于是揭开真相，把闹江龙吓了一大跳。
没有人敢上前，大概对那把浑铁猎叉心生恐惧，这玩意敲打在身上，绝不可能断手断脚了事的。
你把我的人赶……赶走了？
闹江龙脸色大变、勇气迅遗沉认.幸好是我赶走了他们.幸好？什么意思……
“随后赶来的人中，有可敬的＝剑横天华天雄，炼魂修士詹清尘，一个姓高的中年人，和一个高贵的中年女人。他们看到一大群手脚骨折的人，大方地不再问罪，所以可敬。”
所有的人惊骇莫名，四女郎也打一冷颤。
“你……你他娘的，说……说得像……像真的一样。
江龙连说话也感到因难了。
“本来就是真的。
“那……那他们……”
“我赶他们走路。”
“什么？他娘的！说谎也该有……有个谱。”闹江龙又大惊小怪：“凭你？凭你一个力大如牛的年轻人，能把那些名震天下的……”
“的侠义道高手名宿。一剑横天号称三大神剑之一，排名第三，我看并不怎么样。炼魂修士接了我七拳，他的肚子幸好没被我打破。一剑梭天拒绝用剑斗我的断船篙，分明是胆小心虚。你们七个人联手，该比他们四个人强些。上吧！不要害怕，我保证不打死你们，只折断你们的手脚，像这样……”
双手一张，一沉马步，一声冷哼，握粗的浑铁猎又杆，开始徐徐弯成弓形。
第＝个扭头狂奔的人是闹江龙，好快。
“你这混蛋不能走（裁有活同你。”雹然丢掉又大叫大嚷、他不叫倒好、这一购～＝：闹江龙跑得更快.他不能追“、＝仍上有小姑娘需要照顾.“你要问他什么事？”
瓜子脸女郎红着脸问，目光不敢和他的目光接触。
“问他在快马船上，抢到多少金珠，抢到几个美女“他娘的怕死鬼，怎么述没输就跑掉了？可恶。”他愤怒地一跺脚，向船走去。
“他们根本没赶上动手抢船。”
女郎跟在他后面：“他倚仗人多，黑吃黑抢别人到手的金珠美女，所以有许多人找他算帐，连侠义道的人也在找他。”
“我还会找他。哼！”
“分金珠美女？”
“胡说八道。”
他扭头瞪了★经典书库★女郎一眼：“你们真偷了他的金珠？”
“一箱，那本来就是他抢别人的。他抢，我们偷，没有什么不对呀！”
“难怪他们出动大批人手拦截，码头上那个混蛋卖了你们。”
“说不定是罗巡检出卖我们呢！闹江龙在扬州衙门有内应。”
“我跟着倒媚。”
“你真会扮猪吃老虎啊……！”
“你小心被我吃掉。哼！”
“你……”女郎的脸红到脖子上了，大概想起被又住脖子，顶压在舱壁上的滋味。
“该弄早膳了，你们是女仆.他看不到背后女郎的窘态，信口胡扯。
“好的，太爷。哦！你昨晚真把一剑横天几个人吓走了？”
“大概是吧！”
他拾起藏在船旁的所篙，一跨步便跃登丈余高的舱面。
小姑娘站在舱门内，喜悦地迎接他。
※※※※囚囚曰“笑魔君来了，要不要和他父女见面？”小姑娘在舱房内放低声音：“你们打交道的话我都听见了。他们健在，我好高兴。”
“千万不可和他父女见面。”
霍然低声叮咛：“不怕一万，只怕万一；万一他们在无意中透露口风，你我的处境就不妙了。”
“不会吧！”
一很难说。比方说，他们碰上了一剑横天那些人，能否抗拒得了炼魂修士的炼魂术摆布，恐怕没有多少把握。
武功高低，对付炼魂术差异并不大，如果被誘出内情，大群高手名宿齐集，我应付不了。我得尽快把你安顿妥当，我不能让你饱受惊吓威胁、”小姑娘侵入他怀中r默然久久。
“不必担心。”他轻抚小姑娘的秀发：“今后这段时日，不要离船露面，必可平安抵达杭州。
“大哥哥，我……我不知道……”
“不知道什么？”
“不知道是否有勇气离开你。”
“哦！小妹妹……”
“我知道我必须离开你，必须失去你的保护。”小姑娘用他的衣襟拭泪水“有我连累你，一步一艰难。如果我练了武，该多好？”
“不要说傻话。人生的遇合，谁也无法预料，每个人都有他自己的道路和方向。如果你练了武，并不能保证你我能在茫茫人海中，能萍水相逢，我要趁年轻的岁月，以经历一些世故以充实人生，很可能出生入死……”
