公元1073年，北宋西北边境传来一则震动朝野的捷报：秦凤路经略司官员王韶，率军连破宕、岷、叠、洮四州，将两千余里疆土纳入北宋版图，招抚蕃族三十余万人。消息传到开封，宋神宗欣喜若狂，亲赴紫宸殿接受百官朝贺。要知道，自北宋建立以来，面对西夏和辽的压制，朝廷在军事上多是被动防守，从未有过如此酣畅淋漓的开疆拓土之功。
而立下这份不世之功的王韶，并非出身将门的武将，而是一位实打实的书生——1057年考中进士，早年历任地方主簿、参军等文职。谁也没想到，这位看似文弱的书生，会在西北边疆掀起一场风暴，用“谋必胜，攻必克”的战绩，赢得“北宋最猛书生”的称号。他与王安石同属宋神宗时期的改革派核心，以“奇计、奇捷、奇赏”闻名，其主导的“熙河开边”，不仅扭转了北宋对西夏的对峙劣势，更让安史之乱后脱离汉人控制的河西走廊，重新回到中原王朝的掌控之中。今天，我们就来走进王韶的传奇一生，探寻这位书生将军如何在西北边疆书写辉煌。
一、早年沉浮：从科举失意到西北智囊
丧父苦读，科举入仕
王韶，字子淳，号夫养子，公元1030年（北宋天圣八年）出生于江州德安（今江西德安）。他的人生起点充满坎坷，自幼丧父，家境贫寒，全靠母亲含辛茹苦拉扯长大。或许是苦难的经历磨砺了他的意志，王韶从小就勤奋好学，昼夜不辍，立志通过科举改变命运。
功夫不负有心人，公元1057年（嘉祐二年），27岁的王韶顺利考中进士，与曾巩、章惇等同为“嘉祐二年进士”——这一榜人才济济，被后世誉为“千年科举第一榜”。中进士后，王韶被授予新安主簿、建昌军司理参军等基层官职。这些官职虽品级低微，但让他有机会深入了解民间疾苦，积累了宝贵的基层治理经验。
不过，王韶的志向并不止于当一名地方小官。他渴望进入朝廷核心，施展更大的抱负。为此，他参加了北宋选拔高端人才的“制科考试”——这一考试难度远超常规科举，录取人数极少，是文臣晋升的重要通道。可惜的是，王韶这次考试失利了，仕途晋升之路暂时被阻断。
游历西北，洞察边情
制科考试的失败，并没有击垮王韶。相反，他做出了一个出人意料的决定：放弃在江南的舒适生活，前往局势复杂的陕西边境游历。《宋史·卷三百二十八》记载其“制科不第，客游陕西，访采边事”，这段经历，成为他人生的重要转折点。
当时的陕西，是北宋与西夏对峙的前沿阵地，常年战乱不断，民族杂居，局势错综复杂。王韶抵达陕西后，没有走马观花，而是深入民间，与当地的汉人、吐蕃人、羌人交流，详细记录各地的地理地貌、风土民情、部落分布和军事布防。他甚至冒着生命危险，徒步穿越戈壁沙漠和深山峡谷，考察边境要塞。
几年的游历生涯，让王韶对西北边境的情况了如指掌，也让他深刻认识到北宋对西夏的战略困境：西夏占据河西走廊，联合吐蕃诸部，形成对北宋的包围之势，北宋在西北战场长期被动挨打。同时，他也发现了破局的关键——河湟地区（今甘肃、青海一带）的吐蕃诸部与西夏并非铁板一块，若能夺取河湟，控制熙河一带，就能切断西夏的右臂，彻底改变对峙格局。这段经历，为他日后撰写《平戎策》、经略熙河奠定了坚实的基础。
二、《平戎策》：一语定乾坤，契合变法雄心
神宗继位，渴求变革
公元1067年，宋神宗赵顼即位。此时的北宋，虽然经济繁荣，但在军事上积弱已久，面对西夏和辽的威胁，屡屡受挫，每年还要缴纳巨额“岁币”换取和平。年轻的宋神宗胸怀大志，不甘心继续忍受这种屈辱，渴望通过改革实现富国强兵，改变北宋的被动局面。
正是在这种背景下，王安石的变法主张得到了宋神宗的大力支持。王安石提出“改易更革”，在政治、经济、军事等领域推行一系列改革措施，旨在增强国家实力。而此时的王韶，也带着自己多年对西北边情的研究，来到开封，准备向宋神宗献上自己的破局之策。
三献《平戎策》，定调熙河战略
公元1068年（熙宁元年），王韶向宋神宗进献了著名的《平戎策》三篇。这三篇策论，字字珠玑，精准地指出了北宋的战略困境和破局之道，核心策略可以概括为“威服河湟，断西夏右臂”。
