亦伤夷敌人数百，至怀敏则束手就殪，如投陷阱焉。时吕夷简复居相位，语人曰：“一战不及一战。”吁！可骇也。岂承平日久，将卒不练，以至是欤？将天假羌酋以为国患也。
康定辛巳岁，韩琦为陕西经略安抚副使，尹洙为判官，同诣阙献入攻元昊之策，欲自鄜延、泾原两路出师。夏竦作太师，意不甚主。时吕夷简居上弼，天下之务一断于己，杜衍方副位枢地，深以入攻为非。吕因谓人曰：“自刘平败覆以来，言羌事者人人震怯。今韩、尹健果如此，岂可沮之也？”然吕不计事之可否，而但持此说，识者非之。韩、尹既遂请，即驰驲而西，自畿甸近郡，配市驴乘军须入关，道路拥塞，晓夜不绝。其诸用度尽于关中括取，州县不胜其扰。范仲淹虽与琦同副帅任，己专守延安，不预此议。及师举有期，仲淹固执不可。洙径走延安见仲淹，图为协力，仲淹终不从。琦已驻镇戎军，召诸路将佐兵数万，为出讨之计。元昊遂并兵来寇，欲逆折官军之锋。琦谓诸将曰：“今勇将锐师悉萃于此，而贼辄来犯，其胜必矣。”将佐皆庸人无谋虑，贼又羸形诱之，时委老弱牛畜令官军俘获，众益喜贪功不可遏。琦在壁中，左右争请行，亦有不白而去者，追奔逐北惟恐后。时任福辈竟至好水川，贼所伏劲兵由四山而下，不可胜数，烟尘坌合，前后相失，官军围蹙其中，无复行阵，流矢如雨，杀声震地，任福而下将佐死者五十余人。如王珪、桑怿者皆骁勇，可备指踪，是日皆不免，人颇惜之。将作监丞耿传，洙友也，力荐于琦，使预谋议。是役也，传从福督战，深为众所归咎，然传亦死于阵。洙乃作《悯忠》、《辨诬》二文以排众说。后洙以他事被鞫，言事者复攻二文欺众，然事往积岁，不复穷考，洙亦自以他罪谴焉。
拓跋元昊少好兵，父德明时，将兵破甘凉，其可汗自焚，乃俘其妻孥以归，自是益喜战，势亦渐盛。德明死，继拔{上{左未右攵}下瓦}牛京哥城，唃厮啰虽遇敌力战，元昊所部亦伤殁者众，然大势已衄，遂南徙历精城，文法寖弱矣。又其子瞎毡、摩毡角皆叛其父自立。摩毡角素依首领郢成俞龙为谋主，俞龙复纳女于元昊子宁令，伪号梁王者，由是唃厮啰常忧祸发肘腋，意益衰怯矣。拓跋德明承继迁土宇，志在自守，然其下部族时亦寇钞边境，乃公移究诘，则阳言不知。朝廷惟务含贷，以存大体。其号令部署、宫室旌旗一拟王者。每朝廷使至，则撒宫殿题榜置于庑下，使輶始出饯馆已，更赭袍，鸣鞘鼓吹导还，殊无畏避。一旦贡表求封册，庙论乃责以藩臣之礼，欲必行天诛，何不思之甚也！
元昊既志在恢拓，数侵诸蕃境土，邻敌怨之。常选部下骁勇自卫，分为十队，队各有长：一妹勒，二浪讹遇移，三细赏香埋，四里里奴，五杂熟屈得鸠，六隈才浪罗，七细母屈勿，八李讹移岩名，九细母嵬名，十没罗埋布。每出入，前后环拥，设备甚严。又分兵为左右厢，诸酋各选精骑，目为生刚捉生。其厢左距契丹，右抵甘州，有野利、刚浪崖、遇乞三将，号为谋勇者。人或告其有异志，元昊并诛之，而势亦不衰。朝廷东自麟府，西极秦陇，开五路帅府，储重兵以守之。元昊入寇，常并兵一路而来，诸路兵势隔远，不能救援，故败者数焉。加之储供亿，中外殚耗，是以议者欲亟与之和，苟纾一时之弊。
天禧中，西蕃酋领李遵及郢城温共迎唃厮啰为主，以兴文法，遂逼秦州。时曹玮作州帅，逆战于三都谷，蕃众大败，自后不敢复寇汉境。唃氏后迎李遵、郢城温杀之，又为拓跋元昊侵逼，文法终不能盛。朝廷假以节旌，岁有赐予，唃氏亦时遣人朝贡。
康定初，元昊扰边，官军覆没。屯田员外郎刘涣抗章请使唃氏，令率众击元昊，以分兵势。自秦州逾四旬方达唃氏，所经道路艰危，非货不行。既见，倨慢，殊无外臣之礼，逼涣拜之。加以言语不通，朝旨不能悉达，徒捐金缯数万而还。议者以谓唃氏危窘，自固不暇，岂能为朝廷困元昊哉？涣策疏矣。
契丹耶律安巴坚之兴也，其志甚侈，尝得中国锦绮，以其尤精致者藉地，令牧竖污践之。亲近者或问其故，曰：“我国家他日富盛，此曹固践之也。”迹其贪冒之性，岂易餍哉！
