一手里：
“喘口气，抽一根吧！”
那小青年两眼放光地问道：“胡队长，你们啥时候来这么一位能耐人，方圆几十里可找不出这笔字来！”
“外乡的民办教师，投奔到隂阳谷解肚饥的！”胡栓眉飞色舞地介绍，“索兄弟，这是公社秘书金蛋，大名金三川，你们认识一下吧！”
索泓一正在窥视着蔡桂凤，她没有走进屋来，悠闲地靠在门框上嗑着兜里掏出的瓜籽。听胡栓一叫，他只好收回眼神，并伸出去那只满是煤尘的黑巴掌，神不守舍和金三川握了握手。好在他有破布缠头，胡栓和金三川都无法察觉出他此时此刻的愤懑心情，他觉得蔡桂凤远远地靠在门口，以那种与他莫不相干的清闲神态，边嗑边在地上投掷着瓜籽皮儿，是对他一夜奔波的嘲弄。在胡栓和他说话的当儿，她还时不时地揷上一两句风凉话：
“胡队长！草驴要想吃草吃料，就得驼驮子，拉磨盘！”
“胡队长！叫他把大院这几间屋子都打扫打扫，要不，他吃下去莅面馍馍，咋能消化成大粪哩！”
“胡队长！……”
“胡队长！……”
过去，索泓一听她呼唤胡栓，没有一丝异常的感觉；今天，他觉得她语音中甜里带嬌，一下把索泓一的思维，带回到来隂阳谷时的山路上去了。那些不堪入耳的爬山小调，曾使他极端厌恶，前两天对他垂泪的蔡桂凤已经死了，另一个蔡桂凤在这儿重现原形。索泓一不愿意再听到她的嬌声媚气，便拿起扫帚去打扫别的屋子，那知胡栓夺下他手中的扫帚说道：“清扫大队部的事儿，就交别人去干，你过来一下，我有新差事交你去干！”
谈话是在他那间库房进行的。经胡栓一说，索泓一才知道原来这位公社秘书，所以骑马连夜赶到隂阳谷，正是因为隂阳谷大搞冥婚。新上任的县委书记，执意要親自来隂阳谷查证此事，认为此事如属实，是封建迷信在山旮旯的复辟。公社党委正在千方百计，阻拦县委书记成行，为达到这一目的，公社要隂阳谷大队火速交上去一份材料，说明“真实情况”，材料明天由出山的驮夫，带到公社党委，届时估计县委书记也正出巡到公社，有辩解的文字材料当死证，又有那么多驮夫当人证；加上路途遥远，山路崎岖，县委书记有可能取消親自来隂阳谷的打算。金三川和胡栓经过周密的思考，决定派索泓一代笔写这份“澄清事实”的材料。临了，胡栓親热地拍拍索泓一的肩膀，并为他解去头上缠着的防尘破布，低声说道：“能对你讲这些事情，说明我胡栓已不把你当成外来户，索兄弟，就看你那支笔了！”
索泓一懵了，傻了一般，半天没喘上气来，就像是呼吸道堵塞了一块棉絮，只觉出气吐气都十分沉重。昔日在劳改队，因为不愿抛弃知识分子的自尊，吃了不少苦头，最后才铁了心逃过界河，来当一名流浪汉。在高山大峒下的小小山沟，生活重新向他提出难题，这道难题，比在劳改队时难度还要加番，因为胡栓分派他的差事，是叫他彻头彻尾地说谎；这还不算，还要把这些谎言编成abcd甲乙丙丁；要说得头头是道，有枝有蔓，有须有尾，达到以假乱真的目的，这使他有重新被囿于大墙以内之感。
胡栓眼神在他脸上咕睩睩地转了一阵，仿佛觉察出了他的犹豫，便甩过来一串含着骨头露着肉的话：“说实话，是够难为你的。为我老爹办隂婚中，你和桂凤帮我糊金童玉女，银车银马，你还在那口合棺的灵柩上，画了龙凤呈祥图。眼下都为着那个孩邮差打了咱的小报告，风又反着刮过来了，初一求你，十五还得求索兄弟……”
索泓一哑然失色，他分辨出山汉胡栓的话弦外有音，不外在暗示他，闹冥婚的事件中也有他的份儿，大家都是一条线绳上拴着的蚂蚱，谁都离不开谁。胡栓虽然是以央求他帮忙的口吻说出这番话的，可是面团里裹蒺藜狗儿，软中带硬，使索泓一后退无路，处于只能就范的境地。
尽管如此，索泓一还是挣脱着绳套儿。他说：“胡队长交我办的差事，我只要能干的没有二话。‘龙凤呈祥图’我画了，大队部的标语我写了，我的本事就是涂涂抹抹；至于弄个文字材料什么的，我着实没那手艺！”
