萨骑士①，是巴亚尔②，是拉·图尔·德·奥佛涅③，是这些家伙为国争光。今天，却换成了艾蒂安·马塞尔先生④，多雷先生⑤……啊！他们的理论是多么出色啊！”
①阿萨骑士（1733—1760），法国军官。在担任奥佛涅兵团上尉时，他向一支正准备抓法国人的敌军猛扑过去，发出警报，被敌人杀死。伏尔泰曾描述过这番英雄主义行为。——译注
②巴亚尔（1475—1524），法国贵族，曾跟随查理八世、路易十二、法朗索瓦一世征战，被誉为“无畏无过的骑士”。——译注
③拉·图尔·德·奥佛涅（1743—1800），法国军官。曾在萨瓦和西比利牛斯的革命军中服役，被波拿巴称为“共和国第一号投弹手”后即被谋杀。——译注
④艾蒂安·马塞尔（1315—1358），法国政治家。曾率领他的拥护者占领王宫，杀死了查理五世的两名大臣，胁迫他重新修改1357年的法令，后被查理五世的手下暗杀。——译注
⑤多雷（1509—1546），法国人文学者、印刷师，因鼓吹思想自由而被判处绞刑。——译注
他挡在妻子往回走的路上，劈头盖脑地说道：
“你知道为什么拿破仑在滑铁卢战役中败北了吗？”
“找不到咖啡牛奶碗了，”莫雷斯塔尔夫人一门心思做自己的事。
“好吧，去问你的小学教师吧，他会用今天的理论向你解释拿破仑的。”
“是我自己把它放进碗橱里了。”
“就是这么回事，他们想方设法扭曲孩子们的心灵。”
“这只碗使我那一打碗大为逊色。”
“啊！我向你发誓，要是在以前，我们会把这个小学教师，把他丢进水里去，只要他胆敢……当然啦，那时的法兰西占据着重要的位置。什么样的位置啊！那是索尔费里诺①时代！……马让塔②时代！……那时，人们并不仅仅满足于毁坏国界标……人们跑着越过边境……”
①索尔费里诺是意大利伦巴第的一个村庄，1859年6月24日，法国、撒丁岛联军与奥地利军在此交战，近四万人战死。这次战役使亨利·杜南想到创立红十字会。——译注
②马让塔：意大利北部米兰的一个地名。1859年6月4日，法国军队在康罗伯尔、麦克-马洪和维诺瓦的指挥下大败奥地利军，取得辉煌的战果。——译注
他停了下来，犹豫着，侧耳细听。远处传来嘹亮的军号声，在小山谷之间回蕩，碰到大块花岗岩障碍后，军号声倍加响亮，左冲右突，仿佛被森林的隂影遏止住了。
他非常激动地喃喃道：
“法国军号……”
“你能肯定吗？”她问道。
“是的，阿尔卑斯山猎步兵正在演习……黑山部队的一支……你听……你听……多么欢快啊！……多么勇敢啊！啊！在离边境两步之遥的地方，事态发展……”
她也在谛听军号声，同样心情激动。她焦虑不安地说道：
“你真的认为战争有爆发的可能吗？”
“是的，”他回答道，“我是这么认为的。”
他们有那么一阵子没有说话。后来，莫雷斯塔尔又重复道：
“我有一种预感……战争会像一八七○年那样再次爆发……可以肯定，我满心希望，这一次……”
她把从壁橱里找出来的那只咖啡碗放下，倚在丈夫的手臂上：
“你说，儿子来了……和他的妻子一起，她是一个善良的女人，我们非常喜爱……我想把屋子弄得漂亮一些，气氛欢快一些，摆满鲜花。欢迎他们的到来……你去把花园里最美的花都采来。”
他微微一笑。
“这么说，你觉得我有些夸夸其谈了，嗯？你想怎么样呢？我永远都是这样，直到生命的最后一刻。伤口太大了，永远也愈合不了。”
老两口儿含情脉脉地互相凝视了片刻，就像两个老伙伴，在旅行途中，时不时地停下来，没有特别明确的理由，把他们的目光和想法融汇在一起，然后又继续上路。
他对她说道：
“要砍掉我的玫瑰……我那些‘第戎的骄傲’吗？”
“是的。”
“那就去吧！英勇一点。”
莫雷斯塔尔，富裕农民的后代，在临近的一个大镇子圣埃洛夫镇修建了一个机械锯木厂后，把祖辈们遗留下来的财富翻了好几番。他是一个刻板的人，正如从前他曾说过的“头脑简单，两袖清风，身无分文……”。他有为数不多的尽可能朴素、尽可能古老的道德观念，而这些观念本身屈服于一种占据他整个生命的感情，这种感情对莫雷斯塔尔来说，意味着对过去的悔恨，对现在的悔恨，尤其是对战败的苦涩的回忆。
当上圣埃洛夫镇镇长，继而又成了区议员之后，他卖掉了自己的工厂，让人在边境最显眼的地方，在一座磨坊废墟旧址上建了一幢宽敞的楼房，按他的意图设计，而且可以说是在他的親自监督下建起来的。莫雷斯塔尔一家人在这儿住了差不多十二年了，跟他们在一起的还有两个仆人：维克多，一个总是乐呵呵的圆滚滚的正直男人；卡特琳娜，原籍布列塔尼的女仆，是她奶大了菲律普。
