对南希的父親不敬。”
“信任我，对我谈谈，好吗？”
她眼珠转了转，笑道：“好吧，老哈利名誉有点问题。”
“名誉？”
“是的，我从未親眼见过——他在我面前总是保持绅士风度，但有些人发誓说哈利先生是一个老色鬼。”
“什么？”
她点点头，又笑道：“还有一大群值得怀疑的对象，你却没调查——姦婦之夫。想到一队被出卖的丈夫们，聚集在哈利先生的卧室里，手拿喷雾枪，我便觉得既好笑又可怕。”
“你的两个谣言，”我说，“好像都有点儿奇怪，杀人犯是黑人巫师，还是某个被戴绿帽子的丈夫？”
“也许两者都有。”
“噢，迪，别这样……”
她表情庄重，狠狠地瞪了我一眼，“传言说尤妮斯出城时，哈利就会到劳务市场找一个想在一晚赚到一年钱的当地女佣，在这种情况下，像巫师所为的谋杀就合理了。”
“你是指，烧焦的尸体上的羽毛，是一些当地人对哈利先生的通姦行为进行的一种宗教式的报复？”
“那也是在拿騒四处传播的流言，如果真是那样，那么那个可怜的本地人——被骗后几乎发狂，企图寻求报复，他可能听到过关于金币的传说，于是携金币而逃。”
“但房里没有遭劫的迹象……”
她的脸上露出一丝邪恶的笑容，“黑勒大侦探，不能排除这种可能。谁在那儿阻止任意的搜查？如果你关于哈罗德·克里斯蒂的说法是正确的，那么他当时正在睡觉……或者……正在同埃菲·汉尼格一起睡觉。”
迪的话里隐藏着什么，但我只能自己去猜测了。
同丹尼尔这个还不到二十岁的害羞小伙子的谈话，证实了迪告诉我的一切。但他却那样吞吞吐吐，说话模糊不清，没什么新内容。
德·玛瑞尼在他的牢房里紧张地踱来踱去，抽着高卢兹烟，他一想到说哈利先生是某位夫人的情夫便感到可笑。
“那种认为那个老家伙追求女人的想法简直是亵读神灵，”弗来迪说，“关于性方面，那个老家伙可是极其拘谨的，这种拘谨好像已被我们的时代遗忘了。他认为我强姦了他的女儿，她才成为我的妻子。”
“很多人信奉清教，”我说→JingDianBook.com←，“背后却干着亵教的勾当。”
“是这样。”弗来迪表示同意，“但是哈利先生？简直不可思议。”
另外，德·玛瑞尼也听说过哈利收集金币。
“南希也没见过，”他说，“我从没想到这也会成为杀人动机，天——我早该想到这一点……”
“嗯，可并没有被抢劫的迹象，这是一个很自然的疏忽。”
只有一个人能帮我确认或反驳这些谣言，但我不敢找她……哦终于有机会去见她了……
沙滩没有像那晚那样被月光镀上象牙白，在镰刀形弯月的照耀下，它苍白而黯淡。我敲了敲房门。她看到我好像很吃惊的样子，睡意朦胧的大眼睛里流露出一丝痛楚。
“内森……我希望你别再来这儿了。”
我手中拿着草帽，“我知道，玛乔丽，我向你道歉，但你是我能想到的唯一能帮助我的人……”
她关上门，“我在这之前告诉过你，我不能帮助你了。”
我就像强盗一样，把一只脚伸进门里，“求求你，我只待一会儿。”
“如果尤妮斯夫人看见……”
“她和她女儿今晚在大英帝国殖民地酒吧共进晚餐，进行和解谈判。”
她看上去很迷惑，“你是怎么知道的？”
我笑了一下，“是我安排的。”
她小心翼翼又疲惫地笑了，摇了摇头，“好吧，内森，进来吧，但别长坐。”
我走进了她干净整洁的闺房，看着那熟悉的圆桌上摆放的依然芬芳的鲜花，桌上倒扣着一本打开的平装书《失去的地平线》，心中不觉一动。
“我要问你几件事。”
她还是穿着件蓝色的女佣制服，双臂合拢，微扬起脸，说：“好的。”
“你知道关于哈利先生储备金币的事吗？”
她眨了眨眼睛，昂起头，“哈利先生有一些金币，没错。”
“很多？”
“嗯，他有一个小宝箱。”
“像海盗的藏宝箱？”
她点点头，“但要小一些。”
“他是将其锁起吗？在……在一面墙中或其它什么地方？”
