在上层社会流行，影响不如佛教那样大。
伊斯兰教、祆教、摩尼教、景教伊斯兰教是公元七世纪初阿拉伯人穆罕默德所创。唐代主要由大食的使臣、商人传入中国，在长安、广州、泉州、扬州等地均有信徒。唐中叶以后，传布益广。
祆教是琐罗亚斯德教的中国名称，约在前七至前六世纪，始创于波斯人琐罗亚斯德。早期流行于中、西亚，南北朝时期，传入中国。在中国亦称火祆教、拜火教。该教认为，宇宙间有光明的善神和黑暗的恶神互斗，以火代表善神而加以崇拜。当时在长安、洛阳、凉州、沙州（治今甘肃敦煌西）等地都建有该教寺庙，信奉者为来唐的波斯及中亚其他地区商人。未在中国人中传布，后渐失传。
摩尼教是公元三世纪时波斯人摩尼所创，约于唐前期传入中国，也叫作明教。该教宣传善恶二元论，认为光明是善的本原，黑暗是恶的本原，人应助明斗暗。教徒应制欲，不食肉，不饮酒，不杀生。在长安、荆州、扬州、洪州（今江西南昌）有寺，在民间逐渐传播。
景教即基督教的聂斯脱利派。公元五世纪前期，兴盛于中、西亚。唐贞观九年（635年），叙利亚人阿罗本由波斯来我国传教，改教名为景教，并在长安等地建寺礼拜，称“波斯寺”。后改称“大秦寺”。建中二年（781年），波斯教士景净等在长安立《大秦景教流行中国碑》，记述景教传入中国和在长安建寺度僧、宣传教义的情况。此碑现存陕西省博物馆内。此教在唐后期逐渐失传。
二、文 学 隋唐五代时期的文学有很大的发展，其主要成就是诗歌，其次则是散文、传奇和词。
诗歌唐代是中国古典诗歌的黄金时代。当时所作诗歌的数量之多，题材之广泛，风格流派之多样，艺术之精湛，都远远超过了以往的朝代。清人所编《全唐诗》共收录有二千二百多位诗人的四万八千九百多首诗，这当然还不是唐诗的全部。
唐初著名的诗人有王勃、杨炯（jiǒng窘）、卢照邻、骆宾王等，号称“初唐四杰”；此后，诗人名家辈出，盛唐有孟浩然、王维、岑参、高适、王昌龄、王之涣等，李白与杜甫更是名震一时。中唐有白居易、元稹、韩愈、刘禹锡、柳宗元、李贺等。晚唐有李商隐、杜牧、皮日休、聂夷中、杜荀鹤等。
在唐代诗人中，影响和成就最大的是李白、杜甫、白居易三人。
李白是一位伟大的浪漫主义诗人。他的诗内容广泛，豪迈奔放，气势磅礴，想象丰富，手法夸张，语言生动明快。他关心国事，有远大的抱负，不愿迎合权贵，有强烈的反抗精神，“安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜！”①就是他的精神风骨的写照。他一生漫游名山大川，许多描绘壮丽河山的诗篇都是传世佳作。但是由于他一生很不得意，又深受道家思想影响，因之诗中有一些消极成分，常常流露出人生若梦、及时行乐的颓废思想。
杜甫是一位伟大的现实主义诗人，所作诗有“诗史”之称。他的诗博采众长，感情真挚细腻，基调沉郁雄浑，语言精练。他忧国忧民。其名句“朱门酒肉臭，路有冻死骨。”①深刻地揭露了当时的社会矛盾。著名组诗《三吏》、《三别》，反映了人民所受的种种压迫和苦难。
白居易是一位杰出的现实主义诗人。他诗作中的精华是讽谕诗，《卖炭翁》、《杜陵叟》、《轻肥》、《歌舞》等都是其中的名篇。这类诗或揭露官府的横征暴敛，或指斥豪门贵族的骄奢淫逸，或抨击穷兵黩武的不义战争，具有高度的思想性和艺术性。另外，他的长篇叙事诗《长恨歌》和《琵琶行》也有很高的成就。他的诗深刻地反映现实，诗风平易通俗，所以广泛流传于国内以及新罗、日本等国，影响很大。由于他晚年政治上不得意，意志消沉，所以其晚期作品的思想性较差。
古文运动“古文”是唐朝人对汉魏散文的称呼。“古文运动”是唐中期兴起的一次以发扬汉魏文风为主的文学运动。汉魏的散文质朴，不尚辞藻。至六朝时，盛行绮丽、颓靡的骈俪文，以四字、六字为句，形式僵化，内容空洞，追求辞藻，不能自由地表达思想。古文运动反对六朝以来的浮艳文风，主张发扬汉魏风骨。