“我不要你说。”
小姑娘伸手掩住他的嘴：“不论你身在何方，我都会永远为你向上苍祈求，保佑你平安健康，上苍一定会慈悲地答应我的祈求……”
“谁也弄不清上苍的意向，所以说莫测天心。”
他打断小姑娘的话：“等你长大了，你就会知道上苍是仁慈呢！抑或是冷酷。如果你一生顺遂，上苍就是仁慈的；若仍然多灾多难，那就表示上苍是冷酷的。
我不会向上苍祈求什么，更不想在他手中得到什么。天地不仁，以百姓为刍狗；这种人间惨毒的事，山东响马造反期间，我看得大多了，你所遭逢的灾祸，更让我对上苍起疑。”
“大哥哥……”
“我在亵读神明，是吗？算了，不谈那神明，我得请船主去村落中请入推船，早些动身。我总觉得，在这里多逗留片刻，就多一分危险。”
他扶正小姑娘颤抖的嬌躯，出舱去找张船主。
真的不能在这里逗留，谁敢保证那些人不去而复来？除了笑魔君父女之外，都是他必须回避，或者必须把他们击溃的敌人。
※※※※回船终于在三十名村民的帮助下，推下水脱离滩岸。
扬帆乘风破浪飞驶，意识中，已经脱离是非场，脱出风暴的中心了。
霍然进入四女的舱房，不介意男女室中相处。
“老爷是不能进仆婦舱房的。”瓜子脸女郎笑吟吟他说，坐在他身右表情丰富：“人言可畏，你可得保持老爷的尊严呀！”
“少给我贫嘴。”他也笑吟吟泰然自若，在女人面前他从不拘束：“还没正式请教诸位的芳名呢！我叫太爷霍然，你们已经知道了。”
“姓名重要吗？”
“至少，该知道怎样识别你们呀！总不能阿猫阿狗乱叫吧？”
“对，可以乱叫。”瓜子脸女郎逐一介绍：“我叫灵猫，她们是猎猫、悍猫、飞猫。或者小春、小夏、小秋、小冬。我们是女飞贼，从没落案的神偷，如果有名有号，会有今天的成就吗？”
“这……”霍然苦笑。
“所以，不要问笨问题。”
“闹江龙就知道你们……”
“我们是特地告诉他的，以免他胡乱找错对象。口头上告诉他，不传六耳，他根本无法指证是我们所为，只能穷嚷嚷自说自话。”
“空空缥缈是你吗？”
“你又来了，嘻嘻！”
女郎用肩碰碰他的肩膀，得意地笑：“空空缥缈只是对外的代号，乱人耳目的虚幻幌子，让那些失主去找空空缥缈，向官府报案必定丢人现眼，空空与缥缈”都表明那是虚无的东。
“高明，你们值得骄傲。你们要到南京作案，已有特定目标？”
“我们去偷皇帝的珍宝。”女郎小春一语惊人。
“什么？去偷皇帝的珍宝？”霍然大惊小怪。
“有什么不对吗？他从京师来，说是什么御驾親征，其实江西的叛乱，在他出京时便已平定了。
他沿途抢，在扬州就抢了二十二天，抢官吏和百姓的珍宝美女，拼命往京师送。他能抢，我们为何不能偷？闹江龙抢，所以我们偷他的抢获物。这是报应，知道吗？”
“岂有此理，我算是服了你们。喂！别连累我好不好？”
“连累你？”
“你们已经连累我了。灵猎，打个商量好不好？”
“商量什么？”
“你们在仪真码头另觅船只前往南京，如何？”
“哦！你随时可以赶我们下船呀！”
“我不想破坏我的承诺。”
“好，我尊敬你。”
灵猫欣然答应：“我们在距仪真十里左右下船，不连累你。”
“一言为定，你是个可爱的姑娘。
“幸好我没勾引你，不然就不可爱了。”灵猫俏巧地白了他一眼：“早知你是如此了得的江湖新秀，我会千方百计誘惑你。”
“哈哈！你现在誘惑还来得及呀！”霍然大笑而起：“我不是什么侠义英雄，声色大马我都会……”
“你算了吧！侠义英雄同样喜好声色犬马。”灵猫把他推出舱门：“你眼界高，从没多看我们一眼，原因是你的小妹天姿国色，你眼中那有我们这种庸俗脂粉在？你小心。
“小心什么？”
“小心找不到中意的女人。”灵猫拧了他一把，格格嬌笑重重拉上舱门。
“百无禁忌的女人。”霍然摇头自语，有点怦然心动。
