在实是投法，街上侦探密布，一进去就有被捕的危险，除了现在立刻上火车回北京。”房正梁摆手道：“万使不得。那官人们捉不到我，那火车站和轮船码头定要加紧。你也算我党中的一个，一去便是自投罗网。为今之计，除了在本地寻个妥靠的朋友处暂躲一时，徐图出路以外，再无别法。”式欧道：“我在此地住得日子不多，便是有几个朋友，也不知何人妥靠。我可怎么办呢？可怜我从北京来到天津，只指望创立这个医院，便算个安身立命之所。谁想到凭空出了祸事，只落得有家难奔。罢罢。房先生你也不必替我顾忌，反正我是没路走的了，只得随着你去。你既来天津千这危险事体，大约总有个退步，领我去躲上几天，再想别法。我便是受你的累，以致于丧了生命，也不怨你。”房正梁沉吟一会道：“以前我以为你是久住天津，当然不少投奔的去处，所以劝你离开我，因为我是个危险的目标，诚恐于你有害。如今你既无处可归，只有互相扶携，去到哪里是哪里。倘有不测，你既认了命，也没的说。其实现在我们已布置妥当，这方在最近时期，就要发生变化。眼看大功告成，就出了这事。所以如今我因事务关系，不能远走，惟有寻个地方暂避几时。”式欧道：“我是方寸已乱，一筹莫展。你要如何便如何，只是咱们要向那里躲避呢？不然就改个名字，到租界旅馆去住。”房正梁摇头道：“这绝使不得，我因为在租界里被人注意，才移到华界医院，再回去更容易出毛病。莫说租界去不得，就是去得，在现在这个时候，各租界的入口，说不定已有官人把守。正在严查你我，恐怕咱们还没脚踏租界，便已身落陷阱了。”式欧道：“如此该到哪里去呢？”房正梁道：“为今之计，惟有冒险混入热闹街衢，寻我的朋友处暂住。”说着想了想道：“现在只有到河东余亦舒家里去。”式欧道：“那余亦舒，不是曾做过道尹的么？他是个老官僚，说不定和当地官人通气，未必肯庇护你。而且怕有意外。”房正梁笑道：“他做道尹的时候，正是我们这一派当权。我们败了，他亦跟着下了台。我这次到本地来活动，主动人之中就有他，而且他暗中帮了不少的忙。如果投了他去，他怎敢不庇护？倘竟在他手里遭了意外，他能不顾虑被我牵扯上么？你放心，绝对没事。现在只有到他家去的路上很有问题。要是仓皇无措，被人瞧出形迹可疑，那就糟了。我是干惯了这一手的，形色上不致露出破绽。你年轻胆小，初遭祸事，恐怕不能自如。倒怕带累了我呢。”式欧道：“我既同你共了患难，什么也说不得。拚出这条命，也没什么可怕。只按寻常在街上走路的样子，大约不致被人疑心。你既有了这个去处。咱们快走吧。”房正梁道：“你果然能和寻常一样，就算命不该绝。而今此处也不可再延，真个快走为是。”说着从身下拿出一团东西道：“我跑了一路，始终不肯把长衫抛弃，便为的这一着。你不知道穿惯长衣的人，若只剩了内衣，在街上走，叫人瞧着才扎眼呢。就许从这上头坏了事。”便把长衫上的土抖挣了，穿在身上，又叫式欧将裤上的尘土拍去。
房正梁便在前引路，仍由河下小径向北又走出一二里路，才慢慢爬上河堤。瞧瞧对面有一片房舍，夹着一条小巷。房正梁领着式欧闪入巷里，又转了两弯儿，已入了一条不甚繁华的大街。这时已近夜中，街上铺户有一半已上了门板。房正梁见有个小酒馆儿，尚未关门，就进去和式欧吃了一顿消夜点心。吃完擦净脸面，付了饭账，每人衔着一枝纸烟，很安闲地走出。见街上车马行人，反比方才多了。又多是向北去的，看光景定是南边有个戏馆适才完场，正梁心中暗喜。忙拉式欧同混入人丛中，且走且谈。在路大作其剧评，说那女旦角万不及梅兰芳，那武生怎能比杨小楼。虽然句句拟不于伦，却含含糊糊的不着边际，已足以表示是聆戏归来余兴未尽的样子。式欧只得帮着腔随日答应。一直在人群中走了许多路，同行的业已渐渐减少。走到一个街日转角地方，式欧见警士都加了双岗。另外一个巡官，同立在衢要地方，向行人注视。便知事情已经发作，地方上该管的人都在加紧守望，不由心中十分胆怯，脚步便失了勇往直前的勇气，几乎要缩入旁边小巷里，避开眼前这道关口。