公元643年，唐太宗李世民为表彰开国功臣，命画家阎立本绘制“凌烟阁二十四功臣”画像，悬挂于凌烟阁内。画像中，一位身着朝服、神情庄重的大臣位列第三，仅次于长孙无忌和李孝恭。他没有战场厮杀的赫赫战功，却以一己之力撑起了贞观王朝的行政骨架；他不是最富谋略的奇士，却能将纷繁复杂的朝政打理得井井有条。
他就是房玄龄。从太原起兵时的主动投奔，到玄武门之变的运筹帷幄；从贞观年间的宰相生涯，到盛世制度的奠定构建，房玄龄用一生的勤勉与智慧，成为“贞观之治”最核心的缔造者之一。李世民曾评价他：“汉之萧何，无以加也。” 今天，我们就走进房玄龄的一生，看看这位凌烟阁功臣如何以笔墨为刀、以政令为剑，辅佐李世民开创千古盛世。
一、早年：名门才子藏韬略，慧眼识主待天时
1. 官宦世家出身，少年奇才显锋芒
房玄龄（579年－648年），名乔，字玄龄，齐州临淄（今山东淄博）人。他出身北朝官宦世家，曾祖父房翼曾任北魏镇远将军，祖父房熊官至北齐州主簿，父亲房彦谦更是隋朝著名的清官，历任泾阳令、司隶刺史等职。优越的家族环境，让房玄龄自幼接受系统的儒学教育，饱读经史子集，尤其精通谋略与典章制度。
房玄龄年少时就展现出超越同龄人的才华与远见。他十八岁考中进士，被授予羽骑尉之职，在吏部考核中名列第一。当时的吏部侍郎高孝基见他才华出众，曾感叹：“此郎必当位极人臣，可惜我看不到他功成名就的那一天了。” 除了才华，房玄龄还兼具敏锐的时局洞察力，隋朝末年，天下大乱的征兆初现，他私下对父亲说：“当今皇上荒淫无道，天下必将大乱，英雄豪杰定会趁机崛起，我们需早做打算。”
2. 弃隋投唐，认准李世民为明主
公元617年，李渊在太原起兵反隋，率军西进长安。此时的房玄龄正在隋末大将王世充麾下任职，他看透王世充心胸狭隘、难成大事，于是毅然辞去官职，独自一人前往渭北投奔李渊之子李世民。两人初次相见，就如同刘备遇诸葛亮一般，畅谈天下大势，从起兵反隋的策略到未来的治国蓝图，观点高度契合。
李世民对房玄龄的才华惊叹不已，当即任命他为秦王府记室参军，负责文书撰写与谋略规划。房玄龄也终于找到了能让自己施展抱负的明主，从此全心全意为李世民效力。他不仅在文书工作上兢兢业业，更主动为李世民招揽人才，每次征战结束，其他将领都忙着抢夺金银财宝，唯有房玄龄四处寻访贤才，将有才华的人推荐给李世民，为秦王府积累了大量的人才储备，其中就包括后来的另一位贞观名相杜如晦。
二、定唐：运筹玄武门，助主登帝位
1. 储位之争初现，暗中布局固势力
唐朝建立后，李渊立长子李建成为太子，李世民为秦王。李世民凭借平定薛仁杲、刘武周、王世充、窦建德等割据势力的赫赫战功，威望日隆，势力逐渐超过李建成，兄弟之间的储位之争也日益激烈。李建成担心李世民威胁自己的太子之位，联合齐王李元吉，多次设计陷害李世民，甚至试图下毒谋害他。
面对李建成的打压，房玄龄深知局势危急，多次劝说李世民：“太子与齐王已下定决心除掉您，如今形势逼人，您若不先发制人，不仅会失去帝位，甚至会有生命危险。” 同时，房玄龄暗中联合杜如晦、长孙无忌等秦王府核心成员，开始为应对变局做准备。他一方面整理李世民的战功，向朝中大臣和李渊进言，争取舆论支持；另一方面，暗中联络京中禁军将领，为后续的行动铺垫力量。
2. 运筹玄武门之变，一招定乾坤
