者踩探这个人，是吗？谁派你来的？”
“咦！庄主怎么胡说？”他讶然反问。”我从山东来、沿途受到一大群槽河的水贼追杀，历尽凶险，第一次离开本乡本上，没认识几个人，怎知道北斗星君是指神呢！抑或是指人，与庄主素昧平生，走错路途经贵地而已，庄主请勿误会。”
魏庄主用奇怪的眼神，不转瞬地向他凝视良久。
他也用坦然的神色，留意魏庄主的反应。
那种神秘的压力增加了一倍，眼神探索的压力增加三倍。
他说的是实话，没有增加抗力的必要。
当然）必需引发另一种情绪波动，表示对魏庄主的错误指控，流露惊讶与不安的反应。
“潜河水贼？”魏庄主终于说话了，打破沉静凝视久久的僵局。
“是的，那是他们自行说出来历的。”他无意隐瞒，也用不着隐瞒。
魏庄主扭头注视一位随从。随从微微颔首。
“晤！有这么一回事。”魏庄主转向他说，“潜河在东面百余里而已，风声传播是很快的。”
“他们的首领，听他们说是叫什么闹江龙。”他进一步说明。
“我曾进一步查明。迄今为止，你所说的话，绝大部分是真的，但仍需详细查证释疑。在本庄处理紧急事务期间，你必须留在本庄暂住，直至事务解决，才能决定你的去留。”
“庄主的意思……”
“有一些人，正确的说，是危害本庄的人。这些人已陆续向本庄展开行动，本庄也在布置天罗地网。你的出现，也可能是巧合，但我们不能大意，必须慎重处理。不管你是否与他们有关，我都必须计算是否有利用的价值。我已经上了年纪，对杀戮已没有多少兴趣，所以不想采取宁可惜杀一百，不可放走一个疑犯的手段对付你。”
“可是，庄主……”
“你不要说了。”魏庄主整衣而起：“你们暂时住在宾馆，不可随处走动，尤其不可擅离宾馆，以免在送性命0、“我们要赶路……”他心中大急.显然将有重大事故发出，而且是杀戮与血腥事故，他怎能留在此地，扯入这些可怖事故中？逃避灾祸，是求生的本能，他也不例外，不想刚逃出杀戮屠场，又闯入刀山剑海。
“我已经决定了。不许违抗。”魏庄主在厅口转身：“你练了武，身强力壮，但根基太差，只会舞枪弄棒而已。你的小妹弱不禁风，像受惊的可怜小鹿，按理对方绝不可能派你们前来踩探。但事关本庄的存亡，不能按常情估计情势发展是否合理。
对你们没采取进一步的行动，已经情至义尽了。”
不等他再分辩，魏庄主带了两随从走了。
客院立即出现一个健壮的警卫，要他不可外出。
招待他们的那位大嫂也不见了，换了一位举动灵活的年轻健美女郎。
他叹了一口气，无可奈何。
“世间怎么会有这许多是非，我怎么偏偏接二连三碰上了？也许真的流年不利，触了煞撞了邪！岂有此理。”他喃喃自语大发牢騒。
※※※※
如果他是江湖人，如果他见过世面，便可知道魏庄主如此对待他，是如何宽厚有人情味了。
“任何一个豪霸，任何一个具有竞争性的组合，对待影响他生存的疑犯，所采用的手段必定是暴烈的，会令人不寒而栗。
把一个无辜折磨死，绝不会觉得良心有愧，都是玩“绝不可放走一个疑犯”把戏的专家，“把宁可惜杀一百”的手段视为金科玉律。
变相囚禁在宾馆，确是天大的恩惠了。
悄然推开小姑娘歇息的内房门，他注视床上的小姑娘片刻，叹了一口长气，心中很乱。
他可以一个人穿透天罗地网远走高飞，有信心从千军万马中杀出重围，但身上背了一个弱不禁风的女人……
小姑娘睡得正香甜，露在外面秀丽的面庞，呈现安详恬静的表情，似乎不知人间有丑陋险恶。
他能为德不卒，独自一走了之？
“我该怎办？”他心中自问。
其实他不需回答，他知道该怎办。
第一个念头是：又得找一把剑。
当他杀出重围时，便把剑丢掉了，以便减轻重量，尽快远走高飞。现在，他又需要剑了。
悄悄掩上门，他回到隔邻的卧室。
这些珍宝，是否可以用来买命？”他的目光，落在那两包珍宝上。
通常，金银珍宝都可以买命。
没钱请郎中治病，死得一定很快。
没钱买食物充饥，也会死得很快。
没钱在上公堂时打通关节，很可能在挨刑棍时被打死。
谁说金银珍宝不能买命？说这话的人一定是疯子。
把这些金珠送给魏庄主，魏庄主会不会放他们一马？
答案令他怀疑，世间有些人，对金珠是无动于衷的，他就是其中之一。
魏庄主不会进一步盘问他，也没向小姑娘诘问身世。
他的包裹，连那位大嫂也懒得瞥上一眼，更不用说打开检查了，可知南漳庄的人，根本不在意他所带的东西是啥玩意。
