桓榮字春卿，沛郡龍亢人也。〔一〕少學長安，習歐陽尚書，事博士九江朱普。〔二〕貧窶無資，〔三〕常客傭以自給，精力不倦，十五年不闚家園。至王莽篡位乃歸。會朱普卒，榮奔喪九江，負土成墳，因留教授，徒眾數百人。莽敗，天下亂。榮抱其經書與弟子逃匿山谷，雖常飢困而講論不輟，後復客授江淮閒。
建武十九年，年六十餘，始辟大司徒府。時顯宗始立為皇太子，選求明經，乃擢榮弟子豫章何湯為虎賁中郎將，以尚書授太子。世祖從容問湯〔一〕本師為誰，湯對曰：「事沛國桓榮。」帝即召榮，令說尚書，甚善之。〔二〕拜為議郎，賜錢十萬，入使授太子。每朝會，輒令榮於公卿前敷奏經書。帝稱善，曰：「得生幾晚！」會歐陽博士缺，帝欲用榮。榮叩頭讓曰：「臣經術淺薄，不如同門生郎中彭閎、揚州從事皋弘。」帝曰：「俞，往，女諧。」〔三〕因拜榮為博士，引閎、弘為議郎。
車駕幸大學，會諸博士論難於前，榮被服儒衣，溫恭有蘊籍〔一〕，辯明經義，每以禮讓相猒，不以辭長勝人，儒者莫之及，〔二〕特加賞賜。又詔諸生雅吹擊磬，盡日乃罷。〔三〕後榮入會庭中，詔賜奇果，受者皆懷之，榮獨舉手捧之以拜。帝笑指之曰：「此真儒生也。」以是愈見敬厚，常令止宿太子宮。積五年，榮薦門下生九江胡憲侍講，乃聽得出，旦一入而已。榮嘗寢病，太子朝夕遣中傅問病，賜以珍羞、帷帳、奴婢，謂曰：「如有不諱，無憂家室也。」〔四〕後病愈，復入侍講。
二十八年，大會百官，詔問誰可傅太子者，群臣承望上意，皆言太子舅執金吾原鹿侯陰識可。〔一〕博士張佚正色曰：「今陛下立太子，為陰氏乎？為天下乎？即為陰氏，則陰侯可；為天下，則固宜用天下之賢才。」帝稱善，曰：「欲置傅者，以輔太子也。今博士不難正朕，況太子乎？」即拜佚為太子太傅，而以榮為少傅，賜以輜車、乘馬。榮大會諸生，陳其車馬、印綬，曰：「今日所蒙，稽古之力也，可不勉哉！」榮以太子經學成畢，上疏謝曰：「臣幸得侍帷幄，執經連年，而智學淺短，無以補益萬分。今皇太子以聰叡之姿，通明經義，觀覽古今，儲君副主莫能專精博學若此者也。斯誠國家福祐，天下幸甚。臣師道已盡，皆在太子，謹使掾臣汜再拜歸道。」〔二〕太子報書曰：「莊以童蒙，學道九載，而典訓不明，無所曉識。夫五經廣大，聖言幽遠，非天下之至精，豈能與於此！〔三〕況以不才，敢承誨命。昔之先師謝弟子者有矣，上則通達經旨，分明章句，〔四〕下則去家慕鄉，求謝師門。〔五〕今蒙下列，不敢有辭，願君慎疾加餐，重愛玉體。」〔六〕
三十年，拜為太常。榮初遭倉卒，與族人桓元卿同飢厄，而榮講誦不息。元卿嗤榮曰：「但自苦氣力，何時復施用乎？」榮笑不應。及為太常，元卿歎曰：「我農家子，豈意學之為利乃若是哉！」〔一〕
顯宗即位，尊以師禮，甚見親重，拜二子為郎。榮年踰八十，自以衰老，數上書乞身，輒加賞賜。乘輿嘗幸太常府，令榮坐東面，設几杖，會百官驃騎將軍東平王蒼以下及榮門生數百人，天子親自執業，每言輒曰「大師在是」。〔一〕既罷，悉以太官供具賜太常家。其恩禮若此。
永平二年，三雍初成，拜榮為五更。〔一〕每大射養老禮畢，帝輒引榮及弟子升堂，執經自為下說。〔二〕乃封榮為關內侯，食邑五千戶。〔三〕
榮每疾病，帝輒遣使者存問，太官、太醫相望於道。及篤，上疏謝恩，讓還爵土。帝幸其家問起居，入街下車，擁經而前，撫榮垂涕，賜以床茵、帷帳、刀劍、衣被，良久乃去。自是諸侯將軍大夫問疾者，不敢復乘車到門，皆拜床下。榮卒，帝親自變服，臨喪送葬，賜冢塋于首山之陽。〔一〕除兄子二人補四百石，都講生八人補二百石，其餘門徒多至公卿。〔二〕子郁嗣。〔三〕
論曰：張佚訐切陰侯，以取高位，危言犯眾，義動明后，知其直有餘也。若夫一言納賞，志士為之懷恥；〔一〕受爵不讓，風人所以興歌。〔二〕而佚廷議戚援，自居全德，〔三〕意者以廉不足乎？昔樂羊食子，有功見疑；西巴放麑，以罪作傅。〔四〕蓋推仁審偽，本乎其情。君人者能以此察，則真邪幾於辨矣。〔五〕
郁字仲恩，少以父任為郎。敦厚篤學，傳父業，以尚書教授，門徒常數百人。榮卒，郁當襲爵，上書讓於兄子汎，顯宗不許，不得已受封，悉以租入與之。帝以郁先師子，有禮讓，甚見親厚，常居中論經書，問以政事，稍遷侍中。〔一〕帝自制五家要說章句，令郁校定於宣明殿，〔二〕以侍中監虎賁中郎將。
永平十五年，入授皇太子經，遷越騎校尉，詔敕太子、諸王各奉賀致禮。郁數進忠言，多見納錄。〔一〕肅宗即位，郁以母憂乞身，詔聽以侍中行服。〔二〕建初二年，遷屯騎校尉。
和帝即位，富於春秋，侍中竇憲自以外戚之重，欲令少主頗涉經學，上疏皇太后曰：「禮記云：『天下之命，懸於天子；天子之善，成乎所習。習與智長，則切而不勤；化與心成，則中道若性。昔成王幼小，越在襁保，周公在前，史佚在後，太公在左，召公在右。中立聽朝，四聖維之。是以慮無遺計，舉無過事。』
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