光禄师孟吴下人，乐易纯质，喜为诗，效白乐天，而尤简直，至老不改吴语。与王荆公有场屋之旧，荆公颇喜之，晚相遇犹如布衣时。自洪州致仕归吴，过荆公蒋山，留数日，时已年七十馀，荆公戏之曰：公尚欲仕乎？曰：犹可更作一郡。荆公大笑，知其无隐情也。
元丰间道士陈景元博识多闻，藏书数万卷，士大夫乐从之游，身短小而伛。师孟尝从求《相鹤经》，得之，甚喜，作诗亲携往谢，末云：妆得一般潇洒物，龟形人送鹤书来。徐举首自操吴音吟讽之，诸弟子在傍，皆忍笑不能禁。时王侍郎仲至在坐，顾景元不觉失声，几仆地。
柳永字耆卿，为举子时多游狭邪，善为歌辞，教坊乐工每得新腔，必求永为辞，始行于世，于是声传一时。初举进士登科为睦州掾，□旧初□官，荐举法不限成考，永到官郡，将知其名，与监司连荐之，物议喧然。及代还至铨，有摘以言者，遂不得调。自是诏初任官须满考，乃得荐举，自永始。永初为《上元辞》，有“乐府两籍神仙，梨园四部弦管”之句传，禁中多称之。后因秋晚张乐，有使作《醉蓬莱》辞以献，语不称旨，仁宗亦疑有欲为之地者，因置不问。永亦善为他文辞，而偶先以是得名，始悔为己累。后改名三变，而终不能救，择术不可不慎。余仕丹徒，尝见一西夏归明官云：凡有井水饮处，即能歌柳词。言其传之广也。永终屯田员外郎，死旅，殡润州僧寺，王和甫为守，时求其后不得，乃为出钱葬之。
秦观少游亦善为乐府，语工而入律，知乐者谓之作家，歌元丰间盛行于淮楚。“寒鸦万点，流水绕孤村”本隋炀帝诗也，少游取以为《满庭芳》辞，而首言“山抹微云，天粘衰草”，尤为当时所传。苏子瞻于四学士中最善少游，故他文未尝不极口称善，岂特乐府然？犹以气格为病，故常戏云“山抹微云秦学士，露花倒影柳屯田”，“露花倒影”，柳永《破阵子》语也。
富郑公为枢密副使，坐石守道诗，自河北宣谕使还，道除知郓州，徙青州，谗者不已，人皆为公危惧。会河北大饥，流民转徙东下者六七十万人，公皆招纳之，劝民出粟，自为区画，散处境内，屋庐、饮食、医药纤悉无不备，从者如归市。有劝公非所以处疑弭谤，祸且不测，公傲然弗顾曰：吾岂以一身易此六七十万人之命哉？卒行之愈力。明年河北二麦大熟，始皆襁负而归，则公所全活也。于是虽谗公者亦莫不畏服，知不可挠，而疑亦因是浸释。公在政府不久，而青州适当此变，尝见其与一所厚书云：在青州二年偶能全活得数万人，胜二十四考中书令远矣。张侍郎舜民尝刻之石，余旧有模本，今忘之不复见。
裴休得道于黄蘖《圆觉经》等诸序，文皆深入佛理，虽为佛者亦假其言以行，而吾儒不道，以其为言者佛也。李翱《复性书》即佛氏所常言，而一以吾儒之说文之，晚见药山，疑有与契，而为佛者不道，以其为言者儒也。此道岂有二，以儒言之则为儒，以佛言之则为佛，而士大夫每患不能自求其所闻，必取之佛，故不可行于天下，所以纷然交相诋，卒莫了脱其实也。韩退之《答孟简书》论大颠，以为实能外形骸，以理自胜，不为事物侵乱，胸中无隔碍。果尔，安得更别有佛法？是自在其说中而不悟。退之《原性》不逮李翱《复性书》远甚，盖别而为二，必有知者，然后信之。李翱作《复性书》时年二十九，犹末见药山也，然求于吾儒者，皆与当时佛者之言无二，故自言志于道者四年，则其学之久矣。然无一言近佛，而犹微外之，与老庄并列，盖以世方力诋其说，不可与之争，亦不必争故尔。吾谓唐人善学佛而能不失其为儒者无如翱。若王缙、杜鸿渐以宰相倾心为佛事，盖本于因果报应之说，犹有意徼幸以求福，乃其流之下概。而王摩诘、白乐天为佛则可矣，而非儒也，是召干戈而求不斗，虽欲使退之不作，可乎？孟简反欲乘其间而屈之，亦陋矣。《复性书》上篇，儒与佛者之常言也。其中篇以斋戒其心为未离乎静，知本无有思则动静皆离，视听昭昭不起于闻见，而其心寂然，光照天地，此吾儒所未尝言，非自佛发之乎？末篇论鸟兽虫鱼之类，谓受形一气，一为物，一为人，得之甚难，生乎世又非深长之年，使人知年非深长而身为难得，则今释氏所谓人身难得、无常迅速之二言也。翱言之何伤，而必欲操释语以诲人？宜其从之者既不自觉，而诋之者亦不悟其学之所同也。
宋武帝与殷仲文论音乐云：正恐解则好之。此言极有味也，世之好饮者必能饮，好奕者必能奕，未有不知酒味而强饮，未尝学奕而自喜为奕。凡事皆然，欲求简静安闲莫若初无所解，解而好，非有大勇不能绝也。吾少不幸溺于多闻，而喜穷理，每一事未晓，夜不能安枕，反覆推研，必欲极其至而后止，于是世间事多得曲折。中岁恐流于多事，始翻然大悔，一切扫除，愿为土木偶人。苟一念暂起，似有分别，起灭即力止之，若触芒刃，若陷机阱，数十年来此境稍熟，觉心内心外真若无物，所未能遽去者，唯此数百卷书尔。更期以年岁，当尽弃之。以无知求有知易，以有知返无知难，使吾不早悟，蔽其所知而不返，虽欲求此须臾之适，其可得哉！
张安道与欧文忠素不相能，庆历初杜祁公、韩、富、范四人在朝
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