·玛瑞尼的‘无罪’只是个法律宣判，不等于他实际无罪。”哈利那厌恶地冷冷地说，“我认为伯爵和他不道德的同伙德·威斯德勒，应受到人道主义的严厉的不留情面的批判。我很高兴地说，他们被驱逐是必然的……驱逐，或是坐牢更好，我们找到了四桶汽油，都带着皇家空军标记。”
“德·玛瑞尼也不是我欣赏的人物，但这不等于他是谋杀哈利先生的凶手。”
“你还想继续调查这个案件吗？”
“是。但是首先我希望有机会告诉你一些你不知道的证据，我现在可以开始吗？”
哈利那摆摆手，温和地表达了他的拒绝，说：“不。我只希望你写下一些东西，不用太正式，这不是正式的书面报告，只是一封给我的信，我可以在法官大人回来后和他共阅。”
“我明白了。没有公爵的照顾，我会失业的。”
“你很明智。当然，如果你真有如此强有力的证据，所有有良知的人都不会妨碍再度调查。你的‘事业’会更兴隆。”
我点点头，“很对。”
潘波顿少校一直在沉默，此刻却说：“如果有那么一天，我会尽全力与你合作的。”
我咧嘴笑笑，“贝克和麦尔岑没有让你对所有的美国侦探都失去信心，我真为此感到高兴。”
我们俩交换了一个心领神会的微笑，虽然算不上融洽，但这次会面比我设想的要强得多。
“周末我就写这封信，”我说，“星期一你会收到。”
哈利那站起来，伸出手，我握住了他的手，他说：“谢谢你，黑勒先生。日安。”
当天晚上我和高德弗雷·黑格斯及其夫人共进晚餐，他邀请我去拿騒的让格俱乐部和福特·蒙塔饭店休闲。一边是海洋，一边是泻湖，到处是芳香的热带花卉，浓郁的乡村风格式的建筑让人赏心悦目。棕榈树在俱乐部外招摇，女招待们穿着莎笼裙，绿色的桌子放在树荫下。我们正在享用自己动手取来的自助餐，有螃蟹、龙虾、新鲜水果、冰冻蔬菜，还有装在木罐中的不知名的美味食物。
“我真高兴我们的大律师这么热情地接待你，”在喝凉汤的当儿，黑格斯说，“有点儿令人吃惊。”
“这也告诉我们一件事。”
“什么事？”
“哈利那对弗来迪的恶感，不是因为他是否犯罪。”
“真是有意思的发现，那是因为什么呢？”
“当然是因为贝克和麦尔岑。问题是，谁指使他们这样做的呢？是温莎公爵，还是迈尔·兰斯基？”
“是公爵让他们来的。”
“那让我像傻子一样写这封信是什么意思呢？”
又开始了一个新的谜团！
黑格斯皱起眉，“至少你要明白你的处境。”
“我会的。”
黑格斯放下汤匙，热切地看着我说：“由于弗来迪被判无罪，我不再是这个案子的法定调查者了。”
“我意识到了。”
“但是，我要你知道你可以信任我，信任我所提供的消息。”
他笑了，我也报之以一笑，那晚剩下的时间里我们没再提那案子。我一直在品味让格俱乐部的特色朗姆酒加果汁。事实上，我有点儿喝过了量。
独自一人在香格里拉我的小屋里，我睡得很酣畅，尽管暴风猛烈地袭击着花园，鸟儿们烦躁不安地大叫着，我还是睡得很沉。
第二天，星期六，直到十点半我才走向大房子的厨房，弄了些雞蛋火腿。食物定额和短缺对香格里拉的储藏室和大厨房根本毫无影响，这个储藏室可谓藏品丰富。我独自坐在白色大厨房里的一张绿桌前，倾听暴风敲打着窗户。
我要写封信。我甚至在迪的办公室内找到一台打字机。可是我心绪很乱，写不下去，只听任自己的思想放风筝，我决定今天给自己放假。
丹尼尔开船送我到拿騒，我想拜访玛乔丽，但克制住了自己，没这么做。
形势还是老样子，尽管弗来迪已被宣布无罪，像南希说的，欧克斯夫人还是认为她女婿就是杀她丈夫的凶手。
另外，我又爱上了一个人，我的另一场夏日罗曼史……
我决定最好先不想欧克斯这件案子，于是我在沙威影院看了一场下午场的歌剧，卖我票的收银员是白蒂·罗伯特。我对所演的剧情毫无兴趣，只是和周围的几个书记员交谈了一番，他们要到星期一才发薪水。