古文运动的代表人物是韩愈和柳宗元。韩愈是古文运动的积极倡导者，写了大量优秀的散文，气势雄健，奔放流畅，后人推他为唐宋八大家之首①。他把散文广泛地应用于各个方面，对当时和后世都产生了重大影响。他主张“文以载道”，认为写文章应重视思想内容，但他所说的“道”是指儒家思想。柳宗元也是古文运动的倡导者，他也主张“文者以明道”。他的散文丰富多采，峭拔俊秀，含蓄精深，对散文的发展也有很大贡献。
传奇传奇是中国古典小说的一种形式，出现于隋朝末年，兴盛于唐代。由于唐末裴铏曾编有《传奇》三卷，后人即以此书名作为这类作品的名称。唐代传奇可分为讽谕小说、侠义小说、爱情小说、历史政治小说等四类。其中的名作主要有李朝威的《柳毅传》、蒋防的《霍小玉传》、元稹的《莺莺传》、白行简的《李娃传》、沈既济的《枕中记》、李公佐的《南柯太守传》、陈鸿的《东城老父传》、《长恨传》等。唐代传奇在中国文学史上占有重要地位，对后世文学的影响很大。如宋元以后的白话小说，有不少取材于唐代传奇。还有些传奇被后人改编为戏剧。
词词又称长短句，始见于唐代，兴盛于五代、两宋。五代词人的代表是李煜。李煜是南唐末代国君，世称“李后主”。能诗文、音乐、书画，尤擅填词。早期作品大都描写宫廷生活，继承晚唐以来“花间派”的词风，绮丽柔靡。后期作品则抒写对往日帝王生活的怀念，吟叹亡国后的身世，语言生动，戚楚感人。扩展、提高了词表现生活、抒发感情的能力。“问君能有几多愁？恰似一江春水向东流”等名句至今脍炙人口。
三、艺术 隋唐五代时期的艺术既继承了汉魏以来的文化传统，又大量吸收了当时边疆各少数民族和外国的艺术成果，融汇发展，取得了辉煌的成就。其中最重要的有绘画、雕塑、书法和音乐、舞蹈等。
绘画隋唐五代时期，绘画艺术有很大发展，名家辈出。隋代的著名画家有展子虔、董伯仁、杨契丹、郑法士等人。
唐代著名画家更多，初唐的阎立德、阎立本兄弟善画人物。阎立本的《历代帝王图》、《太宗步辇图》，流传至今。其画布局匀称，笔力刚健，简练传神。盛唐时的吴道子（又名道玄）有“画圣”之称。他兼擅人物、山水，尤擅长佛道画。他在继承前代技法和吸收西域画派技法的基础上，有所革新创造，所画富于立体感。其画中人物的衣带似会随风飘动，因而有“吴带当风”之说。盛唐、中唐之际的张萱、周昉，都以善画仕女闻名。张萱的《捣练图》和《虢国夫人游春图》，现存宋人摹本。周昉的《簪花仕女图》亦存后人摹本。诗人王维善画水墨山水画，苏东坡称其“画中有诗”。
唐代的壁画在南北朝壁画的基础上有了很大发展。壁画的数量很大，仅吴道子一人即曾在长安、洛阳的佛寺道观中绘壁画达数百面墙壁之多。著名的敦煌千佛洞中有许多壁画，其中大多是唐代画的，敦煌壁画的内容多是佛教故事，但也反映了当时的社会生活状况，为研究这个时期各方面的历史提供了珍贵资料。敦煌壁画的艺术水平很高，其中的飞天尤为杰作。唐代有些墓葬中的壁画艺术水平也很高。如章怀太子李贤墓中壁画有出行图、仪仗图、客女图、客使图、打马球图等，所绘人物各具情态，栩栩如生。此外，懿德太子李重润墓、永泰公主李仙蕙墓、淮安王李寿墓都有壁画，艺术水平也很高。
五代时期，绘画艺术进入新的发展阶段。西蜀、南唐开始设立画院，征召大批著名画家供职。五代时期的著名山水画家有善画北国风光的荆浩、关同，善画江南景色的董源、巨然；著名花鸟画家有黄荃、徐熙；著名人物画家有周文矩、顾闳中。顾闳中的《韩熙载夜宴图》为传世名作。