有时候财物露白，反而会丧命。
魏庄主不像一个可以用金珠收买的人。
用金珠买命，很可能收到相反的效果，很可能尽快把他们宰了，名正言顺没收他们的金珠j金钱珠宝固然可以买命，但用得不当反而会送命。
“罢了，我也不能这样做。”他放弃用金珠交换性命的念头：“万一弄巧成拙，岂不成为笑柄？”
金钱保命与用剑保命，殊途同归。他已经拥有金钱、得设法拥有刀剑。
多一种保命的方法，就多一分保障直至入暮时分，仍然毫无动静。宾馆也不再接待其他的旅客，静悄悄和平安溢。
他想外出看看庄中的形势，一出厅便被警卫所阻止了。
等，是唯一可做的事，等候灾祸临头，或者等老天爷慈悲给予生路。
※※※※
南漳庄地处冀南低洼平原，地当两条大道的中心。东走南宫、冀州，北走新河，南可抵清河、咸县，西出矩鹿、顺德府各州这是说，仇家可以从四面八方向这里集中。这种平野中的村庄，唯一可自保的凭藉，是深宽的护庄河，和可靠的坚壁高垒。
南漳庄的庄墙，是一座城池的标准缩影，拽起飞桥，闩上庄门，可承受兵马八方攻击，坚守十天百天不怕断水绝粮。
三五十个外地陌生人，想打这种与世孤立的坚固庄院主意，根本就无孔可入，接近踩探也毫无作用。所以兵荒马乱期间，小队贼兵根本懒得在这种村庄费心，攻坚是得不偿失的蠢事。
魏庄主敢接待陌生人，不是愚蠢地引狼入室，而是希望能把对方踩盘子安内线的人弄到手，可以了解对方的根底虚实。
霍然不是他所要的人，他颇感失望。
十字路口在庄北里余，一整天经常有人来来往往，却没有意图进庄的人，等得令人心焦。已经知道对方紧罗密鼓准备蠢动，而又毫无所见毫无动静，沉不住气的人，必定有所举动。
派出一些人担任远程警戒，就是手段之一。
两夭，三天，毫无动静。
※※※※
护庄河冰雪早已融化，但水温仍然其寒彻骨，不可能潜入接近庄墙，用木笺又逃不过墙头警戒的眼下。
但魏庄主知道霍然曾经与水贼发生纠纷，便增强监视护庄河的人手，防患于未然，墙根水际，加装了一些防泳防爬的设备，阻绝来人从水上接近。
其实，没有任何一处可以称为夭险的地方：；一般的材落城1镇，也不可能长期死守。
南漳庄可以封锁不许外人进入，不可能不与外界接解，日常生活不能中断，田地的生产也不能停止。
冬麦已届抽芽期，地里的工作得开始准备，农具的整理与日常用品补充，都得到南宫县城借办采购。
这天近午时分，一队串乡的小贩光临南漳庄。
三丈余宽笔直的乡村“小”径，在两旁栽的不是榆就是杨，在树下停几辆车，也不会妨碍交通。南漳庄不许外人进入，串乡的就在庄门外的路旁，将货物摆出，便成了临时市集。
小锣声、博浪鼓声、铁搭链声、八音小罗声、本行呛喝声……组成动人的交响曲。
这些合组成的串乡小贩，包含了各行各业，上至绞罗绸缎，下迄补锅补碗，一应俱全。
交通工具的组成，也蔚为大观。
有的步行背背，有些用担挑，有些用手提，有些用骡马载负，有些用设架的大车、小车，手推双轮车，手拉车，手推的单轮车一轮明月……各式各样，各有专业，一看便知他们卖些什么。本行呛喝与各种音响道具，更是两三里外便知他们是干啥的，不会弄错。
北庄门大开，庄中的男女老少一涌而出，整个冬天不出门的大闺女，也带着弟妹们嘻嘻哈哈出了庄门，沐浴在难得一见的仲春阳光下。
这种串乡队，有时也参加各地的市集。而那些附近三十里没有市集的乡村，才是他们谋生的主要市场。
南漳庄距南宫县城二十余里，附近没有市集，必须到县城采购，来回驾车也得浪费一天工夫。因此，便成了串乡队的好主顾，十天半月来一趟，风雨不改。
今天，不许进庄。
连摇着博浪鼓，背负着货箱，专做婦女百货生意的小货郎，也不许进入。
魏庄主是很小心的，风雨慾来情势不明朗，仍需小心戒备，派了一些庄丁前来担任警戒。
一个时辰后，串乡队走了，这才发现有六个男女孩童失踪，显然被串乡队中某些有周详计划的人，将孩童藏在货车中带走了。
派出飞骑追赶的十六名骑士，追到县城沮丧地返城。
全庄陷入纷乱中，魏庄主麻烦大了。
※※※※
次日已牌初，两骑士出现在庄东门，在庄门外的庄桥勒住了坐骑，高坐鞍桥向庄门冷然眺望。
出来了三个庄丁打扮的中年人，怒形于色大踏步过桥走向两骑士。
“咱们受托带书
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