王韶在《平戎策》中详细分析：西夏之所以能与北宋长期对峙，关键在于其控制了河西走廊，且得到了吐蕃诸部的支持。河湟地区的吐蕃诸部虽然部落林立，但实力分散，且与西夏存在矛盾。北宋若能出兵夺取河陇地区，控制熙河一带，就能切断西夏与吐蕃的联系，瓦解其联盟；同时，河湟地区土地肥沃，可屯田养兵，为后续攻打西夏提供物资和军事基地。最终实现“以熙河为跳板，逐步蚕食西夏，恢复汉唐以来的西北疆域”的战略目标。
《平戎策》的主张，与宋神宗、王安石变法派“富国强兵、开疆拓土”的雄心不谋而合，瞬间打动了宋神宗。宋神宗当即召见王韶，与他详细探讨西北方略。王韶对答如流，将西北的地理、部落、军事等情况说得头头是道，展现出卓越的战略眼光和军事才能。宋神宗大喜过望，称赞他为“奇才”，当即任命王韶为秦凤路经略司机宜文字，让他专门负责开拓熙河的相关事务。《宋史·卷三百二十八》记载：“神宗异其言，召问方略，以韶管干秦凤路经略司机宜文字。”
三、熙河开边：书生领兵，拓土两千里
招抚俞龙珂，兵不血刃定渭源
王韶到任后，并没有急于用兵。他深知西北民族杂居，部落林立，单纯的军事打击只会激化矛盾，于是采取“招抚为主，军事为辅”的策略。他首先将目标锁定在吐蕃俞龙珂部落——该部落占据渭源地区（今甘肃渭源），是河湟地区实力较强的部落，也是北宋进入熙河的必经之路。
为了招抚俞龙珂，王韶亲自前往俞龙珂的部落拜访。当时，俞龙珂对北宋充满疑虑，甚至做好了武力对抗的准备。王韶却毫无惧色，与俞龙珂促膝长谈，向他分析利弊：西夏残暴不仁，长期压迫吐蕃诸部，而北宋愿意与吐蕃部落和平共处，提供物资援助，共同对抗西夏。同时，王韶还承诺，若俞龙珂归顺，北宋将承认他的部落地位，保障其族人的利益。
王韶的真诚和远见，打动了俞龙珂。经过几天的谈判，俞龙珂最终决定率部落十二万人归顺北宋。就这样，王韶兵不血刃地拿下了渭源地区，为开拓熙河打开了突破口。消息传到开封，宋神宗十分高兴，特意下旨将俞龙珂赐姓“赵”，取名“赵思忠”，以示恩宠。
抹邦山之战，身先士卒破羌军
招抚俞龙珂后，王韶的下一步目标是收复武胜（今甘肃临洮）。武胜是熙河地区的战略要地，由蒙罗角、抹耳水巴等羌人部落占据。这些部落依附于西夏，经常袭扰北宋边境。公元1072年（熙宁五年），王韶率领军队向武胜进军，首战目标是蒙罗角、抹耳水巴部落。
战斗打响后，羌军凭借熟悉的地形，占据有利地势顽强抵抗。宋军初战不利，士兵们出现了畏战情绪。就在这关键时刻，王韶做出了一个让所有人都意想不到的举动：他脱掉文官的官服，穿上铠甲，手持长枪，亲自冲锋陷阵。士兵们见主帅身先士卒，士气大振，纷纷紧随其后，向羌军发起猛烈进攻。
在抹邦山（今甘肃临洮南），宋军与羌军展开了一场激战。王韶指挥若定，利用羌军阵型混乱的弱点，下令分兵包抄，切断羌军的退路。经过一整天的战斗，宋军最终击败羌军，斩杀和俘虏羌军士兵数千人，降服部落两万余人。随后，王韶率军进驻武胜，在此地设立镇洮军，自己升任右正言、集贤殿修撰。
不久，宋神宗下旨将镇洮军改为熙州，划定熙、河、洮、岷、通远为一路（即熙河路），任命王韶以龙图阁待制的身份主持熙州事务，全面负责熙河地区的治理和军事开拓。
连破六州，创下北宋第一战功
公元1073年（熙宁六年），王韶继续推进开疆拓土的进程。他首先率军攻打河州（今甘肃临夏），河州是吐蕃唃厮啰政权的重要据点，防守严密。王韶采取“声东击西”的战术，先派一部分军队佯攻其他部落，吸引河州守军的注意力，自己则率领主力部队趁虚而入，一举攻克河州。
攻克河州后，王韶的军队士气如虹。他乘胜追击，先后收复被羌人夺回的河州，攻取宕州（今甘肃宕昌）、岷州（今甘肃岷县）、叠州（今甘肃迭部）、洮州（今甘肃临潭）四州。短短一年多的时间，王韶率领宋军纵横西北，扩充疆土两千余里，招抚蕃族三十多万人。
这场被称为“熙河开边”的军事行动，是北宋建立以来最大的军事胜利。自安史之乱后，河西走廊一带脱离汉人控制已有两百多年，如今在王韶的主导下，重新回归中原王朝的掌控之中。这一胜利，不仅扭转了北宋对西夏的对峙劣势，切断了西夏的右臂，还打通了通往西域的丝绸之路，促进了北宋与西域的经济文化交流，对北宋的政治、经济和军事都产生了深远的影响。