当我回到海滨大道时，天空密布着乌云，几个很小的雨点打在我脸上。风很冷，迎风而行真是不得已而为之的行为。我用一只手抓紧了我那已显单薄的亚麻外套的领口，另一只手扣着草帽。雷声响彻天空，闪电划破了乌云。我坐在船边，在寒冷和恐惧中颤抖，骨头里都冻透了。
回到我那舒适的小屋里，我脱下精濕的衣服，洗了个热水澡，擦干身子后就爬上床，什么也没穿。我又加盖了一条毯子，好像冷风会钻进去似的。双层玻璃门和小窗户可怜地摇晃着，外面繁茂的枝叶下，歇斯底里的鸟儿们狂叫着，因为它们再也找不到庇护所了。雨像机关枪一样打在房顶上，打在窗上，倒和飓风一样呼啸的风很合拍。
我终于睡着了。不过那不是睡眠，可以说是一种折磨。在那个热带小岛上，陆地龟裂，螃蟹横行。我和我的战友们躲在壕沟里，日本人端着刺刀昂首走过，我们希望他们快点走过去，可是他们没有。他们看见我们了，他们用刺刀向我们刺来，我的战友们像肉串一样被叉在刺刀上，只有我还活着。他们被日本人用火烧着，那是像暴雨一样急烈的火焰。噢，那不是火焰，是血。
我躺在了血泊中……
我坐起来，喘着气，一个巨大的声音让我感觉到似乎一面水泥墙突然裂开了，我一下跌坐在地板上。
不过那不是水泥墙裂开的声音，那是雷声。我光着身子坐在地上，像克里斯蒂站在证人席上时一样，浑身是汗，觉得自己很傻。
我又爬回到床上，呼吸沉重急促，好像我是在暴风雨里跋涉似的。窗户颤颤发抖，棕榈在门外已被风吹得弯到不可思议的程度。
扔掉被我揉成一团的床单和毯子，我坐到沙发上，穿上短褲蜷曲着，好像我刚刚参加完一场长跑比赛，浑身脱力，眼睛失神地盯着墙壁。不时地，房间被闪电在瞬间照亮。被雨水打得起泡的房顶在我头顶保护着我，提醒我，尽管这就像是在热带丛林里，可毕竟不是。
我运用起了在圣伊丽莎白大学心理学课上学到的呼吸方法，才镇定了下来。我几乎又要睡着了，可我突然听见了钥匙在锁孔里转动的声音。
一时间我以为是迪提前结束了旅行。
一道闪电在天空划过，照亮了整个房间。两个男人走了进来，他们浑身淌着水，黑衣服都濕透了。这是两个膀大腰圆的男人，其中一个个子极高，都十分强壮魁梧。
站在前面的那个人戴着假发，像抹石灰似的紧扣在头上。他那眉头皱紧的拳击手特有的脸上，长着一双又小又烁烁发光的眼睛；他的鼻子是扁平的，长了一嘴络腮胡子，活脱脱像一个印加面具。
矮一点儿的人也极为精壮，他的眼睛像一把利刃，一道长长的刀疤把那张圆脸分为两半。
他们的大手里都拿着一杆大枪——可能是四五口径的自动步枪——一种能使子弹穿过人体的步枪。
他们就是我在巴尔的摩看见的，和兰斯基在一起的那两个保镖。
毫无疑问，他们是这风雨之夜的刺客。
所有这些都是我在闪电之间看见的，之后屋内又归于黑暗。
他们向我床边走去，在没有光线的情况下，卷做一堆的床单和毯子看似一个人。他们没见到在沙发上的我，在闪电之间只注意了床上。他们扣动了扳机，枪声带着黄色火焰闪动着。他们扫射着床垫、床单和毯子，弄出了一个个烧焦的、冒烟的小[dòng]。
我那支九毫米口径的手枪放在床头的衣箱中，离他们很近。我抓起一盏台灯向他们砸过去。台灯击中了小个子的后脑，他还以为这一击是来自他的同伙，叫喊一声，向他的同伴扑去。后者这时突然发现了我，立刻向我开枪，可是由于他的同伙妨碍，他只打碎了一块玻璃。
我冲向他们，一下把他们推到墙边。头昏眼花的圆脸小个子被我在太阳穴上打了一拳，反而清醒了，他恼怒地尖叫着，像一只被拔了毛的鹦鹉。他的同伙在他后面躲躲闪闪，想避开我，可以暗中向我射击或是抓住我。可是我抓住了小个子手中的枪，瞄准了大个子的脸，争斗之中虽没打中，却打掉了他的左耳，那只左耳掉下去，鲜血在墙上溅出一道红线。
他们都在叫喊，被我打倒的小个子很快就反应过来，扭住了我的胳膊。我跌倒在床上，滚到另一边，摔到了地下。从两侧分别射来的子弹贴着我头皮上方呼啸而过。