景德初，契丹入寇，车驾幸澶渊。上未尝亲御军旅，意甚惧，比及河桥，欲遂止澶之南垒。时寇准作相，高琼居亲卫，力劝上过北城。上乃躬擐金甲，登堞号令诸军，既四顾，满野皆胡骑，益不自安。准指麾言论自若，上亦深倚之。陈尧叟本蜀人，劝上西巡成都；王钦若南士，谋幸金陵；准曰皆可斩。及虏寇讲和，车驾还京师，准之功无与二。准亦豪俊自负，钦若辈深嫉之。一日，钦若因论澶渊事，曰：“城下之盟，古所深耻。今陛下初御海内，为夷狄陵侮，亦不幸尔。”上曰：“为之柰何？”钦若曰：“非天表瑞贶，盛仪毕备，则不足耸狄人而掩兹丑。”由是上志在奉符瑞，勒功岱岳，以夸戎夏，丁谓辈遂从而希合之。加以承祖宗恭俭之余，帑藏充牣，内外宝货不可胜计。洎封祀礼毕，玉清、景灵、会灵三宫观成，国力为之耗竭，执事之官赏赉千万，近世以来未有也。
真宗建玉清宫，自经始及告成，凡十四年。其宏大瑰丽，不可名似。远而望之，但见碧瓦凌空，耸耀京国。每曦光上浮，翠彩照射，则不可正视。其中诸天殿外，二十八宿亦各一殿。楩楠杞梓，搜穷山谷。璇题金榜，不能殚纪。朱碧藻绣，工色巧绝。甍栱栾楹，全以金饰。入者惊恍褫魄，迷其方向。所费钜亿万，虽用金之数，亦不能会计。天下珍树怪石、内府琦宝异物，充牣襞积，穷极侈大。余材始及景灵、会灵二宫观，然亦足冠古今之壮丽矣。议者以为玉清之盛，开辟以来未始有也，阿房、建章固虚语尔。天圣岁六月，中宵暴雨震电，咫尺语不相闻，俄而光照都城如昼，黎明宫灾无余，大像穹碑悉坠煨烬，见者无不骇叹。明肃太后垂帘，对两府大臣雨泣，追念先志，罢宫使王曾相柄，黜判官翰林学士宋绶归西垣。授夏竦以修宫使，力期兴复，朝论喧然，言事者亦竞进说。知难复，乃止。
太宗志奉释老，崇饰宫庙。建开宝寺灵感塔以藏佛舍利，临瘗为之悲涕。兴国寺构二阁，高与塔侔，以安大像。远都城数十里已在望，登六七级方见佛腰腹，佛指大皆合抱，观者无不骇愕。两阁之间通飞楼为御道。丽景门内创上清宫，以尊道教，殿阁排空，金碧照耀，皆一时之盛观。自景佑初至庆历中，不十年间，相继灾毁，略无遗焉。有为之福，如是其效乎？
太宗尝问杜镐曰：“今人皆呼朕为官家，其义未谕，何谓也？”镐对曰：“臣闻三皇官天下，五帝家天下。考诸古谊，深合于此。”上甚悦其对。
曹冀王彬遭会兴运，勋效寖着。诸将平蜀，竞掠财货，彬独不犯厘忽，由是太祖益知之。性兢畏不伐，破伪唐回入都城，令监门者但报自江南勾当公事回。及勋望日隆，名宠亦峻，愈谦下诫惧，以保禄位。每出镇藩阃，卑躬待士。遇计台巡视封部，虽朝籍、省部位至下者，亦屏远从者，端笏迓于路左。使者见之，无不愧恐。宾僚或有以过礼为言，彬曰：“上使此人来窥我尔。”其畏惕如此。子孙知义方者，亦能遵其家法。
曹彬下江南城，李煜面缚就彬请命。彬谓之曰：“国主可归宫，厚有装橐，以备归朝。”煜深德之。诸将争言不可，盖惧其或自引决尔。彬徐曰：“无畏。彼若能死，则岂复忍耻以见吾辈耶？”毕如其言，众皆服其识量。
曹彬居第卑陋，未尝修广。盖深惧侈满，安于俭德。临终诫诸子曰：“慎不得修第。”厥后遵其遗训，无敢逾者。及中宫升俪，门户翕赫，里巷之间舆马填牣，亦止加丹垩而已。噫！夫人欲之纵，由外物之侈也。据广侈之居以养气体，则俭菲之奉不能充，理势然矣。矧子孙被华腴之荫，不知艰苦者哉！其致满覆也，必矣。如曹王之保家训后，可以为富贵之师乎！
上既废郭后，群臣无敢言者。时孔道辅为御史中丞，范仲淹居谏职，知不可以片言夺，乃相与率台谏若干人伏阁拜疏。上遣诣中书，谕以废意。时李迪在相位，谓道辅曰：“废后，古亦有之矣。”道辅对曰：“今天子神圣，相公当以尧、舜之道佐之，奈何引古者失道之君废后事以为证也！”迪甚惭，道辅、仲淹皆黜补郡，余皆罚金而已。疏云：“君者，天下之父也；后者，天下之母也。天下之母可以无罪而废，是天下之父亦可以无罪而废也。”此仲淹之辞。