公元626年，李建成与李元吉密谋，准备在李世民出征突厥前，在昆明池设宴将其杀害。这一消息被房玄龄得知后，他当即与长孙无忌、杜如晦等人商议，决定提前发动政变。房玄龄为政变制定了周密的计划：首先，由长孙无忌入宫向李世民进谏，坚定他发动政变的决心；其次，挑选秦王府精锐士兵，埋伏在李建成与李元吉入朝必经的玄武门；最后，由尉迟敬德率军控制皇宫，逼迫李渊下旨立李世民为太子。
政变当天，李建成与李元吉果然毫无防备地进入玄武门。当他们行至临湖殿时，发现情况不对，想要转身逃跑。李世民率军冲出，一箭射死李建成。李元吉中箭后仓皇逃窜，被尉迟敬德追上杀死。随后，尉迟敬德率军入宫，向李渊禀报情况。李渊见大势已去，只好下旨立李世民为太子，不久后禅位于他，李世民正式登基，是为唐太宗。
玄武门之变的成功，房玄龄功不可没。他不仅是政变的主要策划者，更是整个行动的幕后操盘手，从计划制定到人员调配，每一个环节都安排得滴水不漏。李世民登基后，论功行赏，房玄龄被任命为中书令，封邢国公，食邑三千户，成为唐朝的核心大臣之一。
三、治世：贞观贤相，奠定盛世根基
1. 官拜宰相，推行科举制改革
李世民登基后，任命房玄龄为宰相，负责朝政大权。房玄龄深知“治国之要，在于得人”，于是将改革科举制作为治国的重要举措。隋朝虽然创立了科举制，但制度并不完善，选拔范围狭窄，世家大族仍然垄断官场。房玄龄对科举制进行了一系列改革：扩大科举取士的规模，增加考试科目，除了传统的明经科、进士科，还增设了秀才科、明法科等；规范考试流程，严格监考制度，防止作弊；重视考生的实际能力，不仅考察经义，还考察策论，选拔能够解决实际问题的人才。
科举制的改革，打破了世家大族对官场的垄断，为寒门子弟提供了进入仕途的机会，也为唐朝选拔了大量的优秀人才。贞观年间的很多名臣，如马周、魏征等，都是通过科举制进入官场的。这些人才的加入，为“贞观之治”的出现提供了强大的智力支持。
2. 修订律法，制定《贞观律》
唐朝建立初期，沿用的是隋朝的《开皇律》，但经过隋末战乱，律法已经出现诸多漏洞，而且部分刑罚过于严苛。房玄龄认为，“法令者，治之具也，当宽简适中，方能安抚民心”。于是，他向李世民建议修订新律，李世民当即批准，任命房玄龄为总负责人，主持修订《贞观律》。
房玄龄带领一批法学专家，历时十年，完成了《贞观律》的修订。这部律法在《开皇律》的基础上，进行了大量的优化和完善：删减了部分严苛的刑罚，将死刑的数量从二百余条减少到五十三条；简化了法律条文，让百姓更容易理解和遵守；明确了法律责任，规范了司法程序，防止官员滥用职权。《贞观律》的颁布，极大地缓和了社会矛盾，稳定了民心，成为唐朝法律的基础，对后世的法律体系产生了深远的影响。
3. 整顿吏治，推行廉政建设
贞观初年，官场中仍然存在着贪污腐败、冗官冗员等问题。房玄龄担任宰相后，大力整顿吏治：首先，精简机构，裁汰冗官，将中央各部门的官员从两千余人精简到六百余人，提高了行政效率；其次，建立严格的考核制度，定期对官员进行考核，根据官员的政绩和品德进行奖惩，对贪污腐败的官员予以严惩；最后，推行廉政教育，倡导官员廉洁奉公，以身作则。
房玄龄自己更是以身作则，生活简朴，从不接受贿赂。他的住宅简陋，李世民多次想为他修建豪华的府邸，都被他拒绝了。在他的带动下，贞观年间的官场风气焕然一新，官员们大多廉洁奉公，勤于政事，为“贞观之治”的出现营造了良好的政治环境。
4. 发展经济，助力盛世繁荣