她摇头否认，“他在宝箱上上了挂锁，但却从未锁上过，宝箱就放在他书房的书架上。”
“你怎么知道盒子里有金币？”
她耸耸肩，不经意地说：“我曾经看见过他在书房里数金币。”
“数金币？”
“是的，他喝醉了，烂醉如泥，把金币乱撒在桌子上，然后一摞一摞地码金币，那个宝箱在他脚下打开着。”
“那是你唯—一次看见那些金币吗？”
“是的。”
有可能其他的仆人也常常看到那个装有金币的箱子开着，或者哈利喝酒时将箱子打开给他的朋友们看，因此他囤积金币的事也就很容易被传开了……
“欧克斯夫人提起过那个宝箱被盗之事吗？”
“没有，让我想想，我……不记得在书架上看过那个箱子了。”
“我想你没问过她吧……”
“是的。”
噢，我可以向南希求证此事。
“玛乔丽——你相信哈利是巫术或其它什么东西的牺牲品吗？”
“欧比哈。”她说。
“对了，或者是欧比哈的牺牲品吗？”
她请我在桌边坐下，走到壁炉旁为我倒了一杯茶。
“欧比哈不是巫术，”她说，“它是巴哈马人的一种魔法。”
“在我听来就像巫术。”
茶杯放到我面前，她也给自己倒了一杯，“欧比哈是非洲人与基督教徒的混合体。”
“我听起来仍像巫术。”
“可，内森，它并不是宗教仪式。”她坐到我的对面，“它是一种用来治病的疗法，是农民用来抵御坏天气、保护庄稼的方法，一种获得商业或爱情成功的良方……”
“我真想试试它的作用。”
她笑了，低头端详着自己的茶杯，“它不是宗教仪式——欧比哈从某种含义上说是一个人，一个将自己出卖给别人的杀手。”
“你是说，就像有人想让别人死？”
她紧锁眉头，似在冥想，“我认为不是这样，欧比哈不会在人头部将其致死，而后焚尸，欧比哈从一定距离外杀人。”
“你指用诸如咒符或*醉葯之类的东西？”
她感伤地点点头，“对于一个黑人来说，他会有什么动机杀害哈利先生呢？哈利先生对我们仆人很好，没有一个黑人会想到用欧比哈。”
“假如是哈利一直在玩弄某个黑人的妻子呢？”
“玩弄？”
“我是指性。”
她看上去疑惑不解，“哈利先生？他爱尤妮斯夫人。”
“他在西苑从来没有其他女人吗？或者在你的女主人不在时？”
“从没有过。”
我呷了一口茶，“味道真好，你是怎么把它弄得这么甜美的。”
“我放了糖。”
“你还是这么在乎我。”
她的神态很窘迫，“你现在得走了。”
“好吧。”我站起来，“谢谢你，玛乔丽，我不会再给你添麻烦了——我说到办到。”
她点头致谢，“克提斯找到撒木尔和那个守夜人了吗？”
“没有。玛乔丽，你是对的，他们很久以前就逃跑了。”
她伤心地摇摇头，“有些人，有些事，你是永远不能再找回来的。”
这话是她脱口而出的。她的目光游离到别处，眼睛有些濕润了。我的眼泪也有些控制不住，倾泻而下，我默默地从她的屋里走了出来。
一天以后，我同另一位漂亮的女士在椰林里，看着那些当地人参加的带有巫术味道的仪式，或是什么该死的捕鱼式。很快，他们的音乐停了下来，乐手们拿着乐器，靠近火苗，我请他们是想让鼓面绷紧一些。而其他人则轻轻地摇摆着，有些昏昏慾睡地期待着音乐再次响起。一个身影突然从人群中跑开，蹒珊地穿过沙滩，向我们走来。
他大约五十岁左右，头发、眼眉、胡须都已花白，可皮肤仍很光滑。他敞着怀儿，褲角卷起来，看来他刚刚在水里抓过鱼，但谢天谢地他没带着砍刀。
他在几英尺外停下了脚步，满怀敬意地说：“我叫艾德蒙，我能否有幸同迪安娜小姐谈谈？”
“可以。”迪笑着说，“这位是我的朋友黑勒先生。”
“黑勒先生。”他有些睡眼惺松地向我点了点头。
我伸出手，他好像感到有点儿意外，但还是同我握了握手。
“你知道我们为什么到这儿来吗？”她问。
“是的，丹尼尔说你们对那些金币感兴趣。”
“是的。”她说。
“请跟我来。”他说。