※※※※
槽河（运河）不是一条河，而是许多许多条河，连贯起来的甫北水上交通大动脉。有时须另挖＝条河加以贯连，自杭州可以直达京师。
自从京师北迁，繁荣了幽燕之地，南方丰富的物产，养活北方无数百姓，所以说北人甫养。
一艘船的载货量，比一队车马的载运量更多，没有这条大运河，京师皇帝一定坐不稳龙座。一度曾经尝试海运，可是风涛的损失非常惨重，因此主要的运输，仍然得由槽河负相由于是许多河流串成的。因此航程有时是顺风顺流，有时则逆风逆水航速缓慢、船过了镇江府，开始逆水逆风航行。三月末吹东南风，帆因河道窄而完全不能使用。架起两很大橹，船像蜗牛般向上游爬。
暮春三月，草长驾飞；乍暖犹寒，时雨时晴。前片刻丽日高照，后片刻烟雨嚎咙。他俩躲在舱内，倚窗欣赏江南胜境，用不着辛苦奔忙，十分惬意。
他们避免与外界接触，船就是他们的天地，却无法获得外界的消息，悄然赶赴杭州是第一要务，其他的事与他们无个灭。
消息在扬州传出，太爷霍然的名号轰动江湖。
大爷霍然，心胸狭小的人闻名震怒，简直不像话，这混蛋是谁的大爷呀？
江北的好汉，提起太爷霍然就打冷颤。
江南的龙蛇，用好奇的心态留意大爷霍然的动静。
越过苏州，航入嘉兴府地境，已经是四月中旬。沿途平安无事。这段江南烟雨路，两人的心情皆欢欣悦愉，无忧无虑，浑然忘却剑影刀光。
船越过王江径。往来的稍大型船只已不多见，大部份是小型船只，甚至可以看到超小型的小乌篷悄然往来。河道渐窄，水流也湍急些。
夏汛期间，河水浑而不浊，水势虽有点湍急，仍不妨碍客船破水上航，只是摇橹颇为吃力，速度也减慢了些。
小竿娘的眉心，不时锁在一起，也许是近乡情怯吧！或者因满日春光而引发多愁善感。霍然正相反，心胸特别开朗。
进入太湖那段时日，他体悟出这次外出，大开眼界不虚此生，接触到截然不同的世界。他知道除了麦子以外，还有米可以吃。他看到一辈子没见过，只有书上才有的山。他看到清河以外，烟波浩瀚的巨大湖泊，大得几乎连自己也难以相信）而且，他即将可以看到海，那也是从书上才有的所谓无边无际沧海，更希望能看到书上所记载的龙。
他并非真的忽略了小姑娘情绪上的变化，但他无能为力。
长期的接触，生活在斗室内，日久岂能不生情？他早已发觉小姑娘对他的依恋。可是，他必须止乎礼，止乎道义。
小姑娘并非真的小，江南有许多地方，十四岁的新娘车载斗量，只是不够成熟而已。不曾经生的历练，很难体会情为何物。青梅竹马两小无猜，其实不能算是真正的情。
他也不能算大）不十岁出头的人哪能算大？尽管他四肢发达人高马大，距真正的大还有一段距离。
天下有一半地方，二十岁的青年仍在玩泥巴，楞头楞脑比大白痴好不了多少，智商并不比大白痴好得了多少，智商并不比大都会的十岁儿童高多少。
他当然不是大白痴，德州是槽河区的大埠。
小姑娘生长在杭州，生活在扬州～可是，他俩在苦难中相逢，情感的发展，一开始就走错了方向。
在他，是责任，义不容辞，见义勇为的责任。
这是难以跨越的鸿沟，牵涉到教养、自尊、理性、道义，跨越一步，一切就会崩溃了。
小姑娘是全然的害怕，她不知道所有的人，今后将会如何进一步迫害她，何人带她走，她别无选择，反正不管是什么人，她都不会有好日子过。
等她发现霍然是真正的救命菩萨，便把霍然当成大慈大悲的保护神，感情逐渐转变，随即发现她的道路与方向，与霍然的生活环境南辕北辙，无穷烦恼困之而生，她与霍然根本不是同一时空的人。
所以，她希望自己也练练武。
近乡情怯；她即将与親人重聚，但也将与她同生死共患难以生命庇护她的人别离。
回日
※※※※
近午时分，
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