陈彭年被章圣深遇，每圣文述作，或俾彭年润色之。彭年竭精尽思，以固恩宠，赞佞符瑞，急希进用。当其役虑时，随寒暑燥湿不知也。有高信臣者，其中表也，馆于其家。见彭年足疾甚，每自朝归第，则亟就书室嘿坐端虑，或呼婢仆脱靴，则疮脓沾渍，亦不自苦，少求休息。一日旬澣，乘间步于廊庑，忽见红英堕地，讶曰：“何花也？”左右对曰：“石榴花耳。”彭年曰：“此有榴树耶？”乃弥年所居之僦地也。其锐进如此。时人目为“九尾狐”，言其才可谓国祥，而媚惑多岐也。乃参毗宰政，未几而亡。
孙奭起于明经，敦履修洁，端议典正，发于悃愊。章圣崇奉瑞贶，广构宫殿以夸夷夏。奭累疏切谏，上虽不能纳用，而深惮其正。疏语有“国之将兴，听之于人；国之将亡，听之于神”。其忠朴如此。
孙奭敦守儒学，务去浮薄。判国子监积年，讨论经术必诣精致。监库旧有《五臣注文选》镂板，奭建白内于三馆，其崇本抑末，多此类也。马元儒学精深，名齐孙奭。居丧不为佛事，但诵《孝经》而已，时人称其颛笃。
国朝以来，京都虽有国子监为讲学之地，然生徒不上三十人，率蒙稚未能成业者。遇秋试诏下，则四方多士竞投牒于学，干试求荐，罢则引去，无肯留者。初，试补监生，虽大芜谬无不收辨，生员得牒以归，则自称广文馆进士。监出一牒，生员输缗二千余，目为光监，利为公廨之用。直讲置员，但躐为资地，希迁荣耳。自景佑以来，天下州郡渐皆建学，规模立矣。庆历初，令贾相国昌朝判领国庠，予贰其职。时山东人石介、孙复皆好古醇儒为直讲，力相赞和，期兴庠序。然向学者少，无法例以劝之。于是史馆检讨王洙上言，乞立听书日限，宽国庠荐解之数以徕之，听不满三百日者，则屏不得与。由是听徒日众，未几遂盈数千。虽祁寒暑雨，有不却者。诸席分讲，坐塞阶序，讲罢则书名于籍以记日，固已不胜其哗矣。讲员众白判长，奏假庠东锡庆院以广学舍为太学，诏从之。介、复辈益喜，以为教道之兴也。他直讲又多少年，喜主文词，每月试诗赋论策，第生员高下，揭名于学门。介又喜议时事，虽朝之权贵皆誉訾之，由是群谤喧兴，渐不可遏，介不自安，求出倅濮州。言者竞攻学制之非，诏遂罢听讲日限，一切仍旧。学者不日而散，复如初矣。议者曰：学校之设，固治国化民之本也，贤、不肖知之矣。然古今不同，劝导异方。古者举乡命秀，必由于学，舍是而进者鲜矣。今考士升艺，不由于学，思治者失其本而欲以末制驱之，其反为害也宜矣。
卢多逊，权谋之士也。太祖尝患耶律氏据幽蓟，未有策以下之。多逊进说，愿权都镇州，经画攻取，俟恢复汉土则还跸于汴，闻者异之。
太宗尝责赵普以不举将帅，普对曰：“昔明宗举石晋，晋选张彦泽；刘高祖拔郭上皇，世宗得太祖，臣岂敢轻举耶？”
太祖常密遣人于军中伺察外事，赵普极言不可。上曰：“世宗朝尝如此。”普曰：“世宗虽如此，岂能察陛下耶？”上默然，遂止。
李汉超帅军于高阳关，贷民财而不归之，民挝鼓登闻上诉。太祖召谓之曰：“尔之乡里亦尝为契丹所钞掠乎？”曰：“然。”上曰：“自汉超帅彼有之乎？”曰：“无之。”上曰：“昔契丹掠尔，不来诉；今汉超贷尔，乃来诉也。”怒而遣之。乃密召汉超母，谓之曰：“尔儿有所乏，不来告我，而取于民乎？”乃赐白金三千两。自是汉超奋必死之节矣。
张咏当太宗朝，时望渐高。执政者忌之，恐有大用，言于上，谓咏有威名，欲以武爵处之，咏闻不乐。一日燕见，自请为武臣，别求三千人赀粮，亲募拳勇之士自卫以备出战。上不许，自是执政无敢议者。
吕蒙正居宰弼，一日，谏官张观忤太宗旨，送台狱。蒙正翊日不入朝，上遣使问其故，对曰：“臣为宰臣，致谏官下狱，复何面目见君上耶？”上急出观焉。
德骧性刚直，尝为大理寺。值太祖幸琼林苑放鹞子，敕左右有急事即
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