哪知房正梁看出式欧神色仓皇，连忙扶定式欧的肩膊，直向前走。一面走一面骂道：“我算上了你的当，拚命说这里戏好。把我大远的拉了来，看了半夜狗打架。真冤透了。哼。你请的，我还喊冤呢。要叫我自己花钱，就非退票不可。”说着已和警士们擦肩而过。警士们见他们形踪无甚可疑，并未盘诘。房正梁嘴里嚼蛆似的，不住口谈过了两条街市。到了个僻静地方，才悄向式欧埋怨道：“你怎这样脓包，只顾一瑟瑟缩缩，叫巡警看见。就算形踪可疑，略一注意，咱俩全跑不了。到底年轻的人不中用。现在幸而已绕到这里，离着你们医院已远，离着余亦舒家渐近。咱们紧走两步，赶到余家，就暂时没有危险了。”式欧道：“这一紧走，叫人看着不又是形迹可疑么？”房正梁道：“你只管走，不要管。”两人便小跑起来。房正梁嘴里又捣鬼道：“我要早些回来，你一定要散戏才走。现在三更天了，到家叫不开门，怎么办？”他反来复去的只是这几句话。
虽路上不断地遇见巡街的警兵小队，因见这两人从远处拌着嘴而来，料道是娱乐场的归客，也就不加注目。好在走了没许多路，已到了一座大楼门首。房正梁走上台阶按了两下门铃，等了一会，才有个仆役出来，出门问道：“找谁？”房正梁装着仆人的口气道：“这是余大人公馆么？我们老爷叫我送了件东西来。”那仆役在门内道：“你们大人是哪一位？”房正梁道：“是梁处长。叫我来送这件东西，还要听回信。”这时把手上戒指暗暗摘下。就交给那个仆役。那仆役接过戒指，看了看道：“一个金戒子罢呀。怎半夜三更巴巴的送这个来？”房正梁道：“我们当下人的，只奉着差遣送来。谁知道是怎么回事？”那仆役也不再絮烦，说了声“候着”，又把门关上。便履声橐橐的走入里边，迟了不大工夫，又走出开了门道：“我们大人叫你进去。”房正梁便招呼着式欧一同进去，那仆役在门旁诧异道：“怎还有一位呀？”房正梁道：“本来就是两个人同来的么？”说着那仆役关上了门，便领着二人走入内院。
到一个小客厅门首，走到里面。见一张烟榻上灯火辉煌，云雾迷漫。有个清瘦的五十余岁官僚式人物，正在吸烟。一眼瞧见房正梁，愕然失惊，连忙翻身坐起，叫道：“你怎……”话才说出半句，忙自停住，先挥手叫仆人出去，又指着式欧问道：“这位是谁？”正梁见仆人业已出去，就一屁股坐在烟榻对面道：“一言难尽，差一些没坏了事。这位是张大夫，幸亏他救了我。不然这时我早在执法处安歇了。这位张大夫已算是咱们一路的人，所以同来投奔你。”又指着那人向式欧道：“这位就是余亦舒余大人。”式欧连忙行礼，那余亦舒却毫不经意的点了点头。又向房正梁急问道：“我家的仆人全不认识你，方才外面送进你这指环，我还以为你是差人来借钱，用指环为证，所以要叫进来问问。谁知竟是你自己来了。你说的那样凶，到底遇见什么险事。”房正梁喘了一口大气，就滔滔不断地把从医院逃出的经过，诉说了一遍。式欧以为如此性命关连，至危极险的大事，听的人不知要如何动容变色。那知余亦舒竟是神色如常，面上的一付烟容，毫无改变，到房正梁完时，才点头道：“真险得很呢。幸而有张先生这位救星，不然真不得了。不过张先生也受了你的牵连，不能出头露面。现在你打算怎样呢？要是打算离开本地，用钱尽可以从我这里拿。”房正梁道：“我们走是一定要走。不过现时如何走得出去？只有在此时暂避两天。等外面风声稍懈，再定行止。”余亦舒沉吟道：“那么你想住在那里呢？”房正梁道：“自然要搅扰老哥府上。”余亦舒眼光一转，忙应道：“很好。在这颠沛时间，也谈不到屈尊，二位就请在舍下暂住。房兄就住在这房里，至于张先生就只好暂在那面小书房里下榻好了。”房正梁又和余亦舒谈了一会，就向式欧道：“你跑了半夜，想必乏了。”余亦舒忙答话道：“我还忘了，如此就请张先生去安歇。”说着喊了一声，便进来一个仆人，余亦舒吩咐了两句。式欧晓得他们还正有秘密事件商议，所以支出自己，忙立起辞了主人。随着那仆役走出。到了对面一个房里。