雕塑隋唐五代的雕塑艺术很发展，主要有石窟造像、陵墓石雕和陶俑等。隋唐以前已开凿的石窟寺，如敦煌、龙门、天龙山、麦积山、炳灵寺等，此时大都在继续建造，在技法和人物造型方面，都有很大的进步。如龙门奉先寺是武则天统治时开凿的，共有雕像九尊。中央为卢舍那佛坐像12米（连座通高17.14米），两旁各四像略低，都气势宏伟，形象生动。四川乐山的石雕大佛坐像从头顶到脚底通高58.7米①，是我国最大的石雕佛像。敦煌千佛洞是一座巨大的艺术宝库，现存四百九十二个石窟中，有唐窟二百一十三个。其中的立体泥塑佛像，形象生动，神态自若，造型工巧，与壁画交相辉映，配置和谐。
陕西礼泉唐太宗墓前的高浮雕石刻昭陵六骏，生动地刻划了六匹骏马的不同神态，造型遒劲，形象逼真，是唐代石雕中的名品。
唐代墓葬中的三彩陶俑，既有武士、文吏、乐工、舞女等人物俑，也有马、骆驼等动物俑，这些俑造型生动，色彩鲜艳，形态逼真，十分精美。
唐代有不少优秀的雕塑家，其中最为著名的是被称为“塑圣”的杨惠之。据说他曾在长安为著名艺人留盃亭塑像，人们一看到塑像的背影，便能认出所塑是谁。
书法隋唐时期，出了许多著名的书法家。欧阳询、虞世南都是由陈入隋、再入唐的大书法家。欧阳询的楷书笔力劲峭，法度严整。虞世南的楷书字体匀圆，兼含刚柔。唐初的褚遂良综合各家楷书之长，微参隶书笔法，别创一格。唐中期的颜真卿把篆、隶笔法运用到楷书上，独创一体。他的书法气势雄浑，形体敦厚，对后世影响很大。唐后期的柳公权是与颜真卿齐名的大书法家，他兼采欧、颜二家之长，自成一体，世称柳体。
音乐、舞蹈隋唐时期的音乐、舞蹈也有很高的成就。由于民族关系密切及中外文化交流，当时中原地区的音乐、舞蹈中融合了大量来自少数民族和外国的成份。隋炀帝时曾定九部乐，唐太宗时又增为十部乐，即燕乐、清商乐、西凉乐、天竺乐、高丽乐、龟兹乐、安国乐、疏勒乐、康国乐、高昌乐，其中大多数来自少数民族和外国。唐高宗以后，十部乐逐渐衰亡，音乐家们吸取少数民族和国外音乐的精华，创作新乐，逐渐形成坐部伎和立部伎。
隋代的著名音乐家有万宝常、郑译、何妥等，唐代著名音乐家有祖孝孙、王长通、白明达、曹善才、李龟年、米嘉荣、唐玄宗等。唐玄宗善击羯鼓，长于作曲，他曾选坐部伎三百人，教于梨园，号称“皇帝梨园弟子”。又选宫女数百人，亦为“梨园弟子”，教以音声。这也从一个侧面反映了唐代音乐的发达。
唐代舞蹈有许多来自西域。当时的舞蹈多配以音乐，所以称为乐舞。唐代舞蹈主要分为健舞和软舞。健舞有剑器、胡旋、胡腾、柘枝等，软舞有乌夜啼、凉州、回波乐等。
初唐乐舞以武舞“七德舞”（本为“秦王破阵乐”）、文舞“九功舞”（本为“功成庆善乐”）、“上元舞”（本为“上元乐”）为代表。盛唐乐舞以“霓裳羽衣舞”为代表，唐代诗人白居易曾写《霓裳羽衣舞歌》，详细描绘了此舞。
四、史学地理学 隋唐五代时期，史学与地理学都有较大的发展，很重要的一点是出现了国家开馆设官修史的制度；其次是在史学和地理学著作方面亦有所创新。国家正式开馆修史始于唐太宗时期，由宰相监修。从此，官修史书由史官修撰并由宰相监修成为制度，直到清朝。唐初史馆奉诏所修正史有《晋书》、《梁书》、《陈书》、《北齐书》、《周书》、《隋书》等共六部。史家李延寿私人撰《南史》和《北史》两部。此八史占二十四史的三分之一。五代后晋时官修的《旧唐书》亦为二十四史之一。
通典《通典》是一部政书，唐代杜佑（735—812年）撰。佑字君卿，京兆万年（今陕西西安）人，曾任宰相。政书是一种新体史书，不同于纪传体、编年体史书，以记载典章制度为主。《通典》记事，上起黄帝，下迄唐天宝之末。全书共有二百卷，分为食货、选举、职官、礼、乐、兵、刑、州郡、边防等九门，每门又分若干目。对于每一制度，都从上古记述到唐朝，唐代尤详，有很重要的史料价值，并开创了典章制度专史的编撰方法。
史通《史通》是一部史学评论著作，唐代刘知几（661—721年）撰。知几字子玄，彭城（今江苏徐州）人。曾在史馆参与修史二十余
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