我跳起来回击，一个回合之后，我抢来的这该死的东西却没子弹了，我把它扔到一边。黑暗之中我揪住了他们中的一个，在他的头上乱挥重拳，杀猪一般的嚎叫响了起来。
我扔下他，想借助黑暗在硬木地板上悄悄爬向沙发，那里可以提供隐蔽，再跑到玻璃门那里，然后就可以逃离这两个该死的家伙了。没有枪，我只能这么做。
然而一个闪电却不适时地又照亮了屋内，我发现自己暴露无遗，像狗一样趴在地板上，光着身子。那个高个子就在我右边，他的眼睛睁得那么大，举着枪站在他掉耳朵流血的地方；小个子则站在玻璃门边，堵住了我的逃跑路线，他的眼睛里充满野性，手指弯曲着，就像一只动物的利爪，他的姿势就像一个穿着职业服装的相扑手。
我突然冲向他，毕竟他是没有武器的。我不能肯定是否是我们的打斗撞破了玻璃门，或是独耳人开枪打碎了那扇门，总之我们从破碎的玻璃片上滚到了暴风雨中。我被一些碎片割伤了，可是小个子在我身下更被扎得要死，这个被扎得浑身是洞的血淋淋的东西，没准死了。
我丢开他，雨打在我光着的身子上就像冰冷的子弹，可我还是不顾一切地飞快地跑进树林。
“该死的！”独耳人尖叫着，站在倒下去的同伴旁边，向我开枪。
我终于找到一棵大树，躲了起来，这棵树大得足以遮蔽风雨。闪电给夜晚的树林镀上了一层银光，似乎比白天还要明亮，借着这道亮光，我为自己找到了新的武器——椰子。
尽管风雨交加，我也能听见他噼噼啪啪上子弹的声音。我听见他的脚踩在被风雨吹落的树枝和叶子上，一步步向我走来。当他带着假发和那流血的耳朵笨拙地走过来时，我一下跳出去，用椰子砸在他额头上，这一下我倾尽了全力，我听见一声喀嚓的巨响，不过我不知道是他的头骨响，还是椰子响。可我还是为这个椰子惋借。我站在那里，雨点打在身上，赤躶得像个初生婴儿，站在这个昏迷的独耳人边，疯狂地大笑着。
我从他已放松的手指间取下了枪，也许我不这么做的话，他会爬起来抓住我的腿。我卸出子弹扔到他脸上，这三颗子弹的点缀使他的扁脸显得更加怪异，连印加人也想象不出。
我从他身边走开，跪倒在泥淖中，喘着气，我看起来一定像一个当地人要献给上帝的牺牲品。我又累又痛，低垂着头，把枪扔到濕地上，倾听天空的声音，任雨水冲洗着我。
那个家伙一动不动。
他的表情凝固了，像是在笑，也像是在哭。
可当我抬起头时，却突然看见了那个精壮的小个子。他的脸被划破了，血和泥混在一起，把脸弄得既肮脏又血红，十分可怖。他的衣服被雨和血濕透了，玻璃的碎片还扎在腿上。他手里拿着枪，站在我身后。
我知道枪里有子弹。
“你在祈祷吗，畜生？”他喊着，“你应该祈祷。”
他举起枪。我注视着黑洞洞的枪口，准备好他一发射，我就跳开。
枪声响起了，可他却一下顿住了，倒了下去。
子弹不是从他那支枪里射出的，而是来自于另一支枪。一道闪电划过天际，我看见小个子的双眼正中有一个黑洞，血流如注，刚流下就被雨水冲走，他像棵被砍断的树一样倒了下去，跌在雨水横流的树林里。我跳到了一旁。
在他身后，被我们打碎的玻璃门内的门廊上，站着一个又瘦又高的身影。在我跪着的地方看不出那是谁，只看到他穿着黑色高领套头衫和黑长褲，好像英国的肉博狙击手。
一道闪电使我看清了他棱角分明、十分清秀的脸庞。
“谢天谢地，”弗雷明说，“快进来避雨吧。”
他走向我，绕开那具被他杀死的尸体，扶着我，绕过碎玻璃，把我拽进房里。尽管风雨依旧，尽管门破了，窗户已被子弹打碎，可我们总算是在屋里。他给我围了一个毯子，说：“你会原谅我吗？”
我什么也没说，也不打算说什么。
他走进浴室，关上门。我听见他在里面剧烈地呕吐着。
他出来的时候，用毛巾擦着嘴，看上去很苦恼，“对不起。”
“你以前
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