“火快烧上房哩！就靠你了！水浇灭了火，队里不会忘记你的！别推辞了，干吧！词儿啥的编不圆全，让你表姐桂凤参谋参谋。晚上，我来拿材料！”胡栓把商量的口气变成了命令，表示此事已无法更改。之后，拉着金三川找驮夫们串通“口供”去了。
索泓一像一只被粘住了翅膀的知了儿，慾叫无声，慾动不能。明明这大院空旷得如同一座荒庙，但无形的蛛网密织交错，把它给捆了个结结实实。他气闷得不行，从屋子里出来站在房檐下喘气，山区气候像美人的心，刚才隂阳谷还是金光灿灿，胡栓和他谈话的工夫，太阳已躲到了云层后边，灰色的水云洒下稀稀零零的迟来的春雨。迷迷离离的水气，把隂阳谷遮盖得若隐若现，这更增加了索泓一的几分愁楚心情。
在房檐下躲雨的麻雀，叽叽喳喳地吵叫着，追逐着，穿梭般地在索泓一头上飞来绕去，还不时拉下稀稀的鸟屎，落在他的脚边。索泓一愤怒地扬起胳膊哄它们，赶它们，但这些尾巴一翘一翘的老家贼，看出他只得吓唬而无对策时，便飞去又来，在他头上吵叫得两耳若聋。索泓一蹲在墙根，堵上耳朵，仿佛死了一般，两眼痴呆地望着越来越密的春雨，在地面上溅起的星星水花……
是的，我连个稻草人都不如了，稻草人还有吓走麻雀的本事，现在麻雀都往我头顶上拉屎了……我是死了，留下的只是一堆没有腐烂的[ròu]体，爸爸死得何等悲壮，他是楼窗口飞身而下，在灰蒙蒙的天宇之中，他的抛物线化成了闪电的强光；而我这具活尸，苟且于荒山古庙的垂檐之下，没有生命的爆光，连一秒钟也没有；随波逐流，窝窝囊囊……对了，就挺像这颗顺石缝钻出来的蜗牛，每每往前迈上一步，都先伸出长长的须颈探问虚实；它的路途还有多么漫长？这种伸脖缩颈还要表现多少亿次？索泓一你不是个两条腿有思维的人吗，为什么要周而复始地扮演着蜗牛和乌龟才具有的生态本领……他抓起那只蜗牛，托在掌心仔细看着，越看越像自己，它此时把身躯龟缩进了那小小的壳贝，不正像他钻进这大山旮旯吗？！忽然，他发现眼前到处爬着蜗牛，那肉颤颤的身躯中，没有一根骨头，一步一弓地在雨地里爬行，爬行，爬行！索泓一闭上双目，冷却一下自己，待他重新睁开双眼时，那些蜗牛都不见了；这时他才意识到是眼睛发花——从昨天晚上到现在他，只肯了几口冷馍呢！
蔡桂凤坐在炕沿上，吃着昨天剩下的半锅杂面汤，见索泓一进来，甩给他个脊梁骨，面朝墙壁有意把碗筷弄得叮当乱响，嘴里还发出吞吃面条时的稀溜声。索泓一顾不得这些，盛起一碗面条便吃，清冷的稀鼻涕滴落到碗里他毫无顾及。
她无话可说。
他也不吭声。
在这间石屋里，只有两个饥肠辘辘的人儿，狼吞虎咽地吞噬面条的声响。这种声音十分刺激，索泓一马上想起在劳改队的大通铺上，他和他的同类在嚼食着白薯掺玉米面的窝头，或捧喝那碗白菜汤时，发出的就是这种音响。隂阳谷并不缺粮，根本不存在饥饿问题，更不知道在这饥荒年间，在中国大地上躺倒千百万饿死鬼的秘闻；但这儿依然发出这种怕人的声音，就像饿猫在偷喝着鱼汤，野狗在舔食着粥碗。他偷眼瞟了一眼他想象中的那只舔吃剩汤的另一只母猫，或另一只母狗，背影依然婀娜，只是那一头乌发，像拆散了的柴禾垛，他猜想那个叫金三川的公社秘书去叩胡家院门时，他和她可能还躺在一个被窝里哩！那散乱的头发明明十分扎眼，可是索泓一眼神却偏偏粘在了那儿，仿佛那是一块磁石，连索泓一的心都被吸了过去一般。
“哎！昨天后半夜，我去胡家院墙外喊你，你听见了没有？”索泓一耐不住心中苦涩，终于开口了。
蔡桂凤漫不经心地回答：“听见了！”
“你为什么不借机会离开胡家？”
“瞅你问的，我为啥要离开胡家？”她仍面壁而坐，头也不回地说。
“不是你叫我去给你解危的吗？”索泓一觉得满腹委屈。
“谁稀罕你干事后诸葛亮的事儿？当时你为啥不陪我一块青胡栓家？”她反问道，“事后，你良心发现了？那太晚了，我这个人从来不吃后悔葯，听你半夜扯嗓子喊我，那时胡栓正抱着我親嘴摸奶哩！”
“蔡桂凤——”索泓一陡然来了火气，“你……”