消息传到开封，宋神宗欣喜若狂，下旨晋升王韶为枢密直学士，赏赐大量金银财宝。王韶“北宋最猛书生”的称号，也从此传遍朝野。
四、后期沉浮：功高遭忌，壮志未酬
围魏救赵解河州，再创奇功
公元1074年（熙宁七年），王韶入朝，被加授资政殿学士。然而，他离开熙河后，当地的羌人部落趁机发动叛乱，重新攻占了河州。消息传来，朝廷震动，宋神宗当即命令王韶返回熙河平叛。
王韶回到熙河后，并没有急于率军攻打河州。他分析局势后认为，羌军主力都在河州，其后方的踏白城（今甘肃临夏西北）必然空虚。于是，他采取“围魏救赵”的计策，率领军队突袭踏白城，焚烧羌人的营帐八千余顶，斩杀羌军数千人。羌军得知后方失守，军心大乱，不得不从河州撤军回援。王韶趁机率军追击，大败羌军，迫使羌人首领瞎征投降。
凭借这场平叛胜利，王韶被拜为观文殿学士、礼部侍郎。值得一提的是，观文殿学士这一职位，在北宋时期通常只授予执政大臣，王韶以非执政者的身份获得这一职位，开创了北宋的先例。不久后，他又升任枢密副使，进入朝廷核心决策层。
功高遭忌，被贬外放
然而，身处权力核心的王韶，并没有迎来更好的发展。他性格刚直，不善于钻营，再加上“熙河开边”的功绩过于耀眼，引起了朝中保守派官员的嫉妒和排挤。这些官员多次在宋神宗面前攻击王韶，称他“屡兴兵事，劳民伤财”，加重了百姓的负担。
公元1075年（熙宁八年），宋越熙宁战争爆发，保守派官员再次将战争的责任归咎于王韶，认为是他“开边”引发了连锁反应。与此同时，王韶在一份谢恩奏折中，因语气过于激烈，触怒了宋神宗。多重因素叠加下，宋神宗对王韶的信任逐渐动摇，最终下令将他贬为知洪州（今江西南昌）。不久后，王韶又再次被贬为知鄂州（今湖北武汉）。
被贬外放的王韶，心情郁闷，身体也逐渐变差。但他始终没有忘记自己的抱负，依然关注着西北边境的局势。公元1079年（元丰二年），宋神宗想起了王韶的功绩，恢复了他的职位，改任他为知洪州。此后，王韶累封太原郡开国侯，仕途略有起色，但再也无法回到权力核心，重新主导西北事务。
病逝任上，谥号“襄敏”
公元1081年（元丰四年），王韶在知洪州任上病逝，享年52岁。宋神宗得知消息后，十分悲痛，下旨追赠他为金紫光禄大夫，赐谥号“襄敏”——“襄”代表着他的开疆拓土之功，“敏”则体现了他的聪敏睿智。
王韶的一生，虽然短暂，但却充满了传奇色彩。他从一名科举失意的书生，凭借自己的努力和远见，成为北宋的一代名将；他以一篇《平戎策》定乾坤，以“招抚为主、军事为辅”的策略，开创了“熙河开边”的辉煌业绩，创下了北宋开国以来的第一战功；他虽然晚年遭忌被贬，但始终心系国家，坚守自己的理想和抱负。
五、历史评价：文臣立边功的典范
后世对王韶的评价极高，《宋史》称他“谋必胜，攻必克”，将他誉为北宋文臣立边功的典范。他的“熙河开边”，不仅扩大了北宋的疆域，增强了北宋的军事力量，还促进了西北地区的民族融合和经济发展。通过招抚蕃族，王韶在西北建立了稳定的统治秩序，推动了中原文化向西北的传播，为后续中原王朝对西北的治理提供了宝贵的经验。
王韶的成功，离不开他的战略眼光、军事才能和务实作风。他不是空谈理论的书生，而是注重实践的实干家——游历西北多年，深入了解边情，为他的决策提供了坚实的基础；领兵作战时，他身先士卒，与士兵同甘共苦，赢得了士兵的信任和拥戴；治理地方时，他注重安抚百姓，发展生产，实现了军事开拓与民生治理的结合。
同时，王韶的经历也反映了北宋中期改革派的雄心与困境。他的《平戎策》与王安石变法相辅相成，都是为了实现富国强兵的目标，但由于触动了保守派的利益，最终遭到排挤和打压。他的沉浮，也是北宋中期政治斗争的一个缩影。
如今，当我们回望北宋历史，王韶这位“最猛书生”的形象依然鲜活。他用自己的一生证明，文人不仅能提笔安天下，也能跨马定乾坤。他的功绩，不仅镌刻在史书之中，更成为后世文臣武将学习的典范。
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