除了几位朋友之外，他们几乎不与别的人交往。朋友之中，来往最密切的有政府特派员约朗塞和他的女儿苏珊娜。
老磨坊坐落在一个小山冈的圆形山顶上，山冈的斜坡上排列着一层层宽阔的花园，莫雷斯塔尔十分精心地照料着它们。这些花园四周围着一堵高大的墙，墙头镶着尖头铁栅栏。一泓清泉飞流直下，在装饰着野生植物、苔藓和蕨类植物的岩石凹洞间形成一道道瀑布。
莫雷斯塔尔采了一大把鲜花，破坏了玫瑰园，牺牲了他引以为荣的“第戎的骄傲”，然后返回客厅，親自把花束[chā]进高大的水晶花瓶里。
客厅是位于房屋正中的那种大厅，显眼的木梁和一座闪着铜光的巨大的壁炉使客厅显得明亮而欢快。客厅两面都是通的：东面有一个长长的门洞，开向晒台；西边是两扇窗户，朝着那座比底楼还要高的花园。
客厅的墙壁上挂着几幅参谋部的地图、内务部地图和本区地图。一个橡木枪架上挂着十二支一模一样的款式新颖的步枪。旁边，三块粗粗地缝在一起的肮脏、破旧、凄惨的蓝色、白色、红色的破布片直接钉在木头上。
“这一切效果很好，你说呢？”他下了个结论，就像他的妻子也在客厅里一样。“现在，我认为一支好的烟斗……”
他掏出烟斗和火柴，穿过晒台，靠在环绕晒台的石头栏杆上。
黛绿色的山峦起伏有致，牧场呈现出浅绿色，冷杉和落叶松则是凄凉的墨绿色。
在他的下面，三四十步远的地方，有一条从圣埃洛夫通往老磨坊的公路。公路绕墙而上，然后又急转直下，通向僧侣水塘，从水塘的左岸经过，最后突然中断，换成了糟糕的泥土路，远远望去，就像一架靠着围墙的梯子，进入两座山之间的山沟里，那荒山野岭的形状与孚日山脉的普通景致形成了强烈的对比。那便是魔鬼山口，离老磨坊一千五百米远，海拔同它一样高。
几座建筑悬挂在山口的一面山坡上，那是沙布勒克斯农场。往左边看。从沙布勒克斯农场到野狼山谷，如果顺着一条莫雷斯塔尔认识所有方位标、所有看不见的蜿蜒曲折、所有上坡道和下坡道的路线，人们可以辨别、猜测出边境。
“边境，”他喃喃道，“……这儿的边境……离莱茵河二十五里①……在法国！”
①此处的里是指法国古里，一里约合四公里。——译注
每一天，他都要苦苦地凝望它，不下十次，凝望着那条无可选择的痛苦的路线。在那条路线的另一边，通过他在想象中所切开的孚日山脉的空隙，他看见了天边雾霭中的德意志平原。
这一次，一如从前，他苦涩地重复着，岁月的流逝并不能抹去这种苦涩。
“德意志平原……德意志丘陵……童年时我散过步的整个阿尔萨斯地区……法国的莱茵河是我的河流，我祖辈们的河流。德国……德国的莱茵河……”
一阵轻微的口哨声使他颤栗了一下。他朝那座通向晒台的用岩石凿磨成的石级俯下身子。从边境过来的人为了免走弯路，经常通过这道石级进入他的家。石级上寂无人影，对面混杂着小灌木和蕨类植物的斜坡上也没有一个人。
口哨声又响了起来，谨慎、隐隐若若，同样的音调变化。
“是他……是他……”莫雷斯塔尔心想，他显得有些局促不安。
从荆棘丛中伸出一个脑袋，一个瘦得皮包骨头的脑袋，活像是一个解剖标本。他的鼻梁骨上架着一副铜眼镜，面孔上似有一道刀痕，那个缺牙豁齿的嘴巴像鬼脸上的一样。
“又是你吗，杜尔卢斯基？”
“我可以来吗？”那人问道。
“不行……不行……你疯了……”
“有急事。”
“不可能……而且，你知道，我再也不想干了。我已经对你说过……”
可那人一再坚持：
“今天晚上，今天夜里进行……那是波厄斯威仑驻军的一名士兵……他不想穿德军制服。”
“一名逃兵……我已经烦透了……让我安静吧。”
“做做好事吧，莫雷斯塔尔先生……你想一想……说好了，四点钟在山口的沙布勒克斯农场碰头……像上一次一样……我等着你。到时候再谈……真是怪事……”
“安静！”莫雷斯塔尔先生说道。
有个声音从客厅里响起：
“他们到了，先生，他们到了！”
是仆人的叫喊声，莫雷斯塔尔夫人也闻声跑了出来，说道：
“你在那里干什么呀？你刚才跟谁说话？”
“没跟任何人。”
“是的，我听见了……”
“没有，我保证……”
“啊！我还以为……那好，你知道，你有道理……到正午了，他们俩已经到了。”
“菲律普和玛特吗？”
“是的，他们到了。他们到了花园门口。我们快一点……”
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