隋末战乱给社会经济带来了严重的破坏，人口锐减，土地荒芜。房玄龄担任宰相后，推行了一系列发展经济的措施：首先，推行均田制，将无主土地分配给农民耕种，鼓励农民开垦荒地；其次，减轻赋税，将租庸调制的税率降低，让农民能够休养生息；最后，兴修水利，组织百姓修建了大量的灌溉工程，提高了粮食产量。
在房玄龄的努力下，贞观年间的社会经济迅速恢复和发展。人口从唐初的不足三百万户增加到贞观末年的四百余万户，粮食产量大幅提高，物价稳定，百姓安居乐业。长安、洛阳等大城市成为当时世界上最繁华的都市，对外贸易频繁，唐朝的影响力逐渐扩大。
5. 房谋杜断，君臣相得的典范
房玄龄与杜如晦的搭档，是贞观年间的一段佳话。房玄龄善于谋划，能够为治国理政提出大量的建议和方案，但往往在决策时犹豫不决；而杜如晦善于决断，能够在众多的方案中选出最优的方案。两人相辅相成，被时人称为“房谋杜断”。
李世民对两人的配合十分满意，曾说：“房玄龄为我谋划，杜如晦为我决断，有他们两人在，我就不用担心朝政了。” 房玄龄和杜如晦也十分珍惜彼此的友谊，在工作中相互支持，相互配合，共同为“贞观之治”的出现贡献力量。杜如晦去世后，房玄龄悲痛不已，独自承担起宰相的重任，更加勤勉地工作。
四、晚年：鞠躬尽瘁，坚守盛世初心
1. 辅佐太子，稳定储位
贞观后期，李世民的太子李承乾因谋反被废，储位之争再次爆发。房玄龄坚决支持李世民立李治为太子，并主动担任太子太傅，负责教导李治治国之道。他向李治传授自己的治国经验，教导他要勤于政事、虚心纳谏、善待百姓。在房玄龄的辅佐下，李治逐渐成熟，储位得以稳定，为唐朝的延续奠定了基础。
2. 晚年勤勉，至死不渝
房玄龄担任宰相长达二十二年，始终兢兢业业，勤勉政事。到了晚年，他的身体逐渐衰弱，但仍然坚持上朝，处理政务。李世民见他年老体衰，多次劝他退休休养，都被他拒绝了。他说：“我深受陛下信任，担任宰相之职，就应该为国家鞠躬尽瘁，死而后已。” 公元648年，房玄龄因病去世，享年七十岁。
房玄龄去世后，李世民悲痛欲绝，下令以最高规格的葬礼安葬他，追赠他为太尉、并州都督，谥号“文昭”。李世民还亲自为他撰写墓碑铭文，并将他的画像悬挂于凌烟阁，位列第三，以此表彰他对唐朝的巨大贡献。
五、历史评价：贞观之治的缔造者，千古贤相的典范
后世对房玄龄的评价极高，认为他是中国历史上最杰出的宰相之一，是“贞观之治”的主要缔造者。《旧唐书》中评价房玄龄：“玄龄当国，夙夜勤强，任公竭节，不欲一物失所。明达吏事，饰以文学，审定法令，意在宽平。不以己长望人，取人不求备，虽卑贱皆得尽所能。” 意思是，房玄龄担任宰相期间，日夜勤勉，公正无私，竭尽全力，不让任何一件事情出现差错。他通晓吏事，兼具文学才华，制定的法令宽松平和。他不拿自己的长处要求别人，选拔人才不求全责备，即使是地位低下的人，也能充分发挥自己的才能。
房玄龄的成功，不仅在于他的才华和谋略，更在于他的勤勉和忠诚。他一生辅佐李世民，从起兵反隋到开创贞观盛世，始终不离不弃，为唐朝的建立和发展贡献了自己的全部力量。他推行的科举制、修订的《贞观律》、整顿的吏治、发展的经济，都为唐朝的繁荣奠定了坚实的基础。
李世民曾说：“我有今天的成就，全靠房玄龄的辅佐。” 房玄龄用自己的一生，诠释了什么是“千古贤相”，什么是“鞠躬尽瘁，死而后已”。他的传奇故事，也永远被铭记在历史的长河中，成为后世宰相的典范。