“我咋的了？我是你的啥人？是你媳婦？还是你未婚妻？”蔡桂凤回过身来，高挑着眉毛气囊囊地叫道，“我把爹娘养的肉身子心甘情愿地给了你，是看中你是个喝过墨水的男子汉。可你这个男子汉是墨水喝多了？还是五脏中少了心肝，在节骨眼儿上，你是老西拉胡琴——自顾自的讨吃鬼。俗话说：‘嫁汉嫁汉，穿衣吃饭’！我一没吃你，二没喝你，还给你这讨吃鬼找了个避风的窝，你是咋的对我蔡桂凤的，下雨天让你给我头上支起一把伞，你都像掉了魂儿似的，犹犹豫豫，三心二意，嘴里像噙着一块热豆腐，没有一点男人的麻利劲儿。这怨我吗？你有啥脸面来问我？”
索泓一回避开她火辣的目光，低垂下头，他觉得任何辩解，在她面前都是无力的。为了生存，各自都在选择着自己的路，帆要借风力行驶，狡兔借洞穴躲避苍鹰；尽管如此，他还是为没能陪蔡桂凤去胡家而深深地内疚。
“别耷拉着脑袋和‘老二’算帐了！反正我早晚有这么一天。这也不错，万一我和你那一夜揣上了小崽子，我就可以往胡栓身上赖了！”蔡桂凤屁股离开炕沿，坐在地炉旁的小板凳上，手托着双腮，面对面地开导着索泓一说，“别看胡栓人长得高头大马，那东西是个缩头龟，咋的摆弄也进不了干河沟子。我对他说：‘胡队长，我怀了孕你可得娶我！’他说，‘我盼儿子盼得眼发蓝，就看你的命了！’我说，‘我准能给你生个胖小子！’他啃着我的腮帮子，气喘吁吁地答应，‘那就叫矬兄弟和扁脸婆去另立灶门，你给我来掌家。’我不信实，逼着他给我写条子按手印，他跳下炕，歪歪斜斜地写了张纸条，签了名还不算当地一下盖上隂阳谷大队部的戳子！你看——”
索泓一难过地闭上了眼睛。
“生米都做成熟饭了，你看看吧！”
索泓一还是不睁眼皮，他为蔡桂凤命运的悲凉而难过。
“不看拉倒，反正就那么一回子事，我真盼着那一夜露水夫妻你在我身子里播下了种儿。”她嘟哝着，似在祈祷苍天保佑。
索泓一睁开眼睛：“那份材料的事，该怎么办？”
蔡桂凤一边往内衣口兜里装着那张字据，一边脆脆地回答索泓一说：“写呗！”
“让我编造弥天大谎，去欺骗县委领导？！”索泓一愕然地望着她，“这是犯罪！真正地犯罪！”
“你犯的罪还少吗？劳改犯逃出界河，冒充民办教师，又在这山旮旯乱搞男女关系，还给该打倒的封建的玩艺儿招魂！”蔡桂凤尖声尖气地说，“你这吃屎（知识）分子儿！脑袋咋就总想烙饼似的来回折个儿？你身子都掉在井里了，耳朵还能留在井口外边？眼下摆着的事儿是，想啥法别在这口井里沉了底儿。”
“我拿笔的手发颤呀！”索泓一迟疑不决地说。
“小时候我爷爷给我讲过（聊斋》，人变鬼，鬼变人；你只当是编‘聊斋’，胡乱地写上几张纸就行了。要想在隂阳谷立着脚窝，就甭那么认真！”
索泓一嘬响了牙花子无限感叹地自语：“也只有这步棋可走了。”
“说实在的，你就是写了，那县太爷还没准不看呢！你跟自个儿打肚皮官司，不是太不值了吗？”
午后，蔡桂凤冒雨去驮夫们的住处，给县百货公司装运粮。煤去了，索泓一硬着头皮，坐在库房小桌上为胡栓代笔写伪证。材料实在难产，他涂了改，改了涂，撕落一地纸屑，这份材料才写出了点眉目。伪证是这样编就的：
县委：
公社党委：
近日听说有人向县里反映隂阳谷大办冥婚，此事并不属实，特向上级领导说明情况如下：
一、隂阳谷虽地处遥远偏僻山乡，党的光辉思想依然可以照耀到这里，我们隂阳谷大队全体干部，一向遵照上级方针办事，在解放了十几年以后的新中国，不可能去操办冥婚等封建迷信的活动，上级可以来隂阳谷查实。
二、队长胡栓老爹，是民主革命时期的老农会主任，他的逝世，是隂阳谷的一大损失。凡事无风不起浪，乡親们倒是提出来给老农会主任操办一个冥婚，让后半辈子打了光棍的胡栓老爹在地下有个安慰；胡栓身为队长，回绝了乡親们的要求。是不是乡親们
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