式欧见这房间收拾得十分精雅，四壁图书插架，满目琳琅，分明是个书房。又从一个书架旁边的小门，走进一间精室。里面依然是书房模样，却只多了一付床帐，想是西席先生的所居。看屋内的光景，却又不像有人常住的。那仆人送进来一壶茶，道了安置，便自去了。式欧关了房门，顾不得许多，上床便睡。才觉得浑身骨节酸疼，但因方才所受的惊恐过深，刺激过重。脑中不易平静，倒睡不着。想起最近所经历的事，只觉得七乱八糟，没一件事有些条理，仿佛糊里糊涂地做了许多可笑而又可怕的梦。想起来心中麻乱得很。再向前途思量，那更黑暗暗像一团漆，说不定那一时便被人捉了去，当做乱党处治。即使幸而没事，此地也非久居之处。以一个逋逃中的罪人，又向那里取寻归宿。若回北京家里，原无不可。不过当初我所以离家，是因为受了刺激。那芷华飘泊无依，病在我家。我不合对她生了爱情，及至向她求爱，竟遭她拒绝，弄得两下都很难堪。我虽然吃了她的没味，可是对她怜悯之心，绝未消灭。觉得在那时情形之下，她定不愿再和我相见，必要迁出我家。可怜她久病初愈之身，怎禁得住再去飘泊风尘？不如我直截了当的离开家庭，让她伴着我妹同居，便可安住下去，所以我才跑到天津。如今芷华想还和淑敏相处，自然都很快乐，我一回去，那芷华怕我还去缠绕，定又要走。那我岂不是无形中回去赶她么？看来我便是能返北京，也不可仓卒家去。又想起自己倘然能早在天津娶了家室，带回家去，芷华见我爱情已有寄托，或者不致再行避忌。可惜那祁姨太太和柳如眉两件事，都成了虚话。想到这里，又想起在医院葡萄架上所听的秘语，自己十有八九是被柳如眉所害。却又想不出她所以要害自己的原因，如此左思右想的好大工夫。直到天色大明，方才睡着，一觉睡到晌午大后。起床时就有仆人进来服侍着洗过了脸，迟一会便开上饭来。式欧见只摆着一付杯箸，暗想主人不出来陪也罢了，他原是个官僚。那有工夫应酬我。怎房正梁也不见面？我与他共同患难，又同寄居在他的朋友家中，岂能不稍稍照应一下？便问那服侍的仆人道：“昨天同我一道来的房先生呢？怎么不见？莫非还睡着没醒？”那仆人怔了一怔才道：“房先生出门去了。”式欧暗想他原是到此地来躲灾避难，怎能在这危险期间，倒大胆出去闲逛？但又转想到房正梁本是个行踪诡秘的角色，他既敢出门，自有他的把握。说不定化装易服才出去的。便也不再问，自己吃过了饭，自己闷在房里，无事可做，又因在他人家中，不便到房外走串。只得从书架上寻了些合于脾胃的书，看着解阅，直到了日落黄昏，还不见房正梁的影儿。及至摆上晚饭，却是两付杯箸。式欧以为必是房正梁回来了，正好和他谈谈以后的办法。那知迟了一会，门帘一启，一个人手托水烟袋进来，满面笑容向式欧点点头。那里是房正梁？却是本宅里主人余亦舒。
式欧想不到他那样官气十足的人，居然还出来陪客，连忙起立致礼。余亦舒却十分客气，随便谈了几句，便同座用饭。式欧记挂着房正梁，忍不住就向余亦舒问起，余亦舒正色道。“候一会吃过饭细谈，我还有话要向阁下说呢。”式欧不便再问，只得陪他东拉西扯的闲话。直到饭后，余亦舒才让式欧同到了小客厅，他自己吸过六七个鸦片烟，过足了瘾，方向式欧道：“阁下是阴错阳差的和正梁打成一路，其中情形我很明白。无奈官中人已把阁下认作正梁同党，目下阁下身体很是危险，请留神一些。至于正梁恐怕已不易见面，此刻若见着他，只恐阁下也要入狱咧。？式欧听他的话音有异，愕然问道：“怎么说？正梁已经遇险了么？”余亦舒脸上毫无表情地笑了一笑，道：“阁下很年轻，我叨大叫你声老弟。老弟，不瞒你说，今天早晨，我就给侦缉队去了个电话，叫人把他抓去了。现在他大约已脚镣手铐的收起来咧。”式欧原在烟榻上坐着，听了这话，不觉霍然跳起几乎惊异得叫起来。但又猛然想到现在余亦舒家里，不
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