即使在无月的夜空下，那座粉刷得鲜艳夺目、蓝绿紫相间的村舍仍很夺目。小屋没安窗户，房顶覆盖着棕榈叶，看起来不太安全，确切地说它只能称作木棚。这是一个热带地区常见的简易民居。
艾德蒙为我们打开大门，一个红色的可口可乐标语牌用皮带松松地绑在门上。屋里十分闷热，由于通风不良，潮腐的气味充斥整个房间，十分难闻。
但艾德蒙的小屋却并不脏乱——屋里有一把帆布椅、几个柳条箱，以及被当做家具的纸箱子，都摆放得井井有条。泥土地面就像木制的一样坚硬。
“很抱歉，这里没有一个像样的地方让小姐坐。”他说。
“没关系。”迪说，“讲讲那些金币的事吧！”
“只有一枚，”他说，“这是从阿贝科来的一个人给我的，做为我在他船上所做的工作的酬金。”
“我们可以看一看这枚金币吗？”我问道。
他走向其中一个柳条箱，从里面取出一块有些半旧的白布包，一层层地打开，拿出了一枚纪念金币。
我看了一眼，迪也看了看。
“这不是海盗的珠宝，对吗？”她问我。
“可它不早于一九○七年。”我说。
“这枚金币值钱吗？”艾德蒙问。
“二十先令。”迪说，“但我愿出二十美元买下它。”
“我卖了。”
她把二十美元的钞票递给艾德蒙，又把金币交给我。我把金币放进了口袋里。
我问道：“那个来自阿贝科的人叫什么名字？”
他耸耸肩，“我也不知道，只知道他是个黑人，他的船需要帮忙。”
“他不是这儿的常客吧？”
“不是，先生。”
不一会儿，我和追回到快艇的船舱里。丹尼尔在柔滑如练的海上自如地驾驶着快艇，把我们向拿騒载去。窗外，夜空一片漆黑，船舱里也同样黑暗，但我们所坐的真皮沙发却泛出一股白光。
“你认为我们有何收获？”她问。
“是埋藏的宝藏吗？我不太清楚。”
“你看上去思绪很乱。”
“我经常这样，我一睡醒就这个样子。”
她趴在我身上，我们都穿着衣服，我本该把外套和手枪皮套都脱掉，那样会更舒服一点儿——我本应在迪安娜小姐身上航行，但现在，她却驾驶着我。
“我没想到事情是一团糟。”她说。
“只是，这个巫术、哈利先生被杀、金币被偷……所有这一切都和我所了解的合不上拍。”
“和哪些事儿合不上拍？”
她金色的秀发在我脸上拂来拂去，发出一股淡淡的幽香。
我不想和她再谈这些了，敷衍道：“嗯，那是你交际圈外的的一些人和事。”
她微微地抬起下巴，问：“嗅？举个例子？”
“一个叫迈尔·兰斯基的纽约匪徒，他同谋杀案一定有关联，但我不知道这关联是什么。”
“噢，是他呀。”
我坐起来，眯眼看了看她，并将她轻轻推开。她坐在我旁边，看着我，表情就像一个小女生在书包中放了香烟被抓住时的样子。
“你听说过迈尔·兰斯基？”
她耸耸肩，“我见过他，他同哈罗德·克里斯蒂很友好。”
“哈罗德·克里斯蒂可没这么说。”
“我知道哈罗德接受了兰斯基整整一百万的礼金，作为对他所做帮助的酬劳。”
我也耸了耸肩，学着她的口气问：“比如说？”
“比如说，说服公爵及哈利先生同意兰斯基在拿騒及大巴哈马岛设赌场的计划。”
又回到了起点！
“有没有可能，”我问，“哈利先生对此事强加阻挠？”
“很可能，我认为极有可能。就在凯伯沙滩上，许多现代化的大酒店将在哈利的大英帝国殖民地旅馆周围耸立起来，构成巨大的威胁和竞争。”
“但我知道哈利先生无权阻止开赌场……”
她被我的话逗笑了，“哈利先生同哈罗德·克里斯蒂是投资合伙人，公爵也是合伙之一。我认为低估哈利在那方面的能力是一个很严重的错误。”
现在我们真正回到起点了，除哈罗德·克里斯蒂外，谁需要偷走金子、使用巫术杀人呢？或者克里斯蒂雇用了一些当地人，用宗教方式杀人？或者兰斯基的两个打手受命